皈元府以北三百里，一处雪谷之内。
一条硕大的青龙从谷底爬出，冲开厚重的积雪，摇头摆尾一跃便飞上九霄。
青龙在空中盘旋一圈，似是活动一下筋骨 ，随后，向着皈元府城外，一处疏阔的院舍冲去。
那里，正是皈元书院。
书院这处院舍中，有一间秘室藏在院舍当中，却有层层阵防隔绝了室内的气息。
室中未点晶灯，却有几道眸光生辉，照得几个面目模糊的人坐在阴影中。
他们正在艰难地进行着一场事关雪域九州棋局的谈判。
“山主，朕的提议，你考虑的如何了？”
天佑帝高阳突然现身，显然出乎雄霸山主的预料。他原以为只是秦王代帝谈判，或许还有几次来回拉扯，要到说书画比决赛时，才能谈定一个双方都能接受的条件。没想到天子就这样极其突然的出现在谈判现场，此刻还在笑意盈盈的望向自己。
“今日之事，已经不能再拖了。你们雄霸山独霸楚雄州多年，一直不肯归附朝廷。这才有了云天关驻军十万，我们两方对峙多年、不停互耗的情形。
当下的形势，五宗皆容不下第六宗出现，也看不得朕有一支强大的云天仙军。既然我们两家同临险境，共遇一劫，不如尽弃前嫌，两家合作，过了这一关再说？”
天佑帝高阳亲至，本就是下决心下几手惊世大棋的，自然也就不谈那些虚的。
“陛下，非是我们雄霸山不愿归顺。我们的情形，您一定也知道。我们雄霸山不过是五宗的魔兽牧场。”
屠九幽桀骜的脸上，却是尴尬的苦笑，“即便我们有纳土归降之心，五宗也不会放弃雄霸山这世代相传的牧场。”
“你们豢养魔兽，又建万兽营。坐拥兽王上千，魔兽百万，这任谁也难以放心。”
秦王高湛出言，却是点破雄霸山的隐秘。他更是真心实意地劝道，“老屠，如果你们还认自己是人族宗门，就要设法改变这种养兽的修行方式。”
“不错，老屠，你们动不动就封山迎接兽神。这万兽林海经常无人看管，魔兽一旦受惊，自然要带动雪兽引发大兽潮。”云帅知远也耐心劝道，“就咱们俩家打交道这些年来，你那万兽林海有多少次兽潮，跑出来冲击我们云天九关的？！”
“你们，你们难道不知，我们为什么要定期封山，放了林海不管，着急去逼那些兽王晋阶兽神吗？”
屠九幽却是已经双眼通红，双手深深嵌入铁木椅中。
“每隔三十年，五宗便要来我雄霸山收取兽神炼宝。若有不从，便是五宗一同上门‘问道’。这一‘问道’，我们那一代的雄霸山主就会‘不幸’身死道消。我们不封山，以秘法催熟，哪有那么多兽神来按时按量供五宗猎取？哪一代的雄霸山主又愿意在五宗轮番虐杀中自爆殉道？！”
原来，雄霸山定期封山的原因居然如此凄惨。
而九州不见兽神级魔兽，原来不是它们不容于此界，而是被催长晋阶后，马上就会变成五宗用来炼制顶级丹药、铸造顶级法宝、浇育顶级仙苗的重要原料。
雄霸山主此言出口，室中众人全都沉默不语。
事必有因，在这条大道修行的捕杀渔猎食物链中，看似九州心腹大患的雄霸山居然还有这么辛酸的内幕。世人皆道雄霸山养兽自重，原来却有更加高峻的五座大山镇在身上，正在暗中压榨收割，年复一年，无止无休。
这样看来，兽潮之祸的源头，却是每次抵御兽潮功劳最大的五宗。万年以来，他们凭借着平定兽潮，不知赢得了多少美誉、多少奉养。
如果，那些曾被兽潮毁家灭村的亿万生灵知道，这些兽祸正是源自拯救他们的五宗神仙，又该做何感想呢？
