林默躺在山壁顶部的岩石上，阳光刺得他睁不开眼。左肩的疼痛像火烧一样，血已经浸透了半边身子。他能听到下面山谷里蒙古兵的怒吼和混乱的马蹄声，能闻到飘上来的焦糊味和血腥味。红娘子蹲在他身边，用匕首割开他的袖子，露出血肉模糊的伤口。
“得赶紧包扎，”她说，声音很稳，“血再流下去，你会晕过去。”
林默点点头，想说话，但喉咙干得发不出声音。他抬起右手，指向东北方向——那里，八十里外，黑山堡在等着他们的信号。三堆烽火，该点起来了。只要烽火升起，宋应星就知道他们成功了，就知道堡里还能再守十天，就知道……希望还在。
红娘子从怀里掏出一个小布包，里面是干净的布条和一小罐药膏。她动作麻利，先用布条擦掉伤口周围的血污，然后挖出药膏抹在伤口上。药膏是褐色的，带着浓烈的草药味，抹上去先是冰凉，接着是火烧火燎的刺痛。
林默咬紧牙关，额头上冒出冷汗。
“忍着点，”红娘子说，“这药止血快，但疼。”
她开始包扎，布条一圈圈缠上去，勒得很紧。疼痛让林默的呼吸变得急促，但他没吭声。他能感觉到血在慢慢止住，那种失血带来的眩晕感在消退。
包扎完，红娘子扶他坐起来。
林默靠在岩石上，向下望去。
野狼峪里，战斗已经进入尾声。
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山谷中，杀声震天。
两百骑兵像一群饿狼，在混乱的蒙古兵阵中来回冲杀。他们不恋战，不缠斗，一击即走，专挑薄弱处下手。蒙古兵虽然悍勇，但队形已经彻底乱了。粮车被炸毁的巨响和千夫长被斩首的冲击，让这支五百人的护卫队失去了统一的指挥。
几个百夫长试图收拢部下，但他们的吼声淹没在混乱中。
“散开！散开！”一个百夫长挥舞弯刀，用蒙古语大喊，“别挤在一起！”
他的话音未落，三匹黑马从侧面冲来。
为首的是赵铁柱。他伏在马背上，手里的长矛像毒蛇一样刺出，精准地捅穿了一个蒙古兵的胸膛。矛尖拔出时带出一串血珠，在阳光下闪着暗红的光。他身后的两个骑兵同时掷出短矛，又放倒两人。
百夫长怒吼着冲过来。
赵铁柱看都不看，调转马头就跑。
“追！”百夫长带着十几个骑兵追上去。
他们刚冲出二十步，两侧山壁上突然射下十几支箭。箭矢破空的声音尖锐刺耳，带着死亡的呼啸。追在最前面的三个蒙古兵应声落马，箭矢插在喉咙、胸口、眼眶里，血喷溅出来，洒在黄土上。
百夫长勒住马，惊恐地抬头。
山壁上，红娘子留下的二十名弓箭手正冷冷地俯视着他们。这些人藏在岩石后面，只露出半张脸和拉满的弓。箭在弦上，随时准备射出下一轮。
“撤！撤回去！”百夫长嘶吼。
但已经晚了。
赵铁柱带着骑兵绕了个圈，又从另一侧杀了回来。这次他们手里拿的不是长矛，而是陶罐——黑色的陶罐，罐口用油布封着，罐身上绑着麻绳。
“扔！”
赵铁柱一声令下，骑兵们同时掷出陶罐。
陶罐在空中划出弧线，砸向那些还完好的粮车。
“砰！砰！砰！”
罐子碎裂的声音此起彼伏。黑色的液体溅出来，洒在粮袋上、车板上、地上。那是火油，宋应星用土法从煤里提炼出来的，虽然杂质多，但一点就着。
“火！他们要放火！”一个蒙古兵惊恐地大叫。
话音未落，第二轮陶罐已经扔出。
这次罐子更小，砸在地上碎裂后，里面滚出一个个拳头大小的布包。布包用油纸包着，露出半截引线。
