意识从万丈深海里缓缓上浮直至天穹，穿透了无尽的黑暗与混沌，终于重新感受到了躯体的存在。
筑基成功的磅礴灵力在经脉中欢快地流淌，带来一种前所未有的充实与强大的感觉。李垂云缓缓睁开了双眼，适应着静室内微弱的光线。
然而，他眼中的迷茫尚未散去，便被眼前咫尺之距的景象吓得魂飞魄散！
一双眼睛，正死死地盯着他！
那是一双怎样的眼睛啊！
浑浊、灰白，如同死去多时的鱼眼，没有丝毫神采，只有凝固的惊愕、不甘，以及一种深入骨髓的怨毒与绝望！这双眼睛镶嵌在一张布满深壑皱纹，苍白如纸，枯槁得如同千年干尸的脸上！
“嗬！”李垂云倒吸一口冷气，心脏骤然紧缩，几乎要从喉咙里跳出来！他本能地，如同受惊的豹子般向后弹跳而起，体内刚刚平复的筑基期灵压不受控制地轰然爆发，瞬间充斥了整个静室！他手中灵光闪烁，一柄青锋已然握在手中，剑尖直指前方，全身肌肉紧绷，进入了最高戒备状态！
可预想中的攻击并未到来。那个枯坐于他对面的人影，依旧保持着盘膝的姿势，纹丝不动，甚至连那双死鱼般的眼睛，都未曾眨动一下。
死寂。令人窒息的死寂。
李垂云剧烈地喘息着，强行压下狂跳的心脏和翻腾的气血。他定了定神，凝聚目力，仔细看向那张近在咫尺，恐怖无比的脸庞。
这一看，更是让他如遭雷击，头皮发麻！
这张脸……虽然干枯萎缩，形同骷髅，但那依稀可辨的轮廓，以及那眉宇间残留的一丝熟悉感……
“周……周师叔？！”李垂云失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖。
眼前这具仿佛被抽干了所有生机，徒留一具空壳的尸身，赫然正是失踪已久，对他多有照拂的符箓堂长老，周文渊！
只见周文渊身穿一袭略显宽大的灰色法袍，盘膝坐在一个蒲团之上，正对着李垂云之前昏迷的位置。他整个人蜷缩着，比记忆中仙风道骨的形象瘦小了不止一圈，白发枯槁如乱草，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种灰败的死气。他就那样静静地坐着，仿佛已经在这里坐化了无数岁月，唯有那双凝固着复杂情绪的死鱼眼，证明他生命终结前的最后一刻，经历了何等剧烈的冲击。
一瞬间，无数画面在李垂云脑中飞速闪过：周文渊莫名的青睐，珍贵的破关散，来历成谜的筑基丹，千叮万嘱的关怀，以及最后的彻底消失……所有的线索，在此刻似乎都指向了一个令人不寒而栗的真相！
一个可怕的猜想如同毒蛇般钻入他的脑海。
他眼中厉色一闪而逝，没有丝毫犹豫！手中的青锋剑收起，那柄看似朴实无华，却拥有诡异破法特性的黝黑短剑瞬间出现！
“唰！”
乌光一闪，快如闪电！剑锋掠过周文渊枯瘦的脖颈，几乎没有遇到任何阻力！
那颗白发苍苍，布满惊愕怨毒表情的头颅，竟真的应声而落，“咕噜噜”地在静室光滑的地面上滚出老远，直到撞到墙壁才停下，那双死鱼眼依旧空洞地“望”着前方。
没有鲜血喷溅，没有灵力溃散，这具身体，早已是一具真正的空壳，油尽灯枯多时。
看到这一幕，李垂云紧绷的神经才终于松弛下来，长长地舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。确认对方死得不能再死，他这才敢上前仔细探查。
他首先谨慎地搜查了周文渊的尸身，除了这身法袍，并无他物。随后，他的目光落在了尸身腰间那个熟悉的，绣着符箓云纹的储物袋上。
抹去其上早已微弱不堪的神识印记，李垂云将神识探入其中。里面的东西并不多，一些灵石、常用丹药、制符材料，以及几枚记录符道心得和杂闻的玉简。这些都无法解释他为何会出现在这里，以及他最终的目的。
直到，李垂云的神识触碰到了储物袋最深处，那一枚被单独放置，用黑色符纸包裹的一块古老骨片。
他将骨片取出，触手冰凉，带着一股阴邪之气。神识沉入其中，大量晦涩诡异的信息涌入脑海。
《五鬼代形承寿秘录》！
这是一门极其阴毒邪门的鬼道秘术！并非简单的夺舍，夺舍是修士神魂离体，强行占据并融合或是吞噬他人的神魂，掌控其肉身。而此术更加诡异霸道！
