【立冬的湖水虽还未结冰，但已经凉得刺骨了。花蔓蔓几乎是在坠入湖中的那一刻，便觉得骨头有些被冻僵了。但他依然极力维持优美的下坠形态，金色的裙摆在水中一层层铺展开来，像一朵绽放的金色花……
溺水的痛苦袭击了他，湖水灌进鼻腔和喉咙，带着立冬的冷冽，和泥土的腥气。他本能在挣扎，四肢在水中胡乱划动，金色的裙摆缠绕着他的双腿，像一丛温柔的水草拖着他往下沉……
他在下沉的间隙中，在光影的摇摆中，恍惚间看见了他过往人生的走马灯，每一盏都写满了不甘，每一盏都明明灭灭，如同他一直拼命想要证明自己足够值得被爱时的挣扎……
他直到现在也没有明白，为何他会被命运如此玩弄，被迫要在血亲与心上人之间做出选择，却两边的关系都没维护好，像泡沫一样，只有过短暂的美好幻影，却转瞬即逝……
好在，他不必再因为想不明白的问题而痛苦了。
好在，最后这一盏灯，是他自己为自己点亮的长明灯。
只要他在盛开最艳时，以最美的样子死去，他就会在姜皇心中留下一席之地……】
【花蔓蔓很快停止了呼吸，闭上眼，缓缓浮上水面，身上鹅黄色的布料在水中轻轻摆动，边缘缀着的迎春花形花边像被水流重新梳过，一片一片地舒展着。
那顶被他提前用发夹固定好的金色花环，依旧稳稳地戴在他头上，金蕊桂和黄菊的花朵在水下依然是沉静的暖色，而且显得更加清透，仿佛是日光沉进了水里。
那瓶药发挥了作用，让他的面容保持着生前的鲜活，眉目安详，仿佛只是在水中小憩片刻，陷入甜美梦乡……他双手交拢在胸花的位置，如同捧着告别的花束。他嘴唇微微张开，嘴角浮起浅浅的微笑，似乎马上要唱出深情的歌谣……】
【花枝枝跌跌撞撞追到湖边时，花蔓蔓正好从水中浮上来。他站在岸边，喘着气，看着水中那抹金黄，好一会儿才回过神来。他那快要被药物烧昏的脑子，被吓清醒了。
花蔓蔓不是他推的，他根本没有碰到他！
他宁可一死，也要算计他，他就这么恨他？！
念在哥弟之情上，他并未报复花蔓蔓的背叛，花蔓蔓怎么能对他如此狠心？
他感到深深的悲凉，比冬风凉得多。
不，现在不是想这个的时候！
“来人！有人落水了！”花枝枝的声音沙哑而急促，他转身朝远处巡逻的侍卫队跑去。巡查队很快赶到了，两名水性好的侍卫下水，将花蔓蔓从水中托起。他已经没有呼吸了。】
【消息传到龙德殿时，姜燃正在批阅奏章。她放下笔，没有多问，只披了一件玄色外袍便出了门。
她赶到湖边时，正午的阳光正好照在水面上，立冬的日头并不刺眼，而是高远而恬静，温暖得恰到好处。花蔓蔓被平放在岸边一块干爽的石台上，金色的裙摆还没有完全干透，摊在四周，像一朵被水浸透的花。
他脸上的药效还在，面容安详，嘴角带着微笑，眉目舒展，仿佛洗去所有算计和仇恨，留下最初的天真纯情……
姜燃走近，低头看了他一阵，然后下令：“去把他重新放入水中，朕想看看他最后的样子。”
“另外，去把宫里最好的画师叫来，带多些金黄颜料。”
花蔓蔓死得太美了，她要用一幅画永远留住这个绝美的时刻！她要为此取名为《水中的金花仙男》！
画师来得很快，抱着画架和颜料，在湖边寻了一处视野开阔的位置坐下。姜燃就站在石台旁边，看着她一笔一笔地画，画那铺开的金色裙摆，画那灿烂的花环，画那张苍白纯净的脸，画日光在他身上洒落的暖晕……她全程没有说话，只是静静地看着，认真欣赏画师出神入化的画技，欣赏水面漂浮的美男……】
【她一旁的侍卫，却忍不住低声议论，为她垂泪。
“姜皇真是太苦了，已经悲痛到说不出话了，却依然要强撑着，保持平静！”
“真是欲戴皇冠，必承其重啊，这便是帝王的克制，帝王的冷静！”
只有花枝枝在一旁，看得心惊胆寒。
姜燃眼中，分明没有一丝对花蔓蔓逝去的悲痛，只是把他的死，当作一处奇特的风景在欣赏！
那是他第一次如此强烈地感觉到姜燃的非人感。以前，他最多觉得，她是个残酷的人。
听闻酥糖变成冰雕后，姜燃也命最好的塑像师，照着他的遗体塑像……
他本以为那是纪念，现在想想，根本也只是她在掠夺最后的男色，把它当作藏品！
这种性质，跟恶趣味的猫把老鼠制作成各种各样的老鼠干欣赏，没有区别……
如果有一天，自己也因她而死，她也会这样冷静地旁观着，命人记录他的死状，作为藏品么？
……一想到那种可能，花枝枝想尖叫，想逃跑，可是没有姜皇的命令，他不能走，只能原地待命。】
【画作完成时，天色已将暮。姜燃命人将画收好，转身离开时，才朝花枝枝的方向看了一眼，似乎是在等他自己解释。
花枝枝还站在原地，脸色苍白，嘴唇微微发抖。他犹豫了一会儿，终于迈步上前，声音干涩：“陛下，真的不是我推的他！是他自己跳下去的，他设局害我……”
“朕知道，朕派人在他住处搜出了一封绝笔信，那措辞……看得出，他想栽赃于你。”
“可他宁死也要这么做，你就一点责任都没有么？”
姜燃依旧是语气淡淡，说完这些，没等花枝枝回话，便带着那幅画离开了湖边。
花枝枝站在原地，看着她的背影渐渐远去，又回头看了一眼花蔓蔓。夕阳落在他金色的裙摆上，那顶花环依然戴在他头上，像一顶安静的冠冕。他忽然觉得，花蔓蔓这一跳，或许让他真正地赢了。他在姜燃心里留下了永不老去的如画容颜，留下了永远不会褪色的美景。而他是活着的人……说什么都像是狡辩。
活人有时永远无法打败死人……】