水银灯重新亮起来之后，旧礼堂后门的台阶上又安稳了好些天。陈爷爷每天傍晚都会在儿子搀扶下走到纺织厂废弃车间外墙的暗格前，仰头看一会儿那盏冷蓝色的光。左耳分队长蹲在墙头上，残缺的左耳朝灯芯方向轻轻一偏，喉咙里发出一声极低极沉的次声波脉冲——那是猫网副政委对水银灯每日例行的冷蓝光谱校准。
但安稳日子没过多久。这天上午，居委会主任骑着那辆老式自行车再次出现在银杏树下，车筐里没有锦旗没有喜报，只有一个牛皮纸档案袋和一小袋用保鲜膜裹得严严实实的腌萝卜。她把车停稳，从档案袋里抽出一张皱巴巴的便签纸，上面歪歪扭扭写着几行字，墨迹被水渍晕开过，但每个字都重新描了好几遍：“地管局的孩子们，我儿子前天去动物园后山写生，到现在还没回来。他叫周小默，今年十六岁，喜欢画树。求求你们帮我找找他。”
“这位赵阿姨是商业街金店方老板的邻居，她儿子和你们差不多大，从小喜欢画画，尤其喜欢画树。前天下午他去动物园后山写生，天黑了也没回家。她以为他在同学家住下了，昨天打电话问遍所有同学都说没见过他。她去动物园后山找了一整天，只在后山那条废弃多年的老公交支线上捡到了他的画板，画板上那幅还没画完的银杏树被什么东西从中间踩断了。”林越接过便签纸，翻到背面。赵阿姨用铅笔在背面画了一棵银杏树，树干上画了一道很深的划痕，旁边歪歪扭扭写着“小默，快回家”。那些线条抖得厉害，每一笔都在说同一句话：儿子你在哪。
他把搪瓷保温杯放在台阶上，在队群里发出第三条正式委托——“十二星兽小队第三个正式委托：动物园后山失踪游客搜救。目标人员周小默，十六岁，失踪位置动物园后山废弃公交支线。赵虎、龙昭负责山区正面搜索与增幅覆盖，爱丽丝负责恒温搜救与夜间照明，王大壮负责山道加固与危险路段封锁，黄涛次声波全山扫描与生物信号追踪，温澜历史地图核对与数据整合，苏晚在后方医疗站待命，沈溪共情支援覆盖搜索区域，林墨、苏羽外围封锁与蛇系双线侦察，陆辰、沈夜碎片共鸣感应失踪者遗留物品之能量残余，孙墨、陈昱鼠系感知膜逐片区域扫描地面痕迹，丁园长携老虎及左耳分队长负责跨物种搜索协同。老周和老张头在动物园门口设联络站。五分钟后出发。”赵虎秒回虎头表情，龙昭追加增幅校准参数，王大壮扛着几根废旧工字钢从危房拆除工地跑过来，左耳分队长从墙头上跳下，残缺的左耳朝动物园方向轻轻一偏，老虎从台阶上站起来把左前爪轻轻按在符文中央那只幼兽图腾上，发出一声极低极沉的呜咽。
动物园后山的老公交支线，是顾师傅那条环城线的废弃延长段。铁轨早就拆了，路基被野草和碎石掩埋，只留下一条隐约可辨的旧路痕。周小默的画板就歪斜在旧路痕旁边一棵被雷劈过的老银杏树下，画纸上那棵还没画完的银杏树被什么动物的蹄子从中间踩断了，蹄印很大，比虎科分队长的爪印还大一圈，深度也比普通鹿科动物更甚。黄涛用狗系追踪模块扫描蹄印边缘残留的生物信息素，很快给出结论：“是驼鹿，但临海市动物园从来没有引进过驼鹿。后山是封闭保护区，不应该出现这种大型野生动物。”林越蹲在画板旁边用鼠系感知膜扫过蹄印深处，鸡系看破能力捕捉到蹄印底部嵌着一小片极细的冷蓝光残片——和水银灯石英玻璃罩上的汞垢成分完全一致。这头驼鹿曾经在纺织厂废弃车间外墙的水银灯下停留过很长时间，蹄印里嵌着的冷蓝光残片就是它蹭到灯罩时沾上的汞垢。
丁园长打开观察日志，翻到动物园历年动物引进记录仔细核对，忽然在某页停住了。她指着某条记录说，多年前动物园确实救助过一头驼鹿幼崽，是在纺织厂后山发现的，当时它被偷猎者的陷阱夹伤了左前蹄，和虎科分队长左前爪的旧伤位置几乎完全一致。那头幼鹿后来被放归后山，再也没人见过它。她最后一次在观察日志里记录它，是某年冬夜——它站在后山最高处的悬崖边上，朝纺织厂水银灯的方向发出一声极其低沉的鸣叫，然后消失在老公交支线的尽头。算起来它如果还活着，现在已经是一头很老很老的驼鹿了。
