一、徒单克宁的溃退
徒单克宁带着残兵败将，一路北逃，两天后才回到襄垣。
三万人出去，三千人回来。十个里面死了七个，剩下的不是伤就是残。他的大帐还在，但他的心已经不在了。他坐在帐中，看着沙盘上潞州城的位置，看了很久，一动不动。
“将军，喝口水吧。”亲兵端着一碗水进来。
徒单克宁接过碗，没喝，盯着碗里的水发呆。水面上映出他的脸——老了，憔悴了，眼睛里没有光了。
“张朔……”他喃喃念着这个名字，声音很轻，像是在跟自己说话，“老夫打了三十年仗，从没输得这么惨。”
亲兵站在旁边，不敢说话。
徒单克宁把碗放下，站起来：“写奏报，给陛下。就说——老夫无能，兵败黑风口，损兵两万七千，请陛下治罪。”
亲兵愣住了：“将军，两万七千——”
“就写两万七千。”徒单克宁说，“老夫不骗陛下，也不骗自己。”
亲兵铺开纸，磨墨，提笔。他的手在抖，写出来的字歪歪扭扭。徒单克宁看了一眼，没说什么。
奏报写好了，徒单克宁盖上自己的印，交给亲兵：“八百里加急，送燕京。”
“是。”
亲兵出去了。徒单克宁一个人坐在大帐里，听着外面的风声。秋天的风很大，吹得帐篷呼啦呼啦响，像在哭。
二、燕京的震怒
三天后，奏报送到了燕京。
完颜雍正在御书房看奏折，看到徒单克宁的奏报时，脸色一下子变了。他看完了一遍，又看了一遍，然后把奏折摔在桌上。
“两万七千？”他的声音很平静，但熟悉他的人都知道，这种平静比暴怒更可怕，“徒单克宁带了三年兵，打了三十年仗，被张朔一个回合就吃掉两万七千？”
仆散忠义站在下面，低着头，不敢说话。
“仆散忠义。”完颜雍叫他。
“臣在。”
“你的三万人，现在在哪里？”
“回陛下，在真定以北，正准备南下。”
“南下？”完颜雍冷笑了一声，“徒单克宁三万人被吃掉了，你还要南下？你就不怕张朔也给你设个伏击？”
仆散忠义沉默了一会儿：“陛下，臣以为，现在不宜冒进。徒单将军虽然兵败，但张朔也付出了代价。他的兵力本来就不多，打完这一仗，能战的不会超过三千人。只要咱们稳扎稳打，不给他设伏的机会——”
“稳扎稳打？”完颜雍打断他，“朕给了你三万人，不是让你稳扎稳打的。朕要你打下金潞府，打下潞州，打下太原，打下真定。你告诉朕，什么时候能打下？”
仆散忠义咬了咬牙：“三个月。”
“三个月？”完颜雍看着他，“三个月后，张朔的兵力就恢复到五千了。到时候你打还是不打？”
“臣——”
“朕给你两个月。”完颜雍说，“两个月内，打下金潞府。打不下来，你自己提头来见。”
仆散忠义跪下：“臣遵旨。”
完颜雍挥了挥手，仆散忠义退下了。御书房里只剩下完颜雍一个人。他站起来，走到窗前，看着外面的天空。秋天了，天很高，云很淡，风很凉。
“张朔。”他低声说，“朕就不信，你每次都能赢。”
三、太原的危机
徒单克宁兵败的消息传到太原时，完颜襄正坐在中军帐里喝茶。
完颜襄是金国宗室，四十出头，长得精瘦，一双眼睛像鹰一样锐利。他打了一辈子仗，从没输过，也不认为自己会输。
“徒单克宁那个老东西，果然靠不住。”他把茶杯放下，对身边的副将说，“三万人，被张朔一口吃掉两万七。这种事，也只有他能干得出来。”
“将军，那咱们怎么办？”副将问。
“怎么办？照打。”完颜襄站起来，走到沙盘前，“徒单克宁输了，是他的事。咱们不能因为他输了就不打了。四万人，打一个太原城，两千守军。二十比一，你说能不能打下？”
