第一百二十三章 玉米与希望
正月初五那天，哈桑来找张朔。
他跑进来，手里捧着个东西，脸上带着笑。那种笑张朔很少见他笑，笑得眼睛眯成一条缝，胡子都翘起来了。
张朔说：“哈桑，什么事这么高兴？”
哈桑说：“将军，您看！”
他把手里的东西递过来。是个棒子，黄灿灿的，一粒一粒挤在一起，像牙齿一样。张朔接过来，看了半天。
玉米。
哈桑说：“那个波斯商人带来的。他说这叫玉米，在南边种的，能收很多。一亩能收多少？他说能收五六百斤。”
张朔说：“五六百斤？”
哈桑说：“是。比麦子多。”
张朔看着那个玉米，没说话。
哈桑说：“将军，您不高兴？”
张朔说：“高兴。”
哈桑说：“那您怎么不笑？”
张朔说：“笑不出来。”
哈桑说：“为什么？”
张朔说：“某想起一个人。”
哈桑说：“谁？”
张朔说：“一个很久以前的人。”
哈桑看着他，不明白。
张朔说：“种子呢？”
哈桑说：“在这儿。”他从怀里掏出个布袋，里面装着几十粒玉米种子，黄黄的，硬硬的。
张朔接过来，看了看，说：“种。”
哈桑说：“种多少？”
张朔说：“先种一亩试试。种好了，明年多种。”
哈桑说：“是。”
他走了。
张朔拿着那个玉米，看了很久。他想起前世，那些玉米地，那些玉米棒子，那些煮玉米、烤玉米、玉米糊糊。那都是很久以前的事了。
现在又看见了。
他把玉米放下，走到窗口，看着外面。外面太阳很好，照得院子里亮堂堂的。几只鸡在墙根底下刨食，咕咕叫着。
他站了一会儿。
正月十五那天，哈桑开始种玉米了。
他在城外选了一亩好地，翻得细细的，整得平平的。他把玉米种子一粒一粒埋下去，埋得浅浅的，盖上土，浇上水。
张朔去看过。他蹲在地头，看着那些埋了种子的地方。什么也看不见，但他知道，底下有东西。
哈桑说：“将军，过几天就出苗了。”
张朔说：“嗯。”
哈桑说：“出了苗，就能长。长到秋天，就能收。”
张朔说：“好。”
哈桑说：“将军，您说，这东西能养活多少人？”
张朔说：“一亩五六百斤，十亩五六千斤，一百亩五六万斤。够很多人吃了。”
哈桑点点头。
正月二十，苗出来了。
嫩绿的芽，从土里钻出来，一小片一小片的。哈桑蹲在地头，看着那些苗，眼睛都不眨。
张朔去看，他也蹲在那儿。两个人蹲在地头，看着那些苗，谁也不说话。
哈桑说：“将军，您看，长得多好。”
张朔说：“嗯。”
哈桑说：“比红薯长得还快。”
张朔说：“嗯。”
哈桑说：“将军，这东西能当饭吃吗？”
张朔说：“能。磨成粉，能做窝头，能煮糊糊。整根煮，也能吃。”
哈桑说：“您怎么知道？”
张朔说：“某见过。”
哈桑说：“在哪儿见过？”
张朔说：“在很远的地方。”
哈桑看着他，不明白。但他没再问。
二月里，玉米长得更快了。
一天一个样，几天就长到膝盖高了。叶子绿绿的，宽宽的，在风里哗啦啦响。哈桑天天去看，蹲在地头，一看就是半天。
张朔也去看。他站在地头，看着那些玉米，心里想着前世的事。那时候，玉米是家常便饭。现在，是救命的东西。
周老农也来看过。他蹲在地头，看了半天，说：“张爷爷，这东西，长得真快。”
张朔说：“嗯。”
周老农说：“比麦子快多了。”
张朔说：“嗯。”
周老农说：“这东西，能吃吗？”
张朔说：“能。”
周老农说：“好吃吗？”
张朔说：“好吃。”
周老农点点头，继续看。
二月十五，李清照来了。
她拄着拐杖，慢慢走到地头。张朔正蹲在那儿，看见她来，站起来。
李清照说：“张都头，您蹲这儿看什么呢？”
张朔说：“看玉米。”
李清照说：“玉米是什么？”
张朔说：“一种粮食。能当饭吃。”
李清照蹲下，看着那些玉米苗。她看了半天，说：“长得真好。”
张朔说：“嗯。”
李清照说：“张都头，您怎么什么都懂？”
张朔说：“某不懂。只是见过。”
李清照说：“在哪儿见过？”