它要求施术者以自身精血与魂魄为引，炼制出五只对应五行的“替身鬼”，并需事先在目标（必须是身具五行根骨者）体内种下隐秘的“鬼种”。当目标突破大境界如筑基，心神与肉身最为松懈，与天地交融的刹那，施术者便可近距离发动秘术，令“替身鬼”携自身大部分神魂本源，通过“鬼种”通道，强行侵入目标识海！
其目的，不仅仅是占据肉身，更要在吞噬目标神魂的过程中，以一种诡异的“承续”方式，将目标剩余的寿元，乃至部分生命本源，强行嫁接到施术者那原本即将枯竭的魂魄之上！这是一种掠夺，不仅是身体，更是命运与时光！而施术的条件极为苛刻，目标必须是五行根骨，方能承载五鬼之力，完成这种诡异的“承寿”仪式。
看到这里，李垂云遍体生寒，一切都明白了！
难怪周文渊会不遗余力地“培养”自己！提供资源，指点修行，甚至解决筑基丹的难题……他根本不是在培养弟子，他是在精心培育一具符合要求的，强大的，能够承载他延续生命的“容器”！自己这被视为废柴的五行根骨，在对方眼中，竟是施行这邪术的最佳材料！
这处后山小院是周文渊所赠，此地的禁制他必然留有后门，可以悄无声息地潜入，在自己筑基成功的瞬间，发动这致命的秘术！
“好深的算计……好狠的心！”李垂云咬牙切齿，心中后怕不已。若非自己在符箓堂藏书楼偶然习得乙木正雷符的制作方法，若非在昏迷的意识之战中，凭借这专克阴邪的雷符侥幸击溃了那代表周文渊入侵神魂的“三色光华”（想必就是那五鬼替身与部分神魂所化）此刻醒来的，恐怕就不是他李垂云，而是顶着李垂云皮囊的周文渊了！
自己险些在刚刚踏上大道之始，就为他人做了嫁衣，身死道消！
经此一劫，李垂云心中对于“信任”二字，已然蒙上了一层厚厚的阴影。修仙界之残酷，远超他的想象。
良久，他复杂的目光再次投向那具无头的尸身，以及滚落远处的头颅。愤怒与后怕渐渐平息，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。
他走到周文渊的尸身前，缓缓坐下，如同对着一个熟悉的故人，低声诉说起来，声音平静却带着一丝沧桑。
“周师叔……或许，我该最后叫你一声师叔。”
“我李垂云，出身微末，资质低劣，若无你当年引荐，我恐怕永远都踏不进这寒霄宗的大门；若无你当年赠丹之恩，恐怕早已死在凝气丹的反噬之下；若无你多次赐药，指点迷津，我绝无可能走到炼气大圆满；若无你……设法弄来的筑基丹，我更无一丝筑基之望。”
“你予我资源，授我符道，甚至为我规划前路……这些恩情，我曾真心实意的记在心上，感激不尽。我也一度以为，你是我修仙路上遇到的唯一贵人。”
“可我万万没想到，所有的馈赠，早已在暗中标好了价格。你想要的，竟是我的全部。我的肉身，我的道途，我的寿元。”
“你算计了我一生，却也成就了我的筑基。这份因果，何其复杂，何其讽刺。”
“如今，你秘术反噬，魂飞魄散，而我……活了下来。”
“你的恩，我记着；你的仇，我也记着。今日，便让这一切，都随风散去吧。”
说完这些积压在心底的话，李垂云感觉心头轻松了不少。他站起身，不再看那尸身一眼。
指尖跳跃起一簇炽热的橘红色火焰，这是筑基期修士才能掌控的真元之火 。他屈指一弹，火焰落在周文渊的尸身之上。
“呼！”
火焰瞬间暴涨，将尸身与头颅一同吞没。没有寻常尸体燃烧的焦臭，在那精纯的真元之火下，一切都在迅速化为灰烬。
不过片刻功夫，原地只留下一小撮灰白色的灰烬，以及一丝若有若无，即将彻底消散的焦糊气。
一阵微风从静室通风口卷入，将那点灰烬也吹散开来，再无痕迹。
曾经叱咤风云的符箓堂长老周文渊，便以这样一种无声无息的方式，彻底消失在了世间，仿佛从未存在过。
李垂云静静地站着，目光深邃。他挥手驱散空气中最后一丝异味，将所有的情绪都深深埋藏在心底。
前尘已了，如今的他，是筑基修士李垂云。
一条充满未知与挑战的崭新道途，才刚刚开始。而在这条路上，他必须更加谨慎，更加坚定，只信自己，只依仗手中的力量。