一
老魏死后的第三天，金兵又开始攻城了。
这次不是试探，是真的打。五千金兵从北边压过来，黑压压的一片，像乌云遮住了天。投石机排在阵前，巨大的臂杆扬起又落下，巨石像下雨一样砸在城墙上，砸得碎石乱飞，尘土漫天。
张朔站在城头上，右手握着老魏打的那把“朔风”刀，左手缠着绷带，少了两根手指，但握刀的手很稳。他的右臂上还有伤，伤口还没愈合，动一下就疼，但他咬着牙，一声不吭。
“都头，”王麻子跑过来，“北墙又被砸了个缺口。金狗正往那儿冲。”
“堵上。”
“用什么堵？”
“石头。木头。尸体。什么都行。”
王麻子咬了咬牙，转身跑了。
张朔看着城下的金兵，看着那些密密麻麻的旗帜，看着阵前那面绣着“完颜”二字的大旗。徒单克宁没有来，来的是他的副将，一个叫完颜帖木儿的将领，三十多岁，满脸横肉，骑着一匹高大的黑马，在阵前耀武扬威。
“弓箭手，”张朔喊了一声，“把那个骑黑马的射下来。”
几个弓箭手拉满弓，瞄准，松手。几支箭同时射出去，完颜帖木儿举起盾牌挡住了一支，另一支射中了他的马，马嘶鸣一声，倒在地上，完颜帖木儿从马上摔下来，被身边的亲兵扶起来，一瘸一拐地跑了。
城头上响起一阵欢呼。
但张朔没有笑。他知道，射伤一个副将不算什么，金兵还有五千人，而他的兵只有两千多能打仗的。两千对五千，守城，不是没有可能，但每一场仗都要死人。
二
战斗持续了一整天。
金兵攻了三次，退了三次。城头上堆满了尸体，朔方军的，金兵的，混在一起，分不清谁是谁。城墙上的血迹干了又湿，湿了又干，一层一层地叠着，踩上去滑溜溜的。
张朔的右臂上的伤口又裂开了，血顺着胳膊往下流，滴在地上。他用布条缠了一下，继续打。他的“朔风”刀很锋利，一刀砍下去，金兵的刀断了，盔甲裂了，骨头碎了。他已经记不清自己砍了多少人，只记得刀锋划过空气的声音，和血喷出来时的嗤嗤声。
傍晚的时候，金兵终于退了。
张朔靠在城墙上，大口大口地喘气。他的右臂已经麻木了，抬不起来。他的左腿也在疼，不知道什么时候被砍了一刀，伤口不深，但血流了不少。
“都头，”王麻子走过来，浑身是血，“今天死了多少人？”
“清点了吗？”
“粗略估计，至少两百。”
张朔闭上眼睛。两百。又少了两百。
“金狗呢？”
“至少五百。”
五百对两百，看着是赚了，但张朔知道，金兵有五千，死五百还有四千五。他只有两千，死两百就少了十分之一。这样打下去，不用十天，他的兵就打光了。
“都头，”王麻子说，“这样打下去不是办法。”
“某知道。”张朔说，“但某没有办法。”
三
那天晚上，张朔正在城头上巡视，突然看见城外有火光。
不是一两点，是一大片，像星星一样，在黑暗中闪烁。他仔细看了看，发现是火把——很多很多的火把，排成一条长龙，从金兵的营帐里延伸出来，往北边去了。
“都头！”王麻子跑过来，“金狗在撤！”
张朔盯着那些火把，看了很久。火把越来越多，越来越远，渐渐消失在黑暗中。
“都头，金狗真的撤了！”
张朔没有说话。他在想，金兵为什么要撤？是打累了？是粮草不够了？还是金国国内又出了什么事？
“都头，要不要追？”王麻子问。
“不追。”张朔说，“夜里看不清，万一有埋伏。”
王麻子点了点头，但脸上的表情有些不甘心。
四
第二天早上，天刚亮，张朔就带着人出城了。
金兵的营帐还在，但已经空了。帐篷被拆了一半，剩下的也乱七八糟的，地上到处是丢弃的兵器、粮食、衣物。有的帐篷还在冒烟，像是走的时候刚把火扑灭。
