费尔干纳盆地北缘，白杨水河道。
河道东岸原本是一处名为郁成聚的大宛大邑，周围筑有两丈高的夯土寨墙，内里设有二十多座用来贮存夏秋麦粮的砖木仓廒。
此时，寨墙四角的角楼已被康居人用原木改成了简易望楼，原本刻在大门横木上的大宛葡萄藤纹样，被斧头砍得面目全非，取而代之的是挂在门楣上的七八颗风干人头。
这里驻扎着康居附墨王麾下的三千兵马。
由于远离贵山城主战场，此地被定为北线转运粮饷、圈禁牲畜的后方大营。
营地中央原本宽敞的打谷场上，停着四百多辆用杂木拼成的重型双辕大车。
两千余袋刚从附近庄园强征来的大麦码成了六道半人高的粮墙，散发出浓重的新粮香气。
在粮墙后方，八百多名大宛青壮与妇人被生牛皮绳串成长蛇般的两列，脚踝上套着沉重的木枷，正光着脚在碎石地上来回搬运草料。
几名康居兵卒手里拎着皮鞭，一边抽打着走得慢的俘虏，一边用生硬的塞语大声喝骂。
皮鞭落在大宛人赤裸的脊背上，立时皮开肉绽，在夜风里带出一股子刺鼻的血腥味。
营地南侧的青砖大宅原本属于大宛的一位豪商，如今门窗全被拆下充作了柴火。
大堂内点着三堆大火，热气将屋顶熏得漆黑一片。
康居前哨千夫长浑邪正歪坐在铺着羊毛毯的木榻上，他把身上的皮袍扯开了一半，露出满是黑毛的胸膛，油腻的大手正抓着一条烤得半焦的羊后腿大口撕咬。
几滴滚烫的羊油顺着他的胡子滴落下来，掉在跪在他脚边的两名大宛侍女背上，烫得侍女浑身发抖，却连哭声都不敢发出一声。
木榻两侧，坐着七八名百夫长与军吏，他们面前的大木案上，摆着十几只盛满深紫色葡萄酒的银碗与铜壶。
这些器皿全是从周围庄园里抢来的，上头还带着没擦干净的干涸血指印。
“报——！”
一名腰里系着皮绳的康居探马跌跌撞撞地掀开毡帘冲了进来，脚下被门槛绊了一下，险些扑在火堆上。
浑邪皱了皱眉头，把手里的羊骨头随手砸在案几上，抹了一把下巴：“慌什么？掉进河里了？”
探马喘着粗气，脸上带着几分酒气与狂喜：“千夫长！南面贵山城又派了一支三十多人的骑队想往西南的大月氏那边跑，刚出南门不到二十里，就被窳匿王手下的游骑给截住了！三十一个人，全给砍了脑袋！人头用长枪挑着，这会儿正插在贵山城东门外的土坎上呢！”
屋里的几个百夫长听了，齐声大笑起来。
一名长着扫帚眉的百夫长端起酒碗猛灌了一口，抹着嘴道：“弥真那个老东西，还当大月氏人能救他！大月氏的贵霜王离这儿这么远，哪有时间来管大宛的闲事？”
“就是！”另一名管粮的军吏抓起一把铜角子，在案上拍得啪啪作响，“城里的粮吃不过两个月。等大王把护城河填平，城门一破，贵山城里那几万匹汗血马、上万名织锦的娘们儿，全归咱们！到时候，咱们郁成营负责运粮有功，每人能挑上几十个！”
浑邪听得高兴，端起铜壶往嘴里倒了大半壶烈酒，打了个重重的酒嗝：
“行了！别光顾着吹大话！窳匿王派人传了口信，明日晌午之前，必须再送三千石大麦、两百车干草去中军大营。
外头那些大宛奴隶要是天亮前装不完车，直接挑十个砍了挂在辕门上，省得他们磨蹭！”
