上一章黄龙府决战落幕，苏墨以火器大阵搭配铁林军精锐正面碾压金军主力，完颜宗弼十万精兵折损过半。随后宋军击溃东北女真部族四万援军，彻底断绝金国所有外部助力。完颜宗弼深知野战再无胜算，被迫放弃黄龙府全线退守上京会宁府，企图依托金国帝都坚城死守待变。苏墨不给敌人喘息之机，统领五十万北伐大军长驱直入，步步压境，将金国最后的都城彻底合围，辽东金国国运，彻底落入下风。
秋风肃杀，横扫辽东荒原。大宋五十万北伐雄兵列阵百里，层层叠叠锁死上京四面城门，水陆通道尽数截断，形成密不透风的铁桶合围。
经过黄龙府惨败，金国残兵士气彻底崩盘，城上守军衣衫残破、面带惊惧，遥望城外一望无际的宋军营帐、林立火炮，早已丧失死战之心。沿途金国州县听闻上京被围，纷纷开城归降，辽西、辽中全境尽数纳入大宋版图。
苏墨登临外围高岗，俯瞰整座上京城池，心中已然敲定全盘战略。不急于强行攻坚，而是以围代攻，切断上京粮草水源，消磨守军战意，以最小代价换取完胜。大宋兵威震慑辽东，百年以来，中原王师首次兵临金国帝都，威震北疆四海。
上京城内，完颜宗弼独坐金銮大殿，神色阴郁，满心皆是不甘与绝望。
他政变夺权、整军备战、联蒙抗宋，筹谋数年，赌上整个金国国运，终究落得龟缩孤城、外援断绝的绝境。城中仅剩三万残兵、粮草仅够支撑三月，青壮百姓尽数征调守城，军心涣散、民怨四起。
他很清楚，一旦宋军发起总攻，高墙厚壁也挡不住火器轰炸，上京必破、金国必亡。万般无奈之下，完颜宗弼摒弃所有傲骨，决定遣使求和，以称臣割地为筹码，换取苟延残喘的机会，暗中积蓄实力、静待翻盘时机。
一番斟酌，他选派宗室重臣为使，持节出城，前往宋军中军大营乞和，一场关乎两国国运的谈判博弈正式开启。
白旗摇曳，金使一行缓步走出上京城门，跪拜于宋营辕门之前，态度极尽谦卑。
金使当众递交和谈条件：金国去除帝号，永世向大宋称臣纳贡；割让辽东全境、辽河以南所有土地归入大宋版图；年年进贡牛羊珍宝、俯首听命，只求宋军撤围停战，保全金国上京以北祖地社稷。
和谈消息瞬间传遍全军，北伐大营将帅立刻分化为两派，争执不休。
稳健派将领认为，此战已收复大片失地、威震北疆，将士久战疲惫、粮草消耗巨大，接受和谈、纳土收功，乃是万全之策；主战派武将坚决反对，直言金国狼子野心，求和只是缓兵之计，如今敌困孤城，正是一举灭金、永绝边患的千载良机。两军观点激烈碰撞，军营争议愈演愈烈。
八百里加急军情火速传回汴京，文德殿朝堂瞬间炸开，新一轮空前激烈的战和论战彻底爆发。
张浚领衔一众文臣率先出列劝谏，言辞恳切：“北伐历时数月，耗资亿万，如今得辽东千里沃土、敌国俯首称臣，已是亘古未有之盛世功业。若继续强攻围城，恐国库枯竭、民生凋敝，见好就收、休养天下，方为治国正道！”
李纲当庭厉声驳斥，句句直击要害：“完颜宗弼穷途乞和，绝非真心归顺！他保留漠北祖地、留存宗室血脉与残余兵力，待大宋撤军休养生息，不出数年必卷土重来！今日不灭金，便是留给后世无穷边患！”
