悟空倒是看得开，笑道：
“呆子，人家不愿意，你还能强求不成？走吧，咱们再找找。”
师徒四人在村里转了一圈，几乎敲遍了每一家的门，结果都一样——没有一家愿意收留他们。
天色已经完全黑了，月亮从东山升起，洒下一地清辉。
晚风吹过，带着秋夜的凉意，吹得唐三藏的袈裟猎猎作响。
悟空站在村口的大树下，挠了挠头，有些无奈地道：
“师父，要不俺老孙变个房子出来？咱就在这儿住一晚，明早就走。”
唐三藏摇了摇头，双手合十，念了一声佛号：
“阿弥陀佛。出家人以天为被，以地为床，何处不可安身？何必强求于人？就在这树下歇息一晚吧。”
八戒苦着脸道：
“师父，这地上又凉又硬，怎么睡啊？”
唐三藏微微一笑：
“修行之人，岂能贪图安逸？当年佛祖苦修，卧荆棘、食野果，何曾有过一日安寝？我等后辈，更当以苦为师，以难为友。”
八戒还想说什么，可看了看唐三藏那张平静的脸，又把话咽了回去。
他叹了口气，放下耙子，一屁股坐在上面，嘟囔道：
“行吧行吧，师父说啥就是啥。俺老猪皮糙肉厚，睡哪儿都行。”
沙悟净默默地将白龙马拴在树上，又从行李中取出一件袈裟，铺在地上，对唐三藏道：
“师父，您坐这儿。”
唐三藏点了点头，在袈裟上坐下，闭上眼睛，开始念经。
悟空靠在大树上，双手抱胸，望着天上的月亮，不知在想什么。
就在师徒四人准备席地而眠的时候，一阵缓慢而沉重的脚步声从村里传来。
那脚步声很慢，一下，一下，又一下，像是有人在用拐杖敲击地面。
脚步声越来越近，越来越清晰，在寂静的夜里格外分明。
悟空睁开眼睛，朝声音传来的方向看去。
月光下，一个老妇人正朝他们走来。
她拄着一根竹杖，弯着腰，走得很慢，每一步都像是用了很大的力气。
她的头发全白了，稀疏地挽在脑后，用一根木簪别着。
脸上的皱纹像是刀刻的一般，深深的，密密的，纵横交错，诉说着岁月的沧桑。
她的眼睛不大，却格外明亮，像是两盏灯，在暮色中闪闪发光。
她穿着一身粗布衣裳，洗得发白了，上面打满了补丁，大大小小，颜色各异，有的补丁已经磨破了，露出里面的棉絮。
衣角还破了一个洞，风一吹，布片就飘起来，像是蝴蝶的翅膀。
脚上是一双草鞋，已经磨得不成样子，露出几个脚趾。
可她站在那里，腰背虽然佝偻，却有一种说不出的气度。
她微微昂着头，目光平视前方，不卑不亢，不急不躁。
她的举止从容，言谈间带着几分大家闺秀的风范，与这破败的村庄格格不入。
她走到师徒四人面前，停下脚步，目光从悟空身上扫过，从八戒身上扫过，从沙悟净身上扫过，最后落在唐三藏身上。
她的嘴角微微上扬，露出一丝和善的笑容。
“各位师傅，若是不嫌弃，就到我这位老婆子的家里留宿一宿吧。总比外面风吹雨打的好受一些。”
她的声音不大，有些沙哑，却格外温和，像是冬日里的暖阳，照在人心里，暖洋洋的。
唐三藏睁开眼睛，看着面前这位老妇人，又看了看悟空。
悟空微微点头，示意这老妇人没有问题，就是个普通人。
唐三藏站起身来，整了整袈裟，双手合十，躬身道：
“阿弥陀佛，多谢女施主。贫僧师徒叨扰了。”
老妇人摆了摆手，笑道：
“不叨扰不叨扰。老婆子一个人住，屋子虽破，挤一挤还是住得下的。几位师傅跟我来吧。”
她转过身，拄着竹杖，一步一步地往回走，她的步伐很慢，走几步就要歇一歇，喘口气。
唐三藏跟在她身后，也不催促，只是默默地跟着。
悟空和八戒对视一眼，挑了挑担子，牵着马，跟了上去。
师徒四人跟着老妇人穿过村子，走到村中最偏僻的角落。
然后，他们在那座最破旧的茅草屋前停了下来。
八戒看着那座低矮破旧的茅草屋，嘴巴张了张，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。
他看了看老妇人那张满是皱纹却格外安详的脸，又看了看唐三藏那张平静如水的脸，最终还是把话咽了回去。
沙悟净面无表情地放下行李，开始解白龙马的缰绳。
悟空拍了拍八戒的肩膀，低声道：
“呆子，别愣着了，帮忙收拾收拾。”
八戒回过神来，点了点头，默默地挑起担子，跟着老妇人走进了院子。
唐三藏微微一笑，跟着老妇人走了进去。
老妇人的家，外面看着破败，里面却是格外整洁。
地面是夯实的泥土，虽然有些凹凸不平，却被扫得干干净净，连一根草屑都没有。
墙壁是用泥巴和稻草糊的，虽然裂了几道缝，可裂缝都用布条塞住了，不漏风。
屋顶的茅草虽然枯黄，可铺得整整齐齐，没有一丝杂乱。
堂屋不大，约莫一丈见方。
正中央摆着一张八仙桌，桌面磨得光滑发亮，边角有些磨损，却擦得一尘不染。
桌上放着一只粗陶茶壶，壶嘴缺了一小块，可壶身擦得锃亮，能照出人影来。
桌旁摆着几把竹椅，椅背磨得光滑，坐上去吱呀吱呀地响，可稳稳当当的，不会晃。
墙上挂着几幅字画，纸张已经泛黄了，墨迹也有些模糊，可还能看出上面的内容——一幅是山水，笔墨苍劲，意境悠远；一幅是梅花，枝干虬曲，花朵疏朗；还有一幅是字，写的是“宁静致远”四个字，笔力遒劲，颇有几分风骨。
角落里放着一只老旧的木柜，柜门上的漆已经剥落了，露出里面的木头本色。
柜子上摆着几只粗陶罐子，罐子里插着几枝野花，紫色的小花开得正盛，给这间昏暗的屋子增添了几分生机。
老妇人拄着竹杖，站在堂屋中央，环顾四周，有些不好意思地道：
“这间屋子不是很大，师傅们就辛苦辛苦，在这里挤挤了。那边还有两间客房，是我那几个孩子以前住的，虽然有些旧了，收拾收拾还能住人。”
唐三藏连忙道：
“不辛苦，女施主客气了。剩下的就交给贫僧和贫僧的几位徒弟来代劳吧。悟净，你去收拾客房。悟空，你去打些水来。八戒，你去寻些柴火，晚上怕是会冷。”
三个徒弟各自应了一声，分头忙活去了。
老妇人看着这几个忙忙碌碌的和尚，眼中闪过一丝欣慰。她在竹椅上坐下，叹了口气，像是在回忆什么。
唐三藏在她对面坐下，轻声问道：
“女施主，这房子是你一个人盖的？”
老妇人点了点头，目光望着窗外的月亮，声音悠悠的：
“是啊。那年我来到这里，举目无亲，身无分文。当时没有办法，在猪棚、驴棚里度日，后来我攒了些钱，就自己动手盖了这座房子。”