三天后。
林屿乘坐的列车，缓缓驶入四九城站。
他背着行囊走下火车，深吸一口气。
空气中带着熟悉的煤烟味和泥土味。
这就是四九城的气息。
他回来了。
站台上，人头攒动。
林屿正想往出口走，忽然看见一个熟悉的身影。
是李主任。
李主任站在出站口，手里举着一块牌子，上面写着“林屿”两个字。
林屿快步走过去。
“老李？你怎么来了？”
李主任看见他，脸上露出笑容。
“林厂长！您可算回来了！”
他接过林屿的行李，往卡车走去。
“秦淮茹让我来接您。她说您今天回来，我一大早就来等着了。”
林屿笑了笑。
“辛苦你了。”
上了卡车，李主任发动引擎，往城里开去。
一路上，林屿看着窗外的街景。
街道还是原来的街道，房子还是原来的房子。
但总觉得哪里不对。
“对了，”他问，“我走的这段时间，厂里有什么事吗？”
李主任的表情变了。
“林厂长，有件事……我不知道该不该现在跟您说。”
林屿的眼神锐利起来。
“说。”
李主任犹豫了一下。
“何雨水的事……”
林屿的心猛地一紧。
“雨水怎么了？”
“她的名字上了下乡名单。”李主任的声音很低，“街道办说，她的身份不符合可以不下乡的条件，让她跟下一批知青一起去农村。”
林屿的拳头握紧了。
何雨水……
她在厂医院工作，是林屿一手安排的。
她有正式的工作，有稳定的收入，怎么能说下乡就下乡？
“什么时候的事？”
“就是您走后的第三天。”李主任说，“秦淮茹她们想拦，但街道办的人说，这是上面的政策，谁也不能例外。”
林屿沉默了。
他不用猜也知道，这一定是周道临的手笔。
周道临不敢直接动他，就从他身边的人下手。
上次是于莉和于海棠，这次是何雨水。
下次是谁？
“林厂长，”李主任小心翼翼地问，“我们怎么办？”
林屿的眼神冷了下来。
“先回去再说。”
卡车停在四合院门口。
林屿跳下车，快步走进院子。
院子里很安静。
他刚走到院中院门口，就看见秦淮茹站在那儿。
她看见林屿，眼睛一亮，快步走过来。
“林屿！你回来了！”
林屿看着她，嘴角露出笑容。
“回来了。”
秦淮茹的眼眶红了。
“你瘦了……西北那边很苦吧？”
林屿摇摇头。
“不苦。就是惦记你们。”
秦淮茹的眼泪掉了下来。
她伸出手，轻轻摸了摸林屿的脸。
“你没事就好……没事就好……”
林屿握住她的手，轻声说：
“淮茹，谢谢你。我走之后，你把一切都安排得很好。”
秦淮茹破涕为笑。
“那是应该的。你交代的事，我怎么能不上心？”
她顿了顿，又说：
“对了，于莉和海棠已经去京郊农场了。我把她们安排到了红星农场，离这儿不算太远。”
林屿点点头。
“我知道了。你做得好。”
他从怀里掏出那封电报，递给秦淮茹。
“这是你发的电报，我收到了。”
秦淮茹接过电报，脸上露出笑容。
“收到了就好。我还以为你收不到呢。”
林屿看着她，心里涌起一股暖流。
秦淮茹……
她总是这样，默默地为他做一切，却从不求回报。
“淮茹，”他轻声说，“谢谢你。”
秦淮茹愣了一下。
“你谢我什么？”
“谢谢你帮我照顾大家。”林屿说，“有你在这里，我才能安心去西北。”
秦淮茹的脸红了。
她低下头，不敢看林屿的眼睛。
“林屿……你别说这种话……我会当真的。”
林屿笑了笑，没有说话。
两人进了院子。
一大妈看见林屿，连忙迎上来。
“林屿！你可算回来了！我们都想死你了！”
林屿笑着跟她打招呼。
“一大妈，您身体还好吗？”
“好着呢！”一大妈笑着说，“有秦淮茹照顾我，我能不好吗？”
林屿看了秦淮茹一眼。
秦淮茹的脸更红了。
“一大妈，您别乱说……”
一大妈哈哈大笑。
“我可没乱说。你照顾林屿，比谁都上心。”
林屿咳嗽一声，转移话题。