副将想了想：“能。”
“那还等什么？”完颜襄说，“传令下去，明天一早，全军攻城。”
“是。”
太原城头，董明站在垛口后面，看着远处金兵的大营。
四万人。帐篷密密麻麻，一眼望不到头。火把像星星一样多，数都数不清。他守过很多城，但从没见过这么多敌人。
“董将军，金狗明天会不会攻城？”身边的士兵问。
“会。”董明说，“他们一定会攻城。”
“咱们只有两千人——”
“两千人也得守。”董明打断他，“守不住，太原就丢了。太原丢了，潞州就是孤城。潞州丢了，金潞府就完了。你明白吗？”
士兵点了点头，但脸色很白。
董明拍了拍他的肩膀：“别怕。怕也没用。该打还得打。”
他转身下了城头，回到府衙，写了一封信，叫人送往潞州。
信很短——“都头，金狗四万人围城，末将两千人，最多撑十天。十天后若无援军，太原必破。董明。”
四、张朔的抉择
潞州，府衙。张朔看完董明的信，沉默了很久。牛二虎在旁边急得直搓手：“都头，太原告急，咱们得去救啊！”
“救？”张朔看着他，“咱们现在有多少人？”
牛二虎张了张嘴，没说出来。王主簿替他说了：“都头，黑风口一仗，咱们阵亡一百二十三，重伤四十五，轻伤三百。能战的，不到三千五百人。”
“三千五百人，去救太原？”张朔说，“完颜襄有四万人，咱们三千五，怎么救？”
“里应外合——”牛二虎说。
“里应外合？”张朔打断他，“太原城被围得水泄不通，你进得去？就算进去了，三千五百人够干什么？给完颜襄塞牙缝都不够。”
牛二虎不说话了。
辛弃疾站在旁边，一直没有开口。他看着地图，眉头紧锁。
“都头。”他终于开口了，“辛某有个想法。”
“说。”
“不去太原。”
牛二虎愣住了：“不去太原？那太原怎么办？”
“太原守得住。”辛弃疾说，“董明说能撑十天，那就能撑十天。十天内，咱们做另一件事。”
“什么事？”
辛弃疾指着地图上的真定：“打仆散忠义。”
“打仆散忠义？”牛二虎更糊涂了，“都头，太原都快丢了，你不去救太原，去打真定？”
“对。”辛弃疾说，“仆散忠义三万人，是真定之围的主力。如果咱们把仆散忠义打退，真定之围就解了。真定解围了，太原那边就会有变化。”
“什么变化？”牛二虎问。
“完颜襄会怕。”辛弃疾说，“他会担心咱们回头去打他。他一怕，攻城的速度就会放慢。攻城速度一放慢，董明就能多撑几天。”
张朔看着地图，沉默了很久。
“辛大人的意思是——围魏救赵？”
“对。”辛弃疾说，“不打太原，打真定。真定打疼了，太原自然就解围了。”
张朔想了想：“好。就打真定。”
五、真定的危局
真定城头，牛二虎——此牛二虎非彼牛二虎。真定的守将也叫牛二虎，是当初张朔从沂山带出来的老兵，跟潞州的牛二虎同名同姓，但不是同一个人。为了区分，大家叫他“小牛二虎”，叫他“大牛二虎”。
小牛二虎站在城头，看着远处金兵的大营。仆散忠义的三万人就在那里，比太原的金兵少一些，但也不是他能对付的。他手下只有一千五百人，加上民兵，不到两千。
“将军，金狗又在造云梯了。”身边的士兵指着远处。
小牛二虎顺着他的手指看去，果然，金兵大营里正在热火朝天地打造云梯、冲车、投石机。仆散忠义不是完颜襄，他不急，他慢慢来。造好了攻城器械再打，稳稳当当。
