“什么东西？！” 赵焱猛地站起身，周身赤红灵光隐现，警惕地望向嚎叫声传来的方向，那声音中蕴含的蛮荒气息与隐隐的灵压让他都感到了一丝不安。
柳晴也蹙着秀眉站起身，冰蓝色的灵力在其指尖流转，她仔细聆听着，清冷的脸上浮现出疑惑与凝重，“这声音……不似普通兽吼，其中蕴含的灵力波动非同小可。但我从未在宗门听过此种灵兽的吼叫。”
李垂云面色沉静，目光锐利地扫视着声音传来的黑暗沙海，沉声道，“是狼嚎。只是，能发出如此蕴含灵压的嚎叫，绝非寻常野狼，恐怕是等阶不低的妖兽。”他自然是认得，沙漠之中最多的野兽也就是狼了，当年戍边时可没有少听这畜生的嚎叫。
他话语刚落，脸色骤然一变！强大的神识感知到远方沙海之下，正有无数道蕴含着凶戾气息的生命波动，如同潮水般朝着他们这个方向急速涌来！速度极快！
“快避开！收敛气息！” 李垂云低喝一声，来不及多做解释，身形一晃，如同鬼魅般率先冲向旁边一座稍高的沙丘之后，迅速伏低身体，同时全力运转收敛气息的法门，将自身灵力波动压至最低。
柳晴和赵焱虽然不明所以，但见李垂云反应如此迅疾凝重，深知必有缘故，两人都是经验丰富的修士，当下毫不迟疑，也立刻效仿，各自施展手段隐匿身形气息，迅速躲到了沙丘之后。
就在三人刚刚藏匿好的瞬间！
“沙沙沙——”
“嗷呜！”
密集的脚步声与低沉的狼嚎混合在一起，由远及近！
只见昏暗的月光下，无数道黑色的影子如同贴地飞行的鬼魅，从他们方才打坐休憩的地方疾驰而过！那是一头头体型壮硕，毛色灰黑，眼冒幽光的荒漠妖狼！它们纪律严明，行动迅捷无声，只有利爪掠过沙地的细微声响和压抑的喘息。
而在狼群之中，有一头体型格外庞大的巨狼尤为醒目。它身长足有一丈开外，肩高堪比壮牛，通体银灰色的毛发在清冷月光下闪烁着金属般的光泽，额间有一撮如同弯月般的白色毛发，一双狼眼呈现出琥珀色，开阖间精光四射，散发着令人心悸的威压！
这头巨狼奔袭至三人藏身的沙丘附近时，似乎察觉到了什么，猛地放缓脚步，那颗硕大的狼头微微偏转，琥珀色的瞳孔锐利地扫向李垂云他们藏身的沙丘方向！
躲在沙丘后的李垂云心中一凛，只觉得一股冰冷凶戾之气如同实质般扫过。他屏住呼吸，将敛息诀运转到极致，心中暗忖，“筑基后期！绝对是相当于筑基后期的妖兽！而且灵智不低！” 他深知，同阶妖兽往往比人类修士更为难缠，它们肉身强横，天赋神通诡异，这头银狼更是狼群首领，必然更加狡猾凶悍。若真动起手来，自己三人纵然能胜，也必然是惨胜，更何况对方还有成百上千的狼崽子！这些可都是妖狼！
万幸的是，那银狼首领似乎确有急事，它只是疑惑地看了一眼沙丘，鼻翼微微耸动，并未深究。它仰头发出一声短促而低沉的嗥叫，似乎在催促狼群，随即再次发力，化作一道银色闪电，带着浩浩荡荡的狼群，朝着远方天际上那轮巨大清月的方向奔腾而去，很快便消失在茫茫沙海之中，只留下一地杂乱的爪印和逐渐远去的沙沙声。
直到狼群彻底消失在神识感知范围内，三人才不约而同地长舒了一口气。赵焱抹了把额头并不存在的冷汗，心有余悸道，“好家伙！那头银狼，气息怕是不弱于筑基九、十层的修士！还有那么多狼崽子……李师弟，这次多亏你神识敏锐，提前发现了它们。”
柳晴也看向李垂云，清冷的眸中闪过一丝认可，“确实。若非李师弟预警及时，我们被狼群包围，后果不堪设想。” 她很清楚自己的实力，在那种数量的狼群和一头筑基后期狼王面前，她绝无胜算。
李垂云却并未因两人的称赞而放松，他缓缓站起身，拍了拍身上的沙粒，目光依旧凝重地望着狼群消失的方向，眉头紧锁。他并未回应关于神识的夸赞，而是突然转头，看向柳晴，问出了一个看似不相干的问题。
“柳师姐，你主修水系功法，寒冰法术乃是水系分支之精粹。你对寒气感应最为敏锐……不知你是否察觉到，今晚这荒漠之中的寒意，与寻常寒冷有何不同？”
