酥糖精于指偶戏，但也不只是会这个。他有一把好嗓子，歌声清亮动听，还会创造性地改编经典剧目，让自己化身为角色，与人偶进行生动对话、互动，使得剧目更灵动精彩。他的舞姿虽不如柳嘉柔优美精湛，但兴之所至，偶一为之，随着歌声而动，也十分赏心悦目。
姜燃毫不掩饰对酥糖艺术才华的欣赏，命内务府为他量身订制了十二套华丽戏服。每一套戏服都依照他擅长喜欢演绎的角色量身绣制。
其中一套最精美的，是蓝底金丝的长衫，这一套的设计理念，来自于酥糖自己的巧思：领口用金线绣着缠枝花，水袖边缘缀着一圈长长的轻柔羽毛，神秘的金绿边缘，闪闪的水色内芯，层层叠叠垂落下来，随着动作一扬，整片袖子铺展开来，真如孔雀开屏。
为了更好地模拟孔雀羽毛的轻盈灵动感，这长衫十分薄透，并有许多镂空处。为了更好地展现孔雀式的长腿，长衫只裁到膝盖以上一大截，下摆都是流苏。背后的腰带亦有巧思，模拟孔雀尾羽，末端呈扇形，垂落在地，摇曳动人。足上则配了一双孔雀蓝缎面的翘头高跟履，履尖缀着绒球，行动时，绒球一动一动，愈显鲜活可爱。
姜燃还命工部在御花园西侧搭了一座戏台，台面铺着紫檀木，四角立起雕花柱子，柱上镶嵌奇珍宝石，顶上悬着一盏九曲琉璃灯，夜里点亮时，把整座台子照得辉煌灿烂。
戏台修好后，接连三个月，姜燃几乎每日都抽时间来看酥糖与他徒儿们的戏。有时一人来看，有时邀了朝中几位大臣，或是景亲王同坐。姜燃看至精彩处，便连声赞叹：“酥糖的戏能把人偶演活，酥糖的歌喉能把故事唱活，朕如今一日不来欣赏酥糖的偶戏，便难以入眠。”语气里满是偏爱。
姜燃此举不只是营造她溺爱男宠的假象，也是为了测试诸大臣。那些戏文大多是她精心选择的对角戏或多角戏，演绎着不同人对时局政事，是非善恶的不同认知。
她会仔细观察诸大臣看戏时的细微表情动作，会忽然提问她们对某处剧情或念白的意见，以此揣测她们的阵营。许多事情不分对错，只是立场不同，而不同立场的人适合去做的事也不同。她需要更了解她臣属的思想，才好把她们放到最合适的位置。
她们对她的忠心也需要测试。那些一味只知道附和阿谀的大臣，她会在名簿上属于她的名字旁，画一叉。那些面怀忧色，劝谏她不可过度沉迷男色，耽误政事的，她会在名簿上的名字旁，画一圈，若是用辞有度，说明道理的同时又让人不觉冒犯，她会画两个圈，表示更高的赞誉。
这些标记是她考评褒贬官员的一大重要参考。许多人善于在平时伪装，唯有特殊时刻，会流露真面目。
但花蔓蔓哪里懂姜燃的谋算？他只知道，自从姜皇封了酥糖为御用偶师，她来自己这里的次数就减少了，自从这戏台建好，姜皇更是几乎夜夜流连于此……他将酥糖视为眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快！
姜燃从不携后郎来看酥糖的戏，但花蔓蔓某一天，趁月黑风高，来到戏台旁，借着一假山的掩映，悄悄旁观了酥糖的舞台。
那一晚，恰好是酥糖的独角戏，恰好只有姜燃一人来看戏，酥糖不知有人窥伺，便放开了些……