三月初三。
万众瞩目的说书画比正式开赛。
盛大的开幕式，自然是在天元莲华馆举行。
此馆由五大商会中的天元商会承建。
显然，在本次皈元府与五大商会的建馆角逐中，这家总部设于承元府的本州商会，站在了皈元府的对立面。
天元商会做出这般选择，看似源于赛务司过度攫取商会利益，连本地商会也未豁免。
实际上，其敢于正面抗衡皈元府的真正底气，来自背后东主——秦川州牧、当朝天子御弟，秦王高湛。
秦王今日便亲临莲华馆。
开赛大典之日，首先由五宗七派代表登台致辞，到场者皆是宗门实权长老、核心堂主，无一不是名动九州的顶尖人物。其中最惹眼的，当属秦王、云天关主帅与雄霸山山主三人。
此番秦王亲临，乃是代天子压阵观赛；而云天关主帅与雄霸山山主到场，亦是各有不得不来的理由。
书画比开幕式典仪齐备——赛务司王主事勤慎务实，参考古制，操办的是一场正统九仪大典。
祭天、祭地、祭仙佛，敬山、敬水、敬社稷，歌舞齐备、酒宴陈设，修士、官员、异兽尽数列席，场面盛大、热闹非凡。
九仪大典礼毕，万众期待的说书画比大赛，正式开赛。
偌大的万人赛场之上，十余座法坛错落排布。
每座法坛皆有通道直通后场，坛顶搭建华盖小亭，环坛布设扩音法阵，一言既出，声彻全场，人人可闻。
法坛四周以旗幡围挡遮蔽，旗面印制各赛队名号、商会徽章以及宗门、州府标识。不少斥巨资赞助赛事的酒楼、赌坊，亦在旗林之中占据一席之地，旗幡琳琅满目、层层掩映，反倒将参赛队员的身形遮得严严实实。
雪域易修行，天道最无情。
说书人与心画师不擅杀伐，自然也不喜张扬。
古有云，木秀于林，风必摧之；树高于顶，雪必压之，便是此理。
故而参赛的说书人和心画师之中，十有七八皆不愿暴露真实身份。尤其本届赛事奖金丰厚、冠绝历年，想要低调参赛、悄然夺奖的选手，更是逾九成之多。
也正因如此，旗林遮身、暗道登坛，成了本届大赛又一个特色。
本届说书画比首轮赛事，为群说群画赛制。
比赛由在场位高权重者临场命题，各赛队依次登台比拼，每队演绎精彩片段，心画师同步以心画演化实景。
十位由五宗七派共同举荐的评委，从台词、意境、画景、韵道等多维度现场评判。群赛分多轮进行，每轮淘汰末位赛队，直至各组决出两支优胜队伍，晋级后续淘汰赛。
首轮正赛开启，赛务司呈上玉碟、熊毫、朱墨，请秦王御笔点题。
秦王高湛淡淡一笑，挥笔落下两字。
“九脉”
“首赛命题——九脉！一刻钟后，纵鹰逐兔定序开赛！”
各赛队仅限三人登台，队内文胆提笔疾书、笔走龙蛇，转瞬撰写出一篇精炼工整的话本。说书人与心画师静心通读片刻，默契磨合节奏，已然做好说画演绎的万全准备。
一刻钟转瞬即逝。
“放兔！”
号令落下，赛场四方闸门大开，数头灵犬驱赶着数十只雪白灵兔疾驰入场。在灵犬的围堵驱赶之下，灵兔绕场奔逐，渐渐勾勒出一圈莹白环形虚影。
“放鹰！”
又一声令下，一头雪白灵鹰振翅腾空，盘旋一周，骤然朝着场中兔影俯冲而下。灵鹰掠地，利爪探出，精准抓起一只灵兔，振翅离去。
“甲四号！”
灵兔对应的参赛队伍，便是首支登台赛队——风雷社。
“各位客官，今日风雷社便为诸位细说一段仙家秘辛、上宗千古传说。”
“本回书，名曰《九脉传说之木灵生息》！”
啪！（醒木一拍）
“雪域千峰覆冷霜，人间万古晶火长。
九脉各有天人事，一方英豪有名扬。”
“列位仙家，落座品酒，且听在下细说九脉万古传奇。
世人皆知九州繁华万代、人族绵延千载，却少有人知——天下先有九脉，而后方有九州！
并非九州孕育灵脉，实则是九道先天灵脉扎根天地，撑起人族整片山河气运！这亿万里雪域大荒，千峰万壑、深谷幽潭之下，无数灵脉或潜于地底深渊，或藏于群山云海，隐而不发、静待造化。”
说书人娓娓道来之际，赛场中央缓缓浮现九州山河全景图景。随心画师心念操控，山河画卷层层铺开，视角如苍鹰掠空巡游，遍览天地九州壮阔风光。
“今日不谈江湖恩怨、不叙侠骨情仇，咱们深挖九州九脉的惊天底蕴，看一看支撑人族万古存续的天地根骨！首论第一脉，玄辰州木灵脉！”
伴着说书人的旁白，一声清越鹰啼陡然响起。高空俯瞰的山河画面骤然俯冲下沉，仿若苍鹰破空直落，直指九州北境玄辰州。山川河谷无限放大、层层递进，说书人的解说适时接续。
“木灵脉居于九州极北寒寂之地，是九州最为神秘的先天灵脉。上古传承有言，木灵主生、主繁茂，执掌天地生生造化，可活枯骨、育万物、滋万灵。可这般至关重要的先天灵脉，如今潜踪匿迹、不知所踪！无人知晓它沉于哪处幽谷、隐于哪片大荒。有人言玄辰极寒冰封脉气，有人道上古大战后，此脉自封天地、静待有缘人，万古至今，仍是一桩未解悬案！”
