“轰隆！”
枢机殿厚重的金属殿门被狂暴的灵力强行轰开，数道身影裹挟着凛冽的寒气与怒意冲入殿中。为首是一名须发皆白，面色如冰的老者，气息赫然是假丹境！他身后跟着四名筑基后期的修士，皆是驻守此地的精英。
殿内景象映入眼帘，两尊造价不菲，足以媲美筑基后期修士的青铜守卫傀儡，此刻已化作冒着青烟的残骸碎片；空气中弥漫着雷火符箓的燥热与金属熔毁的刺鼻气味；墙壁阵图灵光流转如常，但枢机阵眼处，已是空空如也！
“混账！” 假丹老者目眦欲裂，神识如狂风席卷整个大殿，瞬间便察觉了西侧墙壁处，那尚未完全平复的细微空间涟漪与残留的灵气波动。
“遁走了？还在禁地内部！封锁所有出口，启动玄冰绝域大阵，许进不许出！敲响九幽警钟，全宗戒严，搜！就是把禁地、把后山给我翻过来，也要找到窃贼！”
“是！” 身后修士凛然应诺，纷纷取出传讯玉符，道道指令随着灵力波动飞速传向禁地各处。
几乎与此同时，象征着最高级别入侵警报的九幽警钟低沉而穿透力极强的钟鸣，一声接着一声，响彻整个寒霄宗山门。钟声所及之处，无论正在修炼、炼丹、切磋的弟子长老，尽皆愕然抬头，旋即脸色大变。多少年了，这钟声未曾响起？强敌入侵？还是宗门重宝失窃？
后山禁地，更是第一时间进入了最高战备状态。无形的阵法屏障光华大盛，从原本的半透明化为凝实的深蓝色光幕，将整个禁地区域彻底笼罩，隔绝内外。原本规律巡逻的弟子小队迅速集结，变换阵型，向核心区域收缩，交叉搜索；各处哨塔顶端冰晶光芒暴涨，投射出一道道探查光柱，交织成网；更有数道丝毫不弱于假丹老者的强大气息，自禁地深处不同的闭关处苏醒，带着怒意与威压，升腾而起！
李垂云之前驻守的“癸七”哨塔，此刻也迎来了不速之客。
一队五人的巡逻小队疾驰而至，为首是一名面容冷峻的筑基中期剑修，奉命加强外围巡查并通知所有驻守点提高警惕。他来到哨塔紧闭的冰晶门前，用力拍击门上的传讯法阵，声音透过禁制传入塔内，“癸七驻守！速速开门！宗门警讯，所有人员立即前往核心区域集结协防！重复，立即集结！”
塔内寂然无声，只有风雪拍打塔身的呜咽。
剑修眉头一皱，心中升起一丝不祥的预感。他再次催动传讯法阵，声音提高了八度，“驻守者！听到回话！再不开门，视同违抗宗令！”
依旧毫无回应。
“不对劲！” 剑修眼神一厉，对身后队员喝道，“破门！”
一名擅长阵法的队员上前，取出破禁锥，法力灌注，猛地刺向哨塔门户禁制的关键节点。寻常驻守哨塔的禁制并不算顶级，主要是示警，在内有值守者配合维护时还算坚固，但若无人主持，从外部暴力破解并不太难。
“咔嚓……” 细微的碎裂声响起，冰晶门上的灵光黯灭。剑修一脚踹开厚重的门户，小队五人刀剑出鞘，警惕地涌入塔内。
塔内空无一人，只有寒气盘旋。底层防御节点灵力运转正常，中层那面巨大的单向冰镜前，一个模糊的青袍虚影，正倚着栏杆，作远眺状，甚至还带着一丝极其微弱，模拟出来的灵力波动。
“幻象！” 剑修一眼看破，并指如剑，一道犀利剑气射出，瞬间将那虚影绞得粉碎。虚影破灭处，几杆刻画着迷幻符文的小巧阵旗“叮当”落地，旗面灵光正在迅速黯淡。
“是迷踪幻影旗……还是低级货色，只能骗过粗略探查和远处一瞥。” 队员检查了阵旗，脸色难看，“驻守者跑了？还是说……根本就没认真值守？”