“对了，何雨水呢？她怎么不在？”
秦淮茹和一大妈的表情同时变了。
气氛一下子沉重起来。
“林屿，”秦淮茹轻声说，“雨水的事……我正要跟你说。”
林屿的眼神冷了下来。
“说吧。怎么回事？”
秦淮茹把事情的经过说了一遍。
林屿走后的第三天，街道办革委会副主任刘大嘴来到四合院。
他带来了一份下乡名单，上面有何雨水的名字。
秦淮茹她们去理论，但刘大嘴说，这是上面的政策，谁也不能例外。
“上面的政策”？
林屿冷笑一声。
他不用猜也知道，这一定是周道临在背后搞鬼。
“雨水现在在哪儿？”他问。
“在厂医院。”秦淮茹说，“她还在上班，但每天都很担心。她怕自己真的被下放到农村。”
林屿点点头。
“好。我知道了。”
他转身就往外走。
“林屿！你去哪儿？”
“我去找雨水。”
林屿来到轧钢厂医院。
在护士站，他看见了何雨水。
她正坐在桌子前，低着头整理病历。
她的脸色有些苍白，眼圈发黑，显然这些天没睡好。
林屿走过去，轻轻敲了敲桌子。
“雨水。”
何雨水猛地抬起头。
看见是林屿，她的眼眶顿时红了。
“林哥！你回来了！”
她站起身，扑进林屿怀里。
林屿轻轻拍着她的背。
“回来了。别哭，怎么了？”
何雨水哭了一会儿，才抬起头。
“林哥，我……我不想下乡……”
她的声音带着哭腔。
“我知道乡下很苦。我怕我去了就回不来了……”
林屿看着她，眼神温柔。
“雨水，你放心。我不会让你去农村的。”
何雨水愣了一下。
“真的？你真的有办法？”
林屿点点头。
“你是我安排进厂医院的。没有我的同意，谁也不能把你调走。”
他顿了顿，继续说：
“你是我的妹妹。我会保护你。”
何雨水的眼泪又掉了下来。
但这次，是高兴的眼泪。
“林哥……谢谢你……”
林屿帮她擦掉眼泪。
“别哭了。走，跟我去见个人。”
“谁？”
“陈国栋。”
林屿带着何雨水，来到副厂长办公室。
陈国栋坐在办公桌后面，看见林屿进来，脸上露出惊讶的表情。
“林厂长？您回来了？”
林屿点点头，在椅子上坐下。
“老陈，我有事要跟你商量。”
陈国栋连忙坐直身体。
“什么事？”
林屿指了指身边的何雨水。
“雨水的下乡名额，你听说了吧？”
陈国栋的表情变了。
“听说了。但这是街道办的事，咱们厂里管不着……”
林屿冷笑一声。
“老陈，雨水是厂医院的护士，是轧钢厂的正式职工。街道办有权力调动我们厂的职工？”
陈国栋张了张嘴，没说出话来。
林屿继续说：
“雨水下乡的事，我不同意。你作为副厂长，应该跟我站在一起。如果我们连自己的职工都保护不了，以后谁还愿意在轧钢厂干活？”
陈国栋沉默了。
他知道林屿说的是实话。
轧钢厂的职工之所以服林屿，很大程度上是因为林屿会保护自己人。
如果今天林屿眼睁睁看着何雨水被下放，以后谁还相信他？
“林厂长，”陈国栋开口，“您说怎么办？”
林屿站起身。
“很简单。给雨水申请厂级先进工作者的称号。只要她有这个称号，就符合可以不下乡的条件。”
陈国栋想了想。
“这个……以前没有先例……”
“现在可以开先例。”林屿的眼神锐利，“为了保护我们的职工，开个先例怎么了？”
陈国栋被他的气势压住了，连忙点头。
“好，我这就安排。”
当天下午。
轧钢厂召开紧急会议。
王建业、林屿、陈国栋等厂级领导出席。
会议的主题只有一个：授予何雨水“厂级先进工作者”称号。
在会上，林屿发表了讲话。
“何雨水同志是厂医院的护士，工作认真负责，业务能力突出。她曾经独立完成过多台手术，挽救了很多工人的生命。这样的人才，是我们轧钢厂的宝贵财富。”
他顿了顿，继续说：
“如果我们今天不保护她，明天她就会被下放到农村。那我们轧钢厂的脸，往哪儿搁？”
