一
绍兴二十年的春天来得比去年还晚。正月都过了，太行山上的雪还没化，北风还是呼呼地刮，跟冬天没什么两样。张朔站在城墙上，看着远处的山，山尖上的雪白得晃眼，跟去年一模一样。他心里盘算着，雪化得晚，金兵就来来得晚。晚来一个月，他就多一个月的时间准备。粮仓里的粮食够吃两年的，兵器库里的刀够用三年的，棉衣够穿两个冬天的。他不怕金兵来，他怕金兵不来。不来，他就得一直等着，等着是最熬人的。
郭安国每隔几天就送来一份密报，说的都是同一件事——完颜亨在真定练兵，三万人，天天练，从早练到晚。张朔听着，心里越来越不踏实。完颜亨这个人，他不怕。他怕的是完颜亮。完颜亮好战，不打仗就活不下去。去年没打成，今年一定会打。问题是，打哪儿？打金潞府，还是打南宋？郭安国的情报说，完颜亮在南边调兵，把西北的兵马往南边移，看样子是要打南宋。但张朔不放心。他觉得完颜亮不会放着金潞府这个后顾之忧不管，直接去打南宋。换了他，他也不会这么做。
二月初的一个傍晚，张朔正在府衙里看地图，郭安国推门进来了。这回他的脸色跟往常不一样，不是那种发现了什么大事的兴奋，也不是那种出了坏事的慌张，而是一种——张朔想了想，觉得那表情像是看见了鬼，但又不太确定那鬼是好的还是坏的。
“都头，完颜亨派人来了。”郭安国压低声音，“不是打仗，是送信。人就在城外，一个人来的，骑马，没带兵器。”
张朔放下地图，抬起头：“送信？送什么信？”
“不知道。信在来人手里，说要亲自交给都头。”
张朔沉默了一会儿，说：“让他进来。”
来人被带进来的时候，张朔打量了他一眼。这人四十来岁，瘦高个，穿着一件灰色的棉袍，像个教书先生。但他的眼神不像教书先生——很锐利，像刀一样，在张朔脸上扫了一下，然后就低下了头。张朔觉得这人有点眼熟，想了一会儿，想起来了——胡突干，上次送信的那个人。完颜亨的亲信。
“小人胡突干，奉完颜将军之命，给张都头送信。”来人从怀里掏出一封信，双手递过来。
郭安国接过信，检查了一下，没发现什么问题，递给张朔。张朔拆开信，展开来看。信是用汉文写的，字迹工整，笔力遒劲，是完颜亨的亲笔。他看了一遍，又看了一遍，然后沉默了很久。信不长，但每个字都像是刀子刻在木头上的，很深，很重。
“都头，信上说什么？”郭安国忍不住问。
张朔没回答，把信递给他。郭安国接过来，从头到尾看了一遍，脸色变了。信的内容大概是这样的——
“张都头台鉴：某在真定，日夜练兵，非为攻金潞府，乃为自保。完颜亮南征在即，某被命为先锋，率兵三万，南下攻宋。某不愿打这一仗。某知都头亦不愿打。然某身为金将，不得不从命。某今日写信，非为求援，亦非为结盟。某只想告诉都头一件事——某南下之后，真定空虚，都头若欲取之，某不阻拦。某只求都头一件事——善待真定百姓，勿伤无辜。完颜亨，绍兴二十年二月。”
郭安国看完了，把信放在桌上，沉默了很久。然后他说：“都头，完颜亨这是什么意思？让咱们去打真定？他疯了？”
张朔站起来，走到窗前，推开窗户。外面的风很冷，灌进来，吹得桌上的纸哗哗响。他看着远处的太行山，山还是白的，跟冬天一样。他想起完颜亨说过的话——“某想回家种地，但某不会种。”一个想回家种地的人，被逼着去打仗，被逼着去杀人，被逼着去打一场他不想打的仗。这是什么命？
“他没疯。”张朔转过身来，“他是在求死。”
郭安国愣住了：“求死？”
“对。”张朔说，“完颜亮让他南下打宋，他不愿意，但他不能抗命。抗命是死，不抗命也是死。南下打宋，赢了，功高震主，完颜亮会杀他。输了，损兵折将，完颜亮也会杀他。横竖都是死。他让咱们去打真定，是想给自己留一条后路。真定丢了，他就不用南下了。完颜亮会罚他，但不会杀他。留得青山在，不怕没柴烧。”
