做完这些，我才拿起那个金属筒，借着越来越昏暗的天光，仔细研究。
筒身没有任何标识，只有那些磨损的螺旋纹路和细微的电路蚀刻痕迹。我用金属片的边缘，尝试性地刮擦筒身表面氧化层更薄的地方。随着暗沉的氧化层被刮掉，底下露出了更加清晰的银白色金属，以及……几个极其微小、需要凑得很近才能看清的蚀刻字母和数字。
“K7-Sigma – E.P. – #09”
K7-Sigma！
我的呼吸瞬间屏住！这是沈恪在“摇篮”崩溃前，在自己意识深处留下的坐标前缀！是他试图指向的、关于“零号回声”档案的关键标识！
而这个金属筒上的编号是“#09”！
它果然和沈恪有关！是“神经潜跃”项目的设备！很可能就是早期实验，甚至是“摇篮”系统某个外围或备份装置的零件！
“E.P.” 又代表什么？Emergency Pod（紧急舱）？Energy Pack（能源包）？还是别的什么？
我尝试了所有能想到的办法——用力拧，用石头敲击筒身两端，用金属片撬那螺旋纹路的缝隙——都无法打开它。它封闭得极其严实，仿佛焊死了一般。
但里面的沙沙声，证明它不是实心的。里面一定有东西！
也许是数据存储介质？也许是某种密钥？或者……是更危险的、我们无法预料的东西？
天色完全黑了下来。我升起一小堆微弱的篝火（用枯枝和找到的一点干燥苔藓，借助金属片和石头摩擦了无数次才点燃），既是为了取暖，也是为了用火光研究这个金属筒。
火光跳跃，映照着冰凉的筒身和那行细小的蚀刻字样。
K7-Sigma – E.P. – #09。
一个来自。一个可能关联着沈恪最深秘密、关联着“摇篮”起源、甚至关联着这场灾难真相的……钥匙？还是潘多拉魔盒？
我将金属筒紧紧攥在手心，望向洞外无边的黑暗。那个神秘的黑影，他找到这个，是偶然吗？他是否也认出了上面的标记？他回避陈敬，是因为陈敬代表了那段他不愿面对的过去吗？
高烧中的陈敬发出了一声模糊的呻吟。
我收回目光，将金属筒贴身藏好，用身体挡住篓火可能会引起注意的光亮。
今夜，注定无眠。
而手中这个冰冷的金属筒，像一块沉重的寒冰，也像一团灼人的谜火。
我知道，我们通往真相（或是更深地狱）的路，或许就系于这小小的、打不开的筒中之物。
还有那个在黑暗中徘徊、挣扎于记忆废墟的、破碎的“沈恪”。
他，会是钥匙的一部分吗？
夜风呜咽，篝火噼啪。
在这片被格式化洗礼过的、沉默的废墟之上，新的谜团与危险，正随着这个金属筒的发现，缓缓揭开一角。
篝火的微光在呼啸的夜风中顽强地跳跃，将我和陈敬蜷缩的影子投射在背后冰冷的岩石上，忽长忽短，如同濒死野兽的喘息。金属筒冰冷坚硬，在我手心硌出凹痕，那些细微的蚀刻字母仿佛正透过皮肤，将某种不祥的预兆烙进我的骨头里。K7-Sigma – E.P. – #09。每一个字符都像一块冰冷的墓碑，标记着一段被埋葬的、充满罪孽的过往。