“得令！”军吏应了一声，摇摇晃晃地站起身朝外走。
在这些康居军卒看来，这场战事已经没什么悬念。
大宛全国的兵力加起来也不过五六万人，双雀关一破，北面的七座城邑被屠了个干净，剩下的残兵全被困死在贵山城里。
方圆百里之内，除了他们康居的马蹄，连半支敢拿刀的队伍都找不出来。
整个营地防备极其松懈。
外围的土墙边，只有七八名抱着长矛的哨兵缩在避风的土坎下打盹。
营门口挂着的两盏风灯在夜风里摇晃，光线只能照出三五步远，用于示警的干柴堆被昨夜的露水打湿了大半，黑漆漆地堆在墙角，根本无人照看。
大营之外三里。
白杨水河畔的一大片干涸芦苇荡中，一千名夏部前军骑兵正伏在马背上，身形隐没在一人多高的枯苇草中。
没有火光，没有喧哗。
所有的战马嘴里都塞着木枚，四蹄裹着厚厚的羊毛毡布，连马鞍上的铁环和刀鞘的挂钩，都用浸过牛油的细布条一层层缠死，战马偶尔打出的响鼻声全被闷在布套里。
一千名骑卒皆身披熟牛皮甲，头戴铁笠盔，双腿稳稳踩在高桥鞍下方的双铁镫上。
每个人右侧挂着两壶三棱重箭，左侧插着一把两尺八寸长的夏刀，手掌按在马鞍前横放的长枪上，掌心里满是冷汗，却没有一个人乱动一下。
石鞮趴在芦苇荡前沿的一座沙丘后面，嘴里叼着一根草根，一双眼睛透过枯草的缝隙，死死盯着营地栅栏上的两盏昏黄风灯。
一名年轻的斥候手脚并用，像野蛇一样贴着泥地滑到了石鞮身边。
“将军，摸清楚了。”斥候压低嗓子，声音只有两尺内能听清，“营里总共三千人左右，披甲的只有五六百，剩下的全在打谷场装大车。西面是粮仓，东面是马厩，栓了大概千余匹战马。辕门有两道拒马，只有六个守卒，连弓都没上弦。”
石鞮把嘴里的草根吐在泥地上，目光扫过营地正中央那座亮着火光的青砖大宅。
“告诉弟兄们，”石鞮的声音沉得像块石头，“一人双马，备用马全留在芦苇荡里，由五十个弟兄看守。
出击之后，前排两百骑平端马枪破营，第二排三百骑用火箭射粮堆和马厩。
冲进去之后，不许下马，不许捡地上的金银，只管顺着大道往里冲杀。”
“遇到拿刀拿矛的，照着脖子和胸口剁；遇到跪在地上的俘虏和运粮的民夫，直接策马绕过去，别耽误马速。”
“要是有人被落马或者战马失蹄，”石鞮顿了顿，语气没有任何起伏，“后面的人踩过去，不许勒马，不许停！战后大将军府自会记功抚恤！”
斥候抱拳：“诺！”
消息如同一道暗流，在极短的时间里传遍了整支千人队。
一千名夏部骑兵无声地直起腰背，右手握住了冰冷的枪柄。
石鞮从靴筒里摸出一块火石，嚓的一声在引火布上擦出一道微弱的火星。
紧接着，第一支裹着猛火油和麻布的粗箭被点燃，橘红色的火苗在秋夜的冷风中猛烈跳动起来。
石鞮翻身上马，反手从箭壶里抽出那支火箭，搭在角弓上，弓拉如满月。
“大夏前军——杀！”
火光撕裂夜空，在半空中划出一道猩红刺眼的弧线，尖锐的破空声如同巨鹰啼鸣，准确无误地落在了营地东侧的马厩顶棚上！
干燥的芦苇顶棚遇到猛火油，呼的一声腾起两丈多高的烈焰！
紧接着！
