阿桂点了点头，夹了一筷子菜，淡淡道：“你们有心就好。只是切记，行事要公允，别搞铺张浪费，也别借机生事。咱们办的是皇上交代的差，得对得起良心，对得起百姓。”
孙国玺闻言，连忙竖起大拇指：“高见！高见！还是阿桂大人考虑得周全，我这就记下，严令下属照办！来，大人，我再敬你一杯酒，祝你马年旗开得胜，步步高升，圣眷永浓！”
他率先一饮而尽，杯中酒干得利落。
米孝祖见状，也赶紧端起酒杯，一口干下：“借孙大人吉言，也祝阿桂大人前程似锦，马到功成！”
阿桂见孙国玺和米孝祖喝下了杯中的酒，从容举杯，仰起脖子，饮尽杯中酒。
看着眼前这丰盛的宴席，听着两人一唱一和的恭维，阿桂心中却自有丘壑。
这朝堂之上的人心算计，这宴席面上的推杯换盏，何尝不是另一场没有硝烟的交锋？
阿桂笑着说：“好，借你们吉言。来，喝酒，咱们聊聊后续的奏报细节。”
厅堂内灯火通明，酒香与菜肴的香气交织在一起，满耳皆是欢声笑语。
只是在这热闹喧嚣之中，阿桂的眼神却愈发冷静，仿佛早已经看透了这繁华表象下的波诡云谲。
孙国玺见阿桂主动提起奏报，立马把身子坐正，脸上的恭维更浓了，抬手就招呼下人添酒布菜，桌上的热菜还在一盘接一盘往上送。
红烧鱼、焖羊肉、水晶肘子，摆得桌子满满当当。
旁边伺候的下人脚步轻快，来往穿梭，厅堂里敬酒的说笑声一直高过一浪。
“阿桂大人做事就是认真负责，正事半分不耽误！”孙国玺端着酒杯又凑了过来，声音压得低了点，却满是讨好，“这奏报的事，全听您的安排，您怎么写，我怎么签字画押，绝无二话！说句掏心窝子的话，这次陕州的事，能跟着您立功，是我孙国玺的福气！”
他顿了顿，筷子指着桌上那道刚上的佛跳墙，语气越发恳切：“您看看您，年纪轻轻，办事比谁都稳，破案比谁都快，皇上那边一准儿龙颜大悦。往后您在朝堂上平步青云，我和米大人可就全靠您照拂了！”
米孝祖赶紧端着酒杯挤到跟前，头点得跟捣蒜一样：“孙大人说得太对了！阿桂大人，您就是我们的主心骨！这次要不是您力挽狂澜，我这脑袋都得搬家，这份大恩，我这辈子都记着！以后您指哪我打哪，绝不含糊！”
阿桂轻轻抿了一口酒，神色淡然：“两位不必如此，公事公办即可。奏报里把案情经过、处置结果写清楚，据实上报，不要添油加醋，也不要隐瞒疏漏。”
孙国玺连忙拍着胸脯保证：“阿桂大人放心！保证一字不差，全按您的意思来！您这办事风格，真是让人佩服得五体投地——不贪功、不冒进，公正严明，这等官品、这等能力，放眼整个大清朝，找不出第二个！”
他说着又给阿桂夹了一大块鲜嫩的鱼肉，满脸堆笑：“来，将军多吃点，这鱼是今早刚从河里捞上来的，鲜得很！您连日操劳，可得好好补补。等奏报递上去，皇上一夸，您的官位肯定还要往上升，到时候我们跟着沾光，也能落个好名声！”
厅堂里的热闹更甚了，邻桌的随从、幕僚们也在推杯换盏，酒香菜香混在一起，人声鼎沸。
孙国玺眼睛一刻不离阿桂，句句都是赞扬，米孝祖在旁边不停附和，一唱一和，把场面烘托得热火朝天。
阿桂放下筷子，目光平静地看向两人：“既然话说到这份上，那咱们就把奏报的细节定下来，免得夜长梦多。”
孙国玺立马挺直腰板：“好！全听阿桂大人吩咐！咱们边吃边定，菜管够，酒管足，今天一定把事情办得妥妥帖帖！”
阿桂指尖轻叩桌面，声音不高却很有分量：“奏报里重点写三件事——劫狱主犯抓捕经过、州衙防守漏洞整改、陕州民情安抚措施，多余的话一句不要写，更不要刻意拔高功绩。”
孙国玺连忙点头如捣蒜，立刻喊来身边记文案的师爷，当场就着宴席边的小桌铺纸研墨：“听见没有？一字不落按阿桂大人的意思记！将军这才叫办大事的眼光，不图虚名，只重实效，我算是学到位了！”
他转回头又对着阿桂举杯，脸上笑开了花：“将军啊将军，我真是越跟你相处越佩服！换别人破了这么大的案子，早就飘上天了。可你却不一样，就你沉稳低调，这格局，这心胸，就该你被皇上重用！”
桌上的热菜还在源源不断端上来，脆皮烧鹅、蜜汁火腿、鲜鲍炖鸡摆得桌沿都冒尖，下人们端菜递汤脚步匆匆，隔壁桌的陪客时不时朝主桌望过来，满厅堂都是敬酒碰杯的清脆声响，热闹得连窗外的夜色都显得暖了几分。
米孝祖赶紧凑上来，端着酒碗手都有些激动：“阿桂大人，您这是给我们指了条明路！据实上报，不邀功、不瞒报，既让朝廷放心，也让百姓安心，我米孝祖这辈子就服您一个！以后您说东我绝不往西，您指哪我打哪！”
孙国玺瞪了米孝祖一眼，抢着继续恭维：“米大人这话在理，但还不够！阿桂大人这不是简单的办事，是滴水不漏，是步步为营！这次陕州一案，大人凭一己之力稳住大局、惩治罪犯、安抚地方，这叫能力；不居功、不张扬，这叫品行！有才有德，这样的大臣，朝廷不倚重你倚重谁？”
他往前探了探身，语气更亲近了几分：“大人，以后在京里有任何风吹草动，但凡需要传话、办事、打点，你尽管吩咐我孙国玺，我随叫随到，绝不含糊！能结交你这样的人物，是我这辈子的运气！”
阿桂微微抬眼，扫了眼桌上堆成山的酒菜，淡淡开口：“孙大人，酒可以喝，话不必说得太满。公事公办，各司其职，比什么都强。”