一
潞州城破后的第八天，虎头山上的金兵开始下山了。
虎头山在潞州城西北四十里，山势险峻，易守难攻。山上有几座废弃的矿洞，洞口不大，里面却很深，能藏不少人。完颜陈和尚从潞州逃走后，收拢了附近的金国散兵，加上从太原、真定溃退下来的残部，凑了两千多人，就盘踞在虎头山上。
这些散兵跟正规军不一样。正规军好歹有军纪，有约束，而这些散兵什么都没有——没有军粮，没有军饷，没有长官管着，就是一群拿着刀的饿狼。
他们下山不为打仗，只为抢。
抢粮食，抢牲口，抢女人，抢一切能抢的东西。
第一次下山，抢了三个村子。
二
消息是第三天传到潞州城的。
报信的是个年轻后生，姓李，叫李石头，是李家沟的人。他跑了整整一夜，四十里山路，鞋跑掉了，脚底板磨得血肉模糊，一进潞州城就栽倒在地。
“金狗……金狗……”他趴在地上，气都喘不上来，“李家沟……王家庄……赵家峪……都……都没了……”
张朔蹲下来，扶住他的肩膀：“慢慢说。”
李石头抬起头，眼眶通红，脸上全是泪和泥：“张都头，金狗来了好多人，好几百，他们见人就杀，见东西就抢，房子都烧了……俺爹，俺娘，俺媳妇，都……都……”
他说不下去了，捂着脸，浑身发抖。
“多少人？”张朔问。
“不知道……好多……都骑着马，拿着刀……”
“往哪个方向去了？”
“往……往北……好像是回虎头山了……”
张朔站起来，对牛二虎说：“集合队伍，去李家沟。”
牛二虎犹豫了一下：“都头，潞州城还没稳下来，咱们要是出去了……”
“去。”张朔只说了一个字。
三
李家沟离潞州城三十五里，张朔带着五百骑兵，两个时辰就到了。
到的时候，村子还在冒烟。
张朔勒住马，看着眼前的景象，握着缰绳的手青筋暴起。
李家沟已经不存在了。几十间房子全被烧了，只剩下一片焦黑的废墟。废墟上还在冒烟，空气中弥漫着焦糊味和血腥味。村口的老槐树被烧了一半，树干上挂着一具尸体，是个老人，被吊死的。
张朔翻身下马，踩着焦灰走进村子。
村道上横七竖八地躺着尸体，有老人，有女人，有孩子。有的被砍了头，有的被剖了腹，有的被钉在门板上，死状惨不忍睹。
一个年轻女人躺在自家门口，衣服被撕烂了，身上全是伤，眼睛睁着，看着天空，已经没了呼吸。她身边躺着一个婴儿，婴儿的脖子上有一道深深的刀痕，血已经流干了。
张朔蹲下来，伸手合上年轻女人的眼睛。
她的手还是软的，还有一点温度。死了没多久。
“都头，”牛二虎走过来，声音发颤，“找到了几个活着的。”
“几个？”
“三个。一个藏在菜窖里的，两个躲在柴堆后面的。”
张朔站起来，跟着牛二虎走过去。
藏菜窖里的那个是个十二三岁的少年，浑身发抖，嘴唇发紫，看见张朔就扑过来，抱住他的腿：“张都头，你来了，你终于来了……”
张朔扶住他：“你叫什么？”
“二狗，俺叫二狗。”
“二狗，告诉某，金狗来了多少人？”
“好多……好几百……他们骑着马，拿着刀，一进村就开始杀人。俺爹让俺躲进菜窖，俺听见外面在叫，在哭，在喊救命……后来就没声音了……”
二狗说着说着，哭了起来，哭得浑身抽搐。
张朔拍了拍他的背，抬起头，看着这片焦黑的废墟，看着这些横七竖八的尸体。
三十五里。离潞州城只有三十五里。
金狗就在眼皮子底下，而他，竟然不知道。