“崩！崩！崩！崩！崩！”
密密麻麻的弓弦震鸣声在芦苇荡里连成了一片巨响！
千支点燃的火箭排成一片宽达两百步的火网，呼啸着越过夜空，像暴雨般倾泻进大营的粮堆、帐篷和马厩之中！
“轰——！！”
两万多斤干草和数百个装满麦秸的粮包在几息之内被大火吞没！炽热的气浪将周围十几顶皮帐直接点成了一个个巨大的火球，整座大营西侧和东侧瞬间亮如白昼！
“敌袭！！敌袭！！”
营门口两名正靠着拒马打盹的康居哨兵被火光惊醒，长矛吓得掉在地上。
还没等他们抓起腰间的号角，平地之上骤然传来了万马奔腾的剧烈震动！
“咚！咚！咚！咚！”
一千匹战马踏在干硬的碎石滩上，泥土碎屑如雨点般向后飞溅，马蹄声由远及近，初时如闷雷滚地，转瞬便化作了山崩地裂般的轰鸣！
两百名夏部披甲前锋呈楔形阵势，双腿深扣铁镫，两丈长的白蜡木长枪被死死夹在右臂腋下，枪尖在烈火的映照下泛出一片刺目的青白冷光！
“放箭！快放箭！”
一名康居什长连皮甲都没穿齐，光着膀子从栅栏后冲出来，手里拿着一张角弓，手忙脚乱地想要搭箭。
然而战马冲刺的速度太快了！
三里的距离，在轻骑全力冲刺下不过数十息！
“轰隆！！”
两具沉重的原木拒马在战马和精钢枪尖的全力撞击下，如同枯枝般四分五裂！
那名康居什长刚把箭搭在弦上，迎面冲来的一名夏部百夫长手中的长枪便如毒蛇出洞，枪尖借着战马狂暴的冲势，噗嗤一声刺穿了他的咽喉！
巨大的冲力将这名什长的身躯生生带离地面，向后倒飞出丈余远，狠狠撞翻了后方的两顶皮帐！
“杀！！”
石鞮挥舞着夏刀，战马踏着碎裂的木桩直接撞塌了营门！
整整一千名夏部骑兵如同一柄烧红的巨斧，自正北方向狠狠劈进了康居大营！
大营内彻底乱成了一锅粥。
被大火烧伤的战马在营地里发疯似地乱撞，踩烂了帐篷，将数十名刚从被窝里爬出来的康居兵卒生生踏成了肉泥。
滚滚浓烟混杂着猛火油燃烧的焦味在空气中弥漫，视野所及之处，全是奔逃的人影和大火腾空的火苗。
大宅内，浑邪正抓着长刀往外冲。
刚跨出大门，一股热浪夹杂着刺鼻的烟尘迎面扑来，激得他连连咳嗽。
放眼望去，整个前营已经变成了一片火海，数百名夏部骑兵正排着密集的横队在营中大道上往来冲杀。
那些骑兵的打法极其凶狠且古怪。
他们不单兵散开缠斗，而是始终保持着十人一排的紧密队形。
前排的长枪手负责直刺，枪尖专挑康居兵卒的胸膛和咽喉；后排的刀手则挥舞着那种刀背极厚的狭长马刀，借着马势自上而下斜劈。
一名康居百夫长举起手中的熟铜盾牌试图格挡，然而夏部骑兵手中的长刀重重劈在铜盾边缘，咔嚓一声爆响，铜盾直接被劈裂翻卷，刀刃顺势滑下，将那名百夫长的整条右臂连同半边肩膀齐齐削落！
“夏刀……这是塔拉兹的夏部！！”
浑邪身旁的一名老军吏看清了那些在火光下泛着暗纹的长刀，吓得面无人色，声音尖锐得变了调：
“他们翻过雪鹰谷了！！塔拉兹的大军杀过来了！！”
“闭嘴！！”
浑邪一脚将那军吏踹倒在地，挥刀斩断了一匹迎面冲来的受惊乱马，厉声大吼：