“这个仆散忠义，比完颜襄难对付。”小牛二虎说，“他不急，咱们急。他慢慢磨，咱们粮食不够。”
“将军，那怎么办？”
“怎么办？等。”小牛二虎说，“等都头来救。”
“都头会来吗？”
“会。”小牛二虎说，“都头不会丢下咱们。”
六、北上
十月初十，张朔率三千人北上，去打仆散忠义。
三千人对三万人，又是一比十。
牛二虎——大牛二虎——骑在马上，跟在张朔后面，忍不住说：“都头，三千打三万，能打赢吗？”
“打不赢也要打。”张朔说。
“为什么？”
“因为不打，真定就丢了。真定丢了，太原就更危险了。太原丢了，金潞府就完了。”张朔说，“所以这一仗，不是能不能打赢的问题，是必须打的问题。”
牛二虎似懂非懂地点了点头。
队伍昼夜兼程，两天后赶到了真定以南五十里处。张朔下令扎营，派出斥候去打探金兵的虚实。
“都头，金兵三万人，驻扎在真定城北。仆散忠义的中军在城北十里处，旁边是粮草营。粮草营防守薄弱，只有一千人守卫。”斥候回来报告。
张朔眼睛一亮：“粮草营。”
“都头，你要烧粮草？”辛弃疾问。
“对。”张朔说，“仆散忠义这个人，最怕粮草被烧。上次在潞州，某烧了他一次。这次再烧一次，他肯定退兵。”
“那怎么烧？”
张朔想了想：“夜里偷袭。牛二虎，你带一千人，从东边绕过去，打粮草营。某带两千人，从正面佯攻，牵制金兵主力。”
“都头，正面佯攻风险大——”牛二虎说。
“风险再大也要打。”张朔说，“不打，粮草烧不了。”
七、夜袭
当天夜里三更，张朔带两千人摸到了金兵大营南边。
金兵大营灯火通明，哨兵在营门口巡逻，但明显比之前松懈了。连续多日围城，金兵也累了。他们以为张朔在潞州，以为他不敢来。
他们错了。
“点火。”张朔一声令下。
两千支火把同时点燃，把黑夜照成了白昼。两千人齐声高喊：“杀！”喊声震天，像山崩地裂一样。
金兵大营顿时炸开了锅。
“敌袭！敌袭！”
哨兵拼命地敲锣，金兵从睡梦中惊醒，有的还没穿上衣服就跑出来，有的抓起刀就往外冲，乱成一团。
仆散忠义从梦中惊醒，冲出帐篷，看到南边火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
“哪来的敌人？”他问。
“将军，是张朔！张朔从南边打过来了！”
仆散忠义的脸色一下子白了。张朔不是在潞州吗？怎么跑到真定来了？他来不及多想，翻身上马，组织抵抗。
“不要慌！列阵！盾车推到前面！弓箭手准备！”
金兵毕竟是训练有素的军队，慌乱了一阵之后，开始组织起防线。盾车推到了最前面，弓箭手躲在盾车后面，朝张朔的队伍射箭。
张朔的队伍被箭雨压制住了，前进的速度慢了下来。
“都头，金狗反应太快了！”辛弃疾喊道。
“拖住他们就行。”张朔说，“不用冲进去，在外面喊杀就行。牛二虎那边得手了，咱们就撤。”
辛弃疾明白了——张朔不是要强攻，是要牵制。把金兵主力拖在南边，给牛二虎创造机会。
八、火烧粮草营
东边，牛二虎带着一千人，摸到了粮草营附近。
粮草营在金兵大营的东北角，用栅栏围着，门口有哨兵，营里有巡逻队。但大部分人都被南边的喊杀声吸引过去了，粮草营里的防守比平时更薄弱。
“兄弟们，点火把。”牛二虎低声说。
一千人点起火把，牛二虎一马当先，冲进了粮草营。
