晨光照亮整座涿郡城池，巍峨的涿郡太守府在天光下铺展开完整轮廓。高大的青砖围墙连绵环绕，将府内天地与外界隔绝开来，朱漆大门厚重肃穆，门前两尊石兽伫立多年，棱角被岁月磨得温润。府内院落一重连着一重，纵横交错的甬道四通八达，廊下悬着古朴灯笼，微风拂过，灯体轻轻晃动。各处偏院、客房、库房排布得井然有序，仆役们各司其职，往来行走间脚步放得极轻，整座府邸透着一方大吏居所特有的规整与沉静，只是少了几分鲜活气息，沉闷慵懒的氛围弥漫在每一处角落，一如府邸主人平日的行事做派。
视线向内纵深游走，穿过三道院门，便抵达太守日常起居理事的内院。厅堂宽敞开阔，地面铺着平整的青石板，梁柱之上仅有简单雕饰，并无奢华纹样。屋内摆放着制式规整的案几与坐榻，墙上挂着数幅寻常山水画作，算不上名家手笔，却也清雅耐看。下人们端茶洒水、清扫庭阶，全程悄无声息，唯有穿堂风掠过木窗，发出细碎的轻响，让这片空间更显静谧。
镜头继续收拢，最终定格在内院深处一间私密的工作室。这里是涿郡太守郭攸独处的地方，布置简洁又不失雅致。宽大的实木书案居于房间正中，案面上堆放着层层叠叠的文书简牍，笔墨砚台摆放整齐。两侧立着博古架，架上陈列着几件普通摆件，没有价值连城的奇珍异宝。木窗敞开着，天光顺势涌入，将屋内照得通亮，也能隐约望见窗外院内的草木。
此刻，这间工作室里只有郭攸一人。
此人便是涿郡太守，靠着花钱打点关系、重金买官才坐上如今的位置，家底早已在买官一事中消耗殆尽，府中用度处处捉襟见肘。论能力，他算得上十足的庸碌之辈，理政理事全无章法，胸无大略；论心性，他并非奸邪歹毒之徒，心肠不坏，虽一心想把花出去的钱财从地方百姓身上捞回来，却始终守住底线，严令下属搜刮之时不可过分压榨，务必保全普通民众的活路，绝不做赶尽杀绝的恶事。
连日来为了填补亏空、筹敛钱财忙得焦头烂额，可今日郭攸却无心处理公务，他整个人站在屋子正中，面朝墙壁上悬挂的一幅画像，身姿恭恭敬敬，眉眼间满是虔诚，连呼吸都放得格外轻柔。
顺着他目光望去，只见墙面正中央悬挂着一幅帝王画像。画中人身着威严帝袍，气度雍容，目光深邃，自带一股俯瞰天下的磅礴气势，一眼便能看出是九五之尊的模样。可怪事也随之而来，这分明是大汉境内的官署，堂而皇之悬挂的帝王画像，却并非当今大汉天子，也不是过往任何一位汉室先帝。
众人若是在此见了，定然会百思不得其解。堂堂大汉辖下的涿郡太守，不在府中供奉汉室帝像，反倒对着一位陌生帝王画像躬身参拜，实在是不合常理。再细看画像侧边题写的字迹，笔墨清晰，赫然写着一行大字：大夏帝国开国皇帝，刘弘大帝画像。
大汉官员，跪拜异国开国帝王，此事若是传扬出去，足以掀起轩然大波。
郭攸望着画像上的身影，心中感慨万千，思绪不由自主飘回了数月之前。
彼时他囊中羞涩，整日盘算着如何开辟财路，思来想去，便动了和边疆外族通商的念头。他想着把涿郡本地的土特产运到关外，借着交易的机会从中牟利，甚至还动了些小聪明，打算借着信息差糊弄外族，多赚上一笔。打定主意后，他接连派出数批精干探子，分头赶往边疆，联络外族势力，洽谈商贸事宜。
原本只是一场为了求财的寻常举动，谁料后续传回的消息，却一次又一次颠覆了郭攸的认知，让他从最初的漫不经心，渐渐变得心惊肉跳，最后彻底大惊失色。
探子们一路顺着四通八达的商路前行，关外的种种见闻被一封封书信源源不断送回涿郡。众人这才知晓，大汉关外已然崛起了一个空前强大的全新国度——大夏帝国。其根基不过是一座名为汉兴城的边陲小城，却在短短时间内强势开国，对外拓疆辟土，收拢资源，收服俘虏，举国上下大兴基建。昔日毫不起眼的边陲小城，硬生生被打造成一座雄视天下的巨城，而以此为根基建立的大夏帝国，更是成为了世间数一数二的无敌强国。
大夏的版图广袤到令人咋舌，单单一片海域的疆域面积，便远超整个大汉国土。立国之后，大夏铁骑四处征战，接连攻灭海外三十八国，将所有土地尽数纳入版图之内。偌大的疆域之上，生活着数以亿计的民众，汇聚了诸多部族，是实打实的多民族大帝国。