“他们人不多！最多千把骑！聚拢！都给老子往大宅聚拢！拿长矛把大门堵上！！”
浑邪身为千夫长，终究有些勇力。
在他歇斯底里的嚎叫和连斩了三名乱跑的溃兵后，大宅周围渐渐聚拢了近四百名身披铁叶甲的康居精锐护卫。
这些人多是浑邪的亲兵部曲，平日里领着双份粮饷，装备较为精良。
他们背靠着大宅的高墙，将七八辆装满粮食的大车横推在身前充作掩体，几十名弓手蹲在车后，长矛手则将长达丈五的原木矛斜架在大车上，密密麻麻的枪尖对外，勉强组成了一道刺猬般的防御阵地。
“放箭！射他们的马！！”
浑邪躲在车后，指着前方正纵马杀过来的夏部骑兵嘶声大喊。
“嗖嗖嗖！”
几十支骨箭自大车后飞出。
冲在最前方的三名夏部骑兵连人带马中箭，战马悲鸣着翻倒在血泊中，骑手被甩飞出去，在坚硬的地面上滑出数丈远。
但后方的夏部骑阵没有丝毫停滞。
两名落地的骑兵顺势在泥地上一滚，借着大火的浓烟掩护，拔出腰间的短刀便扑向了路边的阴影；而他们身后的骑兵连眼睛都没眨一下，马蹄踏着战友的血迹，继续向前推进！
“前军变阵！换弓！抛射！！”
石鞮策马立于大道正中央，手中的长刀向下一挥。
急速冲刺的夏部骑兵在距离车阵五十步外猛地向左右两侧分流，战马在狭窄的营道里划出两道流畅的弧线。
在高速奔行之中，骑兵们迅速收起长枪，自鞍侧抽出桑木角弓，搭上三棱铁箭，借着战马回旋的离心力，对着大车后方的康居防线进行了密集的侧向抛射！
“崩崩崩崩！”
铁箭如雨点般自半空中垂直砸落！
康居人藏在车后，虽然挡住了正面，头顶却毫无遮蔽。
这些由坚昆工匠用优质熟铁打造的三棱重箭，分量极沉，自数十步高空借重力坠下，威力大得惊人！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
箭矢贯穿皮甲和骨肉的闷响密如雨点。
十几名康居弓手连惨叫都没来得及发出，便被粗大的铁箭直接贯穿了头顶的皮帽，铁箭头自下颚透出，尸身软软地栽倒在血泊中。
惨叫声在大车后方连成一片。
“别慌！弓手压低身子！他们冲不过来！！”浑邪伏在一辆大车后方，抹着脸上的血沫大吼。
然而，石鞮根本没有打算给他们喘息的机会。
“拿火油罐来！”
石鞮一声令下，二十几名夏部精骑自侧翼包抄而至。
他们的马鞍旁挂着一个个拳头大小的粗陶罐子，里面装满了黑褐色的黏稠猛火油，罐口塞着用油脂浸透的麻布条。
骑兵们在马背上用火折子点燃布条，纵马掠过大车阵地前沿三十步处，手臂猛然发力，二十几个燃烧的陶罐在半空中呼啸而过，狠狠砸在了那些装满干大麦的大车和长矛阵上！
“啪嚓！啪嚓！”
陶罐碎裂，黏稠的猛火油瞬间泼洒开来，遇火即燃！
整整八辆充作掩体的大车在眨眼间被烈焰吞噬，大火顺着木质的长矛柄一路蔓延，几个握着长矛的康居兵卒双臂瞬间被大火包裹，发出杀猪般的凄厉惨叫，丢下兵刃在地上拼命打滚。
浓烟和热浪瞬间将原本严密的防线撕开了一个十余步宽的巨大缺口！
“破阵！！”