“都头，”王麻子从一个帐篷里钻出来，“金狗走得很匆忙，好多东西都没带走。”
张朔走进一个帐篷，看见地上扔着几个粮袋，袋子里还有粮食，虽然不多，但够城里的人吃几天。他又看了看其他的帐篷，发现金兵留下了不少东西——刀、枪、箭、盔甲、帐篷、锅碗瓢盆，甚至还有几匹马。
“都头，”刘大眼跑过来，“北边发现了一个大坑，里面埋着金狗的尸体，少说也有几百具。”
张朔跟着他走过去，看见一个大坑，坑里堆满了尸体，都是金兵的。有的已经被烧焦了，有的还没烧透，散发着焦糊味。
“他们连自己人的尸体都来不及烧。”王麻子说。
张朔蹲下来，看着那些尸体，沉默了很久。
“都头，”王麻子问，“金狗为什么要撤？”
张朔站起来，看着北边灰蒙蒙的天。
“某不知道。”他说，“但某觉得，这不是好事。”
“为什么？”
“因为他们撤得太突然了。”张朔说，“一定有原因。要么是他们内部出了事，要么是他们在准备更大的进攻。”
五
当天下午，探子回来了。
“都头，”探子跪在地上，气喘吁吁，“金国出大事了。”
“什么事？”
“完颜雍派人来夺徒单克宁的兵权。徒单克宁不服，带着人马回燕京了。完颜帖木儿也跟着走了。”
张朔沉默了很久。金国内乱，这对他是好事，但他不敢高兴得太早。金国内乱不是第一次了，每次内乱之后，都会有一个更强的人上来，然后带着更多的兵打过来。
“都头，”王麻子说，“金狗撤了，咱们该高兴啊。”
张朔摇了摇头：“现在高兴还太早。”
他转过身，看着城里的百姓。百姓们已经在欢呼了，他们从房子里走出来，从巷子里跑出来，站在街道上，互相拥抱，互相哭泣。
“金狗走了！”
“太原守住了！”
“张都头万岁！”
欢呼声此起彼伏，像潮水一样，一波接一波。张朔看着那些欢呼的人，看着那些瘦得皮包骨头的脸，看着那些流着泪的眼睛，心里有一种说不出的滋味。
他想高兴，但高兴不起来。因为他知道，金兵还会再来。也许一个月，也许两个月，也许一年。但他们一定会再来。
六
当天晚上，张朔在府衙里召开军议。
“金狗虽然撤了，但咱们不能放松。”他说，“城墙要修，粮食要囤，伤兵要治，百姓要安顿。金狗随时可能再来。”
“都头，”王麻子说，“太原的城墙塌了好几处，要修好至少得一个月。”
“那就修一个月。”
“粮食呢？粮食只够吃七天了。”
“从潞州调。从真定调。从周围村子借。”
“周围村子也被金狗抢得差不多了，哪还有粮食？”
张朔沉默了一会儿：“那就想办法。某不管用什么办法，粮食必须够吃一个月。”
屋子里安静下来。所有人都知道，张朔说的是气话，但他们也知道，张朔说得对。没有粮食，守不住城。守不住城，所有人都得死。
“都头，”刘大眼说，“某有一个想法。”
“说。”
“黄河对岸的陕西，还有粮食。金狗在陕西的兵力不多，咱们可以派人过河去买粮。”
“过河？”王麻子皱眉，“黄河那么宽，怎么过？”
“坐船。某认识几个船家，他们以前经常在黄河上跑船。只要给钱，他们愿意跑。”
张朔想了想：“去试试。多带几个人，注意安全。”
刘大眼点了点头。
七
接下来的日子，张朔带着人，开始重建太原城。
城墙要修，房子要盖，伤兵要治，百姓要安顿。他每天天不亮就起来，天黑了才回去。他的右臂上的伤还没好，左手又少了三根手指，干起活来很不方便，但他没有偷懒。他搬石头，扛木头，挖土，砌墙，什么活都干。
百姓们看见他在干活，也纷纷加入。老人搬不动大石头，就搬小石头；女人搬不动石头，就递水送饭；孩子帮不上忙，就在旁边加油。