谈及战事，大夏的军威更是震慑四方。境内但凡爆发大规模战争，参战兵力动辄数千万，即便是规模稍小的战役，也有数百万大军厮杀，若是只有区区数万、数十万兵力的争斗，在大夏根本都摆不上台面。就是这样一个庞大的国度，却将众多民族融合在一起，打造出一派繁荣安定的盛世景象。
听闻这一切，郭攸心中满是向往。他活在乱象渐生的大汉，见惯了民生疾苦、官场腐朽，早已对当下的时局倍感失望，无比憧憬大夏那般太平强盛的盛世。可他终究是大汉任命的太守，身份摆在那里，纵然心中向往，也不敢贸然前往，生怕被人扣上通敌奸细的罪名，招来灭顶之灾。
震撼之余，他心中也生出强烈的好奇，如此雄才大略、创下不世基业的人物，究竟是何方神圣？于是他再度下令，让在外的探子深挖这位大夏开国皇帝的身世来历。
不久之后，探子将一幅画像与详细的身份文书送回了涿郡。当郭攸看清上面的名字与籍贯时，整个人都愣在原地，震惊到无言以对。
大夏开国皇帝，名唤刘弘，又名杨蛟，而他的老家，赫然就在大汉涿郡涿县楼桑村！
竟然是同乡之人！
这个发现让郭攸欣喜若狂，心中立刻生出攀附的念头。若是能借着同乡这层关系抱上这位绝世雄主的大腿，日后前途自然不可限量，就连整个涿郡，也能跟着沾光，踏入盛世之中。
为了确认信息无误，他立刻派人调取了涿县楼桑村全村的户籍卷宗，逐行仔细核对查证。可最终的结果，却如同一盆冷水，当头浇下，让他满腔欢喜瞬间消散，整个人垂头丧气。
卷宗之上白纸黑字写得明明白白，楼桑村那位名叫刘弘的汉室宗亲，早在十多年前就已经亡故。
人都不在世上了，那关外那位大夏开国皇帝，又会是谁？想来是消息有误，或是同名同姓的巧合罢了。郭攸长长叹了一口气，原本盘算好的一切尽数落空，想要借同乡身份攀附权贵的心思，也只能就此作罢。
工作室里恢复了安静，郭攸望着墙上的画像，神色复杂，有惋惜，有感慨，还有一丝难以磨灭的向往。他缓缓收回目光，正准备转身处理积压的公务，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着下人慌乱的呼喊，打破了整座太守府的宁静。
几道身影如同被猎犬追赶一般，一路狂奔穿过重重院落，跌跌撞撞冲进了内院，连礼数都顾不上周全，扯开嗓子高声大喊。
“太守大人！大事不好了！出事了！”
郭攸眉头一皱，心中生出几分不悦，沉声喝道：“慌慌张张成何体统？究竟发生了何事？”
跑进来的几名仆役喘着粗气，额头上满是冷汗，语气急切又慌张：“回大人！涿县县令带着人手下乡筹钱，结果在楼桑村，被刘备的父母给扣下了！到现在都没能回来！”
“什么？”郭攸猛地瞪大双眼，满脸难以置信，“堂堂一县之令，竟然被寻常百姓扣住？你莫不是在同我说笑？”
他身居郡府高位，深知地方县令手握权柄，身边又有一众随从护卫，怎么可能被普通村民困住？
太守府下人“小人万万不敢欺瞒大人！此事千真万确！”下人连连摆手
郭攸，“等等，你方才说……对方是楼桑村刘备的父母？”郭攸闻言微微一怔：“刘备？此人是谁？”
“回大人，这刘备便是近来名声大噪的人物！他与关羽、张飞三兄弟联手抵御黄巾贼寇，作战勇猛，威名传遍四方，是咱们涿县公认的三位猛将之首啊！”下人连忙解释道。
话音落下的瞬间，郭攸脑中轰然一响，之前所有的线索在脑海中飞速串联起来——大夏开国皇帝刘弘，籍贯楼桑村；户籍记载早已亡故，疑点重重；如今楼桑村再起事端，出事的地方，偏偏就是那户人家。
一个大胆的猜测在他心底悄然滋生，之前因“人已亡故”而熄灭的念头，再度熊熊燃起。
不管卷宗上如何记载，不管外界传闻如何，眼下这件事，就是最好的佐证。倘若关外那位威震天下的大夏刘弘大帝，真的就是楼桑村那位“死而复生”的同乡，那便是天大的机缘！一位坐拥万里江山的开国雄主，定然不会坐视家乡父老深陷苦难，必然会带着涿郡走向太平盛世。
想到这里，郭攸眼中重新燃起光芒，心中又惊又喜，再没有半分犹豫。
“备马！随我前往楼桑村！”
他压不住心中的欣喜与期待，脚步匆匆往外走去，满心都是对未来的憧憬，一心要赶往楼桑村，亲眼印证心中的猜测。昔日的失落荡然无存，取而代之的是满腔的热忱，他一路快步前行，朝着涿县楼桑村的方向赶去。