李垂云的神识化作无形的触手，精准地从泠霜掌心摄起那两枚玉简，《玄冥真水篇》与《太白破虚典》。
玉简入手温凉，波动与先前在芥子空间外感知时无异。他并未立刻收起，而是将神识凝聚，极其谨慎地探入玉简内部，快速扫过开篇部分与核心功法纲要。
内容与标签相符，确是正宗的金丹期水、金属性功法，行气法门玄奥，阐述大道条理清晰，并无明显的篡改或是恶意陷阱。李垂云心下稍安，至少这两份玉简不太可能是假的。
他心念一动，袖中悄然滑出三张淡银色，绘有复杂云纹的符箓，太乙云遮符。此符并无攻防之能，专擅遮蔽、隔离气息、与神识标记，常用于保护重要物品或临时隔绝探查。
他指尖灵力轻吐，三张符箓无风自燃，化作三缕极淡的银色烟霞，如同有灵性一般缠绕上两枚玉简。烟霞迅速渗入玉简表层，形成一层肉眼难辨，神识亦不易穿透的隔绝薄膜。这并非封印，却能有效阻断可能存在的远程追踪印记，或是延时触发的隐秘禁制。开玩笑，他自己就干过这种事，怎么可能对此没有任何防备。
做完这些，李垂云才放心地将两枚玉简直接收入指间的储物戒指中，而非另行复制。他心中冷笑，“既然你们先行动了歪念，意图强留甚至谋夺，那这玉简原件，他便笑纳了。复制？哪有取走原版来得干净利落，这点‘亏’，你们吃得不冤。”
几乎同时，在他精妙的神识操控下，那枚被层层符箓封印，赤光隐现的“炎魔核心”，平稳地飞向泠霜。
泠霜伸手接住，炽热而狂暴的能量波动透过封印传来，让她指尖微颤。她快速检查了一下，确认是正品无疑，便翻手收起。交易的核心部分，至此完成。
然而，藏书阁顶层内的气氛，并未因这桩“公平”交易的达成而有丝毫缓和。冰寒、土系灵压、杀气依旧弥漫，紧绷的弦仿佛拉得更紧。
被百草鞭缠绕，咽喉受制的泠月脸色苍白，呼吸急促；泠霜面沉如水，目光如刀；李垂云则全神戒备，不敢有半分松懈。
“功法已予你，炎魔核心我已收下。”泠霜的声音冷硬如铁，“现在，可以放我妹妹了吧？”
李垂云闻言，嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“泠霜仙子，你是把我当成初出茅庐，不谙世事的雏儿了么？此刻放人？怕是我这边刚松开鞭子，你那边铺天盖地的攻击和谷中禁制就砸过来了吧？”
他顿了顿，语气不容置疑，“想要令妹安然无恙，很简单。第一，立刻解开这漱玉阁以及谷中所有针对我的困敌、阻隔禁制。第二，以你金丹修为与幽泉谷传承起誓，立下心魔大誓，保证今日之事就此了结，绝不再以任何形式追杀、纠缠于我，更不得泄露今日交易细节与我之身份行踪。待我确认安全离开贵谷势力范围，自会释放令妹。”
“心魔大誓？绝无可能！”
泠霜断然拒绝，眼中怒意翻腾，“此誓一旦立下，受天道监察，若有违背，心魔反噬，道途断绝！你这是要彻底捆住我幽泉谷的手脚！木道友，你不要得寸进尺！”
“得寸进尺？”李垂云眼神一寒，鞭梢微微用力，泠月顿时发出一声压抑的痛哼，颈间那点殷红扩大了些许，“是你们先心怀叵测，欲行不轨！如今，令妹在我手中，仙子似乎还没认清形势？我这是在给你选择，不是恳求！”
他放缓语气，但言辞更显犀利，“仙子若觉得心魔大誓太过苛刻，也罢，我退一步。你只需立刻放开所有禁制，并亲自‘护送’我离开贵谷，直到我认为足够安全的距离。届时，我自会放人。如何？这已是底线。”
“护送你离开？万一你中途反悔，或是到了所谓‘安全距离’仍不放人，甚至加害月儿，我岂不是赔了夫人又折兵？”泠霜并不松口，双方再次陷入僵持与拉扯。
“我的信誉，方才已见分晓。”
李垂云淡淡道，“在如此敌对情境下，我仍交付了炎魔核心，完成交易部分。这份‘诚意’，莫非仙子视而不见？况且，我孤身一人，与贵谷无冤无仇，所求不过是安然离去。挟持令妹实乃不得已的自保之举，只要仙子守信，我何必多造杀孽，平添一位金丹中期大敌与整个幽泉谷的仇恨？在下并不嗜杀。”
他这话半真半假，既点出自己已展现“诚信”，又阐明了利害关系，杀泠月对他有百害而无一利。
泠霜沉默不语，脸色阴晴不定，显然内心在进行激烈的挣扎。目光在妹妹凄楚哀恳的脸上，与李垂云冷静决绝的眸子间来回移动。
时间在令人窒息的寂静中缓缓流逝，每一息都显得格外漫长。
最终，似乎是妹妹性命安危的重量压过了一切。