“张都头都干了，咱们还等什么？”一个老汉说，“干！”
半个月后，城墙的缺口被堵住了。虽然不是原来的样子，但至少能挡住金兵的第一波进攻。一个月后，城里的房子修好了一大半，百姓们终于不用挤在城隍庙里了。伤兵们也渐渐恢复了，有的已经能站起来走路了。
张朔站在城头上，看着这一切，心里稍微踏实了一点。
但他知道，这只是开始。金兵还会来。更大的仗还在后面。
八
一天傍晚，张朔正在城头上巡视，突然看见一个熟悉的身影。
是徒单克宁的使者。一个人，一匹马，举着白旗，从北边慢慢走来。
张朔让人打开城门，把使者带进来。
使者是个四十来岁的汉子，穿着一身灰色的袍子，脸上没有表情。他走到张朔面前，从怀里掏出一封信，双手递上。
“张都头，这是我家将军给您的信。”
张朔接过信，拆开，看了起来。
信上只有几句话：“张朔，你是个可敬的对手。某佩服你的勇气和智慧。若不是各为其主，某愿与你结为兄弟。下次再见，某必取你性命。但某也希望，你能活着，等着某。”
张朔看了很久，然后把信折好，放进怀里。
“都头，”王麻子问，“徒单克宁说什么？”
“他说他佩服某。”
“佩服你？那他还打？”
“正因为佩服，才要打。”张朔说，“真正的对手，不是在嘴上服输，是在战场上见真章。”
他走到桌前，拿起笔，在信的背面写了几个字：“某等着。”
然后把信交给使者：“带回去给你们将军。”
使者接过信，鞠了一躬，转身走了。
九
那天晚上，张朔一个人坐在城头上，看着北边的天空。
天很黑，没有星星，只有乌云。风从北边吹来，凉凉的，带着一股泥土的味道。
他在想徒单克宁的话。“下次再见，某必取你性命。”他知道，徒单克宁不是说说而已。这个人说到做到。下次见面，不是你死，就是我活。
“张朔。”念秋走上城头，站在他身边。
“你怎么来了？”
“给你送饭。”念秋递给他一碗粥，一碗咸菜，“你一整天没吃了。”
张朔接过粥，喝了一口。粥是凉的，但还能喝。
“念秋，”他说，“你说，某能活到打完仗吗？”
念秋愣了一下：“你为什么这么问？”
“因为徒单克宁说，下次见面，他要取某的性命。”
“你不会死的。”
“你怎么知道？”
“因为你是张朔。”念秋说，“你不会死。”
张朔苦笑了一下：“张朔也是人。张朔也会死。”
“那你怕死吗？”
张朔沉默了一会儿：“怕。但某更怕的是，死了以后，没人守这座城。”
念秋握住了他的手。她的手很暖。
“你不会死的。”她又说了一遍。
张朔没有说话。他喝着粥，看着北边的天空，心里想着徒单克宁，想着那个说要取他性命的人。
十
第二天早上，张朔起来的时候，发现城外的树上停着一只乌鸦。
乌鸦黑得像炭，站在光秃秃的树枝上，歪着脑袋看着城里。张朔看着那只乌鸦，心里有一种说不出的不安。
“都头，”王麻子走过来，“刘大眼从陕西回来了。”
“买到粮了吗？”
“买到了。一千石。够吃半个月。”
张朔松了一口气。一千石，虽然不多，但至少能撑一阵子。
“让他把粮食分下去。百姓每人一碗粥，士兵每人一碗半。”
“是。”
王麻子转身跑了。张朔站在城头上，看着那只乌鸦。乌鸦突然飞了起来，在城头上空转了几圈，然后往北边飞去了。
张朔看着它飞远，心里想：也许它是在告诉某，冬天快来了。
冬天来了，金兵还会远吗？
他不知道。
但他知道，只要他还活着，他就会守下去。
为了那些死了的人，为了那些活着的人，为了那个说“你不会死”的念秋。
他转过身，走下城头。
还有很多事要做。