……
一刻钟演绎时长里，说书人口齿悠扬、层层叙事，心画师同步演化实景，雪域山川之美尽收眼底，千年沧海桑田的变迁沧桑扑面而来。全场观众心神摇曳，仿若亲历一场春秋大梦，真切体悟到岁月奔腾、千年一瞬的浩瀚苍凉。
“好！”
不知何人率先喝彩，瞬间引爆全场，山呼海啸般的掌声响彻赛场。风雷社首秀说的精彩，画得生动，一举拿下十位评委全优评分，算是开门见彩。
紧随其后，甲组其余各队继续鹰兔定序，依次登台，演绎其余九脉传奇。
各队说书各有精妙，句句出彩；心画实景恢弘壮阔，意境超然。全场观者如痴如醉，沉浸其中。
有三支队伍解说秦川州冰灵脉时，直言冰灵脉根植秦川本土。心画师同步绘出莲华宗威严法相，画面旋即飞旋切换，生动演绎出冰灵脉不栖平地、不藏浅谷，深藏于万古巍峨天元峰腹地的千古秘境。
画卷再度铺展，尽显峰镇寒脉、脉养仙山，一峰锁一脉、一脉镇一州，风雪千年不动、清冷冠绝九州的莲华风骨。
有两支队伍畅谈棋盘州金灵脉，说书人暗指此脉便是天佑朝立国龙脉，公然揭示其为世间罕有的金、光明双生灵脉，主杀伐正统、主盛世煌煌。
心画师随着解说，同步演化天佑王朝十战开国，九州聚鼎，八载剿寇，七帅远征，六域安和，五宗共保，四境太平，三申望盟，两脉入京，一脉至今的天佑国史。
随着心画师的视角近切帝都禁城，勾勒出金灵脉于皇城之下脉动流转，如护国金龙镇守国运、稳固江山、庇佑万民的皇朝颂歌。
有两支队伍盛赞燕云州雷灵脉，说书人从上古燕云异兽的传承故事切入，道出燕云自古战火不绝、风云激荡、雷气纵横的根源，便是这条先天雷灵脉。
心画师同步演绎异兽跨越万古的兴衰过往，画面之中，魇燕、慕容、长空三大世家的家徽次第闪现，演绎出三大家族分镇雷脉、制衡天地，借雷霆道力镇守燕云边疆、震慑四方邪祟的魇山传奇。
有队伍讲述逍隐州风灵脉，世人皆知逍遥山下隐高人，却不知山麓藏天机。逍遥山深处，有一处万古不冻的寒冰幽谷，谷内无狂风肆虐，却常年萦绕煞风灵韵，世间独一无二的风灵本源，便藏在这秘境之中。
心画师生动演绎：风脉无形、游走天地，随性自在、无拘无束，超凡脱俗、意境悠远，连带逍隐州修士身姿翩然，破煞拘风，修在方外，心在民间，世守逍隐，育化万民，自得风脉纯粹的清韵。
有队伍评述楚雄州火灵脉，以大西岭熊祸为引，直言楚雄万兽林海广袤无垠，林中万兽嘶吼无端作乱、引动地火、焚尽草木、驱散百兽，并非人为祸乱，实则是地底火灵脉外泄的先天真火所致。
心画师铺展画卷，先现万兽林海盛景，继而镜头深入地底，一条赤红矿脉绵延无尽，万千赤晶吸纳千年火脉精粹，色泽炽烈、灵气霸道，硬度、纯度、灵力皆是世间顶尖，乃是炼器修行的绝世至宝……引得全场观众艳羡不已。
有队伍遥述梧桐州水灵脉，直言此脉九州独有、最为特殊，一干三支、四宗共承，是雪域罕见的露天活水灵脉。
心画师同步绘出灵脉全貌：干流本源归碧游宫执掌，澄澈碧水、滋养仙道；干流分化三支，各育一方宗门，一支润养明月宗门，一支庇佑百花宗门，最后一支隐于迷雾幽谷。半空碧水东流、川流不息、万古不绝，景致绝美、令人心醉。
有队伍初探紫霞州暗灵脉，此脉最为诡异特殊，生于风光澄澈的紫霞明州，地表光明锦绣，地底却蛰伏一条至阴暗灵脉。
因世间对此脉记载寥寥、无典可依，心画师纵使有心演绎，也只能勉强勾勒几缕黑水暗流，难以展现暗灵脉的真正玄机。
这一场说辞牵强、画景空洞，观众看得云里雾里、不知所云。毫无疑问，来自百花门的这支赛队，成了首轮淘汰的队伍。
据传，此番首轮表现拉胯，百花门数位复姓陌上的女仙颜面尽失，当夜便驾仙舟离开皈元府，返回蓬莱州去了。
压轴登场的，自然是莲华宗派出的殊妙堂赛队，演绎蓬莱州雾灵脉。随说书人缓缓讲述蓬莱仙岛的万古传承、仙界遗迹，以及此地灵药遍地、高士云集的盛名。
心画师同步铺开蓬莱仙境盛景：仙风拂面、灵脉凝霜、薄雾氤氲、气韵绵柔，各类珍稀灵草、无上仙丹一一现世。
说书人与心画师每呈现出一株无双灵草、一枚无上神丹，皆引得全场观众惊呼阵阵。世间绝世神丹，五宗七派都难见真容，不承想，今天居然可以在这里说书画比一睹真容，所有来宾无不喜笑颜开。
殊妙堂晋级毫无水分，首轮夺魄也是众望所归。
与此同时，其余各大赛馆同步开赛。
但凡能缴纳百晶报名费、跻身正赛小组赛的队伍，皆是自信满满、实力出众之辈。
虽首轮演绎水准略有参差，但整体实力，已然远超历届夺冠队伍。
