【为了迎接姜皇，花枝枝天没亮就起身备菜，做她最喜欢的辣菜，还有甜点。
陛下对食物要求极高，色香味缺一不可。那道紫翡玉带糕要反复擀压七层，面皮厚薄不能差一丝，一旦破口便前功尽弃。他手背被蒸笼烫出一道红痕，却没吭声，继续往糯米糕里嵌芋泥。
陛下喜欢入味的，辣子鸡丁的鸡肉要切得比指甲还小，切得他手酸麻，手指也不慎被切到，包扎后继续。然后，还要一颗一颗炸透，再裹上三十八种香料磨成的粉，香是香，但辣椒油熏得他眼泪直流。
还有那道金丝鳜鱼，要先片成蝉翼薄的片，再过滚油三次，每一次捞起的时机差半拍，鱼就不脆了。为了把握好时机，他一直盯着锅，细滑的皮肤不知被溅起来的油点，烫伤多少次……
他在家时，一直被父亲当成王男一样宠，都是父亲下厨，极少碰油烟，可如今，为了给姜燃做菜，他却把自己弄得狼狈。
但，只要能让她欢心，就值得！这不是因为他对她还有什么期待，只是，她既然答应了，今天要与他一同用膳，他就一定要让她印象深刻。她曾说过他只会做点心，不会做大菜，今日，他除了点心，还特意准备了一些大菜，只要她吃了，就会对他刮目相看。
今日是他二十二岁生辰，若能讨她欢心，再撒个嗲，许个愿，他许久没动的位分，说不定又能晋一晋了！】
【可他好不容易做好四道硬菜，两道甜点，一盅浓汤，等了一个半时辰，放到凉透了，眼看着今日都快过了，她都没有来。
来的，只有他的大宫男梨汤。
“小主，别等了。”
“陛下她……去了柳卿宫里。我跟传话的嬷嬷打听了，说是柳卿练舞时腿上划破了，喊着她名字，直叫疼，她便过去了。”
梨汤支支吾吾的，说的很慢，见花枝枝神色还算平静，这才继续说完。
“听说、听说柳卿一直拉着她袖子不让她走，她也没要走的意思。”
花枝枝低头看着自己手指上包扎的白布，看着自己手臂上被烫出的红点，没有说话。
许久过后，他才轻声说：“把菜热一热，分给宫人们吧。别浪费了。”
“你们也都下去吧，让我一人静一静。”
“小主，您好歹自己吃一口啊！您不吃，会饿坏的！”
“或者，这些菜先别动，说不准陛下已经在来的路上了！陛下心里，定然还是有您的！”……
梨汤笨拙地安慰了花枝枝几句，见花枝枝依然神色凄冷，毫无食欲，无奈之下，叫人端起碟子，照办了。他心里很难过。他嘴笨，不像桃胶那般会安慰人，如果桃胶还在……但世事没有如果。
殿里就剩花枝枝一个人。他低下头，一滴泪落在手背上，烫过的皮肤似乎更疼了……他抬手去抹，却怎么也抹不干净，又一滴落下来。他听到自己的呼吸变重了，却死死咬着唇，不让自己发出一点声音。万一她在这时候进来……他不能让她听见自己如此软弱的声音！
柳嘉柔……又是柳嘉柔！为什么，他在她心里，永远都比不上那个人？为什么，那个人已经得到她的心了，还要如此贪惏地霸占她许诺给他的这点时间？！
柳嘉柔只是划破一点皮，姜燃就如此紧张，而他为了给她做菜，受了多少伤，她知道吗？她不知道，她根本不在乎！
她大概连他今日生日，都不记得了……
哈哈哈哈，六年！从十六到二十二，他作为男儿六年最好最鲜嫩的光阴，为她全心全意付出，便是换来这么个结果！
他即便不再爱她，可也从未对不起她！可她呢？她永远会这样毫不犹豫地，为了柳嘉柔那个贱人伤害自己！
既然不能做到，为何当初要保证得那样干脆？既然不能来，为何要答应他，让他白白期待那么久？……
他空了一天的胃，此刻因为激烈的情绪，绞痛起来，冷汗直流，捂着肚子，跌倒在地。
听到动静的梨汤，赶紧过来给他按肚子，倒热水，但他依旧痛得厉害。梨汤又哭着去给他请御医，谁知，宫里所有御医，此时都被柳嘉柔叫走了！】
【……当花枝枝因为胃痛，在清冷的百花轩难以入眠时，柳嘉柔的柳莺轩，则是热闹温馨。姜皇非常关心他的伤势，让所有太医都给他开了药。其实他那点伤根本不需要吃药，但来都来了，只好顺势开了一些日常也能吃的滋补药膳。
