时光倒转，二十多年前。
千丈地底，有一处隐秘石窟。
石窟中两人，一坐一跪。
“你，想好了？”
“师父，我想好了。”
“拜师之事，不必再提。天命如此，你我既有缘分，这件事我便助你一臂之力。只是此法耗时耗力，你当真愿意舍弃天河曜卫一身修为，在风华盛年自封魂树三十年？须知，人生能有几个三十年？”
“师父教诲得是。天河如今沦为散村，本就不宜招风惹事。我儿香华已入书院，弟子再无牵挂。我心中所愿，便是重建天河城，甘愿锁魂蕴养魂树，以三十年光阴冲击繁花圣境！”
“呵呵，你志向不小。以你的天赋，从炼魄步入育树本不难，可要在百年之内突破至繁花境，却是难如登天。除非……”
“除非遇上天大机缘，或是习得师父这般惊世魂术。”
“不错！”
盘坐之人面露得色。
“世人皆说魂修旁门左道，可我这门魂术，既不伤己，亦不害人，厚积薄发、点石成金，称一句神术也不为过。”
“是，师父所言极是。若蒙师父传授神术，助我晋入繁花圣境，我焦德俏愿立誓，永守天河城百年。”
“也罢，那你便先做三十年低阶修士吧。”
“不过，我再说一遍：此术需时费力，封印时限未满、魂树尚未大成前，你若强行提前解封，多年厚积的力量便会十不存一，此生再无登临繁花圣境的可能了！”
“弟子明白！”
时光飞逝，转眼二十余年过去。天河商队旗首老焦，神念电转。
“唉，熊王嗅觉敏锐，今日若再不出手，商队众人与莫家兄弟在场之人，恐怕都难以活命。”
焦德俏心中五味杂陈，无数心事涌上心来。
“只差一步，偏偏就差这一步，便能突破至繁花境了。”
“区区贤人，轻松可达。可惜了那圣境，焦二却是此生无望了。”
“罢了。有个家伙曾言，若我能护住……那个晚辈，他自会接手守护天河。我就权且信他一回……”
提前解开魂树封印，焦德俏感受着体内育树期巅峰状态，能清晰察觉到自己圣境瓶颈已然松动。
实在可惜。
这门魂术效果远超预料，看来无需满三十年，再过一两年，他便能破茧成蝶，从育树期迈入繁花境了。
可惜归可惜。
以育树期巅峰的实力，应对这头熊王，应当足够了。
天河十二曜之午曜卫——焦德俏，重拾昔日神将风采。
一身天马流星甲应声浮现，身上气势不断攀升，脸上岁月纹路渐渐舒展。随着易容法术失效，他恢复本相——一副中年神将的模样。
当年纵横天河、享誉秦川的长刀与短盾，亦齐齐握于手中。
“来吧！今日，便取你熊王首级，当作我午曜卫重归天河的祭礼！”
午曜卫气势勃发，径直冲向熊王。
熊王五六心头一紧，眼前这名神将带来的压迫感，远胜方才那名红袍罗汉。这股致命的威胁，竟与当初将他掳来大西岭的神秘人如出一辙。
若是在万兽林海，他或可抽身退走。可今日，为了自己，更为了姐姐五六七，他不得不施展出全部本事。
万兽林海雄霸山所着《万兽神册》早有记载：雪熊一族最善藏拙。当代熊王五六、熊五六七皆擅压境。十年之内，熊王五六必能被托举晋阶兽神，飞升域外。
熊王五六在雄霸山被定级为，有望十年飞升的“极凶”，其修为与天赋可想而知。
“吼！”
熊王五六同样解开潜藏的魂锁，兽王气息层层暴涨，再度压制住午曜卫老焦。
“好！好！好！原来不止我一人喜欢藏拙！”
午曜卫老焦察觉到对方变化，当即放声大笑。
“哈哈哈，原来你我皆是隐藏了实力。也好，今日便痛痛快快战一场，我也早已憋得难受！”
“此地空间狭隘，不如你我移步山巅再战！”
一人一熊心中皆牵挂场中亲友，为免误伤，便一齐纵身掠向远处山巅。