石鞮双腿狠夹马腹，战马人立而起，随即如同一头黑色的狂牛，直接跃过了燃烧的车辕，冲进了大宅院落之中！
“死来！！”
一名康居百夫长拔刀劈向石鞮的马腿。
石鞮身在鞍上，身子微微一侧，手中的夏刀自下而上反手撩起！
“当！噗嗤！”
康居百夫长手中的弯刀被夏刀沉重的刀背直接震飞，精钢刀刃顺势划过了他的下颚，半个脑袋直接被斜着削飞出去。
“杀！一个不留！”
数百名夏部骑兵顺着燃烧的缺口蜂拥而入！
短兵相接，厮杀彻底进入了白热化。
康居兵卒虽然凶悍，但在失去阵型和掩体之后，面对装备精良、居高临下的夏部骑兵，彻底沦为了一边倒的屠杀。
夏刀在火光中带起一道道雪亮的光弧。
这种由李牧传授工艺、坚昆工匠千锤百炼打造的兵器，在近身骑战中展现出了惊人的杀伤力。
刀身修长厚重，既有环首刀的劈砍力度，又有马刀的流畅弧度。
每一次挥落，伴随的都是长矛被斩断的脆响与甲叶崩裂的闷音。
一名康居什长试图用手里的铁矛刺杀一名夏部骑兵，然而枪尖刚碰到夏部骑士身上的厚牛皮甲，夏部骑兵反手一刀劈在矛杆上，精硬的白蜡木矛杆应声而断，紧接着顺势一抹，那名什长的咽喉便多了一道深可见骨的血线。
大宅内外，伏尸遍地。
砖石地面被黏稠的鲜血浸得湿滑无比，残肢断臂散落在大火与废墟之间。
千夫长浑邪退到了大堂门前的石阶上，身旁只剩下了十几个浑身是血的亲兵，他那柄厚背砍刀上也布满了崩口。
看着眼前这群面容冷酷的夏部骑兵，浑邪眼中原有的凶戾终于被恐惧取代。
“你们……你们到底是匈奴人……还是汉人？！”浑邪退到门槛边，嘶声力竭地大喊。
石鞮策马行至石阶前五步处，缓缓收住了缰绳。
战马嘴里喷着粗重的白气，马蹄在满地的血水中踏出啪嗒的声响。
石鞮居高临下地看着浑邪，夏刀的刀尖斜指向地面，一滴滴暗红色的鲜血顺着刀锋滴落。
“大夏前军，前将军石鞮。”
石鞮面无表情地吐出这几个字，手中的长刀猛然扬起！
“老子管你什么大宛康居，敢断我夏部的商道，敢在老子眼皮底下抢粮——”
石鞮眼中杀机暴涨：
“死！！”
话音未落，石鞮双腿猛夹马腹，战马纵身跃上石阶！
浑邪发出一声绝望的咆哮，举起手中的断刀拼死向前直刺！
然而石鞮在马背上身形微晃，避开这垂死一击，手中的夏刀带起一道凄厉的破空风声，自左向右横斩而出！
“噗嗤！！”
大好头颅冲天而起！
浑邪那具魁梧无头的尸身在石阶上僵立了半息，随后轰然扑倒在血泊之中，颈腔中的鲜血喷了整座大门一片猩红！
“千夫长死了！！”
“快跑啊！！”
剩下的十几个康居亲兵心理防线彻底崩溃，他们丢下兵刃，发了疯似地翻过大宅后墙，朝着荒野深处没命地逃窜。
整座郁成营地内，除了大火燃烧的噼啪声和伤兵断断续续的哀嚎，再无半点抵抗的声响。
战斗自发起至结束，不过半个时辰。
营地四处的火势越来越大，将漆黑的夜空彻底染成了白昼般的亮红色。
那八百多名大宛俘虏缩在打谷场的角落里，浑身颤抖地看着这群从天而降的黑甲骑兵，许多人甚至不知道这到底是哪里的神兵，只是一个劲地在泥水里磕头求饶。
石鞮翻身下马，扯下腰间的麻布，随意擦拭着刀身上的血迹。