朝堂文武两极对立，各执一词、互不相让。徽宗端坐龙椅，内心摇摆不定，既贪恋开疆拓土的旷世伟业，又惧怕持久战拖垮朝堂根基、引发民间动荡。
深宫之内，梁方平得知金国求和，心中暗自窃喜。他深知一旦大宋灭金，北疆彻底安定，朝廷必将彻查历次军情泄露之谜，自己内奸身份极易暴露。为此他暗中联络一众主和官员，不断上疏渲染北伐弊端、夸大战事损耗，极力推动朝廷应允和议，为关外金国续命、保全自身。
辽东宋营之中，苏墨冷静审视金国求和条款，一眼看穿完颜宗弼的险恶用心。
看似优厚的割地称臣条件，实则暗藏陷阱：金国舍弃富庶辽东，保留苦寒祖地，保存宗室核心架构与残余兵力，待时机成熟便可死灰复燃。所谓纳贡称臣，不过是麻痹大宋的缓兵之计。
苏墨当场驳回金使笼统和议，提出严苛新条款：金国必须交出完颜宗弼、拆解上京全部城防、遣散主力残兵、永久臣服大宋，方可商议停战。
金使听闻严苛条件，惊骇万分，不敢决断，只能火速回城复命。完颜宗弼得知要求后怒极攻心，却看着满城疲兵、绝望局势，只能强忍怒火，开启反复拉锯谈判，以拖延时日、等待变数。
谈判陷入僵局，战场暗流已然悄然涌动，多方势力各怀鬼胎、暗中布局。
困守上京的完颜宗弼，借着和谈掩护，日夜督促军民加固城防、清点残存粮草，同时派遣死士潜出城外，奔赴漠北求援铁木真，许诺日后共分北疆利益，恳请草原部落出兵牵制大宋。
漠北王庭的铁木真，经河套大败后休养生息，始终紧盯辽东战局。他绝不希望大宋彻底覆灭金国、独霸北疆，当即暗中调拨大批牛羊粮草、军械物资，秘密输送至上京，暗中支撑金国死守，意图让宋金持续消耗、两败俱伤。
千里之外的汴京，朝堂争议依旧未有定论。徽宗被文武百官轮番劝谏，心神纷乱，最终下旨：不强行勒令撤军，亦不催促强攻，全权交由苏墨临机决断。
这道模棱两可的圣旨，将灭金与否的全部压力，尽数压在苏墨一人肩头。赢，则定鼎北疆万世基业；败，则背负穷兵黩武、劳民伤财的千古骂名。
北伐将士士气依旧高涨，全军上下求战心切，历经数场大胜，人人皆盼攻破上京、覆灭金国，终结百年宋金仇怨。辽东归附百姓纷纷送粮劳军，全力支持宋军一战定乾坤。大宋兵威，达到百年最盛。
盛世军功之下，致命危机层层交织、暗藏杀机。
朝堂主和派持续施压，舆论不断诟病北伐耗资过重；梁方平依旧暗中搜集宋军围城布防、粮草调度情报，伺机泄露给金军；完颜宗弼借谈判拖延时间，坐等漠北物资驰援、伺机突围；铁木真暗中蓄势，待宋金两败俱伤，便会再度南下争夺北疆。
夜色笼罩百里连营，中军大帐灯火通明。苏墨手持两国舆图，反复推演和谈、围城、强攻三套方案的利弊得失，权衡千秋功业与当下局势。
就在众人商议僵持之际，两道十万火急军情连夜送入大帐，彻底打破僵局！
其一，铁木真秘密输送的大批粮草军械，已悄然运抵上京城外，金军守城物资大幅补足，死守底气暴涨！
其二，梁方平心腹暗探潜入辽东腹地，窃取宋军后方粮道布防图，正连夜奔赴上京，准备献给完颜宗弼，助金军偷袭北伐粮草大营！
假意求和暗藏杀局，各方势力合围已成！苏墨面临终极抉择：是顺水推舟假意议和、暗中布局挖坑灭金？还是彻底撕破谈判、连夜整军强攻上京，杜绝所有后患？