第48章：第48章
苏杼把第二页看了两遍，抬头。
“谷里有没有锁着的东西？”
老婆子往石屋后头指。
石屋后头有一台机，蒙着一块布。布是粗麻的，边角压着石头，布面上有一块暗红的东西，巴掌大。
苏杼走过去，把石头搬开。
布面上的暗红是一道纹。纹从布角起，走了七折，收在布心。纹脚全朝里。
“三十年前行会来谷里，锁了这台机。”老婆子在他背后说，“锁完，他们说这机再也开不了。”
“这台机是谁的？”
“我师父的。”
苏杼把梭摸出来。
“先找什么？”
“起针。”
“在哪儿？”
“布角。逆着光看。”
他找起针。布角，逆着光看，线头压在布边底下，露出半分。
他把梭尖递进线头，没有往外挑。
他顺着纹脚走。
第一折朝上，梭尖就朝上。第二折往左，梭尖跟着往左。走到第四折，布面上起了一道浅浅的沟，像有人从布底下把线抽走。
第七折收在布心。梭尖到那儿，停了一息。
“到了。”
“到哪儿了？”
“头。”苏杼说，“这根线，从布角到布心，一共七尺二寸。拉到头了。”
他把梭往外一带。
布面上那块暗红散了。不是褪，是散——红分成一根一根的丝，从布面上浮起来，落到他手里。
一根线，七尺二寸，绕在他指头上。
梭身上亮了一道。第二十五道。
苏杼把线缠在布角上，打了个结。
“拆干净了。”
老婆子在布上摸。她摸到那块原来有红的地方，摸了三遍。
“平的。”她说。
她把布掀开。
布底下是一台机。枣木的，机头缺一个角，踏板上落着一层灰，灰厚得能写字。
机上有半匹布，织了二尺不到，断在那儿，断口的经线还绷着。
老婆子把手放在那半匹布上。
“三十年。”她说，“我拆过它一回。拆到一半，针断了。”
“你没拆完。”
“没拆完的锁，会把拆的人记住。”她说，“这机记住我了。”
苏杼看着那台机。
“它会自己开吗？”
“不会。”老婆子说，“它得有人坐上去。”
“第三页。”
苏杼把第三页拿起来。
白的。正反两面都是白的，一个圈也没有，一个点也没有。
“空的。”
“师父说，第三页得自己填。”
“填什么？”
“你从第二页上看见什么，就填什么。”老婆子说，“我填了三十年，没填出来。”
苏杼把第二页翻过来，对着日头照。
纸背面什么也没有。
他把第二页倒过来看。
一根线，从右上角起，往下走，拐七次，收在左下角。
箭头全反了。
他忽然站起来，走到那台盖着布的机旁边，把石头搬开，把布掀了半边。
“你做什么？”
“顺脚是拆。”苏杼说，“倒过来就是织。”
他蹲在机前，拿指甲在土上画。
往上的那折，倒过来是往下；往左的那折，倒过来是往右。七折全是反的。反着走一遍，线就从布心回到布角——那是拆。可要是把每一折的起手改成收手，收手改起手，线就从布角长出去。
“长了。”他说。
“什么长了？”
“纹。”苏杼抬头，“第二页上的不是一道纹的路，是九道。”
他把九道纹在土上画完，日头已经偏西。
画到最后一道，他停了手，把骨针从腰里抽出来。
“借你的机。”
“那机锁了三十年，刚开。”
“我不上机。”苏杼说，“我在手上织。”
他拿骨针在自己左手背上划了一道。不是划破皮，是挑。针尖过处，皮肤上浮起一条白线，白线走过去，拐了两个弯。
第二道，第三道。
九道纹，他一道一道挑在左手手背上，从虎口到手背，排成三行。
挑到第七道，鼻血流下来，滴在土上。他抬袖子擦了一下，接着挑。
