展会第一天刚刚落下帷幕，各大主流游戏杂志、消费电子报纸以及地方电视台便连夜赶出了第一批现场报道。
对于世嘉美版MD的评价，舆论场上呈现出一种极具时代特色的割裂感。
在硬件层面，媒体们毫不吝啬赞美之词。
记者们惊叹于摩托罗拉芯片带来的强大机能，在亲手把玩后，几乎所有专业评测都一致认为，MD展现出的性能就是当前家用主机市场中当之无愧的绝对天花板。
别说是已展露疲态的任天堂红白机，就连刚刚杀入战场的竞争对手NEC、顶着16位名号大肆宣传的美版PC-E主机，在核心机能上也比不上MD。
在主流媒体眼中，MD才最符合普通消费者对「次世代16位主机」应有的直观想象。
然而，当报道的笔锋转向游戏阵容时，原本热情洋溢的报道画风突变，口风迅速转冷。
“硬件怪兽，软件侏儒。”这八个字，几乎成了不少媒体对世嘉MD最直观的注脚。
“如果你买这台机器是为了玩街机游戏，那你不如直接去街机厅。”
有专栏作家在文章中不客气地指出，除了科创带来的几款游戏在展台上大放异彩、赚足了眼球之外，世嘉自家准备的首发阵容大多是些老旧的街机移植版。
这些作品虽然靠着硬件优势有一副好皮囊，却极度缺乏原创性与内容深度，根本无法在玩家心中形成持久的品牌记忆。
按理来说，这种喧宾夺主的尴尬局面，对于任何一家硬件厂商来说都是颜面扫地，但世嘉却和没事人一样，不仅不以为耻，反而照常宣传，大大方方将科创三款游戏安置在展台最核心的展位，全力借势造势。
因为中山社长昨天在展台现场亲身体会后，就已经私下里给美国分部的高管们打过预防针了。
在中山隼雄看来，当下的世嘉，早已没有在乎颜面的资本，究竟是谁在展台上出尽了风头、谁又成了吸引火力的主力，根本不重要。
对于此刻急需在北美站稳脚跟的世嘉而言，活下去才是硬道理。
无论是世嘉自己的第一方，还是科创这样的外部第三方，只要谁能实打实地把主机的人气炒热、帮助美版MD顺利敲开北美市场的大门，谁就是世嘉眼下最不可或缺的救命稻草。
CES展会第二天，世嘉展台里科创三款游戏的试玩热度不减反增，呈现出愈演愈烈的态势。
尤其是《大富翁》，凭借着全年龄通吃的合家欢属性与极易上手的规则，其口碑开始从家庭用户群体向更广泛的参展人群蔓延。
试玩区前排起的长队和玩家们时不时爆发出的笑声和惊呼声，成了最好的活广告。
许多原本只是路过世嘉展台的北美中小型零售商，在亲眼目睹排队试玩的场面后，主动向世嘉展台工作人员询问美版MD及游戏的发行信息和采购渠道。
在北美庞大而复杂的零售版图里，这些来自美国中西部和南部中小城市的独立零售商，往往构成了地方商业的毛细血管。
他们虽然不属于沃尔玛、玩具反斗城那类能够左右全国大盘的顶级全国性连锁巨头，却在各自的镇子和小城里盘根错节，拥有极高的本地信任度和极其稳固的辐射半径。
长期以来，在任天堂构建的严密渠道壁垒下，这些中小零售商只能处于产业链的底端，日子并不好过。
任天堂的拳头产品总是优先向大型连锁倾斜，中小零售商不仅很难拿到充足的货源和优惠的商务条件，平日里只能被动接受配货，随时面临断货的风险，利润也被压得极薄。
对于他们而言，世嘉MD的出现和这几款异军突起的第三方游戏，无异于疲惫长夜里的一抹亮色。
然而，这群主动向新主机投递善意的中小零售商们，起初并没有受到世嘉的重视。
按照中山隼雄在CES上的战略规划，他此次御驾亲征的核心目的，是死磕北美本土的几家大型连锁巨头。只有把这些巨头拿下，美版MD在北美的铺货大盘才算真正稳住。
但残酷的现实是，由于世嘉上一代主机SMS在北美市场的惨败，当地大型渠道商对世嘉的信任度早已跌至冰点。
哪怕CES展台前人头攒动，真要坐上谈判桌谈及大规模铺货和实质性订单时，那些大渠道商的代表仍心存顾虑，谈判进展步履维艰。
令人意外的是，即使世嘉展台制定专门的接待流程，他们依然表现出极大的诚意，纷纷主动留下名片与联系方式，表达了强烈的合作意愿，希望展会结束后能得到世嘉方面的答复。
世嘉此时还没料想到，现在收到的这几张看似不起眼的名片，恰恰是美国市场坚冰融化的第一个信号。
这股来自底层的暖流，可能短时间无法立刻化解顶层的寒冰。