“五宗不削，人族必弱！”
一位年轻书生却是从阴影当中站了起来，微弱的星光折射在他脸上，却如星辰夜耀。
“五宗有功于九州，这是青史有记、人族共铭的恩德。人皇定鼎在前，三圣望山之盟在后，皆明言五宗山上修行，这雪域要还给山下的凡人。
然而，五宗势大，无法可制，山上人管山下事，九州明为天佑之土，实则皆归宗门自治。天下赋税十有八九却是流入山上，山下却无财可用，九州之治已被域外追齐。五宗仙军势大，边关亦由五宗共防，朝廷除了半支云天仙军外，几乎就无兵可用，境外之敌更有重来之势。
唉，眼下，如果五宗要下山治世，天家也无可奈何。好的，是拱手让权；坏的，恐怕就要身死族灭了！”
此人鞭辟入里，直击要害，正是书院推荐的下一任明相端木疏迟。
端木潜相继续又给出了自己的对策。
“所谓时移势易，既然五宗不是从前的五宗，我们关内关外皆有消亡之危，不如你们两家联手。雄霸归顺朝廷，云天仙军移驻楚雄。天子秘库尚有人皇所传的天书神术，你们可转修天书神术，渐归人族正统。同时渐散兽群，只育蛮兽，不养魔兽。
如此一来……如此一来，五宗自然也就没有了征赋的理由……”
“此外，五宗也不是铁板一块。山主所谓五宗索要的兽赋，据疏迟所知，十有七八却是尽归莲华、神霄两宗。其中莲华一宗便独占五成。其他三宗七派虽有分润，却是所获不多。如此，我们也可先从其他三宗下手，由朝廷和雄霸山准备双倍的奉养送给贤宇、浩渺和逍遥三宗。料来，这三宗也乐得减免雄霸的兽赋。”
正如端木疏迟所说，他的计策正是利国利民利宗的妙计。只要天下大势已成，莲华和神霄两宗便成为了少数，料来也难以对抗三宗七派。
雄霸山主却是沉默不语，低头陷入沉思。
书生所言，自然是安天下的妙计。
依此计行事，朝廷收益最大，一计而收楚雄，称得上是旷世奇功。
这条计策里三宗六派也各有收益。他们不反对，便可稳收倍利。
这条计策中，唯有雄霸山的风险太大。
此计施行后，雄霸山归顺朝廷，难免会失去治权，尤其是他肯定还要面对莲华和神霄的怒火。兽群既是雄霸的负担，更是雄霸立宗的根本。若此计施行，雄霸山原本冲击第六宗的希望就彻底破灭。
还有，转修天书神术之事，更加虚无缥缈。天佑一朝，官家仙苗皆入云天关。云天关真要有那个天书神术，还至于借助云山众后，才勉强位居七派中游吗？显然，这本天书大概就是指望不上的。
不过，书生所说的分化之计似乎不错。每年以三成兽赋厚赂三宗六派，压一压上两宗的奉养似乎还可行。
“端木小先生所言……”
就在雄霸山主下定决心，准备接受朝廷提出的一大半条件时，突然，整个秘室就地动山摇起来。
“糟糕！这是我们两家事泄了！”
屠九幽反应极快，立时便想到了这个可能。
“皇兄，你快走！”
秦王却是面色惨白，他知道，屋中所有人皆可死。这些人死后对天佑朝局并无大碍。唯有当今天子，也就是皇兄高阳，绝对不能出事。
高阳若崩，天佑朝就危矣！
先皇有龙子十二，除了他们兄弟两人绝对支持皇兄外，其他兄弟皆在五宗七派修行。
这些皇子名义上是上山修行，实与人质无异，落于五宗掌控也是极有可能的事情。
这皇位，原太子高阳坐得。
他的十一位皇弟，哪一个又坐不得呢？
五宗弟子一旦登基，那这个宗门，又该是一个什么样的地位呢？
