随后，那个声音解释了它的意思。
“所谓的‘不管了’，便是让小辈们自己争斗便是了。咱们这些老家伙，就不要掺和进来，以大欺小了。”
语气轻描淡写，像在说一桩再寻常不过的事。可这话中的分量，却让对方听得清清楚楚——它这是在划界，将那些高高在上，已超越金丹层次的存在，与在场的这些金丹、凝珠修士们清清楚楚地分隔开来。你们打你们的，我们一概不管。我们若出手，便是以大欺小，坏了规矩。
这倒确是元婴修士之间一条不大成文的规矩。说它“不成文”，是因为没有任何典籍载录，没有任何盟约约束，没有任何誓言作保。可它确确实实存在着，活在每一个元婴修士的心照不宣里，活在那些活了数千年，见惯了兴亡的老怪物的共识深处。
道理其实很简单，元婴修士的手段太大了，一出手，几乎没有办不成的事，杀不了的人。移山填海，翻云覆雨，言出法随，神通广大。一个元婴修士要灭杀一个金丹修士，不过是一个念头的事，连手指都不必抬一下。可人家培养一个有潜质，能接班的子弟，却是千难万难。从炼气到筑基，从筑基到金丹，每一步都是千军万马过独木桥，每一步都要填进去无数资源，无数心血，无数岁月。好不容易养出一个能拿得出手的后辈，若被你一个元婴修士毫无顾忌地随手打杀了，那岂不是就此绝后？人家能不找你拼命？当然，更大的可能是，人家也要反过来灭你的传承后代，一报还一报，大家一拍两散。
于是便催生出这么一条心照不宣的规矩。只要不是元婴老怪亲自出手，下面小辈的争斗，无论怎么打，谁输了便只能怪自家子弟技不如人。这等丢人现眼的东西，有什么资格承继自己的道统？话虽刻薄，可也是实情。
元婴老怪们活了数千年，什么没见识过？自家后辈被人打了杀了，那是他们自己没本事，怨不得旁人。若因此便出手报复，那反倒显得自己小家子气。况且，你出手，旁人也会出手，到头来谁也别想安生。
当然，这话也只能勉强约束那些元婴大能，叫他们不至于在盛怒之下做出些真正“可怕”的事来。若真把人家唯一的衣钵传人给打死了，人家管你什么规矩不规矩？先报了仇再说。所以这条规矩，说到底是一种默契，一条心照不宣的底线——你可以越线，但你得想清楚后果。
那海族假婴修士沉默了。气息在虚空中微微波动，像在思考，又像在权衡。
它其实本不愿出来。以它假婴境的修为，插手这些小辈的争斗，实在太过掉价。可它不得不来，因为海族这边有一人的身份格外特殊，它必须保他性命。这关乎海族往后的万年大计，关乎海族与人族之间的暗流博弈。他不能死，至少不能死在这里。
可若当真出手，将那名人族修士连同他的灵宠一并杀了，那它便要直面那个藏在暗处的“老魔”。一道神念它不怕，可那神念背后的主人，它不得不忌惮。那道神念敢在它的威压下如此从容不迫，甚至敢与它讨价还价，足见它的主人至少也是与自己同级别的存在，甚至更高，而后者的可能性显然更大。为了一个人，去开罪一个不知深浅的元婴老魔，值得么？不值得。可不保他的话，海族的大计又怎么办？它陷进了两难。
那声音适时地递过来一道台阶。小辈们自己争斗，咱们谁也别管。这既保住了那人的命，以小辈们的实力，他不至于轻易被杀；又保住了它的体面，不是它怕了那道神念，而是它遵守规矩，不屑于以大欺小。
那海族假婴修士思忖片刻，终于开口。声音依旧冷冽，可那冷冽里已透出一丝松动，一丝妥协。
“道友所言，倒也有理。本座确实不好以大欺小”，它顿了顿，又补了一句，“但你这位少主，似乎也有些越界了。”
