在无数道或惊叹、或好奇、或复杂的目光注视下，蜃海冥龙载着那白衣白发的身影，在空中略一盘旋，再次发出一声震动四野的龙吟，随即化作一道七彩流光，裹挟着漫天云气，向着那浩瀚无尽、神秘莫测的无尽海方向，疾驰而去！
速度之快，转眼间便成了天边的一个光点，最终消失不见。
孤峰之上，短暂的寂静后，爆发了比之前林默获胜时更加热烈的议论。
“墨道子这是……要去无尽海？”
“如此阵仗，定有要事！”
“莫非是寻什么上古遗迹？还是为了历练？”
墨白这极具个人风格、甚至可以说骚包至极的退场方式，成功地将所有人的注意力，从刚刚落幕的孤峰禁武和林默的宣言上，短暂地拉回到了自己身上。
他用自己的方式宣告：东荒的年轻英杰，不止林默一人。
他墨白，即便离开，也要走得轰轰烈烈，留下无尽的猜测与谈资。
直到飞出足够远的距离，远离了所有窥探的神识，四周只剩下茫茫云海与呼啸罡风，站在龙首、依旧保持着那副“天人”姿态的墨白，才几不可察地松了松绷得有点僵的脊背。
底下传来小蜃闷闷的、带着明显鄙夷的声音，直接在他脑海中响起：
“搞了半天，你所谓的‘谋划’、‘后手’，就是最后离场时，搁这儿装个大的？还得是本姑娘配合你演这么一出！累死我了！”
墨白脸上那副高深莫测的表情瞬间垮掉，撇了撇嘴，也用神识回道：
“你懂什么？这叫做‘战略性亮相’加‘战术性误导’。不仅要让东荒的人看到，更要让中州那边可能有的眼睛看到——我，墨白，青云宗道子，坐着拉风到没朋友的蜃海冥龙，气势汹汹、目标明确地往无尽海去了！”
“至于去无尽海干什么？猜去吧！寻宝？探险？找海外仙山？反正，绝对不像是个乖乖去皇朝当质子、当新郎官的样子。”
“然后呢？”小蜃没好气地问，
“真去无尽海兜一圈？那里边可不是闹着玩的，深处有些老怪物，我都觉得发怵。”
“兜，当然要兜，戏得做全套。”
墨白眼中闪过狡黠的光，
“不过不用太深入。找个合适的地方，让你那分身幻影，载着我的幻象，继续往深海‘探索’。”
“弄出点大动静，最好让偶尔路过无尽海外围的修士或海族，能‘惊鸿一瞥’，看到一个白衣墨白驾驭巨龙与深海巨兽‘大战’、或者发现什么‘上古遗迹霞光’之类的幻象。然后，咱们就悄悄掉头，溜回东荒。”
“我就知道！”小蜃哼道，“苦活累活都是我的！灵力消耗加倍！得加灵石！”
“加加加，回去就找老李报销，反正他现在是狗大户。”
墨白毫无心理负担地出卖队友，
“等幻象布置好，你幻化人形，悄悄回洗剑峰。段念那小子的基础剑式还得接着磨，心性也得接着练，你的幻境是最好用的磨刀石。”
“那你呢？”
“我？”
墨白摸了摸下巴，脸上露出一种跃跃欲试的表情，
“我当然是换个身份，换个样子，去中州皇朝看看咯。”
计划进行得颇为顺畅。
在无尽海外围某处，
小蜃耗费了不少本源蜃气，制造了持续数日的、足够逼真的幻象，迷惑了偶尔路过的观测者。
而她本体则与墨白分离，化作一道不起眼的流光，悄无声息地返回了青云宗洗剑峰，继续她“教导主任”兼“情报员”的生涯。
墨白则改头换面，换上洗剑城出品的、能一定程度上干扰低阶探查法器的普通法袍，收敛了全部锋芒，利用新法宝“幻元宝珠”给自己弄了张略显沧桑、丢人堆里就找不着的脸。
他化名“李玄风”，一个游历四方、寻求突破机缘的普通散修。
他没有选择最近的路线，而是稍微绕了点远，从东荒与中州交界地带，一个名为“阳舞城”的边关城市，正式踏入了中州皇朝的疆域。
阳舞城给他的第一印象，是“秩序”与“压制”。