“火药包！”赵铁柱吼道，“点火！”
几个骑兵掏出火折子，吹燃，扔向那些布包。
火星落在引线上。
“嗤——”
引线燃烧的声音在混乱中几乎听不见，但那一缕青烟却格外刺眼。
蒙古兵们愣住了。
他们见过火药，但没见过这种用法。明军的火炮他们知道，那种笨重的铁管子，装填慢，准头差。可这些……这些是什么？
“跑！”一个老兵嘶声大喊。
晚了。
“轰！轰！轰！！！”
爆炸声接连响起。
不是惊天动地的巨响，而是沉闷的、连续的爆鸣。每个火药包只有半斤火药，威力不大，但足以引燃洒在地上的火油。
火焰腾空而起。
橘红色的火舌舔上粮袋，瞬间蔓延开来。干燥的粮食是最好的燃料，火势以肉眼可见的速度扩大。一辆粮车被点燃，接着是第二辆、第三辆……火借风势，风助火威，短短十几息时间，山谷中央已经变成一片火海。
浓烟滚滚，黑烟像一条条巨蟒，扭曲着升上天空。
烟味刺鼻，混着粮食烧焦的糊味，还有皮肉烧焦的恶臭——几个来不及逃开的蒙古兵被火焰吞没，惨叫着在地上打滚，但火油沾满了全身，越滚火越大。
“救火！快救火！”一个百夫长嘶吼着。
几十个蒙古兵冲上去，用衣服扑打，用土掩埋。但火油燃烧的火焰用水都难灭，何况是这些土办法。他们的努力只是徒劳，反而把自己暴露在箭矢之下。
“嗖！嗖！嗖！”
山壁上的弓箭手再次发威。
箭矢精准地射向那些救火的蒙古兵。一个蒙古兵刚捧起一捧土，箭就插进了他的后心。他向前扑倒，手里的土洒在火焰上，连个火星都没压灭。
另一个蒙古兵脱下袍子，拼命扑打火焰。一支箭射穿了他的大腿，他惨叫一声跪倒在地，火焰立刻卷上他的袍子，把他变成了一个火人。
惨叫声、怒吼声、火焰的噼啪声、马的嘶鸣声……各种声音混在一起，在山谷里回荡。
林默在山壁上看着这一切。
他的脸色苍白，但眼睛很亮。火光照在他脸上，映出坚硬的轮廓。他能感觉到肩上的伤口在抽痛，但心里却是一片平静。
成功了。
至少八十辆粮车在燃烧。那是清军前线半个月的口粮，现在化为了灰烬。鳌拜的大军，要么饿着肚子攻城，要么分兵去抢粮，要么……退兵。
无论哪种选择，黑山堡都能多撑十天。
十天，够了。
“大人，”红娘子递过来一个水囊，“喝点水。”
林默接过水囊，仰头灌了几口。水是凉的，带着一股土腥味，但流过喉咙时，那种干渴的灼烧感缓解了许多。
他把水囊递回去，目光重新投向山谷。
战斗还在继续，但已经接近尾声。
骑兵们开始执行最后的任务——彻底摧毁粮车。他们不再冲杀，而是策马在火场边缘游走，看到还有没着火的粮车，就扔过去一个火油罐或火药包。有些骑兵甚至下马，用刀砍断车辕，把粮车推倒，让火焰烧得更彻底。
蒙古兵已经崩溃了。
五百人的护卫队，现在还能站着的不到两百。他们聚在峪口方向，背靠乱石堆，惊恐地看着眼前的火海。几个百夫长还在嘶吼，试图组织反击，但士兵们的眼神已经涣散。
“撤吧！”一个百夫长对同伴说，“粮保不住了，再打下去，人都得死在这儿！”
“撤？往哪儿撤？”另一个百夫长指着被乱石堵死的峪口，“路堵死了！山壁上全是弓箭手！”
“爬上去！从侧面爬！”
“你爬一个试试？那些明狗就等着我们爬呢！”
争吵声在蒙古兵中蔓延。
恐惧像瘟疫一样传染。有人开始往山壁上爬，但刚爬几步就被箭射下来。有人试图搬开堵路的石头，但那些石头太大，十几个人一起推都纹丝不动。
