青色光柱冲天而起。
云海被硬生生撕开，翻涌的雾潮向两侧退去。
大地随之轰鸣，裂缝自秘境中央一路蔓延，碎石不断坠入深不见底的黑暗。
下一刻。
一座巨大的王座破土而出，悬在半空。
王座并非石木铸成。
它通体由法则凝聚，幽蓝色的光芒在座椅表面缓缓流转，一圈圈荡向四方。
光芒扫过之处，虚空泛起细密波纹，连云海都被压得低了几分。
东方胜站在王座下方，抬头望去。
一层层法则威压垂落。
他的肩背微沉，胸口像压了一块巨石。
体内的生死道力忽然躁动起来，沿着经脉翻涌。
竟隐隐有种要冲出体外、扑向王座的冲动。
这东西，在引他。
天狐始祖的虚影立在王座一侧，目光平静地落在东方胜身上。
“这是天狐秘境的界心。”
她的声音传遍四方，听不出半点情绪。
“你过了三考，现在有两个选择。”
东方胜没有说话。
他压住体内翻腾的道力，静静听着。
“第一，坐上去，吞噬界心。”
天狐始祖抬起手，指向那张高悬的王座。
“秘境千万年积攒的本源，都会归你。以你现在的底子，吞下它，便可立地成就伪道级。”
“深渊三年后降临。到那时，你至少有自保之力。”
伪道级。
三个字落下，东方胜的呼吸停了半拍。
三年。
太短了。
深渊本体一旦降临，蓝星会变成什么样，谁也说不准。
可他见过深渊的可怕，也见过那些自己想守住的人，在灾难面前有多脆弱。
白兰浑身是血的模样。
东方赢在废墟里朝他喊叫的画面。
一幕接着一幕，从脑海深处翻了出来。
力量。
他现在最缺的，就是力量。
只要坐上去。
他就能一步跨入伪道级，拥有和深渊抗衡的资本。
哪怕只是伪道级，也足以让现在的他脱胎换骨。
天狐始祖停了停，又抬手指向王座旁边。
那里悬着一枚巴掌大小的青色印玺。
印玺古朴，其上刻着九道狐尾纹路，安静得像一块普通青玉。
“第二，放弃界主之位，只拿走青丘界印。”
“有了它，你能自由进出秘境，也能调动一部分秘境法则。”
“但界心的力量，你得不到。”
东方胜盯着王座，许久没有移开目光。
幽蓝的法则光芒不断流转。
像是在等他。
又像是在诱他。
东方胜迈出一步。
靴底落在裂开的石地上，发出一声轻响。
天狐始祖没有阻止，只是看着他。
东方胜距离王座更近了。
体内的生死道力翻得更厉害，甚至连太古战意都被牵动。
血液在血管里奔涌，发出低沉的轰鸣。
只差一步。
一步登天。
可那只抬起的脚，却停在半空。
东方胜沉默片刻，缓缓收回脚，吐出一口浊气。
天老说过。
伪道级，是死路。
看似跨过了门槛，实则是把自己的上限彻底锁死。
踏上这条路，便很难再继续往上走。
那道隔绝乾坤世界的壁垒，他这一辈子都未必还有机会打破。
回不了家。
要这份伪道级的力量，又有什么意义？
更何况，界心是天狐秘境的根。
他真把界心吞了，狐族绝不可能当成什么都没发生。
秘境一旦失去根基，后果更不是他一句“我不知道”就能揭过去的。
他答应过胡月瑶，要帮狐族拿回传承。
东方胜算不上什么好人。
他也从不觉得自己是什么救世主。
但拿别人的根基，去填自己的坑。
这种富贵，他吃不下。
“我选第二个。”
东方胜抬起头，声音不高，却很稳。
天狐始祖没有动作。
“你确定？”
“深渊降临之时，你若没有道级战力，连挣扎的资格都没有。”
“确定。”
东方胜咧嘴一笑。
“伪道级那种残次品，我看不上。”
“别人的家底，我也不稀罕拿来填自己的坑。”
“要走，我就走真正的道级。”
话音落下。