“我去，不好！”
“道祖在上！”
山巅之上，原本正在悠然论道斗法的道长与女仙，骤然感知两股巅峰强者气息笼罩而来。
“两位仙家，好巧。不如一同比划一下？”
昔日行事不羁的焦二郎重拾年少轻佻，他早已看出神霄道与浩渺宫二人想坐收渔利，索性引熊王入局。
真要身死，便一同在此了断。
山巅之上，一道、一仙、一熊、一曜，四位大能掀风破雾，激战在一处。
“好一位天河曜卫，果然名不虚传！”
“过奖过奖，仙子风采更是绝代无双。”
“你这女仙，不去对付熊王，为何频频向我出手？”
“误会，纯属误会。哎，牛鼻子老道，你的飞剑怎也总朝着我而来，莫非是故意为之？”
“说笑了说笑了，我这万剑归宗本就是群攻之术，略有偏差在所难免。”
“曜卫，你目标该是熊王才对，为何专斩我的水袖？”
“这头熊王擅长地遁游走，带偏了我的刀势罢了。”
三人一熊且战且走，身影很快消失在远方天际。
与此同时，山谷之中亦是险象环生。
三少莫孤雨正面牵制熊王，少年星灵看护众人、接应星月。
二人神色紧绷，余下众人分成两队：一队设法干扰熊王五六七，另一队引导小木木星月绕着商车跑动，同时严防熊王与星月正面相撞。
骤然间，一声巨吼响彻山谷。
“吼！”
熊王五六七见场内众人修为低微，再无强敌坐镇。多年在万兽林海搏杀的本能显露无疑，遇强则避，遇弱便痛下杀手，当即施展出兽王天赋神通。
摄魂之吼！
变故来得猝不及防。
场中众人修为最高，也不过是聚魂期的焦兴祖、焦旺宗二人。熊王一吼之下，所有人身躯尽数僵住。
就连正在全速奔跑的小木木星月，也脚下一滞，整个人凌空飞扑，而她坠落的方向，恰好是熊王扑击而来的方位。
众人眼中满是绝望，眼睁睁看着一人一熊撞在了一起。
熊王望着落入怀中的少女，也不由得一愣。
少女状如啾咪精灵，模样天真，双眼哭肿。好在眼廓宽大，并未遮挡眼眸，一眨一眨地望着自己。
刹那间，熊王五六七心中微动，怀中小小的天真少女，竟让她想起腹中尚未出世的幼崽，眼底不由自主掠过一丝温柔。
同一时刻，小木木星月靠在熊王怀中，恍惚间好似见到了诚婶。对方眼中的暖意，让她心底浮现一个念想，一个期盼许久、始终没能唤出口的称呼——妈妈。
“妈妈……”
本该不合时宜，却是恰如其分的二字，脱口而出，带着期盼，饱含孺慕之意。
熊王口不能言，却能读懂其中情意。
她心神巨震，再度想起自己腹中的孩子。将来，自己的孩儿，是否也会这般软糯温暖地呼唤自己。
就在一人一熊双双失神之际，两包药粉接连而至。
雪龙翻，三少莫孤雨将迷药尽数拍在熊王面部。
月敛，少年星灵将迷魂药剂按在小木木星月额头。
紧随其后，长刀、短棒同时击中熊王天灵与两肋。
“嗷吼……”
本就受雪龙翻影响、意识昏沉的熊王，遭此重击，短暂恢复清明。
“糊涂！”熊王五六七心中又怒又悔，“人兽本就不两立，我竟对人类心生怜悯！他们不死，我和腹中孩儿便难逃一死！”
“吼吼吼！”
熊王抱起被月敛影响、神魂渐趋沉寂的小木木星月，接连发出数道摄魂狂吼。
小木木星月的神魂居然幻化出如烟的形体，被一声接一声的摄魂怒吼震出，再震散，再震出，再震散……
又有两刀刺入胸口，熊王感觉到自身意识正在不断涣散，当下拼尽最后一丝力气，将手上的小木木星月向外抛飞。随后，便将全身灵力汇聚于暗金恐爪，狠狠挥向身旁挥刀舞棒的众人。
“不！”
抛飞的少女，以及漫天血雾，成了少年星灵陷入昏迷前，最后看到的景象。