第九道收针，他把针放下。
手背上的九道白线一齐暗下去，暗成肉色，只在侧光里还看得见一点印。
梭没动。刻痕还是二十五道。
苏杼站起来。
“我织完了。”
老婆子伸手，摸他的手背。她的手指在三行纹上走了一遍，又走一遍。
“二十一。”她说。
“什么？”
“你身上有二十一道纹了。”她把手收回去，“你进来的时候是十二。”
苏杼低头看自己的手。
灯芯点在石屋门口。他看那点火，看成三个。
“眼花了？”
“眼花。”
“正常。”老婆子说，“一夜九道纹，心血掏空了。歇三天，别动针。”
苏杼把三页纸卷起来，用布包好。
包的时候，他看见页脚。
三页纸，每一页的右下角都有一个小印，朱红褪成了粉，印边被虫蛀去一半。
印上是两个字。
“苏敬。”他念出来。
老婆子坐在机座上，没有说话。
“这印是他的。”
“他抄了九页，带走六页，留下三页。”老婆子说，“每页页脚他都盖了印。”
“为什么盖印？”
“他说，抄人家的东西，要让人知道是谁抄的。”老婆子说，“不然三百年后，这纸就成天上掉下来的了。”
苏杼把三页纸贴在胸口，又拿开，重新卷。
卷到一半，他的手抖了一下，纸歪了。
他把纸退回来，重新卷。
“婆婆。”
“嗯。”
“三页纸，够我学十年。”
“你学得快。”老婆子说，“你爹也快。”
苏杼把布包背上肩。
印上两个字：苏敬。
回城的第二天，价堂换了牌子。
旧牌上是七钱五，新牌上用朱笔写：收丝六钱。
牌子挂在价堂门口的木架上，架下摆一张桌，桌上放着斗和秤。卖丝的机户排到巷子拐角，一担一担挑着，谁都不说话。
苏杼站在人堆外头看了一会儿。
“六钱。”阿罗在他旁边小声念，“上个月还是七钱。”
“上个月行会收不上丝。”苏杼说，“这个月他们收够了。”
“收够了还压？”
“收够了才压。”苏杼说，“仓里有丝，价就由他们说了算。”
阿罗把手里那根麻绳绕了两圈。
“杼哥，我家还有八十斤。”
“挑回去。”
“挑回去，开机钱拿什么交？”
苏杼没答。
他往价堂里走。门口两个伙计横过来，看了他一眼，让开了半步。
尤三坐在案后，面前一本黄册，一只木斗，斗里是铜钱。
“记名弟子。”尤三抬头，“来卖丝？”
“来看牌。”
“牌上写着。”
“牌上写六钱。”苏杼说，“契上写的是价依时估。”
尤三的笔停了。
“时估是价堂估的。”
“价堂估的，就不是时估。”苏杼说，“时估是市面上的价。市面上八钱，你给六钱，那叫压，不叫估。”
“市面上谁买八钱？”尤三笑了一下，“你去问，吴绫府哪家丝号出八钱。”
“聚源号出七钱五。”
“聚源号收得了几斤？”尤三把笔搁下，“她一家号，吃得下十三家一年的丝？”
“吃不下。”
“吃不下，价就还是价堂的价。”
苏杼把黄册推回去半寸。
“尤三爷，我问一句。”
“问。”
“契上那条‘价依时估’，是谁写的？”
“祖上写的。”
“祖上写的时候，丝价多少？”
尤三没答。
“三百年前，一匹云鸾锦官价十二两。”苏杼说，“三百年前一斤丝，怕不是三钱。你拿三百年前的契管今天的丝，还要按六钱收，这条契要是摊到府衙桌上去，谁破的契？”
价堂里安静了。
排在后头的机户往前挪了半步，又挪了半步。
尤三把黄册合上。
“苏杼，你要闹？”
“我不闹。”苏杼说，“我来告诉你一声，从今天起，机房巷的丝不走价堂了。”