年后开工没过多久，林天宝的几个堂弟堂妹就来了。
林天强、林天志、林天军三个背着铺盖卷，林秀兰也提着一个包袱，四个人站在轧钢厂门口东张西望，看着厂里来来往往的人，眼睛里又兴奋又紧张。林秀兰十六了，梳着两条大辫子，比他们稳重些，虽然心里也打鼓，但面上还算镇定。
林天宝早就跟人事科打过招呼了，手续办得顺利，当天就把工作定下来了。
林天强被分到了钳工车间，跟着一个七级老师傅学技术。老师傅姓孙，是个五十多岁的老工人，技术过硬脾气也硬，带徒弟出了名的严格。林天强看着师傅那张黑脸，心里头有点发怵，但还是挺直了腰板说：“师傅，我一定好好学。”孙师傅上下打量了他一眼，哼了一声：“来了就好好干，别给我丢人。”林天强连连点头。
林天志性子活泛，被安排去了后勤处，跟着老员工学采买和仓库管理。这活儿不用下车间，但杂事多，要跟不少人打交道。林天志嘴甜腿快，第一天就帮着搬了两趟货，累得够呛，可脸上还挂着笑。
林天军年纪最小，才十六出头，被分配到了食堂帮忙打下手，择菜洗菜。第一天上班就洗了一大盆土豆，手指头都泡白了，可也没抱怨。
林秀兰被安排去了人事科做文员，跟着苏婉怡学登记档案、整理材料。她虽然只念过几年书，但字写得工整，人也细心，苏婉怡看了几眼她写的字，点了点头说：“行，先跟着我吧，慢慢学。”林秀兰连忙点头，说“谢谢婉怡嫂子”。
住宿也早就安排好了。李怀德那边给批了几间宿舍，就在95号院隔壁院子，走路几分钟就到了。几个堂弟把铺盖卷铺开，简单收拾了一下，就算安顿下来了。林秀兰单独分了一间小屋子，虽然不大，但干净亮堂，窗户朝南，太阳一出来照得满屋子亮。她把自己的包袱打开，把衣服叠好放进柜子里，又擦了擦桌子，心里头踏实了不少。
伙食就在林家吃。林天宝跟他们说了，反正一家人，多几双筷子的事。林天强本来还想推辞说不用麻烦，可林建国一个眼神瞪过来，几个毛头小子立马就不敢吭声了。林秀兰嘴张了张，也想说客气话，被王桂兰一把拉住：“你一个姑娘家，在外面吃什么？就在这儿吃。”林秀兰只好点头。
秦晓芬看见这场景，站在边上捂着嘴笑了半天，想起自己当初刚来的时候也是这副样子，被林建国看一眼就不敢多话。
林天宝把几个弟弟妹妹叫到跟前，挨个拍了拍肩膀：“好好干，别给咱家丢脸。”林天强带头说：“大哥放心，我们一定好好干，不给大哥和大伯丢脸。”林天志、林天军也跟着点头，林秀兰站在后面，也跟着说：“大哥，我肯定好好干。”林天宝又叮嘱了几句，让他们在厂里老实本分，别仗着他的名头惹事，几个人一一应了。
何雨柱那边也顺当了起来。自从他回到丰泽园，整个人跟换了个人似的，不混了，不懒了，每天起早贪黑地干活，师傅王永利嘴上没怎么夸过他，但让他上的灶台越来越多。
何雨水也听说了这事。她从学校回来的时候碰见许大茂，许大茂嘴快，跟她说了句“你哥现在回丰泽园了，跟你师傅王永利和好了”。何雨水听了，脚步顿了一下。
她对王永利有印象。小时候她哥忙不过来，经常把她带到丰泽园后厨，王师傅见她一个小丫头蹲在角落里，也不赶她，有时候还给她塞块点心，让她坐在边上安安静静待着。那时候院子里那个聋老太太嘴上说得漂亮，连个馒头都不肯给她。倒是王师傅，跟她非亲非故的，还照顾过她好几回。
她哥那时候跟师傅闹翻，其实也连累了她。后来她哥不去了，她也再没见过王师傅。现在听说她哥又回去了，跟师傅也和好了，何雨水心里头说不上是什么滋味。她跟何雨柱闹成这样，一时半会也抹不开脸去找他，可心里还是希望他日子能好起来。毕竟是亲兄妹，打断骨头连着筋。
许大茂这边就没那么顺心了。
许富贵过完年回去以后，一直惦记着给儿子找门路的事。他在老同事、老朋友中间打听了一圈，可人家一听是许大茂，都摇头摆手。有的说得委婉——“咱们这地方庙小，容不下大佛”，有的干脆直说——“你们家大茂那事闹得满城风雨，谁还敢用他？街道办都通报过的，谁敢收？”
许富贵连着碰了好几个软钉子，脸色一天比一天难看。最后有人给他支了个招，说环卫那边缺掏粪的，没人愿意干，你要是拉得下脸，让你儿子去试试。
许富贵回来跟许大茂一说，许大茂立马就摇头了：“爸，别的活我都能干，掏粪我真干不了。我媳妇在厂里后勤干得好好的，要是让人知道她男人在外头掏大粪，她哪还抬得起头？我也不想干这个。”
许富贵看着他，叹了口气，也没再逼他。他心里清楚，要不是自己这个儿子出了那些事，凭他这张老脸，托托人总能安排个体面点的活。可事已至此，他也没办法，只能慢慢再想办法。
许大茂坐在门槛上，抽了根烟，心里头也不好受。他本来以为过了年，家里有了盼头，日子就能好起来。现在看来，好日子还得等。
贾家那头，气氛更差了。
贾东旭坐在轮椅上，看着院子里进进出出的人，心里头堵得慌。以前许大茂跟他一样是个废物，何雨柱也跟他一样没着没落，大家半斤八两，谁也不比谁强。现在倒好，许大茂家里有人帮忙张罗了，何雨柱也回了丰泽园，都有盼头了，就他贾东旭，还瘫在这里，什么都干不了。
他看了看旁边挺着肚子的秦淮茹，又看了看屋里同样挺着肚子的贾张氏，一个媳妇一个老娘，两个人都得他养。贾张氏还动不动就嚷嚷着要吃肉，一天到晚挑三拣四，他听得脑仁都疼。自家媳妇怀的是亲的，都没她那么矫情。
棒梗最近更是看贾张氏不顺眼，两个人见了面就跟乌眼鸡似的，谁也不让谁。这天在家里又跟贾张氏顶了两句嘴，棒梗一甩袖子，跑出了院子，头也不回地往外走。他不想待在这个乌烟瘴气的家里，哪怕在外面蹲着也行。
院门口的风呼呼地吹着，棒梗一个人蹲在胡同口，看着街上来来往往的人，也不知道自己要去哪儿。