话音刚落，最后一袋沙土堵上缺口，坝体彻底合拢，巍然耸立在河边。
周围的民工爆发出欢呼声，卢焯看着坚固的坝墙，终于松了一口气，嘴角刚扬起笑意，身子一软，直直往泥地里倒去。
“卢大人！”
“大人晕倒了！”
“快来救人啊！”
众人连忙围上去，七手八脚把他抬进临时棚子。
陈老汉摸了摸他的额头，烫得吓人，又看着他瘦得只剩一把骨头的身子，眼眶瞬间红了：
“这是硬生生累垮的啊，天底下哪有这么拼命的官！”
棚外的百姓听闻卢焯累倒，纷纷涌过来，手里捧着草药、热粥、鸡蛋，挤在棚子外张望，哭声、叹息声混在一起。
乡绅代表王老爷带着几个老者，守在棚外，看着昏迷的卢焯，红着眼眶对身边人说：
“往年水患，官府只会催税，从没一个官肯像卢大人这样，跟我们一起吃苦，守着我们的家园，这样的官，绝不能有事。”
“对对对，王老爷说得对，我们一定要把卢大人救醒。”
众人七手八脚地把卢焯抬到了临时搭建的工棚，给他盖上被子，让他休息。
工棚里，郎中匆匆赶来为卢焯诊脉，一番望闻问切后，连连摇头叹气，告知众人，卢大人是过度劳累、风寒侵体引发的高热，需静心休养，万万不能再操劳。
百姓们守在棚外不敢离去，生怕错过卢焯醒来的消息，一个个踮着脚尖、竖着耳朵，静静等候着。
时间一点点过去，直到天色微亮，昏迷许久的卢焯才终于有了些许动静，缓缓睁开了眼。
卢焯醒过来时，浑身酸软，连睁眼的力气都没有，耳边全是百姓的低语。
陈老汉端着热粥，凑到床边，声音哽咽：
“大人，您喝点粥吧，乡亲们凑的米，熬得烂乎。”
卢焯微微睁眼，看着围在床边的百姓，虚弱地开口：
“坝……坝成了吗？”
“成了成了，牢得很，以后再也不怕大水了！”
陈老汉连忙点头，眼泪掉了下来，“大人，您是我们的救命恩人啊！”
卢焯闻言，悬着的心彻底放下，想要抬手回应百姓，却连抬手的力气都没有，只能轻轻眨了眨眼，嘴角扯出一抹极淡的笑意，便又疲惫地闭上眼休养。
百姓们见他这般虚弱，纷纷压着声音，不敢惊扰，默默退出工棚，只留下陈老汉在旁悉心照料。
几日过去，卢焯病情虽有一丝缓和，却依旧浑身无力，下不了床，而百姓们感念他的恩情，心中的感激愈发浓烈，悄悄商议起了报答的法子。
没过几日，卢焯病情稍稳，却依旧下不了床，王老爷带着数百乡民，捧着联名的请愿书，跪在衙门外，哭声震天。
浙江巡抚亲自出来安抚，王老爷捧着请愿书，恭恭敬敬递上：
“巡抚大人，卢大人为了修尖山坝，差点把命都搭上，我们百姓没什么能报答的，就想给卢大人建座生祠，世世代代供奉他，让子孙后代都记得，是卢大人护了我们一方平安，求大人代为上奏，请皇上恩准！”
身后的乡民纷纷跪地磕头，齐声喊道：
“求大人上奏，求皇上恩准，给卢大人建祠！”
“我们自愿凑钱出力，不用官府花一分钱，只求能立这座祠！”
“卢大人是好官，该让后人永远记着他的恩！”
巡抚看着眼前的场景，动容不已，连忙扶起众人：
“诸位乡亲请起，卢大人功绩卓着，深得民心，本官定会将你们的心意，原封不动上奏皇上，恳请皇上恩准。”
巡抚当即连夜拟折，将卢焯舍身修坝、累倒工地、百姓感恩跪请建祠一事，详细奏报京城。
数日后，这份饱含民情的奏折再次呈到御案之前。
乾隆皇上拿起奏折继续细读，先前的欣喜渐渐被更深的动容取代。
他逐字往下看，看到卢焯扛沙袋、脚淌血、三日不眠的段落，指尖微微收紧，指节泛白，嘴角的笑意慢慢敛去，取而代之的是满满的心疼，眉头轻轻蹙起，眸子里的赞许变成了动容，甚至泛起一丝不易察觉的红意。
他心里暗暗想着：卢焯不过三十出头，这般年轻，本该是意气风发的年纪，却肯放下身段，扎根泥地，为民舍命。
朕见过太多官员，身居高位却尸位素餐，贪财惜命。
唯独他，身形瘦弱，脊梁却比谁都硬，心里装的全是百姓，半点没想过自己。
安徽一案，贪官污吏让朕寒心，可卢焯这般臣子，又让朕觉得，大清的吏治，还有希望，江山还有依靠。
想到卢焯瘫倒在泥地里、百姓围在棚外哭着送粥的场景，乾隆皇上喉结微动，轻轻叹了口气。
这声叹息里，有心疼，有欣慰，更有难得的惜才之情。
苏培盛瞧着皇上神色变化，不敢出声，只静静候着。
乾隆皇上抬眼，声音比刚才沉了几分，带着浓浓的动容：
“苏培盛，你知道吗，朕看着这折子，心里又暖又疼。卢焯这般文弱书生，竟有如此魄力，拼着一身病，护住一州百姓，换做别的官员，怕是早就躲在后方，等着报功了。”
他顿了顿，指尖摩挲着奏折上的字迹，语气愈发恳切：
“朕登基这些年，赏过无数功臣，杀过无数贪官，可唯有卢焯这样的官，最让朕动容。他不是为了升官发财，不是为了青史留名，就是单纯想让百姓过上好日子，这份初心，太难得了。”
说到卢焯积劳成疾、卧病在床，乾隆皇上的语气更柔，满是关切：
“小小年纪，就累垮了身子，要是在浙江耽搁，万一病情加重，朕岂不是失了一位栋梁之才？不行，绝不能让他在地方苦熬，必须接回京城，用最好的药，最好的大夫，把他的身子养回来。”
再看到百姓联名跪请建祠，乾隆皇上的眉头彻底舒展，眸中重焕光彩，嘴角扬起释然的笑：
民心所向，才是江山根基。
卢焯得百姓如此拥戴，比朕给他再多赏赐都珍贵。