四
从李家沟出来，张朔又去了王家庄和赵家峪。
王家庄更惨。整个村子被屠了，一百多口人，没有一个活口。金兵把人赶到打谷场上，用刀砍，用箭射，最后放火烧。打谷场上的灰烬里，能找到烧焦的骨头，大人的，孩子的，分不清谁是谁。
赵家峪稍微好一些，有几个藏在山洞里的村民活了下来。但也好不到哪去——金兵抢走了所有粮食，杀死了所有牲口，连看门狗都没放过。
张朔站在赵家峪村口，看着那些活下来的村民——七个，全是老人和孩子，年轻的都被杀了或抓走了。
一个老太太抱着被烧死的孙子，坐在自家门口，不哭不闹，就那么坐着，眼神空洞。张朔走过去，蹲下来，老太太抬起头，看见是他，突然伸手打了他一巴掌。
“你不是说护着我们吗！”老太太的声音嘶哑，“你不是说让我们放心吗！我孙子呢！我孙子呢！”
张朔没躲。
老太太又打了一巴掌，然后瘫坐在地上，嚎啕大哭。
牛二虎要上前，张朔拦住他。
“让她打。”
五
回到潞州城，已经是深夜了。
张朔没有休息，直接召集所有人开会。
“虎头山上的金狗，必须除掉。”他开门见山。
屋子里很安静。所有人都知道李家沟、王家庄、赵家峪的事，所有人心里都憋着一团火。
“都头，”王麻子说，“虎头山地势险要，易守难攻。咱们现在兵力不足，粮草也不够，要是强攻，伤亡会很大。”
“伤亡大也得打。”牛二虎说，“不打，他们还会下山，还会抢，还会杀。今天抢三个村子，明天就敢抢五个，后天就敢打到潞州城下。”
“我不是说不打，”王麻子说，“我是说要想办法，不能硬拼。”
“你有什么办法？”
王麻子想了想：“虎头山上的金狗，都是散兵，没有统一的指挥。完颜陈和尚虽然收拢了他们，但这些人不听他的，只是各顾各。咱们要是能切断他们的补给，困他们几个月，他们自己就散了。”
“几个月？”牛二虎冷笑，“几个月的时间，他们能把周围所有的村子都抢光。”
“那你说怎么办？”
“打。现在就打。趁他们还没站稳脚跟，一举拿下。”
两人争论不休，谁也说服不了谁。
张朔坐在椅子上，一言不发，听着他们吵。
念秋站在门口，端着一碗粥，没有进去。她知道张朔在想事情，不想打扰。
“够了。”张朔终于开口了。
两人闭上嘴，看着他。
“明天一早，某带三千人去虎头山。”张朔说，“牛二虎，你带一千人从正面佯攻。王麻子，你带一千人绕到后山，找路上去。刘大眼，你带五百人在山下埋伏，截住逃跑的金狗。”
“都头，”王麻子说，“后山的路不好找，就算找到了，也很陡，爬不上去。”
“那就爬。”张朔说，“某不管用什么办法，明天天黑之前，必须拿下虎头山。”
六
第二天天还没亮，张朔就带着队伍出发了。
三千人，沿着山路往北走。路不好走，坑坑洼洼的，有的地方连路都没有，只能踩着石头和杂草往前爬。
走了三个时辰，到了虎头山脚下。
张朔勒住马，抬头看着这座山。山不算高，但很陡，山体上长满了灌木和杂草，只有一条小路蜿蜒而上。小路很窄，只能容两个人并排走，两边是悬崖，掉下去就没命。
“就是这儿了。”牛二虎说，“小路上去，半山腰有个隘口，金狗在那里设了卡。过了隘口，上面是一片平地，金狗就住在矿洞里。”
张朔点了点头：“按计划行事。”
牛二虎带着一千人，沿着小路往上走。走了不到一刻钟，隘口上的金兵就发现了他们，开始往下扔滚木擂石。