副将大步走上前来，身上满是烟灰与血污，抱拳禀报：“将军！战果清点完毕！”
“说。”
“此战斩首康居守军一千四百余级，其中千夫长一人，百夫长七人！俘虏两百余人，其余溃兵全往南面贵山城方向逃了！”
“我军伤亡如何？”
“阵亡一百二十一人，伤二百四十七人，折损战马三十匹。”
石鞮点了点头，将长刀插回刀鞘：“大宛的俘虏怎么说？”
“大宛民夫八百四十人，无一人伤亡。”副将指着身后堆积如山的粮堆，“营里缴获大麦两万石，干草五百车，完好战马一千一百匹，金银铜钱八大箱！”
石鞮看了一眼那些大麦和金银，没有丝毫犹豫，断然下令：
“金银和战马全数带走！大宛民夫每人发给干粮，让他们自行散去逃命！”
“那这两万石大麦呢？”副将有些肉痛地看着那些沉甸甸的粮袋。
“烧了！！”
石鞮眼中没有半点顾惜：
“咱们是轻骑奇袭，带不上大车！运不走的粮食，一颗都不准留给康居人！全点上火油，烧成焦炭！”
“传令全军！不许逗留！收拢战马，两刻钟后拔营，顺着白杨水河南下，去与大将军主力汇合！”
“诺！！”
半个时辰后。
当一千夏部精骑带着上千匹缴获的战马彻底消失在南面的夜色中时，郁成大营已然化作了一座熊熊燃烧的百丈火炬。
滚滚的黑烟裹挟着粮食烧焦的焦糊味，顺着深秋的夜风，向着数十里外那座被围困的贵山城呼啸而去。
……
距离郁成营地西南四十里外的一处避风干河谷中。
大将军须卜都正领着三千常备精骑与右大将骨啜的一千归籍骑兵在此静静休整。
战马全被系在河谷两侧的胡杨树干上，骑士们席地而坐，正就着冰凉的水囊，大口嚼咽着干硬的炒面与脱水肉干。
夜空之中，北方的天际隐隐泛起了一片暗红色的光晕。
骨啜站在河谷上方的一座高坡上，凝视着那片火光，脸色复杂难明。
那是康居大军的后方粮台，曾经是他誓死效忠的王庭军队，如今却在夏部的铁蹄下化为灰烬。
脚步声响起。
须卜都按着佩刀，缓步走上了高坡，停在骨啜身侧。
“怎么？心里不好受？”须卜都的声音平静无波。
骨啜转过身，向须卜都抱了抱拳，苦笑了一声：“大将军说笑了。自打奥鞬王把末将当弃子扔在乌孙的那天起，骨啜这条命，就是夏部的了。末将只是在想……窳匿王和附墨王看到这把火，会是个什么脸色。”
须卜都嘴角微微上挑，露出一抹冰冷的弧度：
“他们会暴怒，会惊慌，会以为大宛的救兵从天而降。”
须卜都抬头看了一眼天色，东方的大地边缘，已经隐隐透出了一抹惨白色的鱼肚白。
“石鞮把火点得很大。”须卜都缓缓拔出了腰间的金柄长刀，“康居人的注意力全被吸引到了北线。贵山城外的三十里平原上，该轮到咱们登场了。”
须卜都转身面向河谷下方那四千名整装待发的精锐铁骑，深吸了一口气，冰冷的声音响彻整座河谷：
“上马！”
“锵！锵！锵！”
四千柄夏刀在晨曦的第一缕微光中齐齐出鞘，森寒的刀芒连成了一片无边无际的铁海！
“入阵！”
四千铁骑如同一道决堤的黑色狂澜，踏碎了河谷的宁静，向着贵山城外那片广袤的血色平原，呼啸杀去！