泠霜深深吸了一口气，仿佛瞬间苍老了几分，挺直的脊背微微松垮，声音带着一丝疲惫与无力，“......好，我答应你。放开禁制，亲自送你出谷。但你必须以道心起誓，一旦到达安全之地，立刻释放月儿，不得伤害她分毫！否则，即便追至天涯海角，魂飞魄散，我也必叫你付出代价！”
这已是她能做到的最大妥协，放弃了要求李垂云立下严格心魔大誓，转而让他以道心起誓，并保留了“追杀”的狠话作为威慑，尽管这威慑在对方有人质的情况下大打折扣。
李垂云心中暗松一口气，知道这便是极限，自己若是再逼下去，万一对方狗急跳墙，不管不顾的话，可就不好收场了。
他毫不犹豫，当即肃容道，“我木云以道心起誓，只要泠霜仙子依言放开禁制，护送我平安离开幽泉谷势力范围，抵达安全之处，我必立刻释放泠月仙子。如有违此誓，道途受阻！”
道心之誓虽不如心魔大誓那般直接勾连天道、反噬酷烈，但对追求大道的修士而言，同样是极重的约束，无人愿轻易违背。
“希望你言而有信。”
泠霜深深看了他一眼，不再多言。她双手抬起，十指翻飞，打出一道道繁复的灵光法诀，没入四周虚空与脚下地板。
藏书阁顶层，乃至整座漱玉阁，隐约传来阵阵轻微的“嗡鸣”声，是层层防护与警戒禁制被暂时关闭的迹象。同时，她通过某种宗门秘法，向外传递了指令。
如此情景看得李垂云是暗自出了一身冷汗，好家伙，幸亏自己第一时间就选择制住了这泠月，否则，今天怕是无论如何也走不脱。
片刻后，泠霜冷声道，“谷内主要困敌禁制已闭，通往谷外的路径也已清理，我们走。”
李垂云点点头，一手依旧以百草鞭牢牢控制着泠月，另一手暗扣法宝与符箓，头顶后土印垂下黄光护体，他示意泠霜在前引路。
泠霜面覆寒霜，当先走出漱玉阁，李垂云挟持着泠月紧随其后。
三人并未掩饰身形与气息，就这么径直从幽泉谷核心区域的藏经重地升空而起！
此刻正值午后，不少幽泉谷内门、外门女弟子或在演练法术，或在处理庶务，或于灵泉边休憩。
当看到天空中这诡异的一幕时，无数道目光瞬间被吸引，惊愕、疑惑、难以置信的情绪在人群中迅速蔓延。
“那是......泠霜老祖和泠月老祖？！”
“中间那个男修是谁？从未见过！”
“天啊！泠月老祖她......她好像被捆住了？被那个男修用鞭子缠着？！”
“这是怎么回事？老祖们是在演练什么新法术吗？还是......”
“那男修气息好强，也是金丹真人！他们这是要去哪里？”
窃窃私语声在各个角落响起。
由于泠霜并未公开解释，且三人速度极快，眨眼间已掠过数座山峰，普通弟子根本看不清细节，只能凭借有限的感知和眼前的景象胡乱猜测。
尤其是看到自家一位平日里清冷高贵，令人仰望的金丹老祖，竟被一个陌生男修以如此“屈辱”的方式束缚着带出山门，许多女弟子脑中不禁浮现出一些话本传奇里才有的离奇桥段，目光也变得古怪起来。
“莫非......是泠月老祖的......那个？”有胆大的弟子压低声音，眼神暧昧。
“嘘！别乱说！老祖的事也是我们能议论的？”
“可这也太......那位男修前辈长得倒是挺周正......”
“难道是在玩什么......高阶修士的新情趣？”更离谱的猜测在极少数人心中滋生。
她们自然无法想象这背后的刀光剑影，生死胁迫，与宗门秘辛，只能凭借有限的认知进行离谱的演绎。毕竟，在她们看来，两位金丹老祖神通广大，在自家宗门腹地，怎么可能真的被人挟持？那必然是某种难以理解的“高阶修士的玩法”吧！
不得不感慨，境界的差距有时带来的不仅是力量的鸿沟，还有认知的盲区。在这些低阶女弟子眼中，这或许只是一场令人面红耳赤，又刺激无比的奇观；而对空中那三位当事人而言，这却是一场步步惊心，关乎生死与道途的凶险旅程。
泠霜对下方投来的种种惊诧、探究，乃至误解的目光视若无睹，或者说，她此刻的心神完全被妹妹的安危与后续的应对所占据，无暇他顾。她只是冷着脸，按照约定，朝着幽泉谷护山大阵的某个出口方向疾飞。
李垂云更是心无旁骛，神识全力散开，监控着泠霜的一举一动，警惕着可能出现的任何埋伏或是变故。手中的人质，是他此刻唯一的护身符。
三道遁光，在无数道复杂目光的注视下，迅速消失在幽泉谷连绵的青山之外，没入远方天际的云霭之中，只留下一谷的惊疑与纷纷议论。