银杏叶还没从枝头落到台阶上，旧礼堂后门的铁栅栏门就被人从外面推开了。不是居委会主任那辆链条嘎吱作响的二八大杠，不是快递老周的三轮车，而是一辆挂着地管局牌照的黑色轿车，车轮碾过银杏落叶时发出极细微的沙沙声，像有人用指尖轻轻翻过一页陈年档案。
副驾驶座的门先开了，守夜端着搪瓷保温杯跨出来，杯身的蛇系冷光徽章在晨光下泛着极淡的冷冽光泽。他没有像往常那样靠在门框上等大家集合，而是拉开后座车门，从里面扶出一个头发花白、脊背微驼但步伐极稳的老人。林越认得这张脸——省联赛开幕式上，这位老人坐在主席台最左侧，全程没有说过一句话，只是在灵星小队打出“十三”的时候，用拐杖轻轻敲了一下地面。
“这位是地管局副局长，姓郑。”守夜的声音压得比平时更低，但每个字都咬得很清楚，“郑局在省城总部主管地下遗迹勘察和异能异常波动监测。他来之前没有通知任何人，连何科长都不知道。他说有事要亲自跟你们谈。”
郑副局长站在银杏树下，仰头看着黑猫政委蹲在了望台最高处竖起右耳，左耳分队长蹲在老槐树上用残缺的左耳朝他轻轻一偏，喉咙里发出一声极低极沉的次声波脉冲——那是猫网副政委对地管局高层来访的标准安检流程。他沉默了一会儿，然后低头看着林越，开口时声音沙哑但极稳，像是被地下深处某种永不停歇的低频脉冲浸润了大半辈子。
“旧礼堂地下那台老传感器，最近连续好几周在凌晨两点十七分捕捉到一组极其微弱的次声波异常信号。不是内鬼组织，不是清网行动残余，不是你们之前处理过的任何东西。信号源在暖气管网更深处——比褐家鼠的巢穴、废弃公交支线、顾师傅末班车的隧道都要深，深到我们的常规探测设备之前完全没有覆盖到。它的频率和你胸口那块玉佩中央凹槽深处那组墨玉色微光的基准脉冲完全一致，但比你的玉佩更古老、更原始，像是被压在极深的地底、已经沉默了极其漫长岁月才重新开始跳动。联管局总部上周把这份信号频谱和所有已知地支遗迹数据库做了逐帧交叉比对，结论是它和昆仑山封印门内层壁画上初代守门人留下的星兽图腾原始样本匹配度极高。这不是现代异能者留下的东西——这是地支异能体系最原始的根系。”
他顿了顿，把拐杖换到左手，右手从怀里掏出一份对折了好几次的红头文件，放在青石台阶上那圈还在缓缓旋转的墨玉色符文旁边。“临海市地下极深处，可能存在一处尚未被任何档案记载过的地支原始遗迹。联管局已正式批准启动初步侦查行动，行动代号‘深根’。我不是来给你们分配任务的——我是来请你们帮忙的。旧礼堂地下那台传感器当年是苏锦瑟同志亲手校准的，你是她儿子，也是第十二代地支玉佩守钥人。这台传感器能听到的东西，只有你能听懂。”
林越把搪瓷保温杯放在台阶上，杯身的兔系守护符文和台阶上那圈墨玉色符文的低频脉冲以同一个频率轻轻共振。他蹲下来把右手三指轻轻按在符文中央那只睁开双眼的幼兽图腾上，鼠系感知膜沿着青石台阶的砖缝朝地下深处逐寸蔓延——穿过了望台底座的红砖、老槐树的根须、暖气管网的废弃支线、褐家鼠巢穴里公鼠叼回来的防潮纸板箱纤维，一直延伸到旧礼堂地下那台老传感器的基准脉冲源头。在那里，在那组他从小听到大、熟悉到几乎融进心跳的基准频率最深处，他感应到了一组比基准脉冲更低、更缓、更古老的信号。它不在传感器覆盖范围内，而是在传感器的感知盲区里——被多层沉积岩、废弃暖气管网锈蚀碎片、以及不知哪个年代填埋的建筑废料层层覆盖着。但它一直在那里，极微弱、极稳定、以和他胸口玉佩完全同步的频率轻轻搏动。
他收回手指，站起来对郑副局长说，这组信号不是忽然出现的——它在这台传感器建好之前就已经在那里了。他母亲当年把传感器设在这里，大概不只是为了监测旧礼堂后门的次声波环境，也是因为她知道地下极深处有某种更古老的地支遗迹，但当时的技术条件无法穿透那么深的沉积层，只能把传感器的基准频率设定在和那组信号最接近的频段上，等着未来某一天有人能听到它。现在它被听到了。
