中秋宴设在御花园，桂花开了满园，珍馐摆了满桌。罗刹国使节伊琴率领一队随从，捧上红绸覆面的金盘，盘中珠宝在灯火下泛着辉煌的光。最后，一只铁笼被抬上来，里头趴着一只圆滚滚毛绒绒的白熊幼崽，虽然熟睡着，毫无动静，但几乎是一登场，就俘获了众人的心。就连不苟言笑的姜皇也满意地笑了：“罗刹国送来如此珍贵的节礼，想要什么回礼？”
伊琴微微躬身，语气恭敬：“此为我罗刹国国主赠予大妱的薄礼。国主言，我国与大妱，刀兵相见已久，今愿以珠宝与熊崽为信，与大妱止戈结盟。”她顿了顿，微微抬头，观察着姜燃的脸色，发现她没有反对的神色，于是继续说下去。“唯有一请——望大妱赐一皇亲，赴北国联姻。”
此言一出，文武百官，后宫诸郎忍不住议论纷纷，目光聚向御座上的姜燃。大家都以为，皇男年幼，她若应允此事，只能派出自己姐姐们的适龄男儿，或者择一宫男，伪装成亲王之男出赘。
只是，姜皇有意养废了亲王之男们，他们的眼界气度，怕是撑不起皇室荣耀，若是派一人假冒，被罗刹国看穿，也会影响结盟。大家都好奇，她会如何应对。莫非要直接拒绝罗刹国使臣？可罗刹国兵力强盛，与大妱战了数年，未分上下，一直缠斗下去，局势也不明朗。
姜燃沉思片刻，做了一个令人意外的选择：“朕听闻，罗刹国国主膝下幼子，年方十岁，与朕六岁的皇男相仿。朕有意送皇男去罗刹国，做国主家的童养婿，如何？”
伊琴愣了一下，随即眼中闪过惊喜。这比她想的结果还要好！皇男年幼，掀不起什么风浪，姜皇愿意派如此血脉尊贵的他去当她们罗刹国质男，这可比派一个心性成熟的亲王之男，要有诚意多了！
伊琴当即拱手：“陛下如此诚意，乃我罗刹国之幸！国主若知，定当欢喜！”
罗刹国的人是欢喜了，温皇后和六岁的皇男，却觉得天塌了。
罗刹国！那是什么鬼地方？！一年有至少半年都是冬天，气候苦寒恶劣，食物居所远不如她们大妱丰富精致不说，听闻那罗刹国的人，个个肌肉发达，酗酒好斗，一言不合便拳脚相向，女人更是剽悍至极，妻主虐打郎婿之事，比她们大妱频繁得多！就是因为这个恶名，她们大妱国的母父教导男儿不要顽皮乱跑，都会吓唬他们说“天黑以后再乱跑，你会被罗刹抓去，剥皮抽筋！”
温皇后的心似乎被冰锥贯穿。陛下怎么忍心让她们的孩子，小小年纪就去那鬼地方吃苦？她甚至问都没问自己一声！她就这么讨厌自己给她配出的这个男儿，急着想摆脱，不愿看在他面子上，留下他栽培一二么？
他不奢求他天资平平的皇男能得陛下看重，只求他常伴身侧，乖乖做人，孝顺母亲，能博得陛下几分怜爱，念在血缘之情上，偶尔来看看皇男，也多看看他。如若陛下把皇男送去罗刹国，从此远隔迢迢山水，往后，他不就少了一大指望？
他已年过三十，人老蛋萎，配子质量大幅下降，恐怕也难以配出更聪慧，更讨陛下欢心的孩子，甚至将终身再无所配……不行，不能让陛下就这么送走皇男！
他对着姜燃，尽力挤出一个最体面的微笑：“陛下，皇男年纪尚幼，身子还未长全，千里出赘，恐怕水土不服……且皇男阅历尚浅，不甚懂事，恐难以伺候好罗刹国国主幼子……此时不如再从长……”
皇男想起了关于罗刹国女人的可怕传言，吓得浑身发抖，沉不住气，眼泪涟涟，一路小跑，跑到主位，跪着抱住姜皇大腿。
“母皇！求您不要把孩儿送去和亲！那罗刹国可是吃人的地方，听闻那里的男儿，会被妻主剥皮抽筋，放在热汤里活活煮死，插在冰锥上活活痛死……孩儿不想那样！”
“母皇可是慊弃孩儿学识不佳？孩儿日后一定加倍勤奋读书，头悬梁锥刺股，如厕时也背经典，再也不会把夫子布置的功课烧了，骗母皇说是被狗吃了，再也不会……”
“胡闹！”姜皇脸色铁青，一拍桌子。“你平时丢脸还不够，还要在罗刹国来使面前丢脸？！皇男享受皇室尊荣，国民供奉，本应为国奉献，皇男和亲，乃是天经地义！朕意已决，即便你是朕的骨肉，也没有拒绝的余地！”
皇男惧怕姜燃，平日里，是绝对不敢如此的，但眼下，一想到他到了罗刹国只会死得更惨，他索性破罐破摔地大哭大嚎：“不，我就不去！啊啊啊啊啊，我不去！我不想死！”
罗刹国使节伊琴皱了皱眉，想说什么，但还是先决定静观其变。
她能等，那头熟睡的熊崽却被吵醒了，十分暴怒。她一路被运过来，舟车劳顿的，本来就疲惫，好不容易睡一会儿，还被这吵闹的男儿打扰了！她现在只有一个念头，要扑上去，狠狠咬死那个讨厌的男儿，让他闭嘴！