那句“去把那盏灯转回来”刚才通讯器中响起，前站外的夜车重新启动，沿着海堤往东海灯塔外岗开。东海前站外没有欢迎牌，只有一块被盐霜糊住的铁皮。赵空城下车时，靴底先踩到一粒螺丝，螺丝滚进潮沟，叮的一声，像有人在黑水里敲碗。
码头木板一排排翘起，缝里挤出细泡。泡沫散开时，底下露出半截沧南街牌，字被水泡得发胖。
老韩把检修绳往腰上一扣，说这地方原本没有潮沟，五年前他来修过避雷针，车能一直开到塔脚。
陈成手里的急救灯刚照到到地面，光圈边缘就被水咬缺了一小口。他不追亮，只报了一句：前面三步，木板空。
红缨把火贴在鞋尖前，火苗短得像一枚钉子。风一抬，她就把手腕往下沉，硬生生把火压回地面。
队伍被木板缺口逼得放慢。赵空城把命令拆成三句：看脚，扣绳，报数。三句都土，土得才能救人。
温祈墨的耳机里挤进沧南的半句回讯：学校东门稳定，面馆锅盖声正常。赵空城听完，先把撤离绳绕回码头铁柱。
司小南没再管谁哭得最响。她按住伤员腕骨，指腹下的脉搏乱得像漏雨；旁边那具“伤员”眼泪挂满脸，腕下却平得像纸。
赵空城没说平安两个字。他把每个名字点过，把退路确认过，把绳扣点过。说完这些，他才往前走。
陈成把灯芯压低，光贴着鞋边往前爬。远处再亮，他也没抬头，只盯住绳结旁那点脏灰。
沧南的回声断断续续：学校铁门、医院后门、面馆炉灶、城西厂房。每一个地点都很小，却让赵空城知道城还没散。
赵空城只看不起眼的地方：螺丝有没有新拧过，绳结有没有毛边，湿痕有没有被人踩乱。东海最会把大路擦得干净，真路反而脏。
陈成这回先错在沉默。灯扫过废码头铁牌时，他眼前白了一下，差点把一块空板当成地。等他说出“撤半步”，前排鞋尖已经擦到边缘。赵空城按住他肩膀，只让他把这半拍补回来。
废码头铁牌边，一个岸防员把绳扣扣反了，自己先发现，脸白着重新解开。第二次扣上时，他的指甲劈了一半，却没再看铁牌背后渗出倒写的沧南街牌。
沧南那边没有完整汇报，只有零碎响声传回来：学校铁门已经锁死，面馆锅盖又扣了一次，医院后门有人疼得骂娘。赵空城听见这些，反而放心。
沧南留守频道传来简短报告：支援小队的狙击手等孩子们全部退进楼道，才打碎那盏亮得过分稳定的灯。玻璃一落，墙根的灰影终于露出边。
许潮生带来的东海小队学得很快。他们先把动作做稳，先把绳扣、持灯的位置和退路重新数了一遍。许潮生把这句话记下来，转头就按在自己小队身上。
岸防员手里只有绳和扳手，只能把身体贴到最笨的位置。有人压住铁盖，有人递扳手，有人把湿木板翻面再铺回去。每一下都丑，每一下都能拖住一秒。
吴湘南没再报长表。他只递出三句话：红缨右腕还能撑七分钟；陈成别连续照；温祈墨下一次开口会出血。难听，却够队伍立刻改动作。
红缨把火压在墙根，火苗矮得贴着鞋边走，没给伪装成人形的影子借亮的机会。
东海前站熬人的地方，在脚下每一块板都像熟路。赵空城让队伍把脚步压慢，先把绳扣扣死，再把名字一个个喊回来。
老韩从废码头铁牌旁捡起一枚被磨圆的垫片，放到陈成手心。“新的会骗人，磨过的不会。”垫片上有油污，油污里藏着人走过的方向。
废码头铁牌里的味道先变了。腥味没有加重，人味却少了一截：汗味、柴油味、湿衣服贴在背上的酸味，全被抹平。赵空城让队伍停住，等那点正常的脏味回来。
许潮生没有再冲最前。他把东海小队分成两拨，一拨守绳，一拨贴墙数钉孔。数到第七个钉孔时，墙面多出一张没有五官的脸。
陈成把灯贴到废码头铁牌边缘，光没有分成两层，反而被压成一条细线。细线贴着地缝爬过去，照出三枚方向相反的脚印。
红缨没有把火放大。她用枪杆挑开烧软的绳头，火苗贴着墙根爬，刚好挡住那团灰影。
温祈墨这章只拆一句声音。废码头铁牌里传出的“回家”拖了半拍，他把那半拍掐掉，假门后的笑声立刻变成破风箱一样的漏气。
司小南把纱布塞进对方手里：“自己握。”真伤员下意识攥紧，指节发白；假伤员只顾把哭声往外放，手指连抖都慢半拍。
赵空城蹲下，翻过最前面那名海防员的鞋底。鞋缝里没有泥，一个刚从检修道跑回来的人，鞋底不该这么干净。
赵空城把暗涌边的队形重新压紧：前排看脚，中段看绳，后排报数。口令烦，动作慢，可慢能把假路磨出毛边。
废码头铁牌下，老韩没再把工具全倒出来。他摸出一把缺口螺丝刀，卡进废码头铁牌的缝里轻轻一别，缝后立刻传来牙齿碰铁的响。
老韩蹲在潮沟旁，用螺丝刀敲了敲木板。声音传下去，水泡声轻轻返上来。赵空城让人把泡声的位置记下，那里没有怪物露头，却比露头更危险；会吃人的地方，往往先装成一块好走的板。
废码头的铁牌被海风吹得轻晃，牌面却没有碰撞声。冷轩从侧面看见，固定铁链已经被一层透明盐膜黏住。许潮生用长钩扯开盐膜，铁牌后方露出半具被卡住的寄生体，前肢正贴着撤离绳缓慢爬行。红缨用枪杆将它挑离绳索，赵空城随后一鞘砸碎头骨。
潮沟尽头忽然浮起一截红绳，绳头打的是136五年前常用的绳结。赵空城没有伸手捞，只让陈成照绳结下面。光一偏，红绳底下露出细细一排牙印。那东西连他们的习惯都在学，学得越像，越该砸。
赵空城从最前排点到最后一根绳，谁应声慢了，就让旁边的人拍一下肩。拍得到，才算还在队里。
铁牌背后渗出倒写的沧南街牌先晃了一下。它没有扑上来，只把一小截影子伸进火线里。赵空城看着那截影子，低声道：“下一步，按它的手砍。”
最后一声敲门从潮沟底下传上来，三长一短，正好是136五年前136值班室的门铃节奏。
老韩把钥匙又攥紧一点，铁齿硌进掌心。疼得真实，他反而松了口气。
潮沟底连续传来三长一短的旧门铃声。赵空城没有让人凭声音前进，只让老韩把生锈螺帽滚进黑水：螺帽在真路上留下粗糙回响，假门铃却顺着另一侧继续叫。陈成把灯压到螺帽旁，第一步终于有了能硌脚的依据。