香港半山区公寓的客厅里，落地窗外是维多利亚港的璀璨夜景。
霓虹灯光透过玻璃，在柚木地板上投下斑斓的色彩。
林娇盘腿坐在沙发上，手里捧着哥哥刚给她泡的热可可。
她来香港一个多月了，
皮肤比在临江屯时白了些，
头发也修剪成利落的齐肩发，
身上穿着林北辰给她买的浅蓝色连衣裙，
——虽然她总觉得太“资产阶级”，但哥哥说在香港工作需要得体。
“哥，你这趟出差……顺利吗？”
她小心翼翼地问，眼睛偷瞄着正在书桌前整理文件的林北辰。
“顺利。”
林北辰头也没抬，手里翻阅着沈静文今天传真过来的销售汇总，
“比预想的还好。”
“那……卖了多少钱啊？”
林娇按捺不住好奇。
她知道哥哥在做木材生意，但具体规模，赵大刚和沈静文都守口如瓶。
林北辰放下文件，转过身，靠在书桌边缘。
他穿着一件简单的白色衬衫，袖子挽到小臂，看起来不像个刚完成数百万美元交易的商人，倒像个大学讲师。
“你想知道？”他笑了笑。
“想！”
林娇用力点头，
“我都替你担心，那些木头堆在院子里，万一卖不掉……”
“卖掉了。”
林北辰打断她的担忧，语气轻描淡写，
“两万立方米，今天一天，全卖完了。销售额……”
他顿了顿，看着妹妹期待的眼神。
“五百万美元左右。”
客厅里安静了三秒。
林娇手里的马克杯微微一晃，热可可差点洒出来。
她睁大眼睛，嘴唇动了动，却没发出声音。
那个数字在她脑子里转了好几圈，像一辆失控的火车。
五……百万？
还是……美元？
她在华润上班，月薪三百港币，已经觉得是天文数字。
她偷偷算过，要工作一百三十年，才能攒到五万美元。
而哥哥一天就……五百万？
“哥……”
她终于找回自己的声音，干涩得不像话，
“你、你说的是……五百万？人民币？”
“美元。”林北辰纠正她，“按现在的汇率，大概三千多万港币。”
马克杯彻底端不稳了。
林娇把它放在茶几上，双手在裙子上擦了擦——其实手上没有汗，但她觉得需要做点什么来消化这个信息。
三千多万港币。
她在脑海里试图想象这笔钱堆起来的样子。
华润大楼的一层？
不，可能不止。
能买下这栋半山公寓？
可能能买好几栋。
“我们……”她吞咽了一下，“我们是不是……发财了？”
问出这句话时，她的声音在颤抖。
不是贪婪的颤抖，
而是一种近乎恐惧的茫然，
——就像普通人突然被推进一个完全陌生的、金光闪闪的世界，不知道该怎么走路了。
林北辰看着她，忽然笑了。不是得意的笑，而是一种带着点促狭的、兄长捉弄妹妹的笑。
“是我发财了。”
他走回沙发边，在妹妹旁边坐下，
“你是女儿身，按老规矩，家产没你的份。”
这话说得很轻松，像在开玩笑。
林娇愣了愣，然后反应过来哥哥在逗她。
她鼓起脸，假装生气：“哥！这都什么年代了！再说了……”
她忽然想到什么，眼睛转了转，露出狡黠的笑：“我不嫁人，不就行了？
哥，你是不是得养我一辈子？”
她说这话时，一半是玩笑，一半……也许藏着一点真实的想法。
在这个陌生的城市，哥哥是她唯一的依靠。
如果有一天结婚了，有了自己的家庭，她该怎么办？
林北辰没有立刻回答。
他伸手揉了揉妹妹的头发，动作很轻。
客厅里只有空调低沉的运行声，和远处港口偶尔传来的轮船汽笛。
“娇娇。”
他开口，声音很认真，
“你记住：哥哥永远是你的后盾。
无论你嫁不嫁人，无论你在哪里，遇到什么事，只要我还活着，就不会让你受委屈。”
林娇的眼眶微微发热。
“但是，”
林北辰话锋一转，
“我不会给你太多钱，
——至少不会在你年轻的时候，给你一大笔钱，让你觉得可以躺着过一辈子。”
他看着妹妹困惑的表情，耐心解释：“钱来得太容易，会毁掉一个人。
你看香港那些二世祖，家里有钱，整天飙车、泡夜总会、挥霍无度，最后成了废物。
我不想你变成那样。”
“那我需要钱的时候……”
“你需要钱的时候，告诉我用途。”
林北辰说，
“读书深造，可以；
创业开店，只要计划可行，可以；
生病应急，更不用说。
但如果你想买一堆奢侈品，或者单纯因为‘别人有我也要有’，那不行。”
他顿了顿，补充道：“等你年纪大了，
真正懂得钱的意义，
知道怎么用钱让生活更好而不是更糟，那时候，该给你的，一分不会少。”
林娇似懂非懂地点点头。
她不完全明白哥哥的逻辑，
——有钱为什么不直接给呢？
但她从小就知道一件事：
——哥哥做的决定，总是对的。
在临江屯是这样，在北京是这样，现在在香港，还是这样。