陆辰把碎片共鸣接入画纸上那道被驼鹿蹄子踩断的银杏叶脉，在蹄印和水银灯汞垢之间感应到一组极微弱的次声波脉冲。频率和左耳分队长每天傍晚校准水银灯冷蓝光谱时发出的脉冲完全同步。黄涛沿着这组脉冲朝后山深处追踪，在废弃公交支线尽头那座被雷劈过的老银杏树洞里，发现了那头驼鹿。它已经很老了，鹿角上缠着多年前纺织厂女工挂在水银灯旁边的祈福红绳，左前蹄有一道和赵烈虎啸炮低频脉冲完全同步的旧伤疤。它蜷缩在树洞里，用身体挡住洞口，怀里护着周小默。少年蜷在枯叶堆里靠着驼鹿温暖的腹部睡着了，画板搁在膝盖上，手里还握着铅笔。树洞内壁上画满了银杏叶，每一片叶子边缘都泛着极淡的冷蓝光——那是驼鹿用沾了汞垢的蹄子在墙上一片一片画出来的。
林越在树洞口蹲下，用鼠系感知膜轻轻扫过驼鹿左前蹄那道旧伤疤。虎系低频脉冲的特征极其清晰，和多年前赵烈在动物园门口用虎啸炮帮顾师傅推开障碍物时无意中留在老槐树根须里的增幅残余完全一致。当年幼鹿被偷猎陷阱夹伤左前蹄，躺在后山悬崖边上奄奄一息，是赵烈在动物园巡视时用虎啸炮的低频脉冲帮它止了疼。它后来每年冬夜都会站在悬崖边上朝水银灯的方向鸣叫，不是迷路，是告诉那个用低频脉冲救过它的人——灯还亮着，它还守着这条路。现在它快死了，它把周小默护在树洞里，用蹄子在墙上给他画银杏叶，用赵烈当年救它时同一种频率的低频脉冲覆盖着他。它大概以为这个孩子也是迷路被它捡到的幼崽，像多年前赵烈捡到它时一样。
苏晚把医药箱放在树洞口，右手指尖淡粉色治愈之光以极低功率覆在驼鹿左前蹄那道旧伤疤上。光膜无声渗入伤口深处，那头驼鹿在治愈之光的浸润下缓缓睁开眼睛，用鼻尖轻轻碰了碰苏晚的手背，然后低头看着自己蹄边那片还没画完的银杏叶，用蹄尖在上面补了最后一笔叶脉。周小默在它怀里醒过来，抬头看到林越，第一句话不是“我要回家”，而是“它一直在保护我，我画的树被它踩断了，但它用蹄子在墙上给我画了更多的树。它不是故意踩我的画——它想教我画那种亮亮的叶子”。他把画板翻过来，背面画着那头驼鹿站在悬崖边上朝水银灯方向鸣叫的轮廓，鹿角上的祈福红绳被他用铅笔画得极细极密，每一道笔触都在说——它站在那里好久了，它在等那个救过它的人。
那天傍晚，王大壮用废旧工字钢在树洞外围撑起一个永久性的防雨棚，周强把自愈光膜覆在驼鹿左前蹄的旧伤疤上，左耳分队长把驼鹿的低频脉冲纳入了猫网次声波永久监测序列。温澜把树洞内壁上那些用冷蓝汞垢画成的银杏叶逐帧扫描进天网系统，黄涛把所有生物信息素和蹄印轨迹合成了一张完整的驼鹿活动地图。
何科长在战术模拟室主屏幕上用红笔在结论栏写道：“该案例验证了赵烈同志多年前无意中以虎啸炮低频脉冲救助幼年驼鹿之行为，可在跨物种之间产生跨越时空的守护连锁反应。此连锁反应涵盖人类异能者、退役公交车司机、动物园退休园长、纺织厂退休女工、褐家鼠族群、老虎族群及野生驼鹿等多个物种。”守夜在旁边用钢笔补了一行备注：周小默已安全返回家中，其母赵阿姨之腌萝卜配方已录入后勤保障科非正式食谱。驼鹿左前蹄旧伤已结痂，树洞壁画“银杏叶图谱”原件由天网系统永久保存，编号D-2078-072。
赵阿姨把一袋腌萝卜放在林越手里，又蹲下来轻轻摸了摸那头驼鹿的鹿角，把祈福红绳系回角尖，轻声说谢谢你把小默护在怀里。那头驼鹿睁开眼睛用鼻尖轻轻碰了碰她的手腕，喉咙里发出一声极低极沉的呼噜。明天一早林越还要打鸣，打完鸣之后水银灯还会在纺织厂废弃车间外墙的暗格里继续亮着，那头驼鹿卧在树洞里，左前蹄那道旧伤疤在治愈之光的浸润下正在缓缓愈合。周小默把那张画着它站在悬崖边上的素描贴在了旧礼堂后门的青砖墙上，画纸边缘被晨光照得透亮，它角尖上的祈福红绳在画里轻轻晃动，像是刚被系上去的。