滚木从山上滚下来，带着巨大的声响，砸在山路上，砸得碎石乱飞。一个朔方军士兵躲闪不及，被滚木砸中，整个人飞了出去，掉下悬崖，连喊都没喊一声。
“散开！”牛二虎大喊，“贴着山壁走！”
士兵们贴着山壁，一点一点地往上挪。滚木从他们身边滚过，有的砸在石壁上，弹起来，又砸向另一边。一个士兵被弹起的滚木砸中后背，一口血喷出来，倒在地上。
“别停！”牛二虎红着眼睛，“往上走！”
七
王麻子带着一千人，绕到后山。
后山根本没有路，全是灌木和荆棘，有的地方坡度超过七十度，得手脚并用才能爬上去。士兵们用刀砍开灌木，一步一步地往上爬。
“小心！”一个士兵喊了一声，脚下一滑，整个人往下滑了几丈，被后面的士兵拉住，才没掉下去。
“别往下看，”王麻子说，“往上爬，别停。”
荆棘划破了士兵们的衣服和皮肤，鲜血顺着腿往下流。有的士兵手套磨破了，手指磨出了骨头，但还是咬着牙往上爬。
一个年轻的士兵爬着爬着，突然停了下来，脸色发白。
“咋了？”王麻子问。
“麻子哥，俺……俺不行了……”年轻士兵的腿在发抖，“俺害怕……”
王麻子爬过来，看着他的眼睛：“你叫什么？”
“张三。”
“张三，你听我说，”王麻子的声音很平静，“你爹你娘还在家等你，你媳妇还等着你回去。你要是死在这儿，他们就什么都没了。所以你不能怕，你得往上爬，你得活着回去。”
张三咬了咬牙，点了点头，继续往上爬。
八
正面佯攻的牛二虎，已经打到了隘口下面。
隘口上的金兵越来越多，滚木擂石像下雨一样往下砸。朔方军士兵的尸体堆在山路上，有的被砸烂了，有的掉下了悬崖，有的还在喘气，但已经爬不起来了。
“牛哥，”一个士兵跑过来，“死了三十多个了，伤的有五十多。”
牛二虎看着隘口，咬着牙：“继续打。拖住他们，给王麻子争取时间。”
“可是牛哥，弟兄们快撑不住了……”
“撑不住也得撑！”牛二虎吼了一声，“你去告诉弟兄们，再坚持一个时辰，王麻子就从后面上来了。到时候前后夹击，这些金狗一个都跑不了。”
士兵跑了回去。
牛二虎靠在石壁上，喘着粗气。他的腿上的伤还没好，现在又裂开了，血顺着裤腿往下流，但他顾不上。
他看着隘口上的金兵，心里在想：王麻子，你快点，弟兄们快撑不住了。
九
王麻子终于爬到了后山的矿洞附近。
矿洞口很大，能并排走四五个人，里面黑漆漆的，看不见底。洞口外面堆着一些抢来的粮食和杂物，乱七八糟地扔了一地。
“金狗都在前山，”王麻子压低声音，“矿洞里应该没多少人。咱们悄悄摸进去，把他们的老窝端了。”
“麻子哥，”一个老兵说，“矿洞里面黑，不知道有多深，也不知道有多少金狗，贸然进去太危险了。”
“不进去更危险。”王麻子说，“牛二虎在前面顶着，撑不了多久。咱们必须尽快拿下矿洞，逼金狗回援。”
他点了五十个人，每人拿着一把刀，一个火把，悄悄地摸进矿洞。
矿洞里很黑，火把的光只能照亮前面几步远。空气里弥漫着一股霉味和臭味，脚下坑坑洼洼的，不知道踩到了什么。
走了几十步，前面突然传来脚步声。
“谁？”有人在喊，是女真话。
王麻子没回答，举起刀，冲了上去。
黑暗中，刀光闪烁，惨叫声回荡在矿洞里。火把的光照着那些扭曲的面孔，有的惊恐，有的狰狞，有的已经死了。
