许都的初冬比邺城更冷上很多。
丞相府后堂。
此时烧着两盆炭，曹操靠在主位的凭几上，最近头风又犯了，只自赤壁后每年的愈发巨烈。
一个木匣由东吴快船送来，外裹一层油布，封泥上压着吕蒙的将印。
侍从捧进正堂时，两侧谋士齐齐屏息。
曹操抬手，示意众人退到两旁。
他亲手剔去封泥，掀开匣盖。
匣中竟是一首级！
长髯虽已松散，不过仍能看得出生前梳理的极齐整。
双目微闭，面容平静，像只是睡过去了。
曹操伸出两手指，将那几缕纠结的胡须轻轻理顺一番。
这张脸他认得，甚至可以说很熟。
早年白马城下，关羽望见颜良麾盖，匹马冲阵，于万军之中取上将首级，事后解甲来辞，只说归心似箭。
那时惜他是天下少有的义士，上表封侯，赐金赠袍，虽然百般相留，终究也没能留住。
后来过五关斩六将，千里走单骑，回到刘备身边。
曹操这辈子没服过几个人，关羽算一个，没想到今日落到如此下场，可悲又可叹。
他收回手，吩咐侍从：
“速取水净面，以香汤沐之。”
转头看向司马懿：“仲达，你看东吴送这颗头来，存的是什么心思？”
“明公，这吕蒙送头，不好好心，显然是想把祸水引向您。关羽死在东吴刀下，天下皆知。可头一到许都，意思就变了，仿佛东吴是替您除患。他吕蒙要的，是让您念他的好，顺手把杀关羽这笔账，分您一份。”
司马懿垂眸答道。
曹操按了按太阳穴，轻轻一哂：
“哼，他算错了一笔。刘备记恨的只会是东吴，轮不到孤头上。关羽是刘备义弟，东吴杀了他兄弟，这仇刘备必报。吴蜀两家，从今往后不死不休。”
司马懿点头：
“正是。吴蜀相争，渔利在北。主公只需按兵不动，休养生息，看他们打到两败俱伤。”
“礼葬吧。唉....”
曹操叹了口气。
“以诸侯之礼，木身合首，葬于洛阳。云长一生忠义，虽不为孤用，但孤敬他。”
司马懿略一迟疑：
“明公，此举等于认了东吴的‘好意’。刘备那边……”
曹操截断他：
“不用多说，刘备那边，孤不在乎。关羽泉下有知，也不愿自己的人头被当成要挟的筹码，天天搁在匣子里。人死了，给他个全尸，是孤能给的体面。”
他顿了顿，目光沉下去：
“再说，孤以诸侯礼葬他，消息传开，天下人都知道是东吴砍了关羽的脑袋，孤反而给他全尸。刘备纵然恨，恨的也是孙权，恨不到孤头上。这一葬，等于把杀关羽的骂名原封不动推回给了东吴。孤既全了义士的名，又洗清了自身之嫌。”
堂中无人出声。
曹操继续道：
“不过有一桩，你们记牢。东吴取了荆州，又借这颗头向孤示好，其心可诛。唐周此人，孤此前只闻其名，如今看他替东吴坐镇荆州、扼住长江，才知是真患。吴蜀相争这几年，孤不要他们分出胜负，要他们两败俱伤。荆州这块肥肉，迟早要回到中原手里。”
谋士们齐齐应声。
司马懿上前半步：“主公，唐周坐镇荆州，手中的天地会盘根错节。此人可利用，却不可信。”
“所以孤才要吴蜀互相撕咬。等他们耗尽了，什么天地会也好，荆州也好，都该换个主子。”
他随后挥退众人，只留司马懿在堂中。
“明日发丧。”
曹操抬眼望向司马懿：
“礼数要做足。你办事我放心 ，务必让天下都知道。”
司马懿躬身领命，退了出去。
曹操回到案前，提笔给洛阳守臣写了行字：以诸侯礼治丧，一应从厚，不许克减。写罢唤人送入驿马。
这既是对老对手、老朋友的尊重，也是做给天下人看。
他曹孟德，一向敬重忠义之士。
建业，都督府书房里。
唐周对着案上的荆州军报，两天没怎么出屋。
案上小乔送来的饭菜都结成冻油了，他没动过。
江陵密报日日传到，每一封都写着吕蒙又立了功。
傍晚时分，孙尚香拎着一壶温酒，径直推开书房门。