郑副局长看着林越，沉默了很长时间。然后他把那份红头文件翻开，从口袋里掏出钢笔，在任务执行单位那一栏的空白处，工工整整地写下了“十二星兽小队”几个字。每个笔画都压得极重，像是在地底刻了几十年的字，终于浮出了地面。“那就正式委托你们——临海市地下极深处地支原始遗迹初步侦查行动，代号‘深根’。所有行动方案由你们自己定，我只是来送文件的。”
何科长在主屏幕上投出了任务简报，温澜把黄涛刚扫描出来的沉积层三维模型逐帧标注了每一层岩土的声波传导系数和结构稳定性。王大壮扛着几根废旧工字钢大步流星地跑进来，嘴里念叨着地下多少米深处打支护，承重标准和昆仑山前哨站差不多；姜然蹲在旁边用金牛座物质转化感应膜逐层分析沉积岩样本的分子结构，何思远把手掌贴在样本上，用时间回溯读取这些岩层最后被扰动的时间——大概是很久很久以前，几乎和初代守门人分离玉佩碎片的时间完全吻合。
赵虎把刚削好的一批处方木签整齐码放在诊室门口，右臂暗金虎系能量无声地流转了半圈；龙昭冷白指尖的光晕内敛而稳定，增幅光茧已经提前铺开，把整间战术模拟室笼罩在内。爱丽丝把白羊座火焰徽章别在领口下方，金色火苗在晨光里无声跳跃；林墨左腕的清渊能量环极轻极稳地亮起，苏羽转了半圈食指上的戒指。陆辰和沈夜并肩蹲在角落，银灰与暗金微光在两人之间交替闪烁，猴鸡合璧的双向频谱校准已经提前锁定了地下深处那组异常信号的大致位置；孙墨和陈昱从商业街水果摊方向跑回来，周强拎着急救包从储藏室冲出来。老周的三轮车停在银杏树下，郑警官的铁骑靠在老槐树旁边。左耳分队长从老槐树上跳下来，用残缺的左耳轻轻碰了碰那份刚被郑副局长签了字的红头文件封面，喉咙里发出一声极低极沉的次声波脉冲——那是猫网副政委对“深根”行动正式启动的最高认证。黑猫政委蹲在了望台最高处竖起右耳，尾巴在台阶上扫了两下，那姿态活像一个刚签完重大项目的CEO。
林越把搪瓷保温杯放在红头文件旁边，杯身的兔系守护符文和文件上那行“十二星兽小队”的钢笔字在晨光下交相辉映。他在训练日志新的一页写道，本日地管局郑副局长亲赴旧礼堂后门，正式委托“深根”行动——临海市地下极深处地支原始遗迹初步侦查。确认旧礼堂地下老传感器基准脉冲源头深处存在一组与昆仑山封印门星兽图腾原始样本高度同频的古老信号，十二星兽小队全队转入深根行动备战状态。何科长用红笔批了“归档”二字。守夜在旁边用钢笔补了一行备注，注明地下极深处沉积层支护由王大壮负责，岩层分子结构分析由姜然与何思远负责，次声波深部扫描由黄涛与温澜协同，地下管道安全警戒由林墨与苏羽负责，外围安全由郑警官与老周协同。左耳分队长担任全区域次声波深度导航，黑猫政委坐镇旧礼堂后门总指挥部，母猫担任后勤物资调配专员，公褐家鼠担任暖气管网深处路线向导。
散会之后银杏树下还聚着不少人，讨论声压得很低但语气里都压着一股兴奋。林越一个人走到青砖墙前，把右手三指轻轻按在砖缝深处那组极细微的青绿冷光校准标记上。他在心里对母亲说，妈，地下极深处有一组和你留在传感器基准频率源头的墨玉色微光完全同步的古老信号，大概是初代守门人留在这里的根。我会带所有人一起下去，你放心。他把搪瓷保温杯放在砖墙暗格旁边，杯身的兔系守护符文和水银灯的冷蓝光晕在晨光下轻轻共振了一下，然后朝银杏树下走去。王大壮正蹲在地上用树枝画支护草图，姜然和何思远在旁边逐层核对岩层数据。晨光从银杏叶间漏下来洒在每个人的肩头，明天一早他还要打鸣，打完鸣之后，“深根”行动将正式开始。