一个金兵扑过来，王麻子侧身躲开，一刀捅进他的肚子。金兵惨叫一声，倒在地上，手捂着肚子，肠子流了出来。
“快！”王麻子喊，“往里冲！”
十
前山隘口上，金兵开始乱了。
有人从后面跑过来，喊了几声，隘口上的金兵突然不往下扔滚木了，开始往回跑。
“王麻子得手了！”牛二虎大喊，“弟兄们，冲！”
士兵们像潮水一样涌上隘口。隘口上的金兵已经无心恋战，有的往矿洞方向跑，有的往山下跑，有的直接跪地投降。
牛二虎冲上隘口，一刀砍翻一个金兵，大喊：“别放跑一个！”
刘大眼带着五百人，在山下等着。那些从山上跑下来的金兵，刚跑到山脚，就被刘大眼的人围住了。
“跪下！”刘大眼大喊，“投降不杀！”
有的金兵跪下了，有的还想跑，被一刀砍倒。
十一
矿洞里，王麻子带着人一路杀到了最深处。
矿洞很深，弯弯曲曲的，像个迷宫。有的岔路口，不知道通向哪里。王麻子让人在每个岔路口做记号，免得迷路。
最深处是一个很大的矿室，有半个球场那么大。矿室里挤着几百个金兵，有的在睡觉，有的在吃东西，有的在抱着抢来的女人。
王麻子冲进去的时候，这些人还没反应过来。
“杀！”王麻子大喊。
刀光剑影，惨叫声此起彼伏。矿室里空间小，施展不开，双方只能贴身肉搏。刀砍在肉上的声音，骨头断裂的声音，临死前的哀嚎声，混在一起，震耳欲聋。
王麻子杀红了眼，一刀一刀地砍，砍到手臂发麻，砍到刀卷了刃，还在砍。
一个金兵从后面抱住他，另一个举刀要砍，王麻子一个后仰，把后面的金兵摔倒在地，顺势夺过他的刀，一刀捅进举刀金兵的肚子。
“还有谁！”他吼了一声，满脸是血，像个修罗。
金兵们被吓破了胆，纷纷放下武器，跪地投降。
十二
战斗持续了三个时辰。
虎头山上的金兵，死了四百多，投降了六百多，剩下的趁着混乱逃进了山里。
完颜陈和尚又跑了。
张朔站在矿洞外面，看着那些跪在地上的金兵俘虏，看着那些被抢来的粮食和财物，看着那些被救出来的女人——有的已经被折磨得不成人形，有的疯了，有的还在哭。
“都头，”牛二虎走过来，浑身是血，但都是金兵的，“清点完了。咱们死了二百三十七个，伤了四百多。”
张朔沉默了一会儿：“俘虏呢？”
“六百二十三个。有几个是金兵军官，怎么处理？”
“军官杀了，普通士兵问清楚，愿意留下的编入军中，不愿意的放了。”
“放了？”牛二虎皱眉，“都头，这些人放了，又会跑到别的山头当土匪。”
“不放怎么办？杀了？六百多人，杀得过来吗？”张朔说，“放了他们，让他们回去告诉其他人，投降不杀。以后金兵投降的会越来越多。”
牛二虎想了想，点了点头。
十三
下山的时候，天已经快黑了。
士兵们抬着战友的尸体，一步一步地往下走。山路很陡，抬着尸体更难走，有的地方得两个人抬，有的地方得四个人抬。
张朔走在最后面，看着那些被抬下来的尸体，看着那些年轻的面孔——有的还睁着眼睛，有的脸上还带着临死前的表情，有的已经被砸得面目全非。
一个年轻的士兵躺在一块门板上，胸口被滚木砸塌了，凹下去一个大坑。他的眼睛半睁着，嘴唇微微张开，像是在说什么。
张朔认识他。他叫刘小六，是潞州本地人，上个月才入伍的，才十七岁。入伍那天，他娘送他到城门口，塞给他两个鸡蛋，说“打完仗回来，娘给你说媳妇”。