但是当渠道的毛细血管开始主动向新主机渗透时，这场即将拉开帷幕的16位主机大战，世嘉才算真正有了一线生机。
但这终究是后话。
眼下，身处喧嚣展会之中的世嘉展台负责人，并没有闲情逸致去构想未来的宏大图景，因为沸腾的人气背后，也同时带来了另一个巨大隐患，让世嘉陷入了某种骑虎难下的尴尬境地。
世嘉只是临时决定在CES上正式公布美版MD，北美主机的零售价、铺货渠道和经销体系尚未完全落实，眼瞅着展台人气越来越高，若继续下去，反而越会把世嘉准备不足、供应链空虚的软肋赤裸裸地暴露在聚光灯下。
借着午间人流稍歇的短暂空隙，在大场次长的陪同下，徐子游来到拉斯维加斯会议中心内供展商高管短暂休息的封闭区域，与中山隼雄碰面。
这是自欧洲市场大捷之后，两人的第一次正式会面。
相比于十月份在日本见面时那种背水一战的凝重与焦虑，中山隼雄此刻的精神状态明显松弛了许多。
尽管由于近来频繁往返于日本本土与北美地区，以及昭和天皇驾崩后临时调整展会战略带来的焦头烂额，让他眉眼间仍难掩疲惫，但那种生死悬于一线的不安感已经大大减轻。
两人大概聊了十五分钟，他们并没有将时间浪费在冗长的寒暄上。
在简短回顾了展会首日的现场反馈后，中山隼雄主动谈起了世嘉的情况。
随着欧洲市场的意外大捷，世嘉内部现在有一种危险的乐观情绪，觉得欧洲赢了，北美市场只要复制欧洲策略就能翻盘。
但中山社长自己很清楚，这种盲目乐观会害死世嘉。欧洲能赢，靠的是维珍现成的成熟渠道加上科创独特的内容组合，而这两样核心要素，北美市场恰恰全盘缺失。
而任天堂有《超级马里奥兄弟3》这个大杀器即将登陆美国市场，加上NEC新主机的异军突起，也会吃掉一部分硬核市场，世嘉在北美很可能陷入腹背受敌的窘境。
这番推心置腹的话语背后，带着明显的试探意图。中山隼雄希望从徐子游这里得到一个确切的信号：科创是否愿意像支持欧洲那样，在北美市场为世嘉继续冲锋陷阵、开疆拓土。
徐子游瞬间听懂了对方的潜台词。他没有兜圈子，非常直接地向中山隼雄表示自己理解他的焦虑。
但科创目前的战略重心与资源调配，决定了其在北美的投入力度和世嘉一样有限，帮不上大忙。
中山隼雄听完，只是平静地点了点头，没有继续说下去，也没有流露出太多的失望。
他心里其实也明白，这一仗，世嘉很大程度上还得靠自己硬扛。
外部的借力既然无法奢望，或许也是时候破釜沉舟，彻底重塑世嘉第一方游戏的威名了。
一想到这里，中山隼雄的脑海中不由得浮现出不久前内部创意企划会上，大岛直人呈交的那份美术设定草案。
那个浑身是刺、带着几分叛逆与桀骜的蓝色小家伙，虽然当时看觉得形象有些怪异，但那股速度感与冲击力，似乎正是世嘉眼下刺穿北美市场铁幕所需要的锋芒。
两人并肩站在休息区的落地窗前，俯瞰着远处任天堂展区依旧汹涌的人潮，谁也没有再开口。随后，各自收回目光，简短道别后便转身分头离去。
下午，按照此行与世嘉事先敲定的行程，徐子游应邀出席了世嘉美版MD的官方媒体宣传见面会。
作为世嘉目前的深度战略合作伙伴代表，同时也是世嘉体系唯一拿得出重磅软件阵容的第三方代表，徐子游代表科创，特意登台亮相。
他的出席不仅是给世嘉站台撑场面，更是向在场的所有北美媒体和渠道商释放一个强有力的信号：世嘉并非孤军奋战，这台新主机依然有着不容小觑的第三方支持。
灯光聚焦的台下，黑压压坐满了闻讯而来的欧美记者与行业分析师。而在前排媒体席的边缘，徐子游的目光不经意间扫过一张熟悉的面孔：墨菲·卡特，那位曾为科创在《电子游戏》二月刊上写出整版热情洋溢评测的记者。
如今的墨菲记者明显比半年前更加干练成熟，胸前还多了一个资深编辑的工牌。两人目光隔着几排座椅短暂交汇，徐子游微微点头，算作无声的问候。
见面会结束后，两人默契地避开了喧嚣的主会场，找了展会外一家安静的小咖啡馆叙旧。
她提到自己去年写那篇报道时没想过科创能走这么远，当时只是觉得他们的鼠标很好用，扑克牌游戏小丑牌很有意思。
但后来发生的事情超出了所有人预期，科创携手世嘉在欧洲取得惊人的战绩时，让杂志社甚至一度以为是假新闻。
上月底刚刚过去的年度游戏行业回顾，主编特意让她单独写了一篇科创专题，因为这家香港公司已经成了当下主机游戏圈绕不开的名字。