绝望的情绪在蔓延。
而明军骑兵，已经完成了任务。
赵铁柱策马来到山谷中央，举起长矛。
所有骑兵立刻向他靠拢。他们身上沾满了血和灰，有些人负了伤，但眼神都亮得吓人。这一仗，他们两百人对五百人，烧了对方粮草，杀了对方主将，自己伤亡……赵铁柱快速扫了一眼，大概有三十多人落马，生死不明，但大部分人都还在。
“清点人数！”赵铁柱吼道。
骑兵们开始报数。
“一队到齐！”
“二队缺三个！”
“三队缺两个，王老五腿中了一箭，已经包扎了！”
“四队……”
报数声在火光中响起，混杂着火焰的噼啪声和远处的惨叫。
赵铁柱听完，心里有了数。阵亡的应该不超过十个，重伤的十几个，轻伤几乎人人都有，但还能骑马。这个伤亡，比预想的要小。
他抬头看向山壁。
林默正看着他。
两人目光交汇。
赵铁柱举起长矛，在空中划了个圈——这是约定的信号，意思是“任务完成，准备撤离”。
林默点点头，抬起右手，做了个“撤”的手势。
赵铁柱立刻调转马头。
“所有人听令！”他的声音在山谷里回荡，“按计划撤离！每人牵一匹无主的马，能带走的干粮带上！动作快！”
骑兵们立刻行动起来。
山谷里散落着不少无主的战马——蒙古兵战死或落马后，他们的马还在原地徘徊。这些马都是好马，蒙古马虽然矮小，但耐力极强，是长途奔袭的好脚力。
骑兵们纷纷下马，抓住那些无主马的缰绳。有些马受了惊，拼命挣扎，但很快被制服。一匹、两匹……不到半刻钟，每个骑兵都至少牵了一匹马，有些人牵了两匹。
还有那些没完全烧毁的粮车。
火势虽然大，但有些粮车只烧了一半，另一边的粮袋还是完好的。骑兵们用刀割开粮袋，把里面的炒米、豆子装进随身携带的布袋里。这些干粮虽然粗糙，但能救命。
一个年轻骑兵扛起半袋炒米，正要上马，突然看到粮车底下压着一个人。
那是个蒙古兵，大概只有十六七岁，脸上还带着稚气。他的腿被压断了，正痛苦地呻吟着。看到明军骑兵，他惊恐地往后缩，但动弹不得。
年轻骑兵愣住了。
他握紧了刀，但没砍下去。
“愣着干什么？”旁边的老兵吼道，“快走！”
“他……”年轻骑兵指着那个蒙古兵。
“管他呢！”老兵一把拉住他，“这是战场！不是你死就是我活！快上马！”
年轻骑兵被拉上马背，最后看了一眼那个蒙古兵。那个少年兵正看着他，眼神里有恐惧，有绝望，还有……哀求。
马蹄声响起，年轻骑兵转过头，不再看。
队伍开始集结。
赵铁柱清点完毕，两百骑兵，现在有一百八十七人还能骑马，另外十三人伤势较重，需要两人共乘一匹马。他们牵走了两百三十多匹蒙古马，带走了至少五十袋没烧完的干粮。
收获颇丰。
但赵铁柱知道，现在还不是高兴的时候。
“吹号！”他对身边的号手说。
号手举起牛角号，深吸一口气。
“呜——呜——呜——”
三声长号，低沉而悠远，在山谷里回荡。
这是撤退的信号。
所有骑兵立刻调转马头，向峪口方向冲去——不是冲向被堵死的峪口，而是冲向峪口左侧的一片缓坡。那里虽然陡峭，但马能上去，上去之后有一条小路，可以绕到山壁后面。
山壁上，红娘子听到号声，立刻下令：“放绳索！接应他们上来！”
二十名弓箭手收起弓，从岩石后面拖出早就准备好的绳索。绳索有手腕粗，一端固定在岩石上，另一端抛下山壁。
绳索垂到离地面还有一丈多高的地方。
但这足够了。