剑修的心沉了下去，他迅速扫视塔内，发现休息处的蒲团冰凉，毫无使用痕迹；记录灵力刻度的玉简停留在数个时辰前；一切迹象都表明，此处的“驻守者”很可能在警报响起前很久，就已经离开了岗位，甚至可能压根就没打算履行驻守职责！
“队长，这里原本的驻守者记录是林何林师兄，筑基初期修为，驻守期应至两年半后。” 队伍中负责文书工作的一名修士快速查阅着随身携带的轮值玉册，突然惊呼，“但今日午时执事殿有临时变更记录，显示林师兄因‘家中急事’申请离岗，由一位名叫李垂云的长老临时接替！交接手续……手续齐全！”
“李垂云？长老？” 剑修眼神锐利如刀，“何时接替？修为几何？令牌编号多少？立刻联系执事堂孙长老，核实此人全部信息！同时上报，癸七哨塔驻守者擅离职守，疑与核心区域入侵事件有关！请令即刻拘押林何！”
“是！” 文书修士不敢怠慢，立刻掏出传讯玉简，注入灵力，开始与执事殿紧急沟通。
剑修则带着其余三人，迅速将哨塔内外彻底搜查了一遍，确认再无任何隐藏线索或人员后，脸色铁青地走出塔外。
寒风卷着冰粒打在他脸上，却不及他心中寒意半分。驻守者失踪，用的是低劣幻象掩饰，而恰好此时核心区域出事，天下哪有这般巧合之事？这癸七哨塔，恐怕就是那胆大包天窃贼潜入的跳板之一！
“队长，执事殿回讯了！” 文书修士快步走出，语速极快，“接替者李垂云，登记为筑基后期修为，擅长符箓，于今日申时持令牌完成交接。令牌编号，甲戌七四三。执事殿孙长老已调取影像留痕，正在比对，并已签发内部协查通缉令，通知各处关卡！林何师兄的洞府也已被执法弟子前往控制！”
“筑基后期，擅长符箓……” 剑修喃喃重复，心中的怀疑越来越清晰。能潜入守卫森严的枢机殿，破坏青铜傀儡，至少也得是筑基后期中的佼佼者，且手段多样，符箓正是极适合破禁、牵制、制造混乱的手段！
“走！去核心区域支援！窃贼很可能还在禁地内，甚至可能试图从其他方向突破封锁！” 剑修当机立断，带着小队就要朝着那飞舟轮廓所在的中心区域赶去。那里如今强者云集，阵法密布，既是风暴中心，某种程度上也是最安全的地方。
就在他们刚离开癸七哨塔不过百丈，穿行在一片被冰棱覆盖的乱石区时，前方一道人影自风雪中匆匆而来。
来人同样身着寒霄宗制式玄色服饰，外罩御寒披风，兜帽半掩着面容，气息约在筑基初期上下，步履略显匆忙凌乱，似乎也是被警讯惊动赶去支援的长老或是执事。
剑修小队立刻警觉，放缓速度。在这风声鹤唳的时刻，任何单独行动的人都值得怀疑。
“前方何人？为何在此独自徘徊？” 剑修扬声问道。小队其余四人亦默契地散开些许，形成隐约的包围之势。
来人闻声停下脚步，掀开兜帽，露出一张带着些许惊惶与焦急的中年面孔。他急忙拱手道，“诸位师兄有礼！在下丹霞峰执事王柳，奉命巡查外围药圃，忽闻警钟大作，又见禁制全开，心中惶恐，特意赶来，看看能否助诸位师兄一臂之力，或是听候调遣。” 说着，他从怀中取出一枚执事令牌，恭敬递上。
剑修神识扫过，令牌质地冰凉，特有的执事殿灵力印记流转不息，确是真品无疑。他神色稍缓，但警惕未去。丹霞峰以炼丹为主，其执事弟子修为不高，战力普通是常事，此人表现倒也符合其身份。
“原来是王执事。” 剑修点了点头，“此刻禁地已全面封锁，贼人可能潜伏在任何角落，独自行动颇为危险。你且随我等一同前往核心区域，那里自有长老统一安排。”