张朔说：“在很远的地方。”
李清照看着他，没再问。
她站起来，拄着拐杖，慢慢走了。走了几步，回头说：“张都头，您是个有故事的人。”
张朔没说话。
二月二十，郭安国来了。
他站在地头，看着那些玉米，说：“都头，这东西，真能吃？”
张朔说：“能。”
郭安国说：“能养活多少人？”
张朔说：一亩五六百斤，够两个人吃一年。”
郭安国说：“那多种点，就不怕饿肚子了。”
张朔说：“是。”
郭安国说：“都头，小人有个想法。”
张朔说：“说。”
郭安国说：“这东西，能不能种到北边去？”
张朔说：“北边？”
郭安国说：“金狗那边。种了，他们就有粮了。有了粮，就不抢咱们的了。”
张朔看着他，半天没说话。
后来他说：“你脑子转得快。”
郭安国说：“小人瞎想的。”
张朔说：“不是瞎想。是想对了。但得等。等咱们先种好了，再说。”
郭安国说：“是。”
三月里，玉米长到一人高了。
绿油油的一大片，叶子宽宽的，秆子粗粗的。顶上开了花，黄黄的，在风里摇。底下结了棒子，小小的，藏在叶子里面。
哈桑天天去看。他扒开叶子，看那些小棒子，看着看着就笑。他说：“将军，今年能收不少。”
张朔说：“多少？”
哈桑说：“一亩地，能收五六百斤。这一亩，能收六百斤。”
张朔说：“好。”
哈桑说：“将军，明年种十亩。”
张朔说：“种。”
哈桑说：“种了十亩，就能收六千斤。够好多人吃了。”
张朔说：“嗯。”
三月十五，张朔去看了那些难民。
他们住在城外的棚子里，日子比以前好点了。有粮吃，有衣穿，有活干。有的人在种地，有的人在打铁，有的人在织布。
他走到一个棚子前，看见一个年轻女人坐在门口，怀里抱着个孩子。那孩子瘦瘦的，但眼睛亮，看着张朔，不躲。
张朔蹲下，说：“孩子多大了？”
女人说：“一岁半。”
张朔说：叫什么？”
女人说：“叫狗娃。”
张朔说：“狗娃，你好。”
那孩子看着他，突然笑了。笑得露出两颗小牙。
张朔也笑了。
女人说：“张爷爷，您是个好人。”
张朔说：“某不是好人。”
女人说：“您是。”
张朔没说话，站起来，走了。
三月二十，哈桑来找张朔。
他说：“将军，玉米快熟了。”
张朔说：“什么时候能收？”
哈桑说：“再等一个月。”
张朔说：“好。”
哈桑说：“将军，我想请您去看看。”
张朔说：“走。”
两个人走到玉米地。玉米已经黄了，叶子干了，秆子也干了。棒子挂在上面，黄灿灿的，沉甸甸的。
哈桑掰下一个，递给张朔。张朔接过来，剥开皮，露出里面的玉米粒。一粒一粒，挤得紧紧的，黄得发亮。
他咬了一粒。生的，有点甜，有点硬。他嚼了嚼，说：“好。”
哈桑说：“将军，能收了。”
张朔说：“收。”
四月里，玉米收了。
一亩地，收了六百多斤。金灿灿的玉米棒子，堆了一地。哈桑高兴得合不拢嘴，他说：“将军，明年种十亩。”
张朔说：“种。”
哈桑说：“种了十亩，就能收六千斤。够好多人吃了。”
张朔说：“嗯。”
老百姓都来看。他们围着那堆玉米，看了又看，摸了又摸。有人说，这东西真好看。有人说，这东西真能吃？有人说，张爷爷，这东西给俺们尝尝？
张朔说：“煮一锅，大家都尝尝。”
他让人煮了一大锅玉米。煮熟了，一人发一个。老百姓拿着那黄灿灿的玉米，咬一口，嚼着。有人说，好吃，甜。有人说，比红薯还香。有人说，张爷爷，明年俺也种。
张朔说：“种。每家都种。”
四月十五，张朔把李简叫来。
“李先生，今年玉米收了六百斤。明年种十亩，能收六千斤。后年种一百亩，能收六万斤。够多少人吃？”
李简算了算，说：“一个人一年吃四百斤粮，六万斤够一百五十人吃一年。”
张朔说：“一百五十人。”
李简说：“都头，这东西好。”
张朔说：“嗯。”
李简说：“都头，您从哪儿弄来的？”
张朔说：“哈桑带来的。”
李简说：“那个波斯人，真是个能人。”