现在他躺在这儿，连句遗言都没留下。
张朔停下来，把刘小六的眼睛合上。
“带他回家。”张朔说。
十四
回到潞州城，已经是深夜了。
念秋在城门口等着，看见张朔回来，松了一口气。但看见那些被抬回来的尸体，她的脸色又白了。
“多少？”她轻声问。
“二百三十七。”张朔说。
念秋没说话，转身走了。过了一会儿，她带着张雨和几十个妇人来了，每人手里都提着篮子，篮子里装着针线、布条、棉花。
她们开始缝补尸体。
张雨蹲在刘小六的尸体旁边，看着他那塌陷的胸口，眼泪掉下来了。她认识刘小六，刘小六入伍那天，她正好在城门口发棉衣。
“小六，”张雨轻声说，“姐给你缝好，你干干净净地走。”
她拿起针线，开始缝。针穿过皮肤，发出轻微的声响，每一下都像扎在她心上。
十五
第二天早上，张朔去伤兵营看望伤兵。
伤兵营设在城西的一座破庙里，里面挤满了受伤的士兵。有的断了胳膊，有的断了腿，有的被滚木砸断了肋骨，有的被箭射穿了肩膀。
周大夫带着几个郎中，在给伤兵换药。药品不够，有的伤兵只能用盐水洗伤口，疼得浑身发抖，但咬着牙不喊。
张朔走过一个个铺位，看着那些伤兵，看着他们身上的伤，看着他们苍白的脸。
“都头，”一个伤兵叫住他。
张朔停下来，看着那个伤兵。他认识他，叫王栓，是跟着他从沂山出来的老弟兄。
“王栓，怎么了？”
王栓抬起手，他的右手没了，从手腕处被砍断的，伤口用破布包着，还在往外渗血。
“都头，俺的手没了，”王栓说，“俺以后不能打仗了。”
张朔蹲下来，看着王栓的眼睛：“不能打仗就干别的。种地，打铁，养牲口，什么都能干。”
“俺没手了，怎么种地？”
“还有左手。慢慢练，能练出来。”
王栓的眼泪掉下来了：“都头，俺不想当废人……”
“你不是废人，”张朔说，“你替金潞府流过血，你是英雄。没人敢说你是废人。”
王栓没说话，只是哭。
张朔站起来，拍了拍他的肩膀，继续往前走。
走到最里面，他看见一个年轻的士兵躺在床上，脸上全是绷带，只露出两只眼睛。
“这是谁？”张朔问。
“张三，”周大夫说，“后山爬上去的那个。被金狗砍了一刀，脸上从额头到下巴，一道口子，深可见骨。命是保住了，但脸……”
张朔蹲下来，看着张三的眼睛。
张三的眼睛里没有恐惧，没有悲伤，只有一种平静——一种看透了生死的平静。
“都头，”张三的声音很轻，从绷带下面传出来，“俺没给朔方军丢人吧？”
“没有，”张朔说，“你是好样的。”
张三笑了，绷带下面的嘴角微微上扬：“那就好。”
十六
处理完伤兵，张朔去了城南坡地。
二百三十七座新坟，排成一排，坐北朝南，能看见太阳。
张朔站在坟前，手里端着一碗酒。
“弟兄们，”他说，“某又欠你们的了。”
他沉默了一会儿。
“某说过，要带你们回家。某没做到。某说过，要护着你们。某也没做到。”
他端起酒碗，一仰头，喝干了。
“但某答应你们，虎头山上的金狗，一个都跑不了。完颜陈和尚，某一定会抓到他，亲手砍了他的头，给你们祭奠。”
他把碗摔在地上，碗碎了，碎片散了一地。
风从北边吹来，吹过那些新坟，吹过那些木牌，发出呜呜的声音，像是在哭，又像是在答应。
张朔转身走了。
他还有很多事要做。