城池雄伟，城墙高厚，明显有大量阵法加固的痕迹。
城门处车水马龙，凡人商队、低阶修士、行脚旅人混杂，看似嘈杂，却在一队队盔甲鲜明、气息精悍的“巡城卫”维持下，井然有序。
这些巡城卫修为多在炼气后期到筑基期，装备统一制式的法器铠甲与武器，眼神锐利，纪律严明，与东荒各宗门弟子或家族私兵散漫的气质截然不同。
更让墨白暗自凛然的是，一踏入阳舞城范围，他便感受到一种无形的、无处不在的压制力。
并非针对个人，而是仿佛整座城池都被笼罩在一个巨大的、无形的阵法之中，极大地限制了灵力流动的活跃度与神识探查的范围和精度。
在这里，筑基期以上的修士若想全力动手，恐怕会事倍功半。
这是东荒大城市也极少见的、堪称奢侈的常规布置。
与东荒“大宗门占据灵山，仙凡相对分离，中小城池鱼龙混杂”的局面不同，中州皇朝展示出了极强的基层控制力。
目之所及，城中建筑鳞次栉比，修士与凡人比邻而居，似乎并无严格界限。
药店掌柜可能是炼气修士，铁匠铺的大汉或许有筑基修为，路上行走的锦衣公子身上传来法宝波动……但所有人都遵循着皇朝的律法，至少表面如此。
维持这一切的，便是那些无处不在、税收供养的巡城卫，以及他们背后代表的中州皇朝无上权威。
除了登记在册、接受一定程度管束的“散修”，中州几乎不容许任何独立的武力组织存在。
所有宗门、家族，理论上都需听从皇朝调遣，为皇朝服务。
这与东荒宗门高度自治的情况，大相径庭。
墨白像个真正的好奇散修，在城中慢慢逛着，感受着这迥异的风土与秩序。
最后，他拐进一家看起来颇有些年头、人气颇旺的茶馆。
茶馆里人声鼎沸，三教九流混杂。
有风尘仆仆的商旅在高谈阔论行商见闻，有落魄文人模样的修士在摇头晃脑吟诗作对，也有江湖气浓重的汉子在唾沫横飞地讲着某某地方的奇闻异事、妖兽踪迹。
墨白找了个靠窗的僻静角落坐下，点了一壶最普通的灵茶，几样茶点。
茶汤滋味平平，灵气稀薄，但贵在热闹，信息流足够庞杂。
他慢慢地啜着茶，耳朵却如同最精密的法器，捕捉着四面八方涌来的嘈杂声音。
关于边境妖兽的小规模骚动，关于某地新发现的微小灵石矿脉归属争议，关于皇朝最新调税的抱怨，关于某某巡城卫小队长收了黑钱……大多是些琐碎、底层、却鲜活无比的市井信息。
听着听着，墨白有些恍惚。
茶馆中央，有个抱着琵琶、容貌清秀的歌女，正在柔声唱着不知名的小调，婉转动人。
阳光透过窗棂，在木质地板上投下斑驳的光影。
茶香、点心甜腻的气味、人身上微微的汗味、还有歌女淡淡的脂粉香气混合在一起，形成一种独特的、喧嚣而平静的烟火气。
这景象，莫名地触动了他记忆深处某个久远的角落。
“这不就是我穿越前，偶尔幻想过的退休生活么……”
墨白心里嘀咕着，嘴角不自觉地勾起一丝自嘲的弧度，
“找个安稳地方，攒点小钱，每天听听曲，喝喝茶，看看热闹，混吃等死……可惜啊。”
他想起了洗剑峰，想起了师尊重伤后那段门庭冷落、资源拮据的日子，想起了自己为了养活一峰老小，不得不绞尽脑汁坑蒙拐骗、搞东搞西的窘迫。
想起了林默，想起了李辰风，想起了小蜃、段念、叶婉清、石猛……一张张面孔闪过。
若是当年洗剑峰没有中落，若是师尊没有重伤，他或许真的早就溜出青云宗，凭借脑子里那些超越时代的零星知识和不算太差的修行天赋，在中州或者东荒某个繁华城池，当个富家翁，过上前世梦想中的“纨绔”日子了。
没事听听曲，看看舞，琢磨点新鲜玩意儿，修行随缘，长生看命，倒也逍遥。
可惜，没有如果。
时势，命运，还有那些甩不掉的牵挂和责任，推着他走到了今天这一步。