一路昼夜不歇亡命奔逃，西凉追兵的阴影总算彻底甩在身后，吕布整支队伍踏在涿郡郊外的黄土官道上。
连日赶路耗尽体力，并州骑兵胯下战马大口喘着粗气，浑身覆着一层厚重尘土；卢植、蔡邕一众文臣无力倚在马车车栏，眼底浮着化不开的疲惫，各家孩童缩在车厢里昏昏欲睡。所有人紧绷多日的心弦稍稍松动，心底都认定前方涿郡楼桑便是唯一能安身活命的去处。
吕布猛地勒紧马缰，胯下赤兔人立长嘶一声才稳稳停住。他抬手挡了挡斜落晃眼的日光，满身尘土也遮不住一身彪悍气场，粗着嗓门扬声传遍整支队伍：“再加把劲赶路，前头就是涿郡地界，此地乃是震天王坐镇之乡，到了这里咱们便彻底安全，往后便能安享太平光景！”
话音才刚落地，一阵沉闷而绵长的号角声便自官道尽头滚滚而来，像是贴着地皮碾过，震得人胸腔发闷。众人下意识地抬眼望去，呼吸骤然停滞——
那不是几排兵马，而是一座由钢铁与血肉浇筑而成的黑色山脉。
镇守涿郡的精锐宣威军，正以一种令人窒息的姿态横亘在天地间。千百面玄色旌旗在风中扯得笔直，却没有一丝杂乱的猎猎作响，只有死一般的肃穆。长枪如林，枪尖斜指苍穹，密密麻麻地交错在一起，硬生生将天际的日光切割成无数冰冷的碎片。
没有金戈交击，没有战马嘶鸣，甚至连风声到了这片军阵前都仿佛被吞噬了。数万名士卒披坚执锐，宛如一尊尊没有感情的铁铸神只。他们静默地矗立着，却散发出一种实质般的恐怖威压。那是一种超越了人数与兵器的力量，仿佛只要他们齐齐踏前一步，这片天地都要为之崩塌。
周遭的空气变得粘稠而滞涩，原本喧闹的官道死寂无声。无论是久经沙场的老兵，还是自诩胆大的江湖客，此刻皆觉喉咙发干、双腿发软，连咽下一口唾沫都成了奢望。在这股排山倒海般的军威面前，所有的骄傲与松弛，都被碾碎成了齑粉。
随行的文臣、各家老小瞬间慌作一团，个个脸色煞白，死死攥紧马车栏杆，心底惶恐不安，生怕两边一言不合便拔刀厮杀。可队伍最前方的吕布、张辽、高顺三人，视线齐刷刷死死黏在宣威军阵列之上，眼中齐齐冒出两道亮眼绿光，旁人满心戒备惊惧，唯独他们三个各怀满腔狂热，半点对峙的紧张都抛到九霄云外。
高顺浑身控制不住地轻轻发抖，从头到脚都透着压抑不住的亢奋激动。往日里素来沉稳木讷、神色冷淡的面庞，此刻被极致的狂喜彻底填满，嘴角狠狠向两侧扯开，大嘴几乎裂到耳后根，紧锁多年的眉眼尽数舒展，冷硬气质消散得一干二净。
他心底狂热翻腾：这么强大的军队，未来一定会成为我领导的军队！
光是脑中描摹自己亲自操练、执掌这支铁军的画面，身躯震颤得愈发厉害，眼底只剩下对顶尖强军的痴迷向往，完全忘了眼下两军遥遥相对的局面。
身旁的张辽同样双目放光，视线来回扫过宣威军整齐划一的长枪阵列，指尖反复摩挲腰间剑柄，脚步不自觉往前悄悄挪了半步。面上还刻意维持着从容冷静的模样，眼底却藏不住滚烫的算计，唇角压着一丝难以遮掩、暗藏野心的笑意。
他内心暗自盘算：此番若是顺利抵达震天王属地，这么强大的军队，未来一定会成为我领导的军队，手握这般百战精锐，往后行军布局、镇守一方，便有十足底气！
越往下想，心头越是滚烫火热，脑子里已经自顾自琢磨起日后调兵布防的种种规划。
吕布一双铜铃大眼绿光直冒，高高扬起下巴扫视整片宣威军大阵，满脸刻着藏不住的狂妄自负，一副普天之下舍我其谁的傲态，手掌死死攥紧方天画戟的长杆。心底傲气直冲头顶：这般举世罕见的雄师劲旅，放眼天下，也就我吕布这种盖世猛将才有资格统领！
