来时心有所系，不惜法力和神识，一路疾驰。如今心头大石已落，回程便显得从容了许多。
李垂云先是在荒僻处寻了个山洞，打坐调息一番，将一路消耗的法力与神识先恢复至充盈状态。完成了这一切之后，他并未立刻动身，反而是心念一动，又将那枚记载着《敛息诀》的骨片给取了出来。
或许是此番海外之行，了却了一桩因果，心境有所松动的缘故，他再次参悟此法诀，竟然觉得以往一些没注意到的晦涩之处变得豁然开朗。他沉下心来，就在这荒山洞穴之中，潜心修炼了十余日。
这一日，他周身原本就极为内敛的灵压，如同潮水般彻底退去，尽数收敛于丹田深处，再无一丝一毫的外泄。此刻的他，站在那里，若非亲眼所见修士与凡人在外貌上有所不同，仅凭灵觉去感应，他便与一个毫无修为的普通凡人一般无二！除非是修为境界与他相当，或者神识超过他的修士刻意探查，否则绝难看得出他的底细。
“如此一来，倒是方便了许多。”李垂云感受着自身的变化，微微颔首。这敛息之术，于需要隐藏秘密，行走四方之人而言，实乃利器。
他换下那身略显扎眼的修士法袍，从储物袋中找出一套料子普通，款式简洁的青色布衣换上。随后，他在一处远离人烟的郊野按下剑光，收了青木剑，如同一个真正的旅人一般，徒步走向不远处，那座颇具南疆风异域情的凡人城池。
城门高大，以巨大的红褐色石块垒成，风格粗犷，与北地的青砖黑瓦，大虞的飞檐翘角截然不同。城门口人来人往，喧闹鼎沸，空气中弥漫着各种香料，热带水果，以及牲畜混杂的独特气息。
李垂云漫步其中，看着街道两旁鳞次栉比的店铺，售卖着色彩斑斓的织物造型奇特的银饰，以及许多他叫不出名字的瓜果药材。
路人的衣着也大多鲜艳，女子多着筒裙，露出纤细的腰肢，男子则多穿宽松的短褂，皮肤因日照而呈现出健康的古铜色。耳边传来的，是语调软糯，与他熟知的官话迥异的地方方言。
这一切，都让久居北地苦寒之域，潜心修炼的李垂云感到无比的新奇，仿佛踏入了一个全新的世界。百年修仙，餐风饮露，勾心斗角，此刻沉浸在这充满烟火气的凡俗景象中，心中因白芷之事而残留的些许阴霾与沉重，竟被这鲜活的生活气息渐渐洗涤、冲淡。
他饶有兴致地边走边看，感受着这份久违的，属于凡人的热闹。
然而，很快他便发现了一丝“不对劲”。
或许是他这身北地打扮在此地显得过于独特，又或许是即便他收敛了灵压，但是那经过灵气多年淬炼，清俊挺拔的身姿与气质，在凡人中依旧出众，街道上不少年轻的南疆女子，竟毫不避讳地向他投来大胆而火辣的目光，甚至有人掩口轻笑，相互低语，对着他指指点点，眼神中充满了好奇与……某种暗示？而周围的男子见此情景，也只是咧嘴笑笑，似乎习以为常，并无半分讶异或是不满。
“这……此地民风，竟是如此……开放？”李垂云何曾经历过这等阵仗？
当年在大虞，他年纪尚小，根本接触不到男女之情。之后到了修仙界，修士之间即便有意，也多是含蓄着试探，或直接以利益交换，何曾见过如此直白的，热烈的表达？他顿感浑身不自在，仿佛有无数细小的针尖落在其人背上，脚步也不由得加快了几分。
眼见前方有一家挂着“醉风楼”招牌，看起来颇为气派的酒家，他如同找到了救星一般，几乎是“逃”也似的，快步走了进去。
岂料，他前脚刚踏入酒楼门槛，后脚便有两个穿着艳丽筒裙，身姿曼妙的年轻女子，笑吟吟地跟了进来，目光依旧大胆地黏在他的身上。
李垂云眉头微蹙，正感为难之际，一个机灵的小二已然迎了上来，显然对此类情形早已见怪不怪。他先是朝着李垂云露出一个了然于心的笑容，随即转身，叉着腰，用本地话对着那两名女子叽里咕噜地说了几句，语气虽不严厉，却带着一股不容置疑的驱赶意味。那两名女子撇撇嘴，有些遗憾地看了李垂云一眼，最终还是嬉笑着转身离开了。
“客官，莫怪莫怪，我们南煌城的姑娘们就是热情了些。”小二转回身，一口纯正的官话，笑着对李垂云解释道，随即躬身引路，“您这边请，楼上有清静的雅间，保管无人打扰。”
李垂云松了口气，点了点头，跟着小二上了二楼，进了一间布置雅致，窗外可见街道景致的包厢。
“客官是远道而来的吧？可要尝尝我们南煌的特色？”小二热情地介绍起来，“我们有香茅烤鱼，鱼肉鲜嫩，带着香草的独特香气；有菠萝饭，酸甜开胃；有舂鸡脚，酸辣爽口；还有我们本地特产的自家酿，度数不高，醇厚甘美……”
听着这些与大虞国截然不同的菜名，李垂云沉寂已久的味蕾，竟也被勾起了些许兴趣。修仙百年，多数时间他都是以辟谷丹果腹，早已忘了人间烟火是何滋味。今日既然来了，体验一番，似乎也不错。
他从储物袋中摸出一块约莫四五两重的银块，随手丢给小二，淡淡道，“就按你说的，挑几样招牌菜上来，再上一壶你们这的自家酿。剩下的，便是你的赏钱。”
那小二接过银块，入手沉甸甸，顿时眉开眼笑，连连躬身，“好嘞！客官您稍候，酒菜马上就来！保管让您满意！”这块银子别说一桌酒菜，便是包下这雅间一天都绰绰有余，这打赏不可谓不丰厚。
不多时，小二便端着托盘，将几样色香味俱全的菜肴和一壶酒送了进来。菜肴摆盘虽不如修仙界的灵食精致，却别有一股粗犷诱人的风味，香气扑鼻。小二识趣地布好菜，斟上酒，便躬身退了出去，轻轻带上了房门。
包厢内顿时安静了下来，只剩下窗外隐约传来的市井喧闹。
李垂云在靠窗的桌边坐下，执起竹筷，夹了一块香茅烤鱼放入口中。鱼肉外焦里嫩，带着香茅的清新和特制酱料的复合香味，在味蕾上炸开，是一种久违而新奇的体验。
他又自斟了一杯自家酿，酒液呈琥珀色，入口绵甜，后劲却带着一丝暖意。
他一边慢酌浅尝，一边望着窗外。
楼下街道上，小贩在吆喝，孩童在追逐，妇人提着篮子讨价还价，车马缓缓穿行……这是一幅与他所处的修仙界完全不同的，充满生命力的画卷。没有灵气的争夺，没有道法的比拼，只有最质朴的生存与生活。
看着这芸芸众生，为了衣食住行，家长里短而奔波忙碌，感受着他们身上那股顽强的，生生不息的活力，李垂云那颗因百年修行，数次生死而变得有些冷硬的心，竟奇迹般地渐渐沉淀了下来，归于一种难得的，彻底的平静。
就在他沉浸于这份独处的宁静与感悟之时，一阵阴寒的波动，自隔壁包厢传了过来......