它所谓的“越界”，自然是指李垂云以金丹初期巅峰的修为，以一手符箓融合之术，硬生生斩杀了一名凝珠中期的海族修士。那本不像是金丹初期能做到的事，可李垂云偏偏做到了。那海族假婴修士的意思很明白：你的少主也不简单，他的手段已超出了金丹初期的范畴。这算不算也是“以大欺小”？它是在试探，也是在给自己寻一个更稳妥的台阶。
那声音哈哈一笑，笑声里满是畅快，满是“得饶人处且饶人”的豁达，“道友所言极是，是在下考虑不周了。”
它顿了一下，又道，“那便依道友所言——办完了事，就赶紧离去吧。我海族后辈中能人可不少，莫要拖到闹出些不太愉快的事来。”
它不过一瞬之间便想通了所有关节，并立刻择出了最优的解。它没有再纠缠什么“越界不越界”，没有再纠缠什么“以大欺小”。它知道，这已是最好的收场。双方各退一步，息事宁人。
“哈哈！”那声音笑着，语气里满是赞赏与感慨，“道友不愧是海族的定海人物，深明大义，在下佩服。便依道友所言。”
两道气息，瞬间各自退去。那股笼罩了整片海域的恐怖威压，如潮水般缓缓退散，从压制转为笼罩，从笼罩转为弥漫，从弥漫转为若有若无，最终彻底消散无痕。那柄悬在半空的幽蓝长矛，也随之化作无数细碎的光点，消散在灰暗天幕之下。海风重新灌了进来，海浪重新翻涌起来，穹顶的云层也重新开始了无休无止的涌动。一切恢复如常，仿佛方才那场惊心动魄的对峙，从不曾发生过。
海族修士那边，似乎接到了什么传音，脸色各自微微一变，旋即恢复如常。那海族中期凝珠修士深深地望了李垂云一眼，目光里满是复杂，有恨意，有忌惮，也有不甘。它张了张嘴，似乎想说点什么狠话，但话未出口便又被狠狠咽了回去，只朝人族这边重重瞪了一眼，转过身，便要离去。
“且慢。”
一个声音从它身后传来。不大，却清清楚楚。
那海族中期凝珠修士霍然转身，脸上怒色翻涌，深紫色的竖瞳中凶光大盛。掌中三叉戟猛地抬起，戟尖上幽蓝光芒再度亮起。声音从那张布满獠牙的嘴里硬挤出来，低沉而凶狠。
“你想做什么？”
它已做好了搏命的准备，以为李垂云要趁它们撤退之际发难。
李垂云却并未理睬它，甚至连看都不曾看它一眼。他的目光越过那海族中期凝珠修士，直直落在林翰身上。声音不高，语气平淡，像在与一位老友闲话家常。
“林道友，上次交易一别，道友给在下的灵药着实好用。在下一直心心念念，还想再寻道友交易一次。却是不知……”
他没有说下去。那未尽之言，便是“不知道友可还肯再给在下一个机会”。
说话时他的面色平静如水，看不出半分波澜，可目光却始终停在林翰脸上，不曾挪开。
林翰的眉头微微动了一下。他没有立刻作答，而是先望了那海族中期凝珠修士一眼。
那海族修士正满脸怒容地盯着李垂云，三叉戟上的光芒越来越盛，仿佛随时都可能出手。林翰轻轻摇了摇头，伸出手，按住那海族修士的戟杆。
那海族修士微微一怔，转头望他。林翰没有说话，只轻拍了拍它的手臂，示意它稍安勿躁。那海族修士虽不甘，到底还是收了三叉戟，退后一步。
林翰转过头，望向李垂云。目光里含着一丝审视，一丝好奇，还有一丝说不清道不明的东西，像在重新审视一个他本以为早已看透了的人。
“不知道友此番，想交易些什么？”
语气不紧不慢，听不出喜怒。
李垂云沉默了片晌。他的目光在林翰身上上下打量了一番，从发髻到衣袍，从衣袍到腰间，从腰间到指间。然后开口，声音仍旧平淡。
“在下一身着实简素，从无珠玉装饰。不知道友可愿割爱，交易那么一两件……从前之物，与在下。”
他说“从前之物”四字时，语气微微重了些许。那四个字，含义模糊，可他知道，林翰听得懂。