骑兵们策马冲到山壁下，抓住绳索，手脚并用地向上爬。他们爬得很熟练——这两个月的训练里，攀爬是必修课。有些人甚至能在绳索上单手攀爬，另一只手还牵着马的缰绳。
马匹被留在下面。
这些马爬不上山壁，只能放弃。但没关系，他们已经有了新的坐骑——那些蒙古马。
赵铁柱最后一个来到山壁下。
他抬头看了一眼，抓住绳索，开始攀爬。他的动作很快，虽然身上有伤，但手臂力量十足，几下就爬了上去。
红娘子伸手拉了他一把。
赵铁柱站稳，喘了口气，看向林默。
林默已经站了起来，虽然脸色苍白，但站得很稳。红娘子扶着他，但他推开了她的手，自己走了两步。
“大人，你……”赵铁柱想说什么。
“我没事。”林默打断他，声音沙哑但坚定，“清点完了？”
“清点完了。”赵铁柱快速汇报，“阵亡九人，重伤十三人，轻伤人人都有。烧毁粮车至少八十辆，杀敌……估计两百以上。缴获战马两百三十匹，干粮五十袋。”
林默点点头。
这个战果，比他预想的还要好。
他走到山壁边缘，向下望去。
山谷里，火焰还在燃烧。浓烟遮蔽了半个天空，夕阳的光透过烟尘，变成诡异的暗红色。幸存的蒙古兵聚在峪口，像一群受惊的羊，茫然无措。有些人在扑打身上的火，有些人在救治伤员，还有些人……在哭。
战争的残酷，在这一刻赤裸裸地展现在眼前。
林默闭上眼睛，深吸一口气。
烟味钻进鼻腔，带着焦糊和血腥。他能听到风的声音，火焰的声音，还有……远处传来的马蹄声。
很轻微，但确实有。
“追兵来了。”红娘子说，她的耳朵很灵。
林默睁开眼睛：“多远？”
“五里外，至少两百骑。”红娘子侧耳倾听，“应该是从清军大营来的援兵，听到爆炸声赶过来的。”
“来得正好。”林默说。
他转身，看向已经全部爬上来的骑兵们。
这些人站在山壁上，浑身是血和灰，但眼神灼灼。他们看着林默，等着他的命令。
“所有人听令。”林默的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“上马，按预定路线撤退。赵铁柱带一队在前开路，红娘子带弓箭手断后。我走中间。”
“大人，你的伤……”赵铁柱担心地说。
“死不了。”林默说，“快走。”
没有人再说话。
骑兵们迅速行动。他们骑上缴获的蒙古马——这些马虽然矮小，但很温顺，很快就适应了新主人。队伍排成两列，沿着山脊上的小路，向东北方向前进。
林默也上了一匹马。
红娘子扶他上去，然后自己骑上另一匹，跟在他身边。
队伍开始移动。
山脊上的路很窄，只能容两匹马并行。右侧是陡峭的山壁，左侧是几十丈深的悬崖。夕阳把他们的影子拉得很长，投在岩石上，像一群沉默的鬼魅。
林默回头看了一眼。
野狼峪里，火光冲天。浓烟像一根黑色的柱子，直插云霄。在很远的地方，他能看到一队骑兵正快速接近——那是清军的援兵，但已经来不及了。
粮，烧了。
人，杀了。
任务，完成了。
他转回头，看向前方。
前方是连绵的群山，在暮色中变成深蓝色的剪影。群山后面，是黑山堡。那里有宋应星，有守城的将士，有等着他们回去的百姓。
还有……三堆烽火。
“加快速度。”林默说，“天黑前，赶到烽火台。”
马蹄声在山脊上响起，急促而坚定。
他们身后，野狼峪的火光越来越远，但那股焦糊味，却好像一直跟着他们，飘在风里，飘在渐渐暗下来的天空中。