郭安国想了半天，说：“都头，您觉得这是真的吗？会不会是完颜亮的计谋？让完颜亨写信骗咱们去打真定，然后设伏？”
张朔想了想，说：“有可能。但某觉得不是。完颜亨这个人，某了解。他不是那种耍花招的人。他说不打，就是不打。他说让某去打真定，就是让某去打真定。他不会骗某。”
郭安国急了：“都头，您不能凭感觉打仗。万一这是计呢？咱们去攻打真定，中了埋伏，金州就完了。”
张朔没说话，又看了看那封信。他把信上的每一个字都看了一遍，然后放下信，说：“某得想想。你先回去，让来人等着。某明天给他答复。”
郭安国点了点头，转身走了。张朔一个人坐在屋里，看着那封信，看了很久。他在想，完颜亨为什么要写这封信？是真的想让朔方军去打真定，还是在试探？如果是真的，那这是一个千载难逢的机会。真定是金国在河北的重镇，打下真定，就等于在完颜亮的屁股上捅了一刀。完颜亮就不敢南下了，他得回来救真定。金潞府就能喘一口气。如果是假的，那这就是一个陷阱。朔方军去打真定，完颜亨在半路设伏，五千人打三万人，死路一条。
他想了很久，想不出答案。他站起来，走到窗前，推开窗户。外面的月亮很圆，照在地上，白花花的。远处的太行山在月光下泛着青光，像一道墙，把金州城围在中间。他站在窗前，看着那道墙，看了很久。然后他转过身，拿起那封信，又看了一遍。信上的字迹很工整，但有几个地方墨迹浓了一些，像是写的时候手在抖。他把信放下，吹灭了灯，躺在床上。
黑暗中，他听见窗外的风在轻轻地吹，远处有狗叫，一声一声的，在夜里传得很远。他闭上眼睛，脑子里全是完颜亨的脸——那张在火光下被照得通红的脸，那双在喝酒时亮得跟星星似的眼睛。他想起完颜亨说过的话——“某要是哪天跟你打仗，某不会手下留情。”他想起那封信上的字——“某不愿打这一仗。”他翻了个身，把被子裹紧了。他决定去打真定。
不是因为他相信完颜亨，是因为他相信自己的判断。完颜亨不是那种人。他不会骗他。
二
第二天一早，张朔把王麻子、牛二虎、小周青、王若虚、郭安国都叫来了。他把完颜亨的信给他们看了。几个人看完之后，脸色都不一样。王麻子脸色铁青，说这是计，不能去。牛二虎脸色发红，说这是机会，得去。小周青脸色发白，说去也行，不去也行，得看怎么打。王若虚脸色发黄，说某不懂打仗，都头自己定。郭安国脸色发黑，说某觉得是计，但都头说了算。
张朔看着他们，说：“某决定去打真定。”
屋里安静了一会儿。王麻子第一个开口：“都头，您疯了？这是计！完颜亨在骗您！”
“某知道你觉得是计。”张朔说，“但某觉得不是。完颜亨这个人，某了解。他不会骗某。”
王麻子急了：“都头，您不能凭感情打仗！完颜亨是金将，他是您的敌人！敌人说的话，能信吗？”
张朔看着他，说：“完颜亨是金将，但他也是人。他有他的难处。完颜亮让他南下打宋，他不愿意，但他不能抗命。他让咱们去打真定，是想给自己留一条后路。某能理解他。”
王麻子张了张嘴，想说什么，又闭上了。他知道张朔的脾气，决定了的事，九头牛都拉不回来。他叹了口气，说：“都头，您说怎么打吧。”
张朔站起来，走到地图前面，指着真定的方向：“真定在金州的东北方向，五百里地。完颜亨说他把主力南调，真定空虚。某估计，真定的守军不超过五千。咱们出兵五千，足够了。”
“走哪条路？”小周青问。
“走滹沱河谷。”张朔说，“这条路最近，最快。五天就能到真定。”
“滹沱河谷？”王麻子又急了，“那是死路！万一完颜亨在那儿设伏呢？”
“他不会。”张朔说，“某说了，他不会骗某。”
王麻子不说话了，但他的脸色很难看。张朔知道他担心，但他没办法证明完颜亨说的是真的。他只能凭自己的判断。他相信自己的判断。
