离开科洛尼亚平台的第三天，飞船远航途中，舰载扫描阵列在主航线侧方半光时位置，捕捉到一处异常深空信号。
信号最初只是屏幕边缘的低频弱脉冲，大半淹没在亚空间底噪里。
但节律极其稳定，间隔分毫不差。
随着舰船不断靠近，微弱脉冲的幅值稳步抬升，信号轮廓愈发清晰。
阵列多次交叉核验后，最终锁定信号源头。
一艘静止悬浮在深空里的独立船体。
体量接近帝国标准中型货运驳船，全程无主动推进尾焰和姿态调整波动，也没有任何机动迹象。
林恩依次切出所有公用通讯频道，按照帝国标准流程，连续六次发送定向应答呼叫。
每一次都预留足额等待窗口期。
可扬声器里自始至终只有杂乱的电磁杂波与亚空间特有的细碎啸叫，没有任何人工应答，哪怕是编码回执，或者最低限度的电子回馈。
林恩目光在扫描屏与舷窗之间短暂一扫，略作权衡，微调航向朝信号源低速靠拢。
同时舰船武器系统进入休眠待机。
炮塔能源回路接通预热，但未充能，锁定指示灯维持待命暗黄，并未切换至作战就绪的绿色状态。
抵近至可视距离，废弃船体的破败样貌逐渐清晰完整。
这是一艘帝国民用中型运输船，船体外壁原厂涂装大面积龟裂剥落，残存色块斑驳断续。
曾经印在船身的货运公司徽记与船名早已褪色虚化，彻底无法辨识。
整艘船布满长期浸泡暗面空域留下的侵蚀痕迹。
装甲板上遍布不规则腐蚀凹坑，坑面粗糙酥化，表层晶质剥落，是长年累月亚空间粒子冲刷，辐射浸蚀的典型结果。
蚀坑与残存漆面交界线锋利清晰，新旧痕迹层次分明。
整船舷窗彻底漆黑死寂，无半点内部微光。
长年真空辐照让舷窗玻璃彻底雾化失透，只能模糊看见舱内空空荡荡的轮廓，看不清任何结构细节。
船身侧面横贯一道毁灭性巨型裂口，从货舱一直撕裂延伸至引擎舱外壳。
裂缝边缘钢板向外翻卷崩翘，焊缝彻底崩裂。
这是典型的内部高能过载，舱压爆燃，从船体内部硬生生撑开外壳留下的创伤。
爆开之后的钢板向外崩脱，再在长期冷缩应力作用下微微回压，形成狰狞扭曲的翻卷断边。
林恩将货船稳稳压在两百米安全距离，启动高精度全域扫描。
读数逐条刷新。
全船能源核心彻底宕机，所有主副能源回路全数断开。
船体金属温度无限趋近深空背景，仅有仪器可捕捉的极微弱材质温差，基本等同于彻底失温。
全域生命信号空白，整船死寂，没有半点生物热源、活动体征。
巨型裂口让大半舱室彻底贯通真空，气压无限趋近于零。
仅有船尾少数隔离小隔间因防爆自闭阀卡死闭锁，侥幸保留了残次气密结构。
但扫描依旧探测不到任何活动电信号，机魂波动或生命痕迹，只是空留一具封闭的铁壳空腔。
林恩最后一次发送制式通讯呼叫，流程，编码，频道，等待时长与前六次完全一致。
回应他的依旧只有恒定的电磁底噪。
扫描基线整体平稳规整，没有畸变突波或精神信号，甚至连混沌畸变特征都不存在。
仅残留一层极其微弱，均匀的亚空间辐射余韵，是长期漂流暗面空域的正常残留，无高危异常。
确认无潜伏风险后，林恩不再靠近。
从裂口形变，腐蚀层老化程度，壳体应力痕迹能够判断，这艘船已经在浅层亚空间边缘漂流了极久。
裂口翻卷的钢板上覆着一层薄而细腻的星际尘埃，分布不均，背风厚迎风薄，是长年无规则自转漂流，自然沉降形成的真实积灰纹理，绝非短期停泊能够形成。
舷窗边角、舱体转角的积灰层厚度层次统一，岁月感厚重死寂。
林恩返回驾驶座，将全套扫描数据归档留存，在航路日志中工整备注：
【当前坐标西南半光时，探测帝国制式中型废弃运输船。
全域无生命，无应答，无高危畸变信号。
船体崩裂失活，推测长期暗面漂流。
建议后续航路单元远距离规避。】
检查无误，保存归档，货船重新加速，回归既定旧帝国测绘航线。
后视监测画面里，废弃船体的轮廓持续缩小，从清晰的破损船身，缩成一块暗沉不规则黑斑，最终彻底融入深邃星海，消失无踪。
林恩不再回望，确认动力，导航，稳态参数全部正常后，专注盯紧导航阵列。
星图虚线稳步向前延展，舰船朝着下一个跳点坐标，继续深入暗面腹地。
航行第十七日，飞船顺利驶入星图标记的一处名为“莫尔斯”空域。
依据哈克特遗留的旧星图记载，这片空域是暗面中段公认的高危地带。
常年游荡的混沌侦察舰队与亚空间乱流在此交织堆叠，形成一圈圈高密度扰动带。
星图上以密集红色斜线层层标注危险空域，越靠近区域中心，线条收束越紧，像不断挤压沉降的无形压力屏障。
整片区域遍布“慎入”“强制绕行”的高危警告，空域最外围孤零零悬停着一座帝国海军边境哨站。