全场鸦雀无声。
林屿环顾四周，声音提高了几分。
“我提议，授予何雨水同志厂级先进工作者称号。这个提议，有没有人反对？”
没有人说话。
王建业咳嗽一声。
“既然没有反对，那就举手表决。赞成的请举手。”
唰唰唰。
所有人的手都举了起来。
全票通过。
消息很快传到了街道办。
刘大嘴得知何雨水被授予“厂级先进工作者”称号，气得直跺脚。
“这……这怎么能行？我已经报上去了……”
但胳膊拧不过大腿。
轧钢厂是国家重点企业，厂长亲自保的人，他一个小小的街道办副主任，根本惹不起。
何雨水的下乡名额，就这样被撤了下来。
当天晚上。
何雨水来到林屿的院子。
她的脸上带着笑容，眼睛亮晶晶的。
“林哥，谢谢你！”
林屿笑着摆摆手。
“别谢我。是你自己的工作表现，让你配得上这个荣誉。”
何雨水走到他面前，忽然踮起脚尖，在他脸上亲了一下。
“啵。”
林屿愣住了。
何雨水的脸瞬间红了。
“林……林哥，我不是故意的……我就是太高兴了……”
林屿看着她害羞的样子，忍不住笑了。
“小丫头，亲了就跑？”
何雨水更红了。
她低下头，声音像蚊子一样小。
“林哥……你讨厌……”
林屿哈哈大笑。
“行了，逗你玩的。早点回去休息吧，明天还要上班。”
何雨水点点头，转身往外走。
走到门口，她忽然回过头。
“林哥。”
“嗯？”
何雨水的眼神认真起来。
“你帮我保住了工作。我……我会记一辈子的。”
林屿看着她，目光温柔。
“快回去吧。天黑了，路上小心。”
何雨水用力点头，然后跑开了。
林屿站在门口，看着她远去的背影。
他的心里，涌起一股复杂的情绪。
何雨水……
这个从小就跟着他的女孩。
他一定要保护好她。
与此同时。
何雨水刚走，秦淮茹就来了。
她看见林屿站在门口，脸上露出笑容。
“雨水走了？”
林屿点点头。
“走了。”
秦淮茹走到他身边，递给他一条围巾。
“给你。海棠走之前让我转交给你的。”
林屿接过围巾，愣了一下。
这条围巾他认得——是于海棠亲手织的。
他摸了摸围巾的质地，比上次那条更整齐、更漂亮。
“淮茹，”他问，“海棠走的时候，有没有说什么？”
秦淮茹想了想。
“她没说什么。但我看见她的眼睛红红的，像是哭过。”
林屿沉默了。
于海棠……
这个安静而温柔的姑娘。
她总是在背后默默付出，却从不多说什么。
他会把这份情，记在心里。
“淮茹，”他轻声说，“你帮我给海棠写封信。就说，让她好好干。等她回来，我请她吃红烧肉。”
秦淮茹笑了。
“好。我明天就写。”
送走秦淮茹，林屿独自站在院子里。
夜色深沉，星光点点。
他想起这半个月发生的事。
项目试验成功了。
于莉和于海棠去了京郊农场。
何雨水的危机暂时解除。
但他知道，这只是暂时的平静。
周道临还在。
只要他还在，就会有新的麻烦。
而更大的风暴，也许正在酝酿之中。
就在这时，门外传来敲门声。
“林屿！林屿！”
是李主任的声音。
林屿走过去，打开门。
李主任站在门口，手里拿着一封信。
“林厂长，有人给您寄信。是……是从乡下寄来的。”
林屿接过信，看见信封上的字迹。
那是冉秋叶的字。
他连忙拆开信，借着月光看了起来。
“林屿：
见信如面。
好久没联系了，不知道你最近怎么样。
我这边一切都好，请不用担心。
最近，我听到了一些消息。听说四九城正在进行大规模的上山下乡运动，很多年轻人都要去农村。
我知道，你身边一定有很多人需要保护。
你一定要挺住。
不管发生什么，我都会站在你这边。
等你来乡下看我。
秋叶
1967年5月”
林屿看完信，心里涌起一股暖流。
冉秋叶……
她还在乡下，却仍然惦记着他。
等着吧，秋叶。
总有一天，我会去看你