齐都在身后渐渐远去，城墙上的火把变成了一串模糊的光点，北风裹着雪粒子打在脸上像刀子割。
我一路向北疾驰，洞玄眼全开，方圆十里之内的一草一木都在感知之中。
十成洞玄眼的感知方式和以前完全不同，我不再是"看"到东西，而是直接"知道"那里有什么，道则丝线编织成的世界在我眼中像一幅不断流动的画卷，每一根丝线的震颤都传递着信息。
出了齐都地界后是连绵的丘陵和冻土，越往北走植被越稀疏，到后来只剩下灰白色的苔藓和零星趴在石缝里的枯草。
灵气在变化，正常天地灵气的五种属性中，水属性和金属性在北境本就偏盛，但现在多了一种不应该存在的东西。
虚无，那不是一种属性，而是属性的反面，道则的空缺，像一张完整的纸上被烧出了一个黑洞。
我在第三天傍晚到达了北境监测站，赵铁柱正带着两个修士在阵盘前记录数据。
"大人。"赵铁柱看到我时明显愣了一下，"您怎么亲自来了。"
"情况怎么样。"
"不太好。"赵铁柱把阵盘递给我，"灵气波动已经达到正常值的十一倍，而且还在加速，北境方向的虚无之力浓度每天都在升高，我们的监测阵盘已经开始出现腐蚀痕迹。"
我接过阵盘看了一眼，上面的道则纹路有一半已经发黑，边缘像被什么东西啃过一样参差不齐。
"石千秋那边有消息吗。"
"三天前通过一次讯息，说遗迹有新的变化，之后就再没联系上。"赵铁柱的表情有些担忧，"我派了人去冰谷方向查看，但没敢走太远，虚无之力在冰谷以南两百里就开始变得很浓，普通修士进去会头晕恶心。"
"你们撤到苍梧山脉以南，监测站不要了。"
"大人。"
"这是命令。"我说，"北境很快会变成战场，留在这里没有意义，阵盘能搬的搬，搬不走的毁掉，不要留给黑帝的人。"
赵铁柱张了张嘴想争辩，但看到我的表情后把话咽了回去，"是，我这就安排。"
我在监测站只停留了一炷香的时间，补充了一些干粮和暖身的丹药后继续北上。
过了苍梧山脉后气温骤降，鹅毛大雪铺天盖地地落下来，天地间白茫茫一片，连方向都难以辨认。
但在洞玄眼中，雪不是雪，而是无数水属性道则丝线在低温下凝结成的六边形结构，每一片雪花的纹路都清晰可见。
虚无之力的浓度在不断攀升，到第五天时已经浓到肉眼可见，空气中漂浮着极细的黑色颗粒，像灰尘又像墨汁滴入清水后扩散的丝线。
我催动通天之树的嫩芽，五种力量在体表形成了一层薄薄的道则护罩，将虚无之力隔绝在外。
嫩芽叶片上的光点微微闪烁，那是道则印记在感知归墟台方向的波动，窗户虽然关闭了，但印记仍然能模糊地"感觉"到另一头太虚宫道则核心的存在，像隔着很厚的墙听到有人在说话。
第六天中午，我在一片冰原上发现了第一个异常。
那是一个村子，或者说曾经是一个村子。
十几座石头房子半埋在雪里，屋顶塌了大半，墙壁上有黑色的烧灼痕迹，但不是火焰烧的，是虚无之力腐蚀的，石头表面像被酸液浸泡过一样坑坑洼洼。
我走进村子，洞玄眼扫过每一间房屋。
没有人，没有尸体，连血迹都没有。
和柳树坡一样，整村的人凭空消失了。
但和柳树坡不同的是，这里的虚无之力残留更加浓郁，我蹲下来把手按在地面上，十成洞玄眼顺着道则丝线追溯残留的波动。
画面像碎片一样涌入脑海，三天前，一道黑色的裂缝在村子中央的空地上张开，裂缝中涌出浓稠的黑雾，黑雾像活物一样钻进每一间房屋，被黑雾触及的人连惨叫都来不及发出就像融化的蜡像一样瘫软下去，身体从实体变成半透明再变成虚无。
不是被带走，是被直接吞噬了，连灵魂都没有留下。
我在一间半塌的房屋里发现了一个孩子的布偶，布偶被虚无之力腐蚀了一半，剩下的半边脸上还绣着歪歪扭扭的笑脸，它被丢在墙角，旁边是一双很小的草鞋，鞋面上还沾着没化完的雪。
我站在那间屋子里沉默了很久，洞玄眼能还原三天前发生的一切，但我不想再看一遍了。
黑帝用这些普通人的意识作为活祭的燃料，在他眼里这些生命和柴火没有区别，而李淳风明知这一切却选择视而不见，因为在他的算计里，玄书的价值远远超过几千个普通人的性命。
这就是道境之上的修士吗，修为越高越不把人当人看。
我站起身来，拳头不自觉地握紧。
这个村子不在我们已知的失踪名单上，说明黑帝的吞噬范围在扩大，不再只针对特定的目标，而是随机地、无差别地抹除北境的一切生灵。
继续向北走了大半天后，我在冰原上遇到了一个人。
那是一个老者，穿着破烂的羊皮袄，蜷缩在一块巨大的冰岩后面，嘴唇冻得发紫，怀里抱着一个小包袱。
在这种地方遇到活人本身就不正常。
我放慢脚步走近，洞玄眼仔细打量着他。
老者的道则波动很微弱，是个普通人，没有修为，但他的体内有一丝极其隐蔽的虚无之力，像一根细线一样缠绕在他的心脉上，被标记了。
"老人家。"我蹲在他面前，"你怎么会在这里。"
老者抬起头，浑浊的眼睛看了我好一会儿才聚焦，"官爷？是官爷吗？"
"是，你从哪里来。"
"冰谷......冰谷北边的一个小部落......"老者的声音抖得厉害，"他们来了......黑袍人......黑雾......所有人都......"