“多谢师兄！如此甚好！” 王执事似乎松了口气，就要加入队伍。
恰在此时，那一直拿着传讯玉简与执事殿保持沟通的文书修士，似乎收到了新的重要信息，脸色一变，脱口而出，“队长！执事殿紧急加讯！那李垂云的灵力留影特征已初步提取，与登记不符，疑点重大！其可能精通敛息伪装之术！孙长老强调，所有身份不明，行为可疑者，无论持何种令牌，皆需严加盘查，必要时可先扣押！尤其是……”
他的话语戛然而止，因为那位刚刚松了口气的“王执事”，似乎有些符合这行为可疑的特征！
“尤其是……什么？” 剑修队长声音陡然转冷，目光如冰锥般刺向“王执事”。
“王执事”身体几不可察地微微一僵，旋即露出更加困惑和惶恐的表情，“师兄……这是何意？小弟听得糊涂……”
剑修队长却不给他继续表演的机会，他心中的警铃在此刻疯狂大作！时间、地点、独自一人，诸多疑点瞬间串联，这未免也太过巧合了一些！
“尤其是……” 文书修士接了下去，“尤其是，执事殿已经传来了那人的容貌，正是此人！”
“动手！” 剑修队长暴喝一声，早已蓄势待发的飞剑“沧啷”出鞘，化作一道湛蓝寒光，直取“王执事”咽喉！与此同时，他身形疾退，同时甩出三颗冰魄雷珠，封住对方左右后三方退路！
小队其余四人反应亦是极快，两人祭出法器远程轰击，两人手持兵刃左右夹击，配合默契，瞬间便将“王执事”所有闪避空间锁死！
面对这突如其来的致命围攻，“王执事”，或者说，伪装成王执事的李垂云脸上的惶恐瞬间消失无踪，取而代之的是一种冰冷的沉静与一丝无奈的讥诮。
“反应不慢。” 他低语一声，面对袭来的飞剑与诸多攻击，竟不闪不避！
只见他双手在胸前一抹，至少七八张符箓同时闪现、激发！
数面厚实的玄冰盾瞬间凝结于身前，挡住剑修队长的主力飞剑刺击，冰屑四溅；数道风刃光华闪过，让左右夹击的两名队员兵刃及远程法器攻击的锁定出现了细微偏差，擦着他衣角掠过；对于封锁退路的冰魄雷珠，他更是简单粗暴，一张隔音符，外加两张爆炎符甩出，直接引爆了冰魄雷珠，爆炸的余波仅让他护体灵光剧烈荡漾，却还是未能破开玄冰盾的防御，而在隔音符的加持下，也基本无声传出。
这一连串的应对，快、准、狠，对符箓的运用妙到毫巅，远超寻常筑基修士的理解，更是坐实了他的身份！
“果然是你！” 剑修队长又惊又怒，更是心悸。对方这轻描淡写化解合击的手段，显露出极为深厚的符箓功底和战斗意识，绝非易与之辈！
李垂云却不恋战，他的目的从来不是杀光这些人，而是尽快脱身！趁着对方第一轮攻击被化解，心神震动，需要重整的刹那间隙。
他身形一晃，如同鬼魅般从尚未完全合拢的攻击缝隙中穿出，并非向后逃窜，反而向着侧前方，那片冰棱密布，乱石嶙峋，更靠近禁地边缘阵法光幕的方向急掠！同时，他反手抛出一把符箓，并非攻击，而是化作大片浓密的白色水汽，瞬间扰乱视线与听觉，干扰神识探查！他的身形也在此中消失不见！
“追！发信号！我们发现他了，正向西北边缘逃窜！” 剑修队长气得咬牙，一边御剑急追，一边朝空中射出一道耀眼的蓝色信号光箭。光箭尖啸着划破风雪天空，即便在白天也清晰可见。
尖锐的信号箭啸与先前恢弘的警钟声交织在一起，如同一张不断收紧的大网，宣告着这场发生在寒霄宗禁地内的生死追逃，进入了最白热化的阶段。
真正的考验，此刻才刚刚开始。