“小周青，你带先锋营打头阵。”张朔说，“王麻子，你带骑兵居中。牛二虎，你带步军断后。某跟中军走。明天出发。”
三个人都应了。张朔看着地图上的真定，看了一会儿，然后转过身，说：“散会。各人去准备。”
人走了，王若虚没走。他站在旁边，看着张朔，说：“都头，某有句话想说。”
“说。”
“都头，您相信完颜亨，某也相信。但某觉得，您不能把所有的宝都押在他身上。万一他错了呢？万一他控制不了局面呢？万一完颜亮发现了他的计划呢？这些可能，您想过吗？”
张朔沉默了一会儿，说：“想过。但某没有别的办法。完颜亮南征在即，金潞府首当其冲。某不能坐以待毙。打真定，是唯一的机会。打下来，完颜亮就不敢南下了。打不下来，某就死在真定。”
王若虚看着他，看了很久，然后说：“都头，您小心。”
张朔点了点头，没说话。
三
第二天，张朔率五千人北上，目标真定。
队伍从金州出发的时候，天还没亮。张朔骑在马上，回头看了一眼金州城。城墙上挂着“朔”字旗，在晨风里飘着，猎猎作响。城门口站着几个人——张雨、念秋、王若虚、老魏、周老农。他们站在那儿，看着他，有的人在挥手，有的人在哭，有的人只是站着。念秋站在最前面，穿着一件蓝色的棉袄，头发被风吹散了，但她没管。她就那么站着，看着张朔，没有挥手，没有哭，只是看着。
张朔看了她一眼，然后转过头，策马往前走。走了很远，他回头又看了一眼。金州城已经变小了，城门口的人变成了一个个小黑点，分不清谁是谁。但他知道，念秋还在那儿站着。
他转过头，看着前方的路。官道两旁是光秃秃的田地，黑黝黝的，空荡荡的，一直延伸到天边。远处的太行山在晨雾里若隐若现，像一道灰色的墙。他深吸了一口气，冷空气灌进肺里，凉飕飕的，但让他清醒。
真定，他来了。
四
走了五天，二月初八，队伍到了真定城外。
真定城比张朔想的还要大。城墙高两丈多，宽一丈多，城外有护城河，河上有吊桥。城墙上飘着金国的旗帜，黄底红字，在风里飘着。张朔骑在马上，看着那座城，心里忽然有一种说不清的感觉。他打了十年仗，攻过很多城，但从来没有一座城像真定这样，安安静静地等着他来攻。
“都头，不对劲。”王麻子骑马过来，脸色很紧张，“太安静了。城墙上有人，但不多。城门也关着，但没放箭。他们知道咱们来了，为什么不放箭？”
张朔没说话，看着城门。城门关着，吊桥拉着，城墙上站着几个士兵，但没动。他们只是站着，看着城下的朔方军，像在看戏。张朔心里也有点不安，但他没表现出来。他相信完颜亨。
“小周青，去叫门。”张朔说。
小周青带着几个人，骑马到城门前，冲着城墙上喊：“城上的人听着！朔方军张都头在此！速开城门投降！降者不杀！”
城墙上没反应。过了一会儿，城门开了。吊桥也放下来了，吱嘎一声，砸在地上，溅起一片尘土。城门里走出一个人，穿着金国将军的盔甲，但没有带兵器。他走到城门前，站住了，看着张朔。
张朔骑着马走过去，在他面前停下来。那个人抬起头，看着张朔，说：“张都头，完颜将军让某在此等候。真定城，完璧归赵。”
张朔看着他，没说话。那个人从怀里掏出一封信，双手递过来：“这是完颜将军给都头的信。他说，都头看了就明白了。”
张朔接过信，展开来看。信很短，就几行字——
“张都头台鉴：某已南下，真定空虚。城中有守军三千，皆愿归降。某已将城中金国贵族撤离，百姓无恙。都头进城之后，望善待百姓。某此生最大的遗憾，就是不能与都头把酒言欢。完颜亨，绍兴二十年二月。”
张朔看完了，把信收好，对那个人说：“进城。”