张朔说：“嗯。”
四月二十，张朔去看了那些难民。
他们已经开始种玉米了。哈桑教他们，怎么种，怎么浇水，怎么施肥。他们学得很认真，蹲在地里，跟着哈桑一起干。
张朔站在地头，看着他们。他们弯着腰，刨着土，埋着种子。脸上流着汗，但笑着。
一个年轻男人走过来，说：“张爷爷，俺们种了玉米，明年就能吃饱了。”
张朔说：“嗯。”
那男人说：“张爷爷，谢谢您。”
张朔说：“不用谢。”
那男人说：“俺们从北边逃来，什么都没了。您给俺们地，给俺们种子，给俺们活路。俺们一辈子忘不了您。”
张朔没说话。
那男人说：“张爷爷，您是个好人。”
张朔说：“某不是好人。”
那男人说：“您是。”
他转身走了，继续去种玉米。
张朔站在那儿，看着他的背影。年轻，有力，弯着腰，干着活。他身后，是那些难民，也是一样的，弯着腰，干着活。
他们有了希望。
四月二十五，哈桑来找张朔。
他说：“将军，我想去南边一趟。”
张朔说：“去南边干什么？”
哈桑说：“去买种子。玉米种子，棉花种子，还有别的。那个波斯商人说，他有很多。”
张朔说：“什么时候去？”
哈桑说：“现在去。赶在秋天前回来。”
张朔说：“路上小心。”
哈桑说：“将军放心。我走惯了。”
他走了。
张朔站在那儿，看着他的背影。瘦瘦的，背有点驼，但走得很快。
五月里，玉米苗又长出来了。
十亩地，绿油油的一片。老百姓天天去看，蹲在地头，一看就是半天。他们看着那些苗，心里想着秋天，想着那些黄灿灿的玉米棒子。
张朔也去看。他蹲在地头，跟那些老百姓一起蹲着。谁也不说话，就那么蹲着，看着那些苗。
风吹过来，绿油油的叶子哗啦啦响。
周老农也来了。他蹲在张朔旁边，说：“张爷爷，这东西，比红薯还好。”
张朔说：“嗯。”
周老农说：长得快，产量高，还好吃。”
张朔说：“嗯。”
周老农说：“张爷爷，您从哪儿弄来的？”
张朔说：“哈桑带来的。”
周老农说：“那个波斯人，真是个能人。”
张朔说：“嗯。”
两个人蹲着，继续看那些苗。
五月十五，张朔去了学堂。
孩子们正在上课，念的是《千字文》。王若虚站在讲台上，带着他们念。念得整齐，声音清脆。
张朔站在窗外，听了一会儿。等下课了，他走进去。
王若虚说：“都头，您来了。”
张朔说：“来看看。”
他看着那些孩子。他们坐在那儿，看着他，眼睛亮亮的。
他说：“玉米的事，你们知道吗？”
孩子们说：“知道。”
张朔说：“玉米能当饭吃。以后，你们不会饿肚子了。”
孩子们笑了。
最小的那个丫头，举起手。张朔说：“什么事？”
丫头说：“张爷爷，俺能写一首玉米的词吗？”
张朔说：“写。”
丫头说：“写好了，给您看。”
张朔说：“好。”
丫头笑了。
五月二十，张朔去看那些难民的孩子。
他们在田边玩，追来追去，笑着闹着。有的光着脚，有的穿着破衣裳，但都笑着。
张朔走过去，蹲下，看着他们。他们围过来，看着他，不躲。
一个男孩说：“张爷爷，俺们家有玉米了。”
张朔说：“嗯。”
男孩说：“俺娘说，秋天就能吃了。”
张朔说：“能。”
男孩说：“张爷爷，您吃玉米吗？”
张朔说：“吃。”
男孩说：“那俺给您留一个。”
张朔摸摸他的头。
五月二十五，哈桑回来了。
他带回来很多种子。玉米种子，棉花种子，还有别的。他说，那个波斯商人说了，以后要多少有多少。
张朔说：“好。”
哈桑说：“将军，我还带回来一个人。”
张朔说：“什么人？”
哈桑说：“是个种地的老把式。南边来的，种了一辈子地。他说想来看看。”
张朔说：“让他进来。”
那个人进来了。
六十多岁，黑，瘦，手上全是老茧。他走进来，给张朔作了个揖。张朔说：“老人家，坐。”
那人坐下，说：“张都头，小人姓孟，种了一辈子地。听说您这儿种玉米种得好，小人来看看。”
张朔说：“您看了，怎么样？”
