“更没想到你会来救我。”王薄语气平平。
“一块儿揭竿起事的兄弟，还能扔下你不管？我们早盯着你进京的道儿了，等的就是这一程。”
王伯当把一匹马牵到他跟前。
“去哪儿？”
“找个能喘口气的地方。”
王薄翻身上马，没再多问，只一夹马腹，跟着王伯当等人绝尘而去，身影很快融进沉沉夜色里。
九具官差尸首，次日清晨被路人撞见，报了官。
京兆郡衙震怒，立刻派吏查勘；大理寺得知自己派去接人的九名属官尽数惨死，更是大惊失色。
消息火速递上都省……齐郡造反的头目王薄，押解途中竟在京师眼皮底下被人劫走！更巧的是，劫人偏挑在大理寺刚接手、尚未押入诏狱的节骨眼上。
“给我彻查！调兵、封路、盘查所有进出城门之人！务必揪出这帮胆大包天的贼子，活要见人，死要见尸！”
风声一传开，京城里头议论纷纷。百姓们啧啧称奇的，倒不是王薄是谁，而是……敢在天子脚下动大理寺的人，这胆子也太硬了。至于“齐郡反贼王薄”这名号，此前压根没人听过，如今倒是一夜之间，连茶馆说书人都开始提他一句：“知世郎”。
城中某坊一座深宅里，房玄龄听完随从转述，指尖轻轻叩着案角。
前几日，好友杜如晦刚来信，邀他赴齐郡章丘任县丞，还说已托吏部侍郎高孝基暗中斡旋。他本还在犹豫，没想到今儿就听见了这档子事。
“这位王薄可真不简单！”随从摇头晃脑，“听说京里都叫他‘知世郎’，说他掐指一算，就知道自己会败，所以早早埋伏人在进京路上候着，人一到，立马动手救人！”
房玄龄闻言朗笑出声。
“这话你也信？若他真能未卜先知，怎还会被官军生擒？”
随从挠挠后脑勺，嘿嘿一笑：“倒也是……”
“齐郡……章丘……”房玄龄低声道，目光微沉。
“公子，您真要去那儿当县丞？您不是说当官没意思么？”
房玄龄今年三十出头，名乔，十八岁便中进士，铨选后授县尉。干了一年，觉着拘束，辞官回乡。此后十年，再没踏进过官场半步，只随大儒王通在河东读书求学。眼下年关将近，才刚回京。
“跟先生学了这些年，书是读了不少，可光读不练，终究是纸上功夫。”他望着窗外渐暗的天色，“先生说过，学问得扎进泥里才站得住脚……百态怎么活，百姓怎么过，苦在哪、难在哪，得亲眼见、亲手碰。这话，我越琢磨越觉得对。”
“您真打算去章丘？”
“有何不可？”
“可凭公子这身本事，一个县丞，实在委屈了。”
“哈哈哈，我可不是冲着当官去的……当个县丞，图的是办事方便，能挨着百姓听真话、摸实情罢了。再说，如晦兄才高八斗，能跟他一道共事、互相琢磨，本就是件痛快事！”
齐郡，章丘。
年关眼看就到，县尉杜如晦把县里一干胥吏召集起来开了个短会：今年欠的租调，得清；义仓粮，也得缴足。他撂下话：“连咱们自己人都拖着不交，还怎么叫豪强大户掏腰包？”
罗成是本县九品官，带头这事，躲不过。更别提罗家上下……爹、兄弟、子侄，好几个都在县衙当差，早成了街坊邻里盯着看的焦点。
为让罗成稳稳立住这个标杆，杜如晦特批：拨给他永业田二百亩、职田二百亩；原先该配给他的三个执衣、三个白直、四个仗身，也一并到位。
“士诚啊，如今你是官身了，一举一动都落人眼里，更得拿捏分寸。”杜如晦拍了拍他肩膀，“家里以前欠的那点租调，这次得第一个缴清……对你现在来说，真不算什么。”顿了顿，又补一句：“还有一桩：你和三个兄弟都有官职，另两个弟弟也在县里做事。按律令，该析籍分户了。”
寻常人家，爹还在世，哪有分家的道理？儿子成年、老爷子百年之后，才慢慢另起炉灶。可隋朝立国后头几年，朝廷铁了心清隐户、查逃丁，搞大索貌阅、输籍定样……明文规定：同祖父以下的亲属，必须分户另立户籍。
“大功”这词，说的就是这一层亲缘：共一个祖父的堂兄弟、叔伯子侄，都算在内。
所以开国之初，法律就逼着三代以上大家庭拆伙；到了唐朝，反倒反过来了……父母健在，儿子敢分家？那是大逆不道，直接划进“十恶”，重罚没商量。
据说，唐太宗一边逼父退位、囚于深宫，一边高举“以孝治天下”的旗子，倒也奇得很。
隋朝可不管这套。尤其关东……也就是原来北齐的地界，百姓压根不买账：不是瞒报户口，就是“诈老诈小”。啥意思？登记时，三十岁的壮汉偏说自己七岁，或硬报自己八十；干脆不入籍的，更是比比皆是。
图啥？逃税免役呗。
大隋收租派役，认的是“丁”……只要你是成年男丁，授了田，就得纳租调、服徭役；老的、小的、黑户，统统不用。
朝廷烦透了，下令严查户籍，还逼着地方官拿着名册，当面比对人脸、验年纪……谁少报一岁、多报十岁，保长先挨板子。这便是“大索貌阅”。光这一年，就新添几十万户、百多万口人。
后来为啥非逼着分户？因为租调虽按丁征，可不少杂派却是按户摊……比如义仓粮。
义仓本是民间互助的仓廪，后来朝廷定规矩：人人必交，不许赖。起初按田亩算，一亩交两升；后来发现商贾没地，照样能躲，干脆按户定等……家底厚薄，分三六九等，等次定了，每年该交多少粮，就跟着定死了。
如今呢？田要交，户也要交。
一家五代挤在一户里？官府少收多少？地方上那些零碎摊派，也全按户头来……户数少，钱粮自然缩水。
于是朝廷发话：大功以下，不分不行！
可话又说回来……律令归律令，乡里还是讲亲情。朝廷一面写进法条逼人分户，一面又树典型，夸那些几代同居、财产不分的“孝义之家”。
“你得去户司办分户……各家单立一个户头。不过官府也盼着一家人和和气气过日子：住一块儿、吃一锅饭、家底共用，都没问题。”
说白了，这法子既方便朝廷收税征役，又不搅和老百姓的过法。
罗成家眼下就两辈人。
“你不是收了四个义子女？”杜如晦问。
早先罗成把阚棱他们四个落了户籍，谁想到这倒成了分户的由头。
“其实真没多大影响……就是名下多几个户头，你们该怎么过还怎么过，灶台不挪、床铺不搬、钱袋子照样一起管。”
“要说变动，顶多是每年多交点义仓粮罢了。”
官员免租免调免役，可义仓粮不一样……王公以下，人人有份，孤寡残疾也照交不误。这义仓粮，说白了，就是后世地税的雏形。
罗成身为官员，自然没法推辞杜如晦这话。再说了，真算下来也没几个钱。如今他手里的良田已上千顷，这点儿开销，实在不值一提。
第二天，罗成一家便齐齐去了户司办分籍。
本来说只让罗成带着四个义子女另立一户就行，临了老爹一拍大腿：“干脆全分了！”
按隋制，分家有三样规矩：