富察氏脸颊一红，轻轻捶了乾隆皇上胸膛一下，声音软得像浸了温水：
“皇上，别闹，这样让人知道了不好。”
“看见又如何？”乾隆皇上低声笑道，又将富察氏揽在怀中，手指轻轻摩挲着她乌黑的发鬓，眉眼间全是卸下帝王威严后的温柔肆意，气息拂在她发顶，“朕宠自己的皇后，天经地义，理所应当，谁敢多言？”
“皇上……”富察氏微微偏头，眼波轻漾，含情脉脉地仰头看着乾隆，“嫔妃们知道了，难免会说臣妾恃宠霸着您，心生嫉妒。臣妾不求日日相伴，只求皇上心里始终有臣妾，便知足了。”
“你想的总是这般周全。”乾隆皇上微笑着，屈指轻轻刮了下她小巧玲珑的鼻尖，眼底宠溺得几乎要溢出爱意。
富察氏顺势往乾隆怀里缩了缩，像只温顺的小鹿，安静依偎了片刻。
暖香绕体，烛影摇红，这一刻，没有帝王，没有皇后，只有寻常夫妻的温情脉脉。
沉默片刻，她指尖轻轻揪着乾隆皇上的衣襟，犹豫了几下，声音放得更轻，带着几分小心翼翼的试探：
“皇上，臣妾……有件小事，在心里憋了许久，不知道当讲不当讲？”
乾隆皇上低下头，指尖抬起富察氏的下巴，目光温柔似水：“你我夫妻，有什么不可说的？尽管讲。”
富察氏脸颊微微发烫，柔情似水，语气柔婉，却分寸分明，半点没有外戚邀功的张扬：
“臣妾弟弟傅恒，在朝中历练已有成效，朝中也多有称赞，臣妾替他欣慰。只是……臣妾还有一弟傅谦，性子沉稳，勤勉好学，如今一直闲居府中，空有一身力气，却无处施展。”
她顿了顿，看了乾隆皇上一眼，见乾隆皇上看着她，好像鼓励她说下去，连忙补上一句，生怕乾隆皇上觉得她私心过重：
“臣妾并非要为他求高官厚禄，只是觉得，年轻人总闲在家中，难免荒废志气。若皇上方便，在宫里给他寻一个稳妥的闲差，让他学点规矩、历练心性，臣妾便安心了。”
说完，她敛声屏息望着乾隆皇上，眼底有期待，更有忐忑，手指轻轻摩挲着乾隆皇上胸膛。
乾隆看着她这般小心翼翼、处处顾及分寸的模样，心头又软又疼。
他知道，她从不为娘家谋权，今日开口，已是极致为难。
他没有立刻应承，只是指尖轻轻摩挲着她的脸颊，目光深邃，带着帝王的考量，也带着丈夫的纵容。
“你呀，心里装着族人，却又怕朕为难。”
富察氏连忙轻声道：“这事若是让皇上为难，便当臣妾未曾说过，万万不可因臣妾坏了规矩，惹皇额娘不悦，也让朝臣非议。”
乾隆皇上忽然低笑一声，指尖轻轻点了点她的眉心，语气带着笃定的默许，却又不直白落人口实：
“规矩是死的，人是活的。傅谦勤勉本分，给他一个宫内行走的差事，磨磨性子，也不算出格。”
富察氏听后，猛地抬起头，感激地望着乾隆，眼底瞬间亮起微光，随后又连忙掩饰住欣喜之情，柔声细语道：
“臣妾……谢皇上厚爱。”
“谢朕什么？”乾隆皇上收紧手臂，将她抱得更紧，声音低沉温柔，“你懂事识大体，从不为私求权，朕心里都明白。这点小事，朕替你安排，不必放在心上。”
乾隆皇上一句话，轻轻巧巧，便默许了富察氏的请求，既顾全了她的体面，也守住了帝王的分寸。
两人又依偎片刻，乾隆皇帝望着窗外渐深的夜色，轻轻叹了口气。
前朝后宫，江山重担，终究不能全然抛开。
他抬起手，轻轻抚过富察氏柔顺的长发，语气里满是不舍：
“朕该回养心殿了，明日一早，还要去给皇额娘请安。”
富察氏眼底掠过一丝不舍，却依旧懂事得体，轻轻点头：
“皇上国事为重，臣妾明白。路上积雪未化，路滑，您千万慢些，小心脚下。”
“嗯。”
乾隆皇帝低下头，在她光洁的额头落下一个轻柔的吻，才缓缓起身。
富察氏也立刻跟着起身，细心地为他掸去衣上并不存在的落雪，又亲手替他拢紧披风，系带系得严实妥帖。
“夜里风凉，皇上千万别着凉。”
乾隆皇上握住她微凉的手，举到唇边，在手背上轻轻一吻，目光柔得能化出水：
“你也早点歇息，照顾好自己，别总想着朕。”
“臣妾关心皇上，心甘情愿，理所应当。只要皇上好着，臣妾就知足了。”富察氏轻声说，眉眼温柔如水。
乾隆皇上深深地看了富察氏一眼，那一眼里，有宠爱，有珍惜，有万般柔情，更有方才默许之时的笃定。
他转身踏出钟粹宫，风雪扑面而来，寒意刺骨，可心底却被钟粹宫的暖意填得满满当当。
那一碗温热的汤羹，那一番柔情蜜意的温存，那一份恰到好处的懂事请求，悄悄熨平了他身为帝王的所有紧绷与疲惫。
窗外风雪未歇，可他心中，已多了一份最柔软的支撑。
这一夜，乾隆皇上回到养心殿，枕着钟粹宫的温柔与安稳，睡得格外沉实香甜。
次日清晨， 大雪封住了整座紫禁城，红墙琉璃全埋在素白里，风卷着雪沫子刮过寿康宫庭院，冷得刺骨。
红梅开得正烈，胭脂色花瓣压着白雪，傲得扎眼。
富察氏皇后正陪着钮祜禄皇太后站在梅树下赏雪中寒梅，一身素色披风衬得她温婉沉静，手里轻轻拢着暖炉，眉眼间是恰到好处的端庄。
乾隆皇上踏着积雪快步走来，一进院子，目光先落在皇后身上。
雪中皇后，越加风情万种，风姿绰约，迷人的风采让乾隆皇上心中微微一震，软了一瞬。
转头看向皇太后时，又立刻收了神色，上前扶住太后手臂。
“皇额娘，这么大的雪，您怎么让皇后陪着您站在院子里？冻坏了怎么办！”
皇太后没理他的关切，眼神冷得像院中的雪，抬手拂开梅枝上的积雪，声音清冽又锋利。
“哀家叫她来的。有些话，哀家要当着你们两个人的面说说。”
乾隆皇上心头一紧，皇后也微微垂眸，指尖攥紧了帕子。
“皇帝，昨夜你在钟粹宫，跟皇后说的话，哀家都知道了。”
皇太后转过头，目光直直钉在乾隆脸上，“你要把富察家的傅谦破格提拔，让他在宫内行走，还想给他掌江南盐税的实权，是不是？”
乾隆皇上一听，脸色微变，下意识地看了眼身旁的富察皇后。