“我懂了。”她轻声说，“哥，我都听你的。”
林北辰看着她乖巧的样子，心里软了一下。
他知道自己的做法有些严苛，但在这个风云变幻的时代，他必须为妹妹铺一条最稳妥的路。
钱是工具，也是陷阱。
他有能力给妹妹金山银山，但那可能不是爱她，是害她。
没有匹配的心性，暴富就是灾难！
“对了。”
他换了个话题，
“明天我要去华润一趟。我跟你一起去，但你不用参与谈判，就正常上班就行。”
“去华润？”
林娇眼睛一亮，
“找方董事长？”
“嗯，谈点合作。”
林北辰看了眼手表，已经晚上九点，
“不早了，去睡吧。明天穿正式点。”
“好！”
林娇起身，走到卧室门口时，又回头看了一眼哥哥。
他重新坐回书桌前，台灯的光勾勒出他侧脸的轮廓。
那个刚刚跟她温柔说话的哥哥，此刻脸上没有任何表情，眼神专注地看着文件，像一台精密运转的机器。
她忽然觉得，哥哥身上有一种割裂感。
一半是家人面前温和的保护者。
另一半……是她完全不了解的、在另一个世界里搏杀的人。
她轻轻关上门。
······
林娇回房后，林北辰走到阳台。
九月的香港夜晚，空气里还残留着白天的暑热。他点燃一支烟——很少抽，但需要一点东西来帮助思考。
明天见方汉洲，不能只是“叙旧”。
他要重新定位和华润的系。
从“停薪留职的下属”，变成“平等合作的伙伴”。
这需要筹码。
他回到客厅拿起电话，拨通了那个熟悉的号码。
电话响到第四声，接通。
“喂？”方汉洲的声音传来，背景很安静，应该是在家里。
“方董，是我，林北辰。”林北辰开口。
电话那头沉默了一瞬，然后传来轻微的椅子挪动声，——方汉洲可能站了起来。
“林先生。”
方汉洲的称呼变了，
不再是“北辰同志”，
而是“林先生”，
“这么晚，有事？”
“想跟您约个时间，明天上午，去华润拜访您。”
林北辰说，
“代表北极星国际商贸公司，谈点合作。”
“北极星……”
方汉洲重复这个名字，
“就是你注册的那家公司？”
“是。今天刚完成第一笔业务，两万立方米西伯利亚木材，全部出货。”
林北辰语气平静，
“销售额五百多万美元。”
电话那头传来吸气的声音。
方汉洲当然知道这个数字的分量。
华润整个业务四部，去年全年进出口总额也就两千万美元左右。
林北辰一天，做了四部一个季度的量。
“恭喜。”方汉洲的声音复杂，“看来你这条路，走通了。”
“只是开始。”
林北辰说，
“所以想跟华润合作。
北极星有货源渠道，华润有政策资质和全国销售网络。
我们可以互补。”
他说的是“合作”，不是“求助”。
方汉洲听懂了。
“你想怎么合作？”他问。
“明天当面谈。”
林北辰没有在电话里详说，
“不过可以透露一点：
北极星下个月会有一批重型机械设备到港，包括数控机床、工程机械、医疗设备。
这些物资，国内很紧缺。”
方汉洲的呼吸急促了些。
重型设备……紧缺物资……这已经不是普通贸易，而是战略层面的东西了。
“你从哪里搞到的？”他忍不住问。
“特殊渠道。”
林北辰四个字带过，
“方董，明天九点，方便吗？”
“……方便。”
方汉洲说，
“我在办公室等你。需要我安排人接你吗？”
“不用，我认识路。”
电话挂断了。
林北辰看着远处港口的灯火，慢慢抽完那支烟。
方汉洲的态度说明了一切，——当他有足够筹码时，所有人都会重新调整对他的定位。
这就是现实。
他回到客厅，从公文包里取出明天要用的文件：
北极星公司注册证书副本
今日木材销售合同汇总（隐去具体客户信息）
下月预计到港物资清单（部分）
与华润合作框架建议书（他昨晚让沈静文起草的）
他翻阅着文件，脑海里却在规划更远的事。
雅库茨克的157.6万美元物资，需要尽快落实第一批。
费奥多尔将军要的军大衣和靴子，得从中国采购，——这正好可以通过华润的渠道，反过来又增加了他和方汉洲谈判的筹码。
一个完美的循环。
用苏联的木材，换香港的美元。
用香港的美元，换中国的物资。
用中国的物资，换苏联的支持和更多的木材。
而在这个循环中心，是他，——一个拥有空间能力，可以无视地理阻隔、物流成本的人。
他合上文件，揉了揉眉心。
明天之后，他在香港的布局，将进入第二阶段。
而十月中旬……临江屯那边，时间越来越近了。
他走到林娇的卧室门口，轻轻推开一条缝。
妹妹睡得很熟，怀里还抱着从北京带来的旧枕头。
林北辰看了几秒，轻轻关上门。
他要保护的人，还有很多。
而保护需要力量。
所以，他必须一直往前走，不能停。