周老鬼连连点头，把两人引到最里间的暗室，关上门才松了口气：“瞎子，你可算回来了，这阵子江南可不太平，白阳教的人满太湖窜，官府睁一只眼闭一只眼，矿上的事昨夜就有风声传过来了。”
傅恒端起热茶暖了暖手，抬眼问道：“你也知道惠山矿场的事？”
周老鬼叹了口气，声音压得更低：“何止知道，那矿主是苏州知府周承安的亲外甥，周承安表面上查办矿乱，暗地里收着矿场三成的利，白阳教教主更是和周府师爷拜了把子，邪教、矿场、官府，早就拧成一股绳了。”
傅恒指节轻轻叩着桌面，心头一沉——张廷玉说的三桩事，果然在江南盘根错节，牵一发而动全身。
“摊丁入亩在无锡全境，都是这个样子？”傅恒插话问道。
周老鬼啐了一口：“样子都懒得做！上头催得紧了，就贴两张告示糊弄人，该收的税一分不少，地主乡绅把税全转嫁到佃户头上，百姓苦得很，这才被白阳教一煽就动。”
吴瞎子忽然开口，右眼盯着门缝：“公子，方才我在路上发现有人尾随，看身法是白阳教的路子，不是官府的人。”
傅恒眉峰一挑：“他们倒是快，刚在矿场露脸，就咬上来了。”
周老鬼脸色一变：“肯定是矿场管事偷偷报的信，白阳教最恨坏他们事的人，绝不会善罢甘休，这茶寮不能待了！”
吴瞎子按住腰间短刀，语气狠厉：“躲没用，他们就是想逼我们现身，不如我们索性来个引蛇出洞，把他们引出来，一次性解决，来个一锅端，免得一路尾巴甩不掉。”
傅恒沉吟片刻，眼神坚定：“好，就按你说的办。你和周老鬼守在后门，我在前门引他们进来。记住，留活口，我要问出白阳教总坛的位置，还有他们和周承安勾结的实证。”
吴瞎子单膝微躬：“诺，请公子放心，瞎子断不会让他们伤你一根头发。”
不过半柱香的功夫，茶寮外传来脚步声，七八个蒙着面、手持短刀的汉子，“嘭”的一声，踹门而入，为首的人大声怒吼道：“那个坏我们事的书生，快快出来受死！”
傅恒缓步走出暗室，衣衫整洁，神色平静，没有半分惧色：“找我？你们是白阳教的人吧，谁派你们来的？”
为首的蒙面人看了一眼傅恒，见他镇定自若，毫无畏惧，冷笑道：“他妈的！死到临头，还敢问东问西，今日就送你下黄泉，看谁还敢管江南的事！”
说罢，挥手示意手下：“兄弟们，给我上，拿下这个坏种。”
就在此时，吴瞎子如黑影般窜出，短刀出鞘，寒光一闪，动作快得只剩残影，大喝一声：“大胆狂徒，敢动我家公子，找死！”
说着，挥舞着短刀，开始冲向这些蒙面人。
周老鬼也不甘示弱，抄起门边的木棍，死死守住门口，茶寮内瞬间刀棍交错，声响刺耳。
傅恒站在原地不动，目光死死锁定为首的蒙面人，看准空隙，跨步上前，一把扣住他的手腕，用力一拧，把他掀翻在地，踩在脚下。
“说！白阳教总坛在哪？周承安给了你们多少好处？”
为首的蒙面人被傅恒踩在脚下，疼得惨叫，却依旧嘴硬：“我不会说的！教众不会放过你！”
吴瞎子冲过来，一刀抵住他的脖颈，厉声怒吼道：“不说，现在就让你去见阎王。”
刀刃贴肤，冰凉刺骨。
吴瞎子轻轻地在蒙面人脖颈上划了一下。
立刻，一道红红的血痕张裂开，渗出殷红的血。
蒙面人瞬间吓破了胆，浑身发抖：“好汉饶命！手下留情！我说我说！总坛在苏州灵岩山脚下的别院，周知府每年给我们十万两白银，让我们煽动矿乱、拉拢乡绅，他想……他想借着江南势力，在皇上面前邀功夺权！”
傅恒听后，心头为之一震——周承安身为知府，竟敢勾结邪教，图谋不轨，这已经不是贪腐那么简单，是谋逆大罪。
他沉声喝道：“把人绑起来，堵上嘴，先藏在茶寮地窖，等联络上张相留的暗线，再一并押送官府。”
“诺。”吴瞎子沉声道。
吴瞎子利落出手，片刻就将这几个人捆得结结实实，在周老鬼的协助下，把他们丢进后院地窖。
周老鬼擦了擦脸上的汗，心有余悸，担忧地说：“公子，周承安势力太大，我们手里有人证，可没有物证，告不倒他的。”
“别怕，我们有傅公子在。”吴瞎子给周老鬼宽心说。
傅恒没有说话，走到窗边，望着泛白的湖面，雾气渐渐散去，目光锐利如剑：“物证自然有，张廷玉给我的暗线名录里，就有苏州府的暗线，藏着周承安贪腐、勾结邪教的密账。”
他转身，语气坚定：“下一站，苏州，端掉白阳教总坛，拿下周承安罪证，把江南这团乱麻，彻底理清！”
吴瞎子单膝跪地，声音铿锵：“属下誓死追随公子，平邪教，惩贪官，护新政！”
晨光刺破湖面薄雾，洒在傅恒身上，褪去了夜的阴冷，只剩一往无前的坚定。
江南的风浪，才刚刚掀起，而他这双皇上放在江南的“眼睛”，必将看透所有黑暗，还江南一片清明。
晨光刺破江南薄雾，青布马车弃了湖畔小道，直奔苏州城而去。
车轮压过石板路，发出沉闷的轻响。
吴瞎子驾着马车，右眼始终警惕地扫着两侧街巷，周身的狠厉气息比昨夜更重。
傅恒坐在车内，反复摩挲着张廷玉给的暗线名录，指尖冰凉：“吴瞎子，名录上苏州的暗线，是苏州同知赵承谟？”
吴瞎子缰绳微紧，声音压得极低：“是，赵大人是张相安插在两江的人，藏得极深，周承安一直没察觉。只是周承安耳目遍布苏州城，我们不能直接去会见赵同知，得在城西的古董铺接头。”
傅恒点了点头，掀开马车帘一角，望着街上来来往往的百姓，不少人面黄肌瘦，街边贴着的新政告示被风吹得卷边，无人问津，心头一沉：“摊丁入亩，在苏州竟是这般光景。”
吴瞎子冷哼一声：“周承安把苏州当成自家金库，乡绅豪门全听他的，新政？不过是纸上的字，百姓连饭都吃不饱，哪敢跟官府争。”
话音刚落，街角突然冲出一队衙役，横刀拦在路中央，为首的捕头高声喝道：“奉旨搜查！江南近来匪患猖獗，所有过路车辆，一律开箱查验！”
吴瞎子握刀的手一紧，低声道：“公子，是周承安的人，他们盯上我们了。”