【……许飞鹰换上了姜燃让他换的简单白色寝衣，犹豫地说：“陛下，飞鹰准备了更精致的服饰，这件太过简单，恐怕配不上陛下的眼……飞鹰本就不如别的哥弟生得精致……”
姜燃就是喜欢他这种小心翼翼的样子。无论他在别人面前有多自信，在她面前，永远有几分自卑。从小，他的眼中就只有她的指令，还有武学，对于许多人情世事，都是懵懵懂懂，在外貌方面，也是美而不自知，所以一直保持着一种讨喜的嗲憨，与他高大的身形形成鲜明对比。这正是姜燃喜闻乐见的反差。
他的长相太过棱角分明，刚硬犀利，身形气质也让普通人颇有些压迫感，并不符合传统对于男子“面若好女”“温润端方”“文质彬彬”的审美，所以他从小到大并未得到多少夸赞，更多的是异样的打量与挑剔的评判。
即便他嘴上说不在意，但姜燃清楚，他在意得很。他在还没学会掩饰的年龄就成了她的忠仆，从此在她这里永无秘密，他眼中任何压抑的怨念与痛苦，他肢体任何一个微小的动作，都逃不过她的眼。
只要自己偶尔淡淡地表示自己不慊弃这样的他，他就会感恩戴德，受宠若惊。
“不必总与别人比较。你既然能被朕选中，自然是有你的好处。”
因为她一句话，他的眼中又绽放光彩。
“是……谢、谢陛下认可……”
姜燃指了指美人塌上新铺的一张毯子：宝蓝色的底，上面织着奇异的纹路，在烛光下微微变幻，有些是奇异的花草，有些是美丽的孔雀。“朕知道你最喜欢宝蓝色。这张波斯国进贡的宝蓝色毯子，是朕特意给你留的。跪上去试试，看舒不舒服。”
许飞鹰还没想明白姜燃想做什么，就身体先去大脑，顺从地跪了上去。
他膝盖陷进绵密柔软的绒面里，确实舒适，让他感受到了被偏爱的喜悦。
低头时，余光扫到塌子两侧放着几只铜盆，盆口宽而浅，边缘锃亮，像是新打的，里面空空的，不知是用来做什么的。他忍不住问了一句：“陛下，这些盆是做什么的？”
姜燃没有直接回答，而是卖了个关子：“等会儿你就知道了。”】
【姜燃随即拿出一支革便子。它身通体雪白，用白狼尾编成，毛色纯净如新雪。它表面看似柔软蓬松，细看才能发现毛束间有着细细的倒刺，像一圈藏在绒毛里的细齿。她握着鞭柄，轻轻抖了一下，鞭梢在半空中划出一道弧线，那圈细刺在光里一闪而过，像一朵忽然张开又合拢的银色小花。她说：“这是用北境进贡的白狼尾做的。朕觉得，只有这样珍贵美丽之物，才配得上你。”
飞鹰看着它，确实很美，但……他心底升起一丝不好的预感，低声问：“飞鹰做错了什么，陛下要惩罚飞鹰？”
姜燃走近他，伸手轻轻抚了抚他的头，像在安抚一只紧张的大犬：“你做得很好，所以朕要奖励你。”
然后，她扬起了……
第一次，白色的寝衣沿着肩胛骨的轮廓裂开一道口子，留下一道细长裂花。第二次落在腰侧，第三次落在脊柱旁，一道接一道，交错着铺开，像在白色的布面上慢慢画出一幅红色的地图，慢慢揭开下方棕褐色的，深邃的山川土地……
许飞鹰剑眉拧紧，牙齿打颤，却始终忍着不出声。
他额上的汗不住地渗出来，顺着下颌滑落，滴在宝蓝色的毯面上，滴在两端铜盆中，发出滴滴哒哒的清脆声响……
“谢、谢陛下……”他的话语从牙缝里挤出来，虽然带着颤，但也带着笑。这是多年养成的习惯。无论姜燃对他做什么，他都会默默接受，绝对服从。
姜燃满意地看着他，语气赞许：“不错，没退步。接下来，朕需要试探你用这新药多久能痊愈。”
“这药也是我们计划的重要一环。到了布日古德部落，这是你换取首领信任必不可缺的道具……你记住那时要说什么了吗？”】