傅恒长叹一声，闭上眼平复心绪，再睁眼时只剩凝重：
“圣意难测，君命不可违。传我命令，江南军务暂交副将统领，紧盯罗霄山残匪，不得轻举妄动；地方政务，悉数移交尹继善大人署理。备车，收拾行装，明日一早启程。”
转身回房，他瞥见桌角那枚妻子瓜尔佳氏亲手绣的平安荷包。指尖抚过细密的针脚，思念翻涌，却又被忐忑不安的心情压得沉甸甸的。
此番回京，是功是罪，吉凶未卜。
暮色四合，巡抚衙门内灯火璀璨，花厅中宴席早已排开，南京文武官员济济一堂，气氛热烈却透着几分惜别，都等着傅恒入席。
傅恒一进门，满座无声，众人纷纷起身肃立。
巡抚尹继善大步上前，双手一揖，笑容满面：
“傅大人，听闻您明日启程，下官率南京同僚，特备薄宴为大人饯行！”
“傅大人劳苦功高，我等敬大人！”
众官员齐声附和，声浪震得屋梁上的灰尘簌簌落下。
傅恒拱手回礼，神色诚恳：
“尹大人，诸位同僚。傅某在南京叨扰两月，承蒙诸位照应。只是眼下罗霄山匪患未清，我却仓促离去，心有不安。”
“傅大人言重了！”尹继善拉着他入主位，亲自为他斟满酒杯，声音压低了几分，“您在江南，赈灾救民、整肃军纪、核查贪墨，百姓交口称赞，我们都看在眼里。皇上急召，定是军国大事，旁人替代不了您。”
说罢，尹继善举杯高声道：
“诸位！傅大人乃国之栋梁，此番回京，必受重用！日后转赴山西，定能荡平邪教，整肃吏治！来，我等共敬傅大人一杯！”
满厅官员轰然举杯。
布政使捧着酒杯上前，满脸堆笑：
“傅大人！您在南京帮我们理清了三年积压的粮库亏空，解了我们的燃眉之急！日后大人若再来江南，下官定当扫榻相迎，共叙情谊！”
按察使紧随其后，恭敬至极：
“大人治军严明，这两月南京城防固若金汤，残匪再不敢觊觎。大人劳苦功高，我等敬大人一杯！”
接连数名官员轮番上前敬酒，言语间皆是敬重与不舍。
傅恒一一回敬，杯中酒入喉，却渐渐品出了几分离别的苦涩。
酒过三巡，菜过五味。
尹继善屏退左右，花厅内只剩他们二人。
气氛瞬间凝重。
尹继善放下酒杯，凑近低声问道：
“傅大人，恕我直言，皇上这般急召，绝非只是山西之事吧？您此行回京，可有把握？”
傅恒放下酒壶，苦笑一声，摇头道：
“实不相瞒，我也是一头雾水。罗霄山之事未了，江、浙巡差未毕，突然被召，我心底直发毛。怕是回京后，要受问责了。”
尹继善闻言，神色一凛，连忙正色道：
“大人绝无可能！您在江南的政绩，有目共睹！皇上素来倚重您，这其中定有隐情。您放心，南京这边有我死守，定守得稳稳的！您只管安心回京，日后佳音传来，我再为大人接风！”
傅恒心中一暖，举杯与他重重相碰：“有尹大人这句话，我便安心了。江南百姓，就拜托你了。”
两个人又推杯换盏，觥筹交错，喝了一会儿酒，说了一会儿掏心窝子的话。
宴席散时，夜色已浓。
尹继善率一众官员，亲自将傅恒送至行辕门口。
“傅大人，一路保重！”
“诸位留步，后会有期！”
傅恒抱拳作别，转身踏入行辕。
月光洒在他挺拔的背影上，显得几分孤绝。
他深吸一口气，心底的忐忑与思念交织缠绕，只剩下一个念头：快马加鞭，赶回京城。
只有回到京城，他才能解开这个谜团，才能早点回到那个他日夜牵挂的人身边。
江风骤起，吹乱了官袍的系带，也吹响了即将启程的马蹄声。
官道上马蹄声急促，傅恒一身轻装，只带了两名亲兵策马疾驰，夜色裹着冷风，刮得脸颊生疼。
亲兵勒了勒马缰，跟在身侧低声道：
“大人，已是三更，要不找处驿站歇半宿，天亮再赶路？您这两日连口水都没好好喝，身子扛不住。”
傅恒攥紧马缰，指尖冻得发麻，却丝毫没有减速的意思，目光望着前方漆黑的路，声音沉哑：
“不必，越早回京，越早知晓圣意。”
他抬手摸向怀中，那枚绣着莲花的平安荷包还贴身放着，指尖触到柔软的绣纹，心头那股不安又翻涌上来。
两月前离京时，瓜尔佳氏还笑着送他到城门口，说等他剿匪归来，一同去香山赏秋。
如今走在半路被急召，他既怕江南差事出了错，又莫名挂念京中妻儿，心绪乱得如同缠线。
“大人，您说皇上急召，真的是为了山西的事吗？”亲兵忍不住又问，“昨日尹大人私下跟我说，山西邪教虽猖狂，却也不是非钦差不可，刘统勋大人麾下有的是能员，怎会偏偏调您回去？”
傅恒勒马驻足，望着天边零星的月光，长叹一声：
“圣意难测，为臣者唯有遵旨而行。若是山西之事，倒也寻常，就怕……是我在南京查粮饷、办贪腐，触了朝中某些人的利益，有人在皇上面前进了谗言。”
话音一落，他猛地一甩马鞭，抽打在马屁股上，骏马嘶鸣着向前冲去：
“走，尽快入京，一切谜底，面圣便知！”
一路风餐露宿，原本需十日的路程，傅恒硬是缩短到六日。
抵达京城郊外时，天边刚刚泛起鱼肚白。
傅恒顾不得休整，家都没回，换好朝服，径直往养心殿赶。
宫道上静悄悄的，只有侍卫巡夜的脚步声，气氛肃穆得让人窒息。
守殿太监见他到来，连忙躬身行礼，语气恭敬：
“傅大人，皇上一早便吩咐了，您一回京，立刻通传，不必等候。”
傅恒点头，压着心头的紧张，怀着忐忑不安的心情，快步走入养心殿。
殿内檀香缭绕，乾隆正坐在御案前批阅奏折，见他进来，放下朱笔，抬眼望去。
“臣，傅恒，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
傅恒俯身跪地，行大礼，脊背绷得笔直，一颗心悬在嗓子眼。