林翰的神色微微一漾。他望着李垂云，目光在他脸上停了片刻，像在确认什么，又像在回忆什么。然后他笑了。笑容极淡，淡得几乎看不出弧度，可那双眼睛里，却浮出一种难以言明的意味，像释然，又像是无奈。
“那有何难。”
他从袖中取出一枚玉佩。那玉佩不过巴掌大小，通体莹白，表面刻着细密的云纹。边缘已有些许磨损，云纹也模糊了几分，看得出是贴身佩戴了许多年的旧物。玉佩背面隐隐有几个小字，被岁月磨得几乎无从辨认。
他将玉佩托在掌心，以灵光轻轻裹住，往前一推。玉佩便从林翰掌心飞起，在空中划过一道温润的弧，稳稳飞向李垂云。
“这件玉佩，是在下戴了多年的旧物。只是如今身份变了，却不大好再戴了。”他顿了顿，语气中透出几分感慨，“也不必道友出什么价钱了，便当是在下赠与道友的吧。”
李垂云没有推辞，伸出两指，轻轻一夹，便将那枚玉佩接在已经布满灵力的指间。动作极轻，极快。他没有低头去看，甚至没有用神识去探，只是将它悄然收入袖中，然后抬起眼，望向林翰，微微点了点头。
“多谢。”
两个字，不多，却已足够。
林翰没有再说什么，转过身，朝那海族中期凝珠修士点了点头。那海族修士虽满脸不甘，还是收了三叉戟，转身踏入海中。身形没入海水，溅起一圈细小的涟漪，随即消失在那片墨黑的深海之中。海面上，只剩下林翰一人。
他立在海上，衣袍在海风中轻轻拂动，目光从李垂云身上移开，扫过林惊风，扫过刘松风，扫过披甲修士，最后又落回李垂云身上。他深深地看了李垂云一眼，嘴唇微微动了动，似乎想说什么，话到嘴边又悄然咽了回去。沉默了一瞬，他转身，身形没入水中。
海面重归于平静。那些幽蓝的血被海水稀释，散尽；那些碎裂的鳞片沉入海底，被泥沙掩埋；那些散落的骨叉与法器也被暗流卷走，不知所踪。海面上只剩下几个人族修士，和那只蹲在主人肩头、正慢悠悠舔着爪子的小貂鼠。
林惊风长长吐出一口浊气，那口气吐得极深极长，像要把连日积攒在胸口的恐惧、疲惫与不甘一并倾尽。身体晃了晃，险些从半空跌落。脸色依旧苍白，气息依旧虚弱，左臂依旧无力地垂在身侧。可他活着。他还活着。
刘松风也松了一口气，瘫坐在海面上大口大口地喘息，那张总挂着笑意的脸此刻只剩下疲惫与庆幸。衣袍已被鲜血浸透，紧紧贴在身上，勾勒出消瘦且伤痕累累的躯体。嘴角犹挂血丝，眼窝深陷，眼底布满了血丝，手指在微微发颤，连握拳的力气都已不剩。
披甲修士没有说话，只静静望着海面，望着那些海族消失的方向，望着那枚玉佩飞入李垂云袖中的轨迹。他又变回了那个沉默的，被战甲严严实实包裹的修士。
李垂云转过身，望着他们二人，没有言语，只是静静立在那里。海风灌满他的衣袍，水雾沾湿他的发丝。肩头上，墨辰已不再舔爪子，蹲在那里，暗银色的眼瞳冷冷地睨着那两个个浑身是伤的人族修士，眼底满是警惕。
刘松风咳嗽了一声，挣扎着站起身，拍了拍袍角的水渍，深吸一口气，努力叫自己看起来不那么狼狈。他张了张嘴，打算率先说些什么，也许是想向李垂云道谢，也许是想解释那碧云宗师兄弟的事，也许只是想打破这片令人窒息的沉默。
李垂云摆了摆手。动作很轻，很随意，却带着一种不容置疑的意味。
“先离开这是非之地再说。”
声音不大，语气平淡，可那平淡底下，是所有人都听得出来的坚决。他没有再多说一字，转过身，便朝来时的方向飞去。遁光仍是不起眼的灰白，速度仍是不快不慢，可那道遁光在灰暗天幕下划过时，却带着一种说不出的从容与笃定。
披甲修士没有犹豫，跟了上去。
林惊风与刘松风对视一眼，都从对方眼底读到了一丝苦笑，拖着残破的身躯，也跟了上去。
几道遁光，在灰暗天幕下渐行渐远，终至消失在天际尽头。