“杀！”
粮草营里的守军措手不及，被朔方军杀得人仰马翻。牛二虎带着人冲到粮草堆前，把火把扔上去。
火苗窜起来，很快就烧成了一片火海。
“撤！”牛二虎喊道。
一千人转身就跑，消失在夜色里。身后，粮草营的大火越烧越旺，映红了半边天。
仆散忠义正在南边指挥战斗，突然看到东北方向火光冲天。
“粮草营！”他的心一下子沉到了谷底，“中计了！”
“将军，粮草营被烧了！张朔的人从东边摸进去了！”一个士兵跑来报告。
仆散忠义气得浑身发抖。他转向南边，张朔的队伍还在喊杀。他向东边看去，粮草营的大火已经烧得无法控制。
“张朔！”他咬着牙，恨不得把这两个字咬碎。
“将军，要不要分兵去救？”副将问。
“救什么救？烧成这样还能救？”仆散忠义吼道，“追！把东边那些人追回来！”
但牛二虎已经跑远了。
九、撤退
火烧粮草营之后，张朔下令撤退。
两千人悄无声息地消失在夜色里，像来时一样快。金兵追出去几里路，没追上，悻悻地回来了。
仆散忠义站在烧成废墟的粮草营前，看着满地的灰烬和焦黑的粮食，脸色铁青。
“张朔……”他喃喃念着这个名字，“又是你……又烧了老夫的粮草……”
上一次在潞州，张朔烧了他的粮草，他不得不退兵。这一次在真定，张朔又烧了他的粮草。他还能怎么办？没有粮草，三万人吃什么？
“将军，撤吧。”副将小心翼翼地劝，“粮草没了，撑不了几天。”
仆散忠义沉默了很久。
“撤。”他终于说出了一个字，像是用尽了全身的力气。
三万人，拔营起寨，往北撤退。不是溃退，是撤退——队列整齐，旗帜不乱。仆散忠义治军严整，即使在最绝望的时候，也不会让军队溃散。
小牛二虎站在真定城头，看着金兵撤退，长长地出了一口气。
“都头赢了。”他说，“都头又赢了。”
十、疲惫的张朔
张朔带着队伍回到潞州时，已经是十月十五了。从黑风口伏击到北上袭扰，半个多月没合眼，他的眼睛深陷，颧骨高耸，整个人瘦了一圈。
念秋看到他，心疼得说不出话。她端来热水，给他洗脸；端来热粥，给他喝；铺好床铺，让他睡。
张朔喝了粥，洗了脸，躺在床上，闭上眼睛。但他睡不着——一闭上眼睛，就看到那些死去的弟兄的脸。
“念秋。”他叫她。
“嗯？”
“某睡不着。”
念秋坐在床边，握住他的手：“那就躺着，闭着眼睛歇歇。”
张朔没有说话，握着念秋的手，感受着她手心的温度。念秋的手很暖，很软，像当年在任城，母亲王氏的手。那双手粗糙、温暖，让他第一次感受到“活着”。
“念秋。”他又叫她。
“嗯？”
“某想娘了。”
念秋没有说话，只是握紧了他的手。
张朔闭上眼睛，这一次，他终于睡着了。他梦见任城的泗水河，梦见母亲在灶台前煮粥，梦见小雨在院子里追蝴蝶。那些都是很久以前的事了，久得像上辈子。
但他还记得。每一个细节都记得。
窗外，月亮很圆，照在潞州城的屋顶上，照在那些受伤的士兵身上，照在那些失去亲人的百姓身上。
仗还没有打完。完颜襄还在太原，完颜雍还在燕京，更多的敌人还在路上。但至少今天，他们赢了。至少今夜，他们能睡个安稳觉。
张朔的呼吸渐渐平稳了，念秋知道他睡着了。她没有抽回手，就那么坐着，看着他的脸。
他的脸上有很多伤疤，有新有旧，纵横交错。念秋用手指轻轻描过那些伤疤，像是在读一本书——每一道疤都是一个故事，每一道疤都是他活下来的证明。