天地间安静了片刻。
天狐始祖看着他。
看了很久。
她那张清冷的脸上，渐渐浮出一抹极淡的笑意。
“好。”
咔嚓！
王座从正中裂开。
裂纹一路蔓延，原本幽蓝的法则光芒迅速染成漆黑死气。
阴冷、暴戾的吞噬之力从裂缝中喷涌而出。
像一张骤然张开的巨口，朝着四面八方席卷。
东方胜脚下连退两步。
黑气擦过他的衣角，衣袍边缘瞬间失去光泽，连地面的碎石都被腐蚀得冒出白烟。
这玩意儿要是坐上去，怕是连骨头渣都留不下。
“这张王座，本就是陷阱。”
天狐始祖的声音缓和了几分。
“心生贪念，妄图吞噬界心之人，会被界心反向吞噬，化作秘境的养分。”
东方胜脸皮抽了一下。
这老狐狸。
死了这么多年，给后人埋雷的手艺倒是一点没生疏。
就在这时。
远处的青色石碑亮起金光。
嗡！
一道金色光柱破空而来，瞬间没入东方胜眉心。
轰！
海量信息在识海中炸开。
界印的催动之法。
秘境法则的运转轨迹。
无数残缺又古老的画面。
东方胜闭上眼，识海中掀起惊涛骇浪。
他飞快梳理着那些信息，额角渐渐渗出冷汗。
片刻后。
他猛地睁开双眼。
后背已经湿透。
传承中的第一条隐秘，便推翻了狐族流传千万年的认知。
九尾天狐一族，并非天狐秘境的原住民。
太古时代，狐族以强势手段占据了这里。
可秘境本身的法则，与九尾天狐的血脉道痕始终冲突。
狐族在此繁衍得越久，沉积在界心中的道痕便越多，与秘境法则的冲突也越剧烈。
若非界心一直强行镇压。
天狐秘境，早该崩毁。
而那张王座，从头到尾都不是机缘。
是毒饵。
若他刚才真的坐上去，体内的生死道力、太古战意，以及界心中沉积的狐族道痕，三股截然不同的力量会在界心内部彻底冲突。
到那时。
别说道级。
他连灰都剩不下。
原来如此。
他拒绝王座，不是错过了一场泼天机缘。
而是从一条死路上，硬生生退了回来。
“你很聪明，也很清醒。”
天狐始祖的虚影开始变淡。
“界印归你了。”
“去吧，走你自己的路。”
话音落下。
她的身影化作无数光点，散入云海。
东方胜站在原地，沉默片刻，走向那枚青丘界印。
他伸出手，一把抓住。
界印入手温热。
其上九道狐尾纹路微微亮起，像是有微弱的气息从印中苏醒。
可很快，光芒又重新沉寂下去。
东方胜握紧界印，转头看向远处。
淘淘、金光、吞天、小虎、灵儿，仍在原地疗伤。
五头契约兽感受到界印气息，先后睁开眼。
淘淘从地上撑起身子。
金光甩了甩脑袋。
吞天吐出一口浊气，小虎低伏身体，灵儿也缓缓站了起来。
它们身上的伤势还未痊愈，但气息已经平稳许多。
“走了。”
东方胜招呼一声。
“干活去。”
五兽没有多问，跟在他身后。
东方胜抬起青丘界印，对着前方虚空轻轻一划。
嗤！
一道青色光门凭空展开。
门内青光流转，隐约能看见外界的山石与云雾。
东方胜一步迈入其中。
刚跨出光门。
十几道凌厉剑气破空而来！
嗖！嗖！嗖！
剑气撕裂空气，擦着他的头顶斩过，轰然落在后方地面。
碎石炸开，裂痕一路蔓延。
东方胜没有贸然前冲。
他站在光门前，五兽迅速靠拢。
极道魂眼瞬间开启。
视野中的一切骤然清晰。
光门落在一片空地中央。
数十名狐族长老分守四方，法宝悬在半空，灵力交织成网。
层层阵纹从地面蔓延而来，将东方胜与五兽困在不足二十丈的范围内。
杀阵已经成型。
阵纹层层交叠，如同一张收紧的巨网，死死锁住了东方胜。
胡月瑶和胡青老祖站在最前方。
两人的脸色，阴沉得吓人。