可他心里也清楚，眼下万万不能和守军爆发冲突，一旦开打，身后老弱文臣尽数遭殃，奔赴震天王属地投奔的大事也会彻底泡汤。吕布当即抬手按住身边隐隐躁动的并州士卒，扯开粗亮洪亮的大嗓门朝着前方军阵嘶吼，目光却依旧贪恋地黏在宣威军阵上舍不得移开半分：“别动手，别动手，都是自己人！自家兄弟可别伤了自家兄弟，我们是专程过来投奔震天王的！”
嘴上扯着嗓子急忙喊和，心里还心心念念惦记这支气势滔天的强军，一副生怕两边打起来、又眼馋精锐部队的矛盾滑稽模样。
两边人马遥遥对峙，气氛紧绷到极致，就在这压抑又透着几分怪异滑稽的关头，侧方小道传来一阵轻快马蹄声响。刘备一身半旧锦袍，身后只跟着寥寥几名随从，满面春风、意气风发策马赶路。
此番他专程赶回郡府，一心要到师傅跟前大肆诉说自己打理出太平盛世的功绩，一路上反反复复在脑中演练说辞，满心都是被师傅夸赞认可的风光场面，半点没留意前方遥遥对峙的两支大军。
等刘备抬眼看清前方密密麻麻的人马，还有肃杀慑人的宣威军大阵，当即猛地勒马一愣，心里瞬间开心麻了：我去呀是哪个不长眼的？敢来打涿郡，这不白白送我一个能跟师傅炫耀的由头吗，可不能让这个显摆的机会跑了！
方才志得意满的笑容僵在脸上，手中缰绳下意识攥得死紧，胯下骏马骤然急刹，他身子跟着猛地一晃，整个人当场愣在小道中央。方才心底演练千百遍的炫耀说辞瞬间烟消云散，手足无措僵在原地，进退两难。
宣威军阵前统领望见半路突然闯出一队闲人，当即抬手示意，数名持戈士卒快步上前拦在刘备身侧；另一边吕布见凭空杀出一行人，本就憋着一丝不痛快，横戟往前踏出半步，并州将士紧随其后微微向前压了几分，两支队伍当即隔空对峙，剑拔弩张。
刘备夹在中间左右为难，一侧是气场如山的宣威守军，一侧是满身尘土、杀气腾腾的并州大军，一时慌得不知该如何开口，方才那点想要炫耀的心思荡然无存，脸颊涨得通红，支支吾吾吐不出一句完整话。
随行的卢植不愿无端爆发冲突，当即伸手掀开车帘，缓步从载着家眷的马车中走下。一身素色儒雅长衫，步履沉稳从容，几步便走到两军中间的空旷平地。
他目光直直落在手足无措的刘备身上，眉头狠狠一竖，苍老却洪亮的呵斥声响彻整片郊野：“臭小子，你在此地瞎凑什么热闹？站在两军之间分不清轻重，难不成连你授业恩师我，都认不出来了？”
一句训喝落下，整片郊野瞬间安静下来。
刘备浑身狠狠一震，慌忙转头看向发声之人，看清卢植面容的刹那，慌乱更甚，方才满心盘算的炫耀之事早已抛到九霄云外。他连忙翻身下马，垂首拱手躬身站定，再无半分先前张扬模样，老老实实立在原地听训。
吕布见卢植出面稳住场面，紧绷的脊背稍稍放松，手中方天画戟微微下垂，心底的戒备散去大半；张辽、高顺也缓缓松开按在兵器上的手掌，麾下并州骑兵陆续收回往前压的脚步。
前方宣威军统领认出卢植乃是当世大儒、郡府素来敬重的贤臣，当即抬手示意麾下士卒缓缓收束兵锋，紧绷的军阵松弛几分，不再摆出阻拦围困的姿态。
卢植先转头看向身侧的吕布，语气平和开口安抚：“奉先稍安勿躁，宣威军这般列阵只是日常城郊巡防戒备，并非有意为难我等，不必动怒。”
说完又转回刘备身前，语气严厉分毫未减：“你一心只想着到师傅面前夸耀自身功绩，却不分场合冲撞两支兵马，万一激起两军厮杀，闹出无法收拾的大乱子，你口中自诩的太平盛世，岂不是一句空谈？”
刘备垂着头，指尖剧促绞着身上锦袍下摆，半句反驳的话都不敢说，满心懊悔难堪。
郊野黄土之上，原本一触即发的对峙局面，只因卢植一句师徒训话彻底化解。一边是千里亡命、裹挟一众汉室忠良远道奔赴震天王辖地的吕布并州部众，一边是军纪如山、气场慑人的涿郡宣威守军，再加上被恩师当众训诫、颜面尽失的刘备三方齐聚城外，一幕啼笑交加、暗藏后续波澜的画面就此定格在涿郡郊野。