“命格对赌。”
黑色门框立在拍卖厅侧面，门后没有房间，只有一圈向下延伸的青铜阶梯，阶梯尽头悬着一座巴掌大的青铜天平。
沈音踩下第一阶，鞋底传来湿冷的触感。
身后的木门自动合拢，拍卖厅里的灯声隔远了，只剩守门人白面具上的朱砂线，在黑暗里一段一段亮起。
“十年阳寿，换旁观席。”
守门人站在门外，声音刮过石壁。
“若想成为挑战者，先过三道规则测试。”
“旁观席能看什么？”
沈音踏下第二阶。
“看别人拿命下注。”
“能不能下注？”
“旁观席不能碰天平，不能改契文，不能替任何人发言。”
沈音停住脚。
“那和坐牢有什么区别？”
门外的拍卖客人听见这句话，陆续探头看过来。
有人笑道：
“沈小姐，黑市的旁观席也要十年阳寿，牢房可没这么贵。”
“所以牢房更划算。”
沈音说完，继续往下走。
阶梯两侧嵌着铜灯，灯芯烧出青色火舌。
每走三步，脚下便多出一枚细小刻字。
一，守契。
二，验价。
三，入席。
她看着那些字，指腹轻轻擦过石阶边缘。
字是后刻的，铜粉还粘在缝里。
阶梯上的灰尘却被人反复踩开，说明这条路刚启用不久，至少不是黑市流传多年的固定赌桌。
守门人把赌桌挪到这里，目的不是方便客人。
是筛人。
白若水站在门口，左腕缠着白布，青铜铃铛贴在腰侧。
她不进来，只隔着门缝看沈音掌心的黑码。
顾承泽迈入阶梯上方，护运钉压在胸前。
“沈音，你只有十年阳寿。”
“你替我数过？”
“黑市账册写得清楚。你欠十年阳寿，又没有现成法器，西郊十三号别墅还没交付。顾家拿出七十年阳寿和三成祖坟气运，你拿什么争？”
沈音摸出一张黑色筹码，放在手心掂了掂。
筹码中间刻着一个空白圆孔。
“你不是已经替我回答了吗？”
顾承泽的视线落到筹码上。
“这是什么？”
“你不是很会查账，自己看。”
顾承泽没有伸手。
黑市里的人都明白，拍卖场的筹码不能随意触碰。
寿元、气运和法器能换到的东西，往往比筹码上写的多一层。
守门人抬起手。
“沈小姐，十年阳寿只够换旁观席。”
“我听见了。”
“站上天平，算违规。”
“我也听见了。”
“违规者，扣除全部押金，三魂七魄交由黑市处置。”
沈音抬眼看向那座青铜天平。
天平只有巴掌大小，底座却嵌进整片石台。
两边托盘悬在半空，左盘刻着命，右盘刻着债。
盘沿挂着九根细链，细链尾端没入地底，偶尔传出轻响。
她没有继续向下。
“第一道规则是什么？”
守门人说：
“回答天平的问题。”
“它会说话？”
“它会问。”
“问错了呢？”
“扣一年。”
“答对呢？”
“进入下一道。”
沈音用脚尖敲了敲台阶。
“十年阳寿，只能答十次？”
“每次一问。”
“那我问一句，算不算一次？”
守门人没有回应。
顾承泽抓住这段空白，朝旁边伸出手。
“把东西送进去。”
一名拍卖客人取出一只青瓷盒，走到门边，双手递给守门人。
盒盖打开，里面躺着几片烧焦的纸。
纸片边缘卷曲，朱砂字被火烤成暗红，正中还粘着沈音旧婚书的一截墨线。
顾承泽开口：
“这是顾家旧婚书残痕。她与顾家之间还有未清偿契约，按黑市规矩，债务人不能成为挑战者。”
白若水接过话。
“她若借命格赌桌洗掉旧债，顾家会失去追索权。黑市若允许她入席，等于替她夺走顾家的资产。”
这话听着替规矩着想，落点却全在沈音身上。
她站在青铜阶梯中段，闻到青瓷盒里飘来的焦纸气味。
那截墨线贴着纸片，却没沾上婚书原本的契印。
顾家拿来的只是旧婚书燃毁后的边角。
真正的婚书已经被她用纯阳之火烧掉。
契约的主体不存在，残痕只能证明纸烧过，证明不了债还在。
顾承泽显然也知道这点。
他把残痕送进来，赌的是黑市不愿替她开先例。
“顾少。”
拍卖厅侧门外，一名客人笑着问：
“婚书都烧了，残纸也能算债？”
顾承泽转头看他。
“顾家愿意承担公证费。”
“你愿意承担多少？”
“二十年阳寿。”
那名客人立刻收声。
二十年阳寿，只为让黑市卡住沈音的入席资格，顾承泽的算盘打得很直。
他不在乎旧婚书是否有效，只要能拖过这一轮，玉佩便会落到顾家手里。
白若水垂着手，铃铛被袖口遮了一半。
她看似在听争论，指尖却轻轻捻着青铜铃的裂痕。
沈音掌心的乱码越靠近天平，越密集，白若水想看清它们排列的规律。
可她只看见沈音抬脚，踩上了青铜天平的边缘。
托盘下沉半寸。
九根细链同时绷紧，铜灯里的火舌向上窜了一截。
守门人抬起手。
“沈小姐，旁观席不能碰天平。”
“我还没站上去。”
沈音的鞋尖压住天平边缘，身体立在石台外侧。
“我只是踩着它。”
守门人说：
“规则禁止靠近天平。”