"你怎么逃出来的。"
"我......我不知道......"老者茫然地摇了摇头，"我当时在山里打猎，回来的时候......回来的时候村子就不见了，什么都没有了，连房子都化了一半......"
"他们往哪个方向去了。"
老者伸出枯瘦的手指向北方，"那边......冰原深处......他们带走了几个......还活着的人......往那个黑色的山去了......"
黑色的山，应该就是地宫入口所在的冰谷更北三百里的那片冰蚀地貌。
"你怀里抱着的是什么。"
老者低头看了看怀里的包袱，小心翼翼地打开，里面是一块巴掌大的黑色石片，石片表面有细密的纹路，不是天然的冰裂，是人工雕刻的道则铭文。
"我在村子废墟里捡的......"老者说，"那些黑袍人走的时候掉的......我觉得可能有用......"
我接过石片，入手冰凉，比普通岩石重了三倍不止，石片的边缘锋利得像刀刃，在暮色中泛着幽暗的黑光。
洞玄眼一接触到石片表面的铭文就感到一阵刺痛，像是有什么东西在石片中反向窥视我的意识。
这是虚神族的文字，和我在赵平身上搜到的黑色令牌上的徽记属于同一种体系，但石片上的铭文更加复杂，像是某种阵法的一角。
"老人家，这个东西我要带走。"我说，"你往南走，一直走，到苍梧山脉脚下有镇武司的人，把这个给他们看，他们会照顾你。"
我从包袱里取出一瓶暖身丹和一袋干粮递给他，又给他指了方向。
老者千恩万谢地走了，我看着他蹒跚的背影消失在风雪中，然后把注意力转回到石片上。
十成洞玄眼将石片上的铭文一层层解构，虚神族的道则体系和我们已知的完全不同，它不是在编织道则，而是在拆解道则，每一个铭文都是一个微型的"虚无"节点。
这块石片是某个大型阵法的组成部分，如果我能找到其他碎片，或许能拼出第五层活祭阵的完整结构。
我把石片收入怀中，催动身形继续向北疾驰。
风雪越来越大，到后来连十成洞玄眼的感知范围都被压缩到了三里以内，虚无之力像浓雾一样弥漫在冰原上，道则丝线在这里变得稀疏而脆弱，仿佛随时都会断裂。
第七天黄昏，我终于看到了冰谷。
那是一条横贯冰原的巨大裂谷，深不见底，两侧是百丈高的冰壁，冰壁内部封冻着不知名的远古生物骸骨，在夕阳下折射出幽幽的蓝光。
石千秋的临时营地就在冰谷南侧一处背风的冰洞里。
但营地是空的，帐篷还在，炉子还热着，一壶水刚烧开不久，桌上摊着研究笔记和阵盘，但人不见了。
我拿起桌上的笔记快速翻阅，石千秋的字迹从工整逐渐变得潦草，最后几页的记录让我心头一紧。
"第四层封印解开后遗迹产生了共鸣，石台第三层铭文全部亮起，金色种子的脉动频率从每天一次变成每时辰一次。"
"地宫方向传来的波动和遗迹铭文完全同步，两者之间存在一条看不见的道则通道。"
"我找到了通道的入口，在冰谷底部，需要下去看看。"
最后一条记录的时间是三天前。
石千秋下了冰谷，然后没有回来。
我把笔记收入怀中，走到冰洞边缘往下看去。
冰谷底部笼罩在一层黑雾中，虚无之力的浓度比上面高了十倍不止，十成洞玄眼勉强能穿透黑雾看到谷底的轮廓，那里有一片人工开凿的石阶，通向冰壁内部。
石千秋很可能从那里进入了冰壁内部的通道。
我深吸一口气，从冰洞边缘纵身跃下。
北风在耳边呼啸，黑雾扑面而来，通天之树嫩芽的光点急促地闪烁着，像是在警告我前方有极其危险的东西，风来便行，我没有停。