朔方军进了真定城。城里很安静，街上没什么人。家家户户都关着门，窗户也关着，但张朔知道，窗户后面有人在看着他们。他们害怕，不知道来了什么人，不知道会怎么样。张朔让人在街上贴告示，告诉老百姓，朔方军不抢老百姓，不杀无辜，大家安心过日子。告示是王若虚写的，写得很清楚，每个字都很大，不识字的人也能看懂画儿——画上是一个当兵的，手里拿着刀，但刀是收着的，旁边站着一个老百姓，手里拿着锄头，两个人都在笑。
告示贴出去之后，街上慢慢有人出来了。先是一两个胆大的，探头探脑地看，然后是一群，然后是更多。他们看着朔方军的士兵，士兵们也看着他们。有个小孩子跑过来，摸了一个士兵的刀，他娘吓得脸都白了，赶紧把他拉回去。那个士兵笑了，说没事，刀没开刃。小孩子不信，又摸了一下，这回摸到了刀刃，划破了手指，哭了。那个士兵从怀里掏出一块红薯干，递给他，说别哭了，吃块糖。小孩子接过红薯干，塞进嘴里，不哭了。
张朔站在府衙门口，看着这一切，心里忽然觉得很踏实。完颜亨没有骗他。真定真的是空的。三千守军，全部归降。城中百姓，安然无恙。完颜亨把一座完整的城交给了他，没有破坏，没有屠杀，没有烧抢。他兑现了信上的每一个字。
五
张朔在真定待了三天。
三天里，他做了几件事。第一件，整编降军。三千守军，大多是汉人，被强征来的。张朔问他们，愿意留的留下，不愿意留的发路费回家。两千人愿意留下，编入朔方军。一千人愿意回家，张朔每人发了五两银子、十斤粮食，让他们走了。
第二件，安民。张朔让人打开官仓，给老百姓发粮。每户发五十斤粮食、五斤盐、一匹布。老百姓排着队领粮，领到了就笑，笑得很开心。有个老太太领到粮食，哭了，说等了二十年，终于等到汉人的军队了。张朔说，某不是宋军，某是朔方军。老太太说，管你什么军，能赶走金狗就是好军。
第三件，分地。真定城外的地，大部分被金国贵族占了，老百姓都是佃户。张朔把这些地全部分给老百姓，每户十五亩，免租三年。老百姓拿到地契的时候，有人跪下来磕头，张朔把他们扶起来，说不用磕头，种好地就行。
第四件，写信。张朔写了一封信给完颜亨，让人送到南下的大营里。信很短，就几行字——“真定已下，百姓无恙。你的心意，某领了。某不会说谢，因为你是金将，某是汉人。但某想说，你是个好人。保重。”
信送走了。张朔站在真定城墙上，看着南边的方向。完颜亨在南边，在某个地方，带着他的兵，去打一场他不想打的仗。张朔不知道他能不能活着回来，但他希望他能。这个世界上的好人不多，死一个少一个。
天黑了，张朔下了城墙，回到府衙。府衙是原来金国官员的，很大，很气派，但张朔住不惯。他让人搬了一张行军床，睡在书房里。书房里有很多书，都是汉文的，大概是原来那个官员搜刮来的。张朔翻了翻，看不太懂，但他看见一本书的扉页上写着几个字——“靖康二年，开封沦陷，某逃至此。”他看着这几个字，沉默了很久。这个金国官员，原来也是汉人。他逃到真定，当了金国的官，住了几十年，攒了一屋子的书。现在他跑了，不知道跑到哪儿去了。张朔把书放回去，躺在床上，闭上眼睛。
脑子里乱七八糟的——真定的城墙、归降的士兵、领粮的老百姓、分到地的农夫、完颜亨的信。他翻了个身，把被子裹紧了。明天，他要回金州了。真定得留人守着。留谁呢？他想到了牛二虎。牛二虎守过潞州，有经验。就留他吧。
他闭上眼睛，迷迷糊糊地睡着了。梦里，他又站在真定城墙上，看着南边的方向。南边有一个人骑着马走过来，穿着黑色的盔甲，腰里挂着刀。是完颜亨。他走到城门前，抬起头，看着张朔，说：“张都头，某回来了。”张朔看着他，没说话。完颜亨笑了，说：“某打了败仗，被撤了职。没地方去了，来投奔你。”张朔也笑了，说：“进来吧。红薯酒管够。”
他猛地睁开眼睛，天已经亮了。阳光从窗户照进来，照在他脸上，暖洋洋的。他坐起来，听见外面有人在喊、有人在跑、有人在备马。
新的一天开始了。真定的事办完了，该回金州了。他拿起刀，出了门。