我甩甩头，驱散不祥的预感，目光再次投向昨夜黑影停留的岩石。晨光惨淡，照在空荡荡的岩石和压弯的枯草上，留下无声的谜题。
他为什么回来？又为什么离开？留下食物和水，是善意？还是某种我无法理解的、非人的逻辑？那笨拙的、摸索的姿态，那双空茫疲惫的眼睛……他到底是谁？是沈恪本体意识残存的碎片，在“摇篮”崩溃的冲击下，以某种残缺的方式回到了现实，却丢失了大部分记忆和认知？还是那个“完美沈恪”的程序人格，在失去了绝对秩序的环境后，表现出的一种……适应不良？亦或是某种我们尚未理解的、更糟糕的存在？
没有答案。只有荒野的风，卷着尘土和枯叶，发出单调的呜咽。
我必须行动。不能在这里坐以待毙。
我将剩下的野果仔细包好，藏在贴近胸口的口袋里。那打磨过的石块边缘锐利，或许能当工具。然后，我再次用尽力气，将陈敬沉重的身体半拖半拽，移到了昨夜黑影选择的那块大岩石后面。这里背风，相对隐蔽，岩石的凹陷也能提供一点可怜的遮挡。
安置好陈敬，我拄着枯枝，开始以岩石为中心，缓慢地、扩大范围地搜索。我需要更多水，需要能遮蔽风雨的更好去处，需要了解周围环境，需要……找到那个神秘的黑影留下的更多痕迹，或者，找到他。
每一步都异常艰难，双腿灌了铅一样沉重，视野因虚弱而阵阵发黑。我强迫自己集中精神，观察着地面。焦黑的土地，断裂的植物根茎，被爆炸或冲击波掀翻的石块……没有人类的足迹，也没有动物活动的明显痕迹。这片土地似乎真的“死”了。
就在我几乎要放弃，准备返回岩石时，眼角的余光瞥见了一处不同寻常的痕迹——在距离岩石大约五十米外，一片碎石较多的坡地上，有几个非常浅的、几乎被风吹平的脚印。脚印的方向，指向荒野更深处，一片稀疏的、。
脚印很浅，间距不规则，一只脚的拖痕明显。正是那个黑影离去的方向。
我的心跳加快了。跟上去？以我现在的状态，带着昏迷的陈敬，追踪一个未知的存在，无疑是自杀。但不跟上去，我们可能永远困死在这片洼地。
犹豫片刻，我咬了咬牙。陈敬暂时安全（相对而言），我必须冒这个险。至少，我要知道水源在哪里，也许还能找到更多的食物，或者……弄清楚那黑影的意图。
我深吸一口气，拄着枯枝，沿着那串几乎消失的脚印，一步一顿地，走进了那片。
林子里比外面更暗，枯死的枝杈像鬼爪般伸向铅灰色的天空，地面上堆积着厚厚的落叶和腐朽的木头，散发出一股霉烂的气味。脚印在这里变得更加模糊，时断时续。我不得不经常停下来，仔细辨认地上被踩断的枯枝，或者落叶上微不可查的压痕。
追踪了大约半小时，就在我气喘吁吁，几乎要跟丢时，前方传来了一阵极其微弱、但不同于风声的——水声。