“规则写在门框上，还是写在你嘴里？”
四周的拍卖客人朝门框看去。
黑色门框上刻着几行小字，字迹挤在阴影中，最底下一行被铜锈盖住，只能看见半个“挑战”。
守门人走下两阶。
“黑市规则由守门人解释。”
沈音低头看着脚下。
“那守门人算不算赌桌的一部分？”
“你在试探什么？”
“你急什么？”
守门人的手停在半空。
沈音蹲下身，掌心伤口贴上青铜边缘。
纯阳之血沿着天平底座流下，石台内立刻响起细碎的咔声。
顾承泽往前迈了一步。
“沈音，收手。”
“顾少，你不是想看我拿不出筹码吗？站远点，免得待会儿算你围观收费。”
“她在破坏赌桌。”
白若水开口：
“守门人，沈音以血污秽法器，按规矩应当扣除押金。”
守门人抬头。
“她尚未缴纳押金。”
“那就扣她的十年阳寿。”
沈音侧过脸。
“白姑娘，你替黑市做账的本事，比替天师府借寿元强。”
青铜瓶的黑印还在白若水袖中隐约发热。
这句话刺得很准。
白若水的手腕渗出黑血，青铜铃铛撞了一下，发出一声闷响。
门外几名客人朝她看去，她将手臂藏回袖中。
守门人没有接话。
沈音脚下，天平底座的铜粉被血线推开，露出一圈完整契文。
契文共有十二句，前十句写着旁观席的限制，最后两句却被人刻意刮去。
她用指腹沾起铜粉，契文里的字逐个亮起。
守契者可验契。
验契者可问契。
问契者缴纳十年阳寿，取得一次挑战资格。
“原来如此。”
沈音站起身，鞋底仍压着天平边缘。
“规则说我不能挑战，可没说我不能先审规则。”
她把掌心血按在天平底座。
纯阳火顺着契文烧开，青铜表面浮出密密麻麻的黑色乱码。
那些符号和她系统界面里的黑码完全相同，排列方式却少了中间三段。
守门人的白面具转向天平。
拍卖客人纷纷后退，阶梯上掉下几枚筹码，滚到石缝里。
“她怎么能点燃契文？”
“底座不是守门人亲自封的吗？”
“这张赌桌有问题？”
顾承泽盯着那圈乱码。
他看不懂符号，却看得见沈音的掌心伤口正在往外淌血。
“你拿三十年阳寿并轨直播，还要拿十年换赌桌资格？”
“顾少算得挺勤快。”
“你会把自己烧空。”
“那也是我的账。你顾家的祖坟都能拿来抵押，我拿十年阳寿买张门票，算节俭。”
拍卖客人里有人忍不住笑出声。
顾承泽的脸色压住，朝守门人说道：
“她借血破契，挑战资格应当作废。”
“她点燃的是被刮掉的契文。”
守门人的声音沉了下去。
“谁刮的？”
沈音问。
守门人不答。
天平左盘忽然落下，右盘升起。
托盘中间浮出一枚黑色铜印，印面刻着“挑战”二字。
沈音伸手去取，铜印边缘立刻弹出一条红线，缠上她的手腕。
“缴纳十年阳寿，资格生效。”
“生效之后能撤吗？”
“不能。”
“输了呢？”
“按赌桌结果结算。”
“赢了呢？”
“拿走赌桌允许的筹码。”
沈音看着那枚铜印。
她若交出十年阳寿，系统欠账、陆氏定金、西郊地契都不会因此减少。
十年只换一次正式挑战，资格还会锁在命宫里，不能撤回。
代价很重。
可她若退，残缺玉佩便会进顾承泽手里。
三日之内，玉佩能把顾家命宫和她的旧债互换，白若水再从旁边补一刀，她连查账的机会都未必剩下。
十年换门槛，至少能让她把手伸进赌桌。
沈音割开掌心，血落入左盘。
天平两端同时下沉，底部传来沉闷的钟声。
她的腰腹忽然空了一块，力气沿着血线被抽走，指尖发凉。
那十年寿元没有消失，黑色铜印把它锁成一枚细小的红点，压进她命格锁旁边。
守门人抬手结印。
“挑战资格成立。”
“沈小姐获得命格赌桌正式席位。”
“当前仅可进入资格阶段，终局对赌尚未开启。”
青铜天平收拢，巴掌大的赌桌缩进石台，石台中央露出一道方形凹槽。
沈音收回手，掌心的血痕顺着手腕滴到鞋面。
顾承泽盯着那道凹槽。
“旧婚书残痕还在。”
守门人取出青瓷盒，把烧焦纸片放到天平右盘。
右盘抬起，纸片当场化作灰末。
契文浮出一行判定：
顾家旧婚书主体缺失，残痕无法形成完整因果链。
证据无效。
拍卖厅侧门响起几声压低的吸气声。
顾承泽伸手去拿盒子，灰末从他指缝漏下，落到地面，沾住护运钉上的红线。
那条红线立刻断开，钉身裂出一道新口。
白若水看着沈音，袖口下的手指掐住铃铛。
“恭喜沈小姐。”
她说得客气。
“能用十年寿命换一张入场券，也算有本事。”
“白姑娘借一百年寿元都没买到牌，我这十年比你的值钱。”
拍卖客人里，有人没忍住笑了。
白若水脸上的血色压低，手指从铃铛上移开。
守门人抬手，石台底部的乱码忽然停住。
黑色符号排列，断裂，重组。
沈音掌心的系统界面跟着亮起。
一行字从乱码深处浮出来。
别站上去，师尊会看见你。