曾是帝国的一处外围监控节点。
如今早已丧失主动预警与信号转发功能，仅剩被动侦听权限，只识别过往信号方位，不再向外播报任何有效信息。
持续航行四个标准时后，哨站的轮廓终于从漆黑深空里剥离出来。
体量远小于科洛尼亚贸易平台，仅是多段海军制式模块拼接搭建的简易前哨。
外壁原厂漆层大面积剥落裸露出底层板材，不同批次不同年份的金属板色差明显，在对接缝隙处拉出一道道斑驳杂乱的深浅条纹。
为抵御常年微陨石轰击与亚空间粒子侵蚀，外部额外加装了多层临时装甲。
板面布满密密麻麻的陈旧撞击凹痕，部分位置直接被击穿穿孔。
破损处并非正规工位重焊，而是有人用便携单兵焊具逐点补焊修补，焊纹粗糙杂乱，凹凸不均，透着穷途末路里勉强续命的窘迫。
哨站外侧延伸出半截裸露金属骨架，像未完工的残肢悬空僵在黑暗里。
横梁之间没有制式加固构件，只能靠老旧金属绑带与高强度宇航束带反复捆扎固定。
末端对接环断裂残缺，断口棱角早已被数十年太空粒子流磨平钝化。
残存结构外捆扎着一圈加固束缚带，材质经过长年真空辐照彻底脆化，却依旧死死绷着紧绷的姿态，勉强维系着残破构架不散不塌。
林恩操控货船，在距离哨站一公里外稳妥悬停，开启制式加密通讯频段，送出帝国标准识别信号。
驾驶舱扬声器响起规律的等待提示音，间隔缓慢拉长，模拟着空域静默，无人应答的空旷感。
数秒死寂过后，杂乱的电磁底噪里，终于挤出一道沙哑干涩的人声。
频段失真严重，带着长年通讯设备老化的颗粒感，不是鲜活气流杂音，而是老旧电路振动的糙感。
“收到识别信号。报航路来源。”
语调平缓克制，极度疲惫，是孤身守听数十年，早已不会多余起伏的嗓音。
尾音轻微拖沓，带着语言机能近乎钝化的习惯痕迹。
“阿格里皮娜-IX。中途经停摩洛克-Ⅲ、科洛尼亚平台。”
对面陷入一段远超常规通讯间隔的漫长沉默。
可以想象，话筒那头的人正在翻找脑海里早已尘封的星图记忆，核对这几条早已死寂的古老航线。
片刻后，沙哑声音再度响起，语气里多了难以掩饰的凝重与难以置信：
“阿格里皮娜方向……这片暗面，早就没那边的船过来了。”
短暂停顿，对方的语气不自觉拘谨了几分。
能穿透暗面中段，接连横穿多处死寂古航线，绝不可能是普通民船，普通凡人。
“单兵航行，仅携基础补给。”林恩简洁应答。
通讯那头传来一声压抑的轻呼气音，不是戏谑轻笑，是紧绷多年的神经骤然松动一瞬的疲惫换气。
暗面孤身闯荡，单人跨越多片死地，早已超出凡人所能理解的范畴。
“明白了。”人声收敛所有松弛，语气彻底端正，带着对未知强者的审慎敬畏。
“东侧外沿泊位尚可使用。密封环严重老化，气密不稳，但勉强能完成对接锁合。”
话音落下，通讯干净利落地切断，没有多余试探，也没有冒昧打探，只剩暗面幸存者刻在骨子里的克制。
林恩缓慢靠拢泊位，对接环咬合瞬间，能清晰感知到老化密封材料的迟滞响应。
弹性胶圈局部失弹，受压不均，整段对接过程带着轻微顿挫。
最终压合锁定，气压平衡系统平稳启动，过渡舱指示灯由红转绿，气密锁合完成。
穿戴完备战甲，林恩穿过过渡舱，踏入哨站内部。
内部通道比外观看上去稍显宽敞，足够两人并行。
墙面覆盖一层制式灰色防护涂层，多处常年摩擦磕碰的位置涂层磨透，裸露出暗沉氧化的金属底色，斑驳粗糙，没有规整反光，尽是岁月打磨的破败质感。
通风系统低鸣不止，循环气流干燥沉闷，是密闭空间反复过滤经年不变的枯燥气息。
通道转角处，一名军官静静靠墙伫立等候。
他身着深灰色海军军便装，身形削瘦，鬓角花白，周身气场紧绷克制，是长期独居绝境，时刻警惕黑暗的姿态。
手中握着一只磨得发亮的旧金属杯，杯身常年握持的位置被包出温润哑光，唯独边缘棱角依旧生硬。
在林恩踏出过渡舱、完整展露动力甲身形的那一刻，军官身体微僵，下意识站直松弛的脊背，眼神瞬间肃正。
他是暗面孤守者，一辈子恪守军规，敬畏帝皇天使。
即便孤身数十年，早已无人督查军纪，在亲眼见到阿斯塔特战甲的瞬间，刻入骨髓的敬畏本能瞬间压过疲惫与麻木。
他没有贸然行礼惊扰，姿态端正，语气恭敬沉稳，不再是通话里的疲惫松弛：
“欢迎抵达莫尔斯号哨站。我是在编海军预备役少校，本站现存唯一值守指挥官。”
他偏头示意通道深处，语调克制而谨慎：“站内剩余战备补给存量极少，但可足额补足您的基础消耗。”
说完，他沉默两秒，以最稳妥，同时也是最敬畏的语气轻声道：
“大人……请随我来。”