在太医离开后，柳嘉柔斜卧在塌上，依然一脸虚弱的样子，不同的是，他掀开了被子，露出了单薄舞衣下的身子，嗲嗔道：“陛下，您在嘉儿身边，比什么良药，什么太医都管用～您的龙体神圣威严，自带光热，往嘉儿旁边一站，嘉儿就不冷了，也不需要被子了～”
姜燃知道他是装的，但她就喜欢他这天真活泼的样子，兴致好时，也乐意配合着演一演。整个后宫，就他的计谋最容易看穿，这让她感到安全。
“哦？不冷了？那腿呢，腿也不疼了？”
“嘉儿愈发容易受伤了，朕看，不若打一个固若金汤的盒子，把嘉儿装进去，如何？”
见她脸上带笑，似乎不反感他此时撒嗲，柳嘉柔放心地继续耍赖。
“不，别的东西可关不住嘉儿，只有陛下您可以，嘉儿最无法逃脱的，便是陛下的臂弯……”
“哎呦，陛下，腿又疼了，您帮嘉儿揉揉嘛～～～”
他顺势找好角度，让自己两条优美修长的腿展露出来。
姜燃抚上那条几乎已经看不见的血痕，却是忽然加重力道一掐，坏心眼地欣赏他的惊慌，还有下意识地瑟缩：“怎么，可是这儿疼？”
她最喜欢看他一头浓密卷发随着身子瑟缩的样子，让她想起浪花，松涛……
“陛下，您真坏……”柳嘉柔这下是真的疼了，沁出泪花，本就浅淡的眸子，更加清透美丽。
“这就坏了？那等一下怎么办？”……
姜皇体贴地继续给他揉……
半个时辰后，满身qia痕，满身“泪花”的柳嘉柔，舞衣如枯叶般零落，挂在……
尽管几乎被掏空，他还是觉得十分满足，痴迷地看着姜燃：“陛下，嘉儿真的好开心，陛下真疼嘉儿……”】
【柳嘉柔的眼神无比清澈，却在姜燃转身唤人端热水过来时，闪过一丝阴暗。
姜燃确实疼爱他，但这还不够！他一个人，是无法完全笼络姜皇的，就算他有心，他体力也难以一直支撑下去，不是他弱，而是姜皇精力异于常人。他需要一个得力助手！
一年以来，他被皇后和花枝枝设计，丢尽脸面：吹笛子吹出泥巴，甩到贵宾脸上；在皇后寿辰上打开礼盒，准备好的鲜花花束却变成寿花花圈；在番邦使者来访时，被她送的异鸟追着扇屁股……现在，所有人都说他是个没有脑子的蠢货，还楣运缠身，不配做皇子之父，陛下也不得已，剥夺了他当父亲的权力，把皇子从他身边带走！
他本想让许飞鹰来助他，可他……不提也罢。
飞鹰指望不上，他只好提前让酥糖上位了。
“陛下，臣虏与宫人近日新学了指偶戏，编了一出有意思的剧目，想给陛下解闷……”
姜燃原本就对民间艺术颇有兴趣，闻言，眼睛一亮：“你有心了。既然都准备好了，朕便看看吧。”
“臣虏定当竭力，不辜负陛下期待。”
换洗完毕后，柳嘉柔换上一身月白寝衣，召了拿着偶人道具的酥糖进来……】
【……两只布偶在酥糖指间活过来。他右手的布偶是个降魔的道长，左手的布偶是逃跑的老妖，两手布偶纠葛，追打，活灵活现。烛火映着他的手——骨节细长，指腹饱满，指甲修剪得圆润干净，动作间时缓时急，像在指尖上织一幕无声的戏。
柳嘉柔手里也套着布偶，却没他那么灵巧，他演到一处，布偶落地，酥糖轻轻接住，姜燃目光，不知不觉落到他手上。
戏演了小半刻。酥糖额上渗出细密的汗，手背泛起一层薄薄的水光。柳嘉柔侧头嗅了一下，蹙了蹙眉：“一股汗味，冲撞了陛下，去洗洗再来吧。”
酥糖迟疑片刻，没起身。
“怎么？”柳嘉柔语气里带了一丝不耐烦。
酥糖低头，双膝落在地上，头垂得很低。
“虏不敢……”
姜燃靠回椅背，慢悠悠问了句：“洗个脸洗个手罢了，有什么不敢？”
酥糖的声音轻得像从喉咙里漏出来的：“臣这副容貌……沾了水，便褪了遮掩的脂粉。恐真容现世，招惹祸端。”
姜燃兴致更浓：“朕曾四处征战，也曾各方游历，还没有什么不敢看的！你这原脸，到底有什么特别？莫非是面若修罗，十分吓人？还是多生了一只眼睛？……”
“朕没什么不敢看的，朕命你，快去洗了脸，褪尽脂粉来面圣！”
酥糖压抑着内心的狂喜，把头垂得更低，不暴露自己对她的痴迷。
他等这一天太久了，不能功亏一篑！
不能让她发现，他是处心积虑设计了这出戏码……只有让她以为这是个意外，她才敢放心收了自己！
他依然发出战战兢兢的声音，走向洗脸盆的脚步，却轻快起来。
“虏遵命……”】