李垂云小心翼翼地踏入那冰风谷的入口。
一步迈入，眼前景象骤然被无边的白芒吞没，仿佛瞬间坠入浓雾之中，上下左右皆是一片空荡荡白茫茫，看不见任何景物，甚至连来路都消失了不见。
他心中猛地一惊，立刻停下脚步，全身戒备。但除了视觉受阻，并无任何攻击或不适之感。他试探着又向前走了几步，周遭依旧是无尽的白，同时寂静得也只能听到自己的心跳和呼吸声。
“莫非是幻阵？”李垂云想起一些传说，心下稍安。他定了定神，既然没有危险，那便凭着感觉继续朝前走也就是了。
这白茫茫的世界似乎没有尽头，时间感也变得模糊，不知走了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。
忽然，他感到周身空间一阵细微的波动，如同穿过了一层冰凉的水膜，眼前骤然间豁然开朗！
方才的纯白世界瞬间消失，取而代之的是一片晶莹剔透，恍若冰雕玉砌的奇幻世界！
他正站在一条宽阔的街道上，脚下的路面、两旁的建筑、远处的亭台楼阁，竟全都是一种似冰非冰，似玉非玉的奇异白色材料建筑而成。
这种材料呈现出一种温润的乳白色，晶莹却不透明，内里仿佛有氤氲流光缓缓转动，触手冰凉却不刺骨，反而带着一种奇异的温润感，丝丝缕缕的天地灵气从中渗透而出，让整个山谷内的灵气比外界浓郁了不少。
建筑风格古朴而精致，飞檐翘角皆由这种“冰玉”勾勒而成，在不知从何而来的柔和光线下，流转着淡淡的光晕。间或有绿色的耐寒灵植点缀其间，或是悬挂着一些散发着各色微光的符文灯笼，更增添了几分生气与仙意。
空中偶尔有修士驾驭着法器或灵兽飞过，衣袂飘飘，更显仙家气象。整个山谷笼罩在一层淡淡的，几乎看不见的透明光罩之下，将外界的严寒与风雪彻底隔绝，谷内温度虽仍偏低，却已适宜活动。
李垂云何曾见过这等景象，一时间竟看得呆了，站在街口，只觉得眼睛都不够用。灵州城的繁华与此地相比，简直成了凡俗陋巷。更为重要的是，这里的灵气确实充裕，李垂云几年都没有丝毫进展的进境，此时此刻似乎都有些蠢蠢欲动了起来......
好半晌，他才从震撼中回过神来，压下心中的激动与忐忑，开始沿着街道慢慢行走，好奇地打量着一切。
街道两旁不仅有整齐的店铺，更有许多修士直接在地上铺一块布，便算是一个摊位，正在售卖各种物品。叫卖声、讨价还价声不绝于耳，显得颇为热闹，但也正如叶寒声所言，这里的修士大多眼神警惕，行色匆匆，透着一种散修特有的谨慎和疏离。
街道旁的店铺李垂云不敢进去，那里一看就很贵，只能是沿着街道看看两边的物品。
李垂云在一个卖丹药的摊位前停下。摊主是一位面色枯黄的老者，摊位上摆着几个玉瓶，标签上写着炼气丹、辟谷丹等。最吸引李垂云目光的，是一个被单独放置的小玉瓶，标签上赫然写着“破障丹”，下面还有一行小字注释：小幅提升炼气期小境界破境几率。
李垂云的心脏猛地一跳！这不正是他梦寐以求的东西吗？
他忍不住开口询问，“前辈，这破障丹……如何售卖？”
老者抬了抬眼皮，懒洋洋地道，“三十块下品灵石，不二价。”
三十块！李垂云摸了摸自己储物袋里那总共才二十四块，其中十块是叶寒声给的，另外十四块是他原本的积蓄，品质还差的灵石，顿时哑然。他连讨价还价的资格都没有。
希望瞬间破灭，他只能悻悻然地离开丹药摊，继续漫无目的地逛着。
随后，他在一个角落里的旧书摊前停下了脚步。摊主是个戴着斗笠，看不清面容的修士。摊位上散乱地放着一些玉简、兽皮卷和线装书册。李垂云的目光被一本封面泛黄，名为《炼气散修心得杂录》的书册吸引。
他拿起书册，小心地翻看了几页，发现里面记录的并非什么高深功法，而是一位不知名散修在炼气期各个阶段修炼时遇到的困惑，尝试过的方法以及一些零碎的心得体会，其中正好有关于如何突破瓶颈的讨论！
这对缺乏指引的李垂云来说，无异于雪中送炭！
“这本书怎么卖？”李垂云尽量让自己的语气平静。
斗笠摊主声音沙哑，“十块下品灵石。”
李垂云心里一紧，果然不便宜。他尝试着砍价，“前辈，这只是一本心得杂录，并非功法，五块灵石如何？”他掏出五块自己原来那些灵气黯淡的灵石。
摊主瞥了一眼他手中的灵石，冷哼一声，“哼，品质如此低劣，灵力十不存五。八块。”
李垂云脸一红，知道对方识货，只好继续磨，“七块！这是我能出的全部了，前辈通融一下，此书对您或许已无大用，对晚辈却或许能有所启发……”他摆出一副诚恳又窘迫的模样。
摊主沉默了一下，似乎觉得为这本鸡肋般的旧书纠缠不值，最终挥挥手，“罢了罢了，七块就七块，拿来吧，算我发善心。”
李垂云大喜，连忙取出七块自己原有的差灵石，递给摊主，然后将那本《炼气散修心得杂录》宝贝似的抱在怀里。
摊主看了他一眼，似乎嗤笑了一声，但也没有多说什么。
买到书后，李垂云也没心思再逛了。他寻了一个相对僻静，人流量较少的廊道角落，靠着冰玉墙壁坐了下来，迫不及待地翻开了书册。
他如饥似渴地阅读着，书中那位无名散修的经历仿佛就是他自己的写照。当看到关于突破炼气期小瓶颈的章节时，他更是几乎屏住了呼吸。
书中提到，最稳妥、成功率最高的方式，确实是依靠丹药之力，如破障丹、凝碧丹等，强行冲关。但丹药昂贵，非寻常散修可以负担。
若无丹药，则还有一些剑走偏锋之法。
其一，乃是于生死搏杀之间，压榨自身潜能，于极度危险或亢奋状态下，有时能意外冲破关隘。但此法凶险万分，九死一生。
其二，则是尝试涉猎修仙百艺，如制符、炼丹、炼器、阵法等。在潜心钻研某一技艺时，偶尔会进入“顿悟”状态，对天地灵气、自身修为产生新的理解，这种灵光一闪的悟道，有时亦能带动修为瓶颈的松动。但此法耗时耗力，且顿悟可遇不可求，成效难以保证。
合上书册，李垂云陷入了沉思。
丹药之路，暂时走不通。
生死搏杀？他想起击杀阴煞宗修士的经历，确实险象环生，靠着生死关头的爆发突破，太过危险。
那么，剩下的似乎只有尝试“修仙百艺”这条路了。可是，学习这些技艺，同样需要投入灵石购买材料、工具乃至入门典籍，对他而言，同样是一笔巨大的开销。
前路似乎再次陷入了困局。他握着那本用小半“家当”换来的书，坐在冷清的角落，望着谷内来来往往，为各自道途奔波的修士们，心中充满了迷茫与思索。
自己到底该如何选择，才能抓住那一线突破的契机？