亲兵想拦，被她一个眼神钉在原地。
“我过来找你们都督喝两杯。”
她甩下一句话给亲兵，随即自行跨进门内。
唐周坐在案前，手上面的密报写的是：吕蒙斩关羽，首级已送许都。他盯着那行字看着一动不动，没想到自己那道“活捉”的密令，终究没能压住吕蒙。听见脚步声，他没抬头，当是亲兵进来。
顺手把酒壶搁在案上，孙尚香自己拉了张凳子坐下。
唐周这才抬头。
看见是她，眉间那点绷着的劲儿松了半分。
“我听说你两天没好好吃东西了。”
“你倒是消息灵通。”
“建业就这么大，你关在府里不吃不喝，半个时辰就传遍了。”
孙尚香看着他两双眼底下的青影，轻声道。
“关羽的死，怪不到你头上。”
唐周手中一顿，密令掉在案面。
“你在江陵跟吕蒙那一架，我听说了，没毛病。”
她把酒壶往他手边推了推。
“不过你心里要清楚，吕蒙敢杀关羽，单凭他做不了这个主。”
“你这话什么意思？”
“是张昭意思。”
孙尚香声音低了些：
“大哥本来想留关羽，拿他与刘备做筹。可宫里都在传，张昭在跟前进言，说关羽是当世虎将，留不得。既然朝中定了调，吕蒙又贪功，应当顺着那句话下了手。”
唐周抬眼看了她一下，没说话。
孙尚香直接握住他的手，拍了拍。
“你冲吕蒙发的火，没发错。大哥保吕蒙有他的打算，可这笔账记不到你头上。你跟吕蒙争执，为的是东吴好，也是做臣子的本分，大哥不会怪你。”
她松开手，把酒壶塞进他手里：
“刘备要报的仇，是东吴的仇，与你不相干。不过接下来的仗可不好打，不过话说回来，你从前打曹操、打山越，哪一场是好打的？不都赢了。这一场，你也赢给我看。”
“你倒会给人打气。”
“喝一口。就一口，喝完去吃饭。你真饿坏了，谁替东吴挡刘备？”
唐周低笑一声，拿起酒壶对嘴喝了一口。孙尚香这酒是刚温好的，辣得喉咙发烫。他放下壶，站了起身：
“行，听你的，走，陪我吃点东西。”
孙尚香起身，跟在他身后出了书房。
长廊拐个弯便是饭厅。
唐周叫人热了剩菜，添了两碗饭。
孙尚香在他对面坐下，端起碗就吃，没多话。
唐周扒了两口，胃里算是暖和了一些。
“此前我传了密令给吕蒙，用的是私印。要的是活关羽，拿去换荆州。”
孙尚香抬头看他：
“所以他擅自杀了，你才发那么大火？”
“军令如山。我气的是他不听号令。”
唐周放下筷子：
“可张昭在跟前撺掇，主公偏杀，如此一来，我这密令压得住吕蒙，可压不住张昭。”
孙尚香夹了筷子菜，慢慢道：
“所以你恨吕蒙，根子不在他杀关羽。你恨的，是你定的主意被人掀了。”
唐周望着碗里的饭：
“主意是小，问题是大，吕蒙这一刀，把刘备的火引到了我们头上。往后几年，有的打了。”
“所以才要你吃饱。”
孙尚香把空碗往他手边推了推：
“饿着肚子，怎么挡刘备的大军。”
唐周看着她推过来的空碗，这两天压在胸口的东西，忽然轻了些。
“你大哥……我是说主公。”
他顿了顿：
“他保吕蒙，你知不知道为什么？”
“我知道的不比你多。我也是听宫里传的小道消息，才过来和你说说。”
孙尚香摇头：“你毕竟是大都督，不会因为你跟吕蒙吵了一架就动你。这点你放心。”
唐周呼出一口气，总是轻松了几分，孙权此前已对他相当不安，要是这次借机打压他也不是不可能。
“你这口气，等打了刘备，你再找吕蒙算。不急这一时。”孙尚香安慰道。
唐周忽然笑了。
“你比你大哥懂我。”
“那是。”
唐周起身：“走吧，陪我去院里走走。仗要来了，有些事，得趁夜静时好好想清楚。”
孙尚香跟上来，两人并肩出了饭厅。
系统提示弹了出来。
【孙尚香好感度+8，当前54。】