上一回说到：苏墨金殿舌战斩王黼，揭穿联金灭辽亡国阴谋，被封为西北、河北宣抚使总领两地军务；不料金国元帅完颜宗翰藏在白时中府中，拿到了《备金十策》核心内容与大宋兵力部署，同时术赤五万蒙古铁骑猛攻会州，城墙被轰塌七处，城池最多再撑一日。
苏墨翻身上马，对着亲兵大喝一声：“即刻出发！驰援会州！”他没有丝毫犹豫，将汴京事务全权托付给李纲与种师道：“李大人坐镇中枢调度粮草，种老将军盯死白府与完颜宗翰，没有我的手令，任何人不得调动一兵一卒。三日之内，我必从西北传回捷报！”
他只带五百铁卫星夜兼程出了汴京，沿途收拢西军斥候与溃兵，行至渭州时已凑齐五千精锐。马蹄踏碎清晨的寒霜，一路向西疾驰，卷起漫天尘土。苏墨心里清楚，会州是河套门户，一旦失守，蒙古铁骑便可长驱直入直逼关中；更要命的是，青唐城储存着十万大军半年的粮草，若是有失，整个西北防线将不战自溃。
大军刚过渭州三十里，一名浑身是血的斥候便从斜刺里冲了出来，扑倒在苏墨马前嘶声喊道：“大帅！天塌了！青唐城丢了！李合达带着一万党项骑兵、两千蒙古怯薛军，趁夜偷袭了青唐，守将战死，十万石粮草全部落入叛军之手！李合达还切断了会州的粮道，吴玠将军已经断粮一日了！”
青唐城是河湟第一重镇，城墙高达七米，夯土外包青砖，易守难攻。众将闻言脸色骤变，纷纷请命先救会州：“大帅！会州危在旦夕，三万将士和全城百姓的性命都在您手上！青唐可以日后再打，晚去一步，吴将军就全完了！”甚至有副将单膝跪地，声泪俱下：“末将愿率一千死士驰援会州，哪怕粉身碎骨，也要拖住术赤！”
苏墨勒住战马，指尖在舆图上重重一点青唐城，眼神凛冽如刀：“错！青唐一失，会州不攻自破！术赤分兵偷袭青唐，就是想断我粮道，逼我不战而退。我们偏不遂他的愿！不去会州，全军转向，直奔青唐！”
此言一出，满军哗然。吴璘急道：“大帅三思！会州只剩一日城防，我们现在去青唐，来回至少三日，等我们打完青唐，会州早就破了！到时候术赤与李合达合兵一处，我们腹背受敌，必败无疑！”
苏墨摇了摇头，指着舆图沉声道：“我太懂李合达的心思了。此人刚拿下青唐，必然志得意满，以为宋军主力都在会州，防备松懈。我们昼夜兼程，一日一夜便可抵达青唐，打他一个措手不及。只要拿下青唐，夺回粮草，术赤必然军心大乱，会州之围不战自解。这是围魏救赵，也是唯一的生路！”
“若是我们去救会州，术赤以逸待劳，李合达再从背后偷袭，我们才是真的死无葬身之地！”苏墨拔剑指向西方，厉声喝道：“再有言救会州者，斩！”众将见苏墨心意已决，只得领命，立刻调转马头，向青唐城疾驰而去。
次日凌晨，宋军抵达青唐城南的湟水南岸。苏墨登高远望，果然如他所料，青唐城的南门和东门只有稀稀拉拉的守军巡逻，城墙上连个像样的岗哨都没有。可青唐城城墙高大坚固，城门厚重包铁，若是硬攻，至少需要三天才能破城，到时候术赤的援军早就到了。
吴璘皱着眉道：“大帅，李合达手里有一万两千骑兵，我们只有五千人，硬攻肯定不行。而且青唐城八门互通，一旦打草惊蛇，李合达带着粮草从西门逃跑，我们就前功尽弃了。”
苏墨冷笑一声，指着东门方向道：“我有一计，可兵不血刃拿下青唐。吴璘，你立刻挑选五百名会说党项话的蕃兵死士，换上党项人的衣服，混在北岸逃过来的难民里，今晚子时混入城中。三更时分，在东城粮仓放火，打开东门接应大军。”
“刘锜，你率三千铁林军埋伏在东门外，看到火光立刻攻城。我带两千轻骑绕到西门外的黑松林，堵住李合达的退路。记住，此战的目标只有一个：生擒李合达，夺回全部粮草！”众将齐声领命，声音压得很低，却透着一股必胜的决心。
夜幕降临，吴璘带着五百死士，混在难民队伍里，顺利通过了东门的盘查。可就在他们准备前往粮仓的时候，街上突然响起了急促的锣声，李合达下令全城戒严，挨家挨户搜查宋军奸细。原来有一个投降李合达的宋军小校，认出了死士队伍里的一个蕃兵。