老孟说：“好。比南边种得还好。”
张朔说：“为什么？”
老孟说：“您这儿地好，水好，人好。玉米喜欢这样的地方。”
张朔说：“您愿意留下来吗？”
老孟说：“愿意。小人一个人，在哪儿都一样。您这儿有玉米，小人就留下来，帮您种。”
张朔说：“好。”
老孟留下了。
六月里，玉米长得更旺了。
十亩地，绿油油的一大片。秆子粗粗的，叶子宽宽的，顶上开了花，黄黄的。底下结了棒子，越来越大，越来越沉。
老孟天天去看。他蹲在地头，一看就是半天。他说，这玉米，比南边的还好。秆子粗，棒子大，叶子绿。
张朔说：“能收多少？”
老孟说：一亩能收七百斤。”
张朔说：“七百斤？”
老孟说：“是。您这地好。”
张朔点点头。
六月十五，张朔去看了那些难民的地。
他们的玉米也长得很好。绿油油的，一片一片。他们蹲在地头，看着那些玉米，脸上带着笑。
张朔走过去，一个年轻女人站起来，说：“张爷爷，您看，俺们的玉米。”
张朔看了看，说：“好。”
那女人说：“俺们天天来看，看它长。长了这么高，结了这么多。”
张朔说：“秋天就能收了。”
那女人说：“收了，俺们就能吃饱了。”
张朔点点头。
那女人说：“张爷爷，谢谢您。”
张朔说：“不用谢。”
那女人说：“俺们从北边逃来，什么都没了。您给俺们地，给俺们种子，给俺们活路。俺们一辈子忘不了您。”
张朔没说话。
他站了一会儿，走了。
六月二十，哈桑来找张朔。
他说：“将军，玉米快熟了。”
张朔说：“什么时候能收？”
哈桑说：“再等一个月。”
张朔说：“好。”
哈桑说：“将军，今年收了玉米，明年种多少？”
张朔说：“种一百亩。”
哈桑说：“一百亩？那能收多少？”
张朔说：“一亩七百斤，一百亩七万斤。”
哈桑说：“七万斤，够多少人吃？”
张朔说：“够两百人吃一年。”
哈桑说：“将军，您真会算。”
张朔说：“不是会算。是没办法。”
七月里，玉米熟了。
十亩地，收了七千斤。金灿灿的玉米棒子，堆成小山。老百姓都来看，围着那堆玉米，笑得合不拢嘴。
张朔站在一边，看着他们。
哈桑走过来，说：“将军，今年七千斤。明年七万斤。后年七十万斤。种几年，就再也不用怕饿肚子了。”
张朔说：“嗯。”
哈桑说：“将军，您高兴吗？”
张朔说：“高兴。”
哈桑说：“那您怎么不笑？”
张朔说：“笑不出来。”
哈桑看着他，不明白。
张朔说：“某想起一个人。”
哈桑说：“谁？”
张朔说：“一个很久以前的人。”
他转身走了。
走出很远，他回头看了一眼。那些老百姓还围在玉米堆旁边，笑着，说着，摸着那些金灿灿的玉米。
风吹过来，暖暖的，带着玉米的香味。
他站了一会儿，继续走。
回到府衙，张雨正在做饭。她看见张朔回来，说：“哥，玉米收了？”
张朔说：“收了。”
张雨说：“多少？”
张朔说：“七千斤。”
张雨说：“那么多？”
张朔说：“嗯。”
张雨说：“哥，你高兴吗？”
张朔说：“高兴。”
张雨说：“那你怎么不笑？”
张朔说：“某笑了。”
张雨说：“你哪有笑？”
张朔说：“心里笑了。”
张雨看着他，半天没说话。
后来她说：“哥，你心里有事。”
张朔说：“没有。”
张雨说：“你骗人。”
张朔没说话。
张雨说：“哥，你总想着过去的事。过去的事，过去了。”
张朔看着她。
张雨说：“咱们有玉米了。老百姓能吃饱了。以后会更好。”
张朔说：“嗯。”
张雨说：“你该高兴。”
张朔说：“某高兴。”
张雨说：“那就好。”
她转身继续做饭。
张朔站在那儿，看着她的背影。她长大了。不再是那个瘦小的女孩了。
他想起那年逃难，她饿得直哭，他抱着她，说，别哭，哥在。
现在哥还在。
玉米也在。
老百姓能吃饱了。
他站了一会儿，走过去，坐在灶边，伸出手烤火。
火苗舔着锅底，发出呼呼的声音。热气扑在脸上，暖洋洋的。
他想，明年会更好。