柳晴闻言微微一怔，随即闭上双眸，仔细感知起来。
片刻后，她睁开眼，眼中带着一丝不确定的困惑，“经师弟提醒，细细感应之下，今夜这股寒意，确实有些异样。它……并非仅仅作用于肌肤血肉，更像是一种……能渗透灵力护罩，直侵经脉骨髓，甚至……隐隐牵动神魂的阴寒。但这感觉极其隐晦，若非你点破，我几乎忽略了。”
得到柳晴的确认，李垂云眼中闪过一丝了然，他沉吟片刻，仿佛下定了某种决心，突然开口道，“我想跟上狼群去看看。”
“什么？！”
“跟上去？！李师弟，你疯了不成？！”
赵焱和柳晴几乎同时失声，脸上写满了难以置信。
赵焱急声道，“李师弟！你也看到了，那狼群规模庞大，更有筑基后期的狼王坐镇！我们三人合力，对付那狼王或许尚需一番苦战，再加上那成百上千的妖狼，蚁多还咬死象呢！我们根本讨不了好！何必去冒这个风险？难道是为了那些狼皮？那玩意儿可不值当我们拼命！”
柳晴也蹙眉劝道，“李师弟，此行凶险莫测。我们此行的目的是寻找冰魄火莲，不宜节外生枝。狼群去向不明，意图未知，贸然跟踪，恐生变故。”
李垂云却摇了摇头，目光依旧坚定地望着狼群消失的方向，缓缓分析道，“赵师兄，柳师姐，你们所言确有道理。但请细想，第一，那狼王灵智不低，它率领如此规模的狼群，在如此诡异的月夜下，目标明确地朝着一个方向疾驰，绝非寻常狩猎或是迁徙，必有重大图谋。”
他顿了顿，继续道，“第二，柳师姐也确认了，今夜寒气异常，隐隐牵动神魂，这与寻常荒漠夜晚截然不同。而狼群奔袭的方向，似乎正是这异常寒气的源头，或者说，是与这异常相关之地。”
他看向柳晴，语气带着一丝引导，“柳师姐，你寻找的冰魄火莲，乃极寒与极热交汇而生。这西境荒漠白日酷热，夜晚本应干冷，但今夜却出现这种能侵扰神魂的阴寒，难道不觉得蹊跷吗？寻常寒冷，岂能影响到我等筑基修士的神魂？”
柳晴闻言，娇躯微微一震，眼中闪过一丝明悟与惊疑。确实，这种能隐隐牵动神魂的阴寒，绝非普通低温所能解释！
李垂云最后抛出了最关键的理由，“第三，也是最重要的一点。我们依靠那张不知年代的兽皮卷，在这变幻莫测的荒漠中如同无头苍蝇般乱转了数月，可曾找到半点冰魄火莲的线索？再这样下去，不过是白白耗费时间和灵力。既然如此，为何不换个思路？这群狼行为诡异，环境出现异常，这本身就是一个巨大的变数！修仙之路，机缘往往就藏在这些变数之中！与其在原地徒劳无功，不如行险一搏，去看看这群狼到底意欲何为！说不定，它们的目的地，就与那冰火交汇之地有关，甚至……那里就藏着别的机缘！”
这一番话，条理清晰，逻辑分明，尤其是最后关于“变数”与“机缘”的论断，如同重锤般敲在柳晴和赵焱的心头。
两人陷入了沉默，脸上神色变幻不定。
赵焱虽然性子略急，但并非无脑之辈，他仔细回味着李垂云的话，又想到这数月来一无所获的焦躁，眼神中渐渐多了几分意动。柳晴更是如此，她对冰魄火莲志在必得，任何可能的线索都不愿放过，李垂云的推测，虽然大胆，却也并非毫无道理。
荒漠陷入了短暂的寂静，只有风声呜咽。
半晌，赵焱猛地一握拳，咬牙道，“他娘的！干了！反正也找不到那劳什子火莲，去看看这群狼崽子搞什么鬼也好！万一真有什么宝贝，也不算白来一趟！”
柳晴深吸一口气，冰蓝色的眸子中闪过一丝决断，她看向李垂云，点了点头，“李师弟所言，不无道理。既然如此，我们便跟上去一探究竟。但需万分小心，一旦事不可为，立刻撤离。”
见两人同意，李垂云脸上露出一丝不易察觉的笑意，“这是自然。跟踪之时，务必收敛气息，远远吊着即可，绝不可靠近。”
计议已定，三人不再犹豫。
他们仔细辨认了一下狼群留下的足迹和空气中残留的微弱妖气，以及那股奇异的阴寒气息，随即化作三道模糊的影子，融入漆黑的沙海夜色之中，朝着那轮巨大清月指引的方向，悄然潜行而去。