李合达勃然大怒，立刻派三千士兵包围了东城的难民区，扬言要把所有可疑之人全部斩首。吴璘和五百死士被困在一个破庙里，外面全是叛军，火把照得如同白昼，随时都有暴露的危险。
吴璘临危不乱，低声对身边的两个死士道：“把那个叛徒抓过来！”两个死士悄悄摸出破庙，趁乱抓住了那个告密的小校，押回了破庙。吴璘一刀割了他的舌头，然后换上叛军的衣服，押着“奸细”直奔东城守将的营帐。
“将军！我们抓住了一个宋军奸细！”吴璘大声喊道。守将刚掀开帐帘，吴璘便一刀刺进了他的胸膛。其余死士一拥而上，杀光了营帐里的叛军。吴璘立刻下令：“放火！打开东门！”
刹那间，东城粮仓燃起了熊熊大火，火光冲天，照亮了整个青唐城。李合达正在西城的王府里喝酒庆功，搂着抢来的美女哈哈大笑。看到火光大惊失色，手里的酒杯“哐当”一声摔在地上：“怎么回事？哪里着火了？”话音未落，一名亲兵连滚带爬地跑进来：“大王！不好了！宋军偷袭了东门，粮仓被烧了！”
李合达吓得魂飞魄散，他怎么也想不到，宋军竟然会绕过会州来打青唐。他立刻下令：“传我命令！全军退守西城，从西门突围！去蒙古大营找术赤大汗求援！”他连盔甲都没来得及穿，带着三千亲卫，急匆匆地向西门跑去。
东门外，刘锜看到火光，立刻下令进攻。三千铁林军如猛虎下山，撞开了东门，杀入城中。叛军群龙无首，顿时乱作一团，纷纷放下武器投降。宋军势如破竹，不到一个时辰就控制了东城和南城，直奔西城而去。
苏墨站在西门外的黑松林里，看着城中的火光，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。他早就料到李合达会从西门逃跑，这里是通往蒙古草原的唯一通道，地势平坦，适合骑兵作战。
没过多久，李合达带着三千亲卫冲出了西门。他刚松了一口气，以为自己逃出生天，突然听到一阵震天的马蹄声。苏墨率领两千轻骑，从两侧的山谷里冲杀出来，如同一把尖刀，狠狠插进了叛军的阵型。
“李合达！你的死期到了！”苏墨手持长枪，一马当先冲入敌阵。叛军猝不及防，顿时溃不成军。李合达见势不妙，转身想要回城，可西门已经被宋军关上了。他只能硬着头皮，挥舞着大刀向苏墨冲来。
苏墨冷笑一声，策马迎了上去。两人大战二十回合，苏墨一枪挑飞了李合达的大刀，紧接着一枪刺中了他的肩膀。李合达惨叫一声，从马上摔了下来。宋军士兵一拥而上，将他五花大绑。
“苏墨！你有种就杀了我！铁木真大汗会为我报仇的！”李合达趴在地上，恶狠狠地嘶吼道。苏墨勒住战马，居高临下地看着他：“放心，我不会杀你。我要把你押回汴京，在宣德楼下凌迟处死，让天下人看看，通敌叛国的下场！”
激战半日，青唐城被彻底收复。宋军不仅夺回了全部十万石粮草，还斩杀叛军八千余人，俘虏两千余人，缴获战马一万余匹。这一战，苏墨以五千兵力，全歼一万两千叛军，生擒叛首李合达，创造了北宋战争史上又一个以少胜多的奇迹。
就在宋军将士欢欣鼓舞，清点粮草的时候，一名斥候疯了一样冲了过来，手里举着两封沾着血的急报，声音都在发抖：“大帅！第一封是会州急报！术赤得知青唐失守、李合达被擒，勃然大怒，集中全部五万兵力猛攻会州！吴玠将军身中三箭，已经把帅旗插到了城头上，准备和城池共存亡！会州城最多只能再撑三个时辰！”
“第二封是汴京急报！白时中被免职后怀恨在心，已经秘密派人联络了辽国天祚帝，答应只要辽国出兵夹击大宋，就把燕云十六州还给辽国！现在辽国已经集结了十万大军，准备南下攻打河北！白时中还联络了朝中残余党羽，准备在辽军南下时发动政变，拥立郓王赵楷为帝！”
一边是会州城破在即，三万将士和全城百姓危在旦夕；一边是白时中勾结辽国，十万辽军即将南下，朝堂暗流涌动。苏墨握紧了手中的长枪，眼底闪过一丝凛冽的杀意。他知道，这一次，他要同时面对蒙古、辽国和朝堂奸佞的三重夹击。一场关乎大宋国运的终极决战，已经进入了倒计时。