从一个北美游戏记者的嘴里，听着自家公司这一路走来的传奇经历，这种感觉对徐子游而言确实有些奇妙，仿佛命运的齿轮在不知不觉间已被他亲手拨动，正推着整个时代向前狂奔。
墨菲似乎还有些意犹未尽，稍稍整理了一下思绪，话题自然而然地从科创自身转向了过去半年里整个美国游戏行业的剧烈震荡。
她告诉徐子游，科创搞出来的光电鼠标，就像是在干涸的池塘里投入了一颗种子，这一年来，北美的PC游戏生态发生了一场连锁质变。
在徐子游的光电鼠标问世之前，个人电脑上的游戏体验长时间被笨重的传统机械滚球鼠标所束缚。
卡顿、丢帧，都是滚球鼠标的家常便饭，迫使当年的游戏设计师不得不妥协，要么大幅降低游戏节奏，要么极力简化操作维度，甚至必须花费大量精力去设计繁琐臃肿的键盘快捷键组合，以此来规避鼠标移动不可靠带来的挫败感。
然而，科创光电鼠标的普及，彻底击碎了这层束缚多年的行业壁垒，撕掉了PC只是主机和街机游戏平台之外低成本替代品的标签。
它带来的绝不仅仅是外设销量上的更迭，更是一场开发思维的解禁，改变了开发者对于电脑游戏边界的判断，让一部分过去被认为绝对不适合家用电脑的游戏类型和高强度玩法，第一次具备了完美落地的技术条件。
最先受益的是FPS游戏，如雨后春笋般涌现，不再是主机平台的专美，也不用为迁就迟钝的准星而降低AI反应速度，玩家终于可以真正在电脑平台体验指哪打哪的爽快微操。
借着光电鼠标的这股东风，即时战略游戏也迎来了黄金期。开发者们终于可以放开手脚，大胆地在地图上增加同屏单位的数量、拔高战术建筑的复杂度，再也不必提心吊胆地担心玩家在极速拖拽视角或圈选部队时出现框选失灵、指令丢失的窘境。
这种技术溢出效应，产生了奇妙的化学反应，让PC平台突然具备了与主机游戏手柄分庭抗礼的动作基因与反应速度。
可以这么说，光电鼠标不仅彻底改写了全球电脑外设的格局，更阴差阳错地在北美催生了一波全新的游戏品类浪潮。
半年之前，这种变化还只是潜流微澜，不够明显。
但到了今天，据墨菲的实地观察，北美各地的电脑专卖店、大型零售柜台以及主流游戏杂志的版面上，FPS与RTS类型的身影正以前所未有的速度抢占着视线。
那些曾经被视为主机游戏附庸的PC货架，如今已悄然变天，PC平台终于真正成长为能够独立于主机与街机之外、与之分庭抗礼的游戏行业第三极。
她去年科创那篇专题报道里所述的，科创开启了电脑游戏的黄金时代，正在一点点实现。
聊到兴起处，墨菲记者忽然压低了声音，向徐子游透露了一则更为隐秘的行业情报。
她提到，任天堂内部那看似铁板一块的第三方政策，近期正发生着微妙的动摇。
有太多在美国市场举足轻重的第三方公司，私下里开始对任天堂高昂且霸道的权利金制度不满。
究其根源，还是北美市场的生态正在悄然反噬，过去碍于任天堂绝对的市场统治力，这些第三方厂商只能隐忍蛰伏。
可随着16位机时代临近破晓，世嘉、NEC高调入局，新主机赛道开放，行业格局松动，北美第三方厂商们的怨气彻底不再掩饰，私下吐槽、消极配合、暗中观望的情绪在北美游戏圈不断发酵，隐隐有聚沙成塔之势。
任天堂固若金汤的第三方壁垒，已然出现了肉眼可见的裂痕。
身为资深行业记者，墨菲自然也不会放过这个采访徐子游的绝佳机会。
这场长达两小时的交流让双方都收获颇丰。
墨菲凭借这场独家对谈，拿到了科创新游《九州灵兽志》以及星火计划中即将强势登陆世嘉MD平台的国风RPG游戏《轩辕剑》的可公开一手资料。
这些重磅且新鲜出炉的独家爆料，分量十足，足够她在接下来的《电子游戏》杂志上连载好几个深度重磅的专题报道，提高全美玩家的期待值。
墨菲显然对这次私下交流颇为满意，临别时的笑容也比先前更加热切，热情邀约徐子游出席当晚的北美顶级游戏行业沙龙，她坦言，自己的主编深耕北美游戏产业与媒体圈层多年，人脉根基扎实、行业资源遍布上下游，早就想和徐子游认识了。
到了沙龙现场，她会出面牵线，让主编帮忙为徐子游引荐些北美的大分销商与游戏行业大佬。
徐子游自然没有拒绝的理由，这是科创打入北美主流游戏圈层的一个契机，这个全球最大的游戏市场，他也是想分一杯羹的。