天启城，万知楼专门为墨白准备的情报室内，空气凝滞得仿佛能拧出水来。
厚重的窗帘隔绝了外界的光线与喧嚣，只有桌案上一盏古老的萤石灯散发着冷白的光晕，照亮了铺满整个桌面的卷宗、玉简和密密麻麻的标记。
墨白一身玄衣，静坐于灯影之下，如同一尊冰冷的雕像。
那头刺眼的白发在冷光下更显诡异。
他指尖划过一枚玉简，神识如精密的水银，快速扫过其中海量的、真伪混杂的信息——皆是万知楼和天启城凭借其庞大的网络，在巨额灵石的刺激下，于短短数日内搜集来的、所有与炼魔宗可能存在关联的蛛丝马迹。
大部分信息琐碎、模糊，或是别有用心者的构陷。
墨白的目光冰冷地掠过，如同筛子般剔除着无用的沙砾。
复仇需要力量，更需要精准的目标。
他就像最老练的猎手，在无边丛林里，搜寻着那头猎物留下的最细微的足迹。
突然，他指尖一顿。
神识锁定在一条看似不起眼的消息上：“东域辽远郡，陈氏附属修真家族韩家，近半年来，时有不明身份、气息阴冷之修士往来，行踪诡秘，疑与境外势力有染。提供者：散修胡三。”
辽远郡陈家……墨白眼底闪过一丝寒芒。
这是青云宗境内一个势力不小的修仙家族，与宗内某位实权长老关系匪浅。
韩家作为其附属，竟成了不明修士的巢穴？
“胡三。”墨白开口，声音不高，却清晰地穿透静室的寂静，传入守候在门外的万知楼执事耳中。
不过片刻，一个身着粗布短褂、面容精悍却带着几分惶恐与贪婪的汉子被引了进来。
他便是胡三，一个常年混迹在底层、靠倒卖零星消息换取修炼资源的散修。
“小人胡三，见……见过大人！”
胡三噗通一声跪倒在地，头都不敢抬。
眼前这白发年轻人的气息并不外放，却让他从灵魂深处感到战栗。
“抬起头，说说韩家。你看到了什么，何时，何地，细节。”墨白的声音没有一丝波澜，如同在询问一件无关紧要的物品。
胡三咽了口唾沫，强自镇定，将自己如何在辽远郡附近猎杀低阶妖兽时，偶然目睹几名黑袍修士在深夜潜入韩家侧门，以及后来几次在郡城坊市远远瞥见韩家长老与类似装扮之人隐秘接触的事情，结结巴巴地说了一遍。
他描述得颇为详细，甚至连那几名黑袍修士衣角隐约可见的、类似扭曲火焰的暗纹都提到了。
墨白静静听着，直到胡三说完，身体因紧张而微微发抖时，他才屈指一弹。
“咻——”
一道流光落入胡三怀中，沉甸甸的，赫然是一袋整整一万下品灵石！
胡三愣住了，难以置信地捧着灵石袋，呼吸瞬间粗重起来。这比他预想的多出数倍！
“消息，值这个价。这是你应得的。”
墨白淡淡道，
“记住，管好你的嘴。若让我听到半点风声是从你这里漏出去的……”
他没有说完，但那股冰冷的杀意让胡三瞬间如坠冰窟，连连磕头保证。
“带他下去，结清所有提供消息者的灵石，按评定等级，上浮三成支付。”
墨白对一旁的万知楼执事吩咐道，随即又取出一个更大的储物袋，推到对方面前，
“这里是二十万下品灵石。继续收，有多少收多少。”
“另外，放话出去，就说是你万知楼内部评估，有一条关于辽远郡的‘乙级’消息，刚以一万灵石的价格被买断。”
执事心中一凛，瞬间明白了墨白的用意——重赏之下必有勇夫，更要敲山震虎！
用一笔远超常规的巨额支付和“消息被高价买断”的传闻，既能极大刺激情报来源的积极性，也能让潜在的敌人产生误判和疑虑。
这位年轻的雇主，心思之缜密狠辣，远超想象。
“是！属下明白！”执事恭敬接过灵石袋，带着千恩万谢的胡三迅速退下。
情报室重归寂静。墨白的手指在那枚记载韩家信息的玉简上轻轻敲击着，发出规律的“笃、笃”声，在寂静中格外清晰。
灯火将他挺拔而孤寂的影子投在墙壁上，微微晃动。
当最后一缕天光被地平线吞噬，夜幕彻底笼罩天启城时，墨白的身影已如鬼魅般消失在房间内。
辽远郡，距离天启城数千里之外。对于元婴修士而言，这段距离不算遥远。
夜色深沉，乌云蔽月，正是杀人越货，亦是潜伏探查的好时机。
韩家庄园坐落在一条小型灵脉的支脉上，灯火零星，看似与寻常修仙家族无异。
但在墨白眼中，那看似寻常的防御阵法下，隐隐透着一股若有若无的阴戾之气，与周遭平和的灵气格格不入。
他如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地滑翔至庄园外围一处林木茂密的山坡制高点。
绝灵披风的功效被激发到极致，将他周身所有的气息、灵力波动乃至体温都完美隐匿。
他整个人仿佛化成了一块没有生命的岩石，与周围的黑暗融为一体，唯有那双眼睛，在黑暗中闪烁着鹰隼般的冷光，俯瞰着下方的庄园。
时间一点点流逝，庄园内的灯火陆续熄灭，陷入沉睡。唯有后院一处偏僻的独立院落，依旧亮着微弱的光芒。
子时刚过，异动陡生！
夜空中，三道极其黯淡的遁光，如同觅食的夜枭，借着夜色的掩护，悄无声息地掠过天际，精准地落在了那处依旧亮灯的小院门前。
院门无声开启，三道身着黑袍的身影迅速闪入，门又轻轻合上，整个过程快如鬼魅，没有发出丝毫声响。
墨白的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
就是现在！
他身形一动，如同没有重量的幽灵，从山坡飘然而下，避开所有巡逻岗哨和阵法节点，几个起落便潜行至那小院的高墙之外。
绝灵披风让他完美避开了所有神识探查。他如同壁虎般贴墙而上，选了一处枝叶繁茂的古树树冠，悄然隐匿其中。从这个角度，恰好能透过半开的窗户，窥见屋内一角。
屋内，灯火摇曳。几名韩家管事模样的人正躬身站立，神态恭敬中带着畏惧。
而刚刚潜入的那三名黑袍人，则大马金刀地坐在上首。
当先一人，恰好侧对着窗口。当他抬手摘下兜帽，露出一张带着一道狰狞刀疤、眼神凶狠的面孔时，墨白周身的气息几乎控制不住地微微一滞！
是他！
纵然时隔不久，墨白也绝不会认错这张脸！正是在返回青云宗途中，那个率领小队围攻他炼魔宗结丹后期修士！
此人竟然出现在了这里，出现在了青云宗境内、一个附属家族的宅院里！
韩家……果然与炼魔宗有染！而且绝非普通的勾结，竟是敢直接将炼魔宗的精锐修士引入家族腹地！
树冠中，墨白的身体绷紧如弓，指节因用力而微微发白。
但他眼中喷射出的，并非冲动复仇的火焰，而是一种极致冰冷的、如同万年玄冰般的杀意。
他强行压下立刻出手将此人轰